凌烬把那副人手的发现跟徐坤说了，包括铜环、铁链、灰烬里埋着的手骨和黑石板上的沟槽。他省略了自己碰完铜环之后右手掌出现压痕的事，但徐坤看了他一眼，目光在他右拳上停了一瞬，没有追问。
"黑骨墟那地方，标注是低级残墟。"徐坤把晒好的石蕊草收进一个陶罐里，盖上盖子，"但这个标注是三十年前做的。这三十年学府人力有限，很多低级残墟没有定期复勘。里面有什么东西，旧档案上不一定写得全。"
他拿过一张空白纸，把凌烬描述的黑石板形状和沟槽分布快速画了个简图，在铜环的位置打了个圈。"这形制我在别处见过一次。上古巫祭台面，祭品固定槽，铜环是用来拴缚活牲的。按照正常巫祭流程，台面四周应该有对应的骨纹或符文。你说四壁都是空的，什么都没有——"
"可能是被人刮掉了。"凌烬说。
徐坤点了点头："或者从来没刻过。那间石室可能不是完整的祭场，只是一个预备用的收纳室，台面是临时搬来的。"
石莽靠在院门框上，两手交叉抱胸："那咱们还要再去吗？那条链子上拴着人手，说明那地方死过人。万一底下还有别的东西呢？"
"暂时不去。"徐坤说，"我先查档案。黑骨墟的建墟记录在学府库房里应该有备份，翻出来看看三十年前标注低级的时候到底探到什么程度。"他转向凌烬，"你今天先歇着，右手有没有不舒服？"
凌烬摊开右手，掌心那圈压痕已经淡得几乎看不清了。他摇了摇头："没感觉了。"
徐坤看了他两息，没再说什么，摆了摆手让他们各自散了。
石莽跟凌烬一起出了院子，往宿舍区走。走到岔路口的时候石莽忽然站住，转过头来问："你刚才在底下碰那铜环的时候，手抖了一下。我没看错。"
凌烬没否认。
"那铜环是巫术的东西？"
"应该是。至少跟巫祭有关。"
石莽沉默了一会儿，两条粗眉毛拧在一起，像在下一个什么决心。最后他开口说："我不管你体质怎么回事，徐导师让你当遗物辨识手，你就干你的活。但你要是因为碰了什么乱七八糟的东西把自己搞出问题了，拖累全队的——我第一个不答应。"
他说完转身走了，步子大而沉，石板被他踩得噔噔响。凌烬站在原地看他的背影拐过巷口，心里没有生气。石莽说的那些话听着冲，但细想的话，意思反而明白：他接受了凌烬在队里的位置，但前提是别出乱子。这种把规则摆在前面的态度，比那些表面客气背后冷笑的人好相处得多。
第二天上午，凌烬去了一趟资料室。
资料室在学府东楼的二层，两间屋子打通，书架从地面顶到天花板，过道窄得只能侧身走。守室的是一位姓罗的老先生，戴着单片眼镜，正在桌后面抄什么旧册子，头也没抬只说了句"登记本在门口"就继续埋头写字。凌烬在登记本上签了名字和"黑骨墟建墟档"六个字，然后钻进书架深处翻找。
黑骨墟的档案夹在第三排书架最底层的角落里，牛皮纸封面，边角磨得发白。凌烬把它抽出来，在一张矮凳上坐下翻开。档案里只有薄薄十几页纸，大多是学府探墟队早年手写记录，墨迹褪了大半。前面几页是地图和地形描述，和凌烬昨天下去看到的差不多——地缝入口，斜向通道，拱顶石室。但后面几页的内容让他停住了手。
其中一页上画了一幅简图，和图旁边配了几行字：
"黑石台面，四角各一铜环，环下埋有锁链，链端系骨殖。台面中央有深槽一道，内壁残留暗褐色沉积物，疑似血渍。台面底部刻有八字，非通用文字，疑为上古典籍载之墟字旁支形变。暂未破译，已抄录备查。"
凌烬把这一页翻来覆去看了两遍。他昨天看见的那枚铜环在黑石板的南侧边缘，档案上画的是"四角各一铜环"。也就是说那块黑石板原本有四个铜环，其他三个要么被灰烬埋得更深，要么被人拆走了。他昨天只挖出了其中一个。
他仔细看那八个字的摹本。档案上的字迹工整，一笔一划照着原样描下来的：线条弯曲如纠缠的根须，收尾处各带一个尖锐的弯钩，形态和他之前在青岩残墟侧廊看到的那枚"墟途标记"确实有几分相像，但结构更复杂，笔画更多。
"墟字旁支形变。"凌烬低声念出档案上的批注，把那个字的样子记在了脑子里。
他合上档案，放回原处，从资料室出来。走到楼梯口的时候，迎面碰上苏清砚从楼上下来，手里捧着一摞书，最上面一本的封面上印着星界魔导会的银色徽记——一圈环绕的星轨和中心一团燃烧的符文。凌烬侧身让她先过，她停了一步。
"你去资料室查什么了？"她问。语气里没有质问的意思，像是在确认一件她已经大致猜到的事。
"黑骨墟的旧档。"
苏清砚点了点头："那个墟我三年前去过一次，当时标记的是低级。但我记得进去的时候石壁上有些划痕，不像天然的，也不像常见的符文形制。"
"什么样的划痕？"
"很浅，像指甲划的。一排一排的，每排四五道，间距均匀。"苏清砚说，"我当时没在意，以为是岩层应力留下的裂缝。但你提起黑骨墟，我刚才忽然想到这件事。"
她说完就捧着书往下走了，脚步快，衣摆拂过楼梯扶手发出一声轻响。凌烬站在楼梯口想了想她描述的那些划痕。一排一排的，每排四五道，间距均匀。以指甲在石壁上反复划出的痕迹——这听起来不像符文，更像计数。有人在黑骨墟的石壁上计数。
他下了楼，穿过学府前院往教员区走。经过演武场的时候，看见石莽正光着膀子在场上练拳，一根黑铁棍被他舞得风声呼呼，棍尖扫过的地面留下一道道浅浅的灰痕。围观的学员里有人叫好，石莽没理会，专心打他的棍路，拳脚落在桩上啪啪地响。
凌烬看了一会儿就走过去了。石莽的武道底子确实扎实，破府境在青岩学府这个级别的学员里算第一档，那种气血充盈的爆发力隔着几十步都能感觉到。但凌烬注意到的不是他出棍的力道，而是他右肩胛骨下方有一道斜长的旧疤，从肩胛下缘延伸到腰侧，约莫一拃长，颜色发白，边缘不太平整。那个位置，是被什么东西从背后撕开的。
他收回目光，继续走自己的路。每个人都有过去的事，石莽没说，他也不问。
回到徐坤的院子，徐坤正坐在石桌旁翻一本厚册子，面前摊着一张放大的青岩残墟地形图。凌烬走过去，把档案上看到的内容说了：黑石板四角各有铜环，中央深槽里有残留血渍，底部刻了八个"墟"字旁支变形的文字，档案上说"未破译"。
徐坤听了没说话，手指翻动那本厚册子，翻到夹了书签的一页，推过来给凌烬看。
那是一页手抄的残页，纸色深黄，边缘有烧焦的痕迹。残页上画着几个符号，和凌烬在黑骨墟档案里看到的摹本相似，笔画扭曲如根须，收尾带钩。但残页上多了注解，字迹比档案里的工整，笔画更老练，像是同一个人的笔迹但写得更认真：
"此八字为先古巫祭常用之启坛咒文前句，大意约略为墟途引渡，血肉归位，躯壳为舟，魂灵为桨。全咒共六十四字，此为其首二字之变形重复。见之即知此地曾行活祭。"
凌烬盯着那行注解看了很久。"墟途引渡，血肉归位，躯壳为舟，魂灵为桨。"那截骨杖里渗出来的声音说的"墟途引渡，血肉归位"，和这八个字对上了。
"这残页哪儿来的？"他问。
徐坤把残页合起来收进册子里："我师父留下的手稿之一。他当年查巫盟的事情，抄录了很多类似的东西。这页是他从一处遗迹的壁画上临下来的，原壁已经毁了。"
凌烬沉默了一会儿。"那黑骨墟那八个字——"
"和这页上的启坛咒文一致。"徐坤说，"黑骨墟的祭坛不是孤立存在的，它是更大格局的一部分。青岩残墟里有血骨巫盟的墟途标记，黑骨墟里有相同的祭坛咒文，这两个地方之间有某种联系。"
凌烬低头看着自己摊开的右掌。掌心已经没有痕迹了，但他记得昨天握住那枚铜环时，自己的手指不受控制地蜷缩了一下，像在模仿那副人骨手爪的姿势。他问徐坤："那些遗物里的东西，如果一直积累下去，最后会怎么样？"
徐坤看着他，目光很平。"会被别人的意志覆盖。你碰过的每一件遗物，里面都有原主残留的精神碎片。一两个还好，你还能分得清哪些是你的想法、哪些是渗进来的。攒多了，边界会模糊。到最后你可能分不清自己要往哪走，到底是你在走，还是那些残魂推着你走。"
凌烬把这话听完，点了点头，没再问下去。
下午他去了黑骨墟一趟，一个人。
这次他没从地缝下去，而是沿着地缝外围的矮丘走了一圈。矮丘上长满了半枯的野草和矮灌木，地面坑洼不平，有些地方露着灰白色的岩层。凌烬沿着地缝的边缘走了大约一炷香的工夫，在地缝南侧约二十步远的地方，发现了一处被野草掩盖的小坑。坑不深，大约一臂的深度，底部堆着几块碎裂的陶片。
他把陶片捡起来看，胎质粗砺，烧制温度不高，表面没什么纹饰，但其中一片的边缘有一个缺角，缺角的形状很规整，像是被人故意打磨过的。缺角内侧有一道浅红色的划痕，颜色和黑骨墟石室里灰烬底下的沉积物很像。
凌烬把陶片翻过来，背面什么都没有。他又在坑底翻了翻，除了陶片就是碎石和干土，没有别的东西。但这片陶片边缘那个规整的缺角——他用手比了一下，缺角的弧度和人的拇指肚差不多。像被人经常捏着同一个位置，长年累月磨出来的痕迹。
他把陶片收进怀里，站起来拍了拍膝盖上的土，往回走。风从矮丘那边吹过来，带着干草和尘土的气味，残墟入口的地缝在夕阳下像一道暗红色的伤疤，横亘在灰白色的岩层之间。他站在矮丘顶上往下看了一眼，地缝深处那团暗红色的光还在缓慢地游动，像什么东西在呼吸。
回到学府天快黑了。他在院门口碰到了从外面回来的石莽，那人手里提着一袋什么东西，看见凌烬就喊了一声："徐导师说明天去黑骨墟底下做一次全面清扫，把我俩加上苏清砚都带上。你准备好了吗？"
凌烬点了点头。
石莽走近了两步，忽然抽了抽鼻子："你身上什么味儿？铁锈？血？"
凌烬低头闻了闻自己的袖子，什么也没闻出来。"可能是残墟里带回来的。"
石莽没再追问，提着那袋子进了宿舍区。凌烬推开西厢房的门走进去，把门关上，从怀里把那片陶片掏出来放在矮桌上。陶片边缘的缺角在昏暗的光线里看不太清，他用指腹摸了摸那个弧面，光滑温润，确实是长年被人捏握形成的。
他把陶片翻过来又看了一遍，忽然发现背面靠近边缘的地方，有一行极浅的刻痕，细得几乎看不见。他凑近了借着窗缝里透进来的最后一点天光仔细辨认——那不是字，是一排一排的短线，每排四五道，间距均匀。
和苏清砚说的一样。" ["create_time"]=> string(10) "1787534623" }