西厢房的窗户朝东，灰蒙蒙的天光从窗纸后面渗进来，把屋里的一切都染成冷淡的青白色。他翻身坐起来，左臂还残存着一点昨日的酸软，但那片纹路已经淡了许多，只剩手腕内侧一小块浅红色的痕迹，像不小心蹭上的锈。他把袖子拉下来遮住，用冷水洗了把脸，推门出去。
徐坤已经在院子里了。他坐在石桌旁边，手里攥着一块干粮在啃，面前石桌上摊着一卷青岩残墟的详图——比凌烬抄的那份细得多，上面用红墨标了好几处圈。看见凌烬出来，徐坤把另一块干粮丢过来：“吃了就走。”
凌烬接住，咬了一口。粗面做的，干硬，嚼起来沙沙的，没什么味道。他一边嚼一边走到桌边看了一眼地图。红圈标的位置在残墟主通道西北方向的一条岔路，昨天他们没走那条路。
“那具枯骨的位置，往西北三十步有一条塌了一半的侧廊。”徐坤把最后一口干粮咽下去，拍了拍手上的碎屑，“甲片出现在那具枯骨身上，说明主人临死前在往那个方向逃。侧面应该有更多线索。”
凌烬没有多问。徐坤带他去补采岩样只是一个由头，真正想看的东西，只有到了那里才知道。
两人出了学府，沿着通往青岩残墟的碎石路走。天才刚亮，路上一个人也没有，两边的荒草被露水压弯了腰，湿漉漉地蹭着裤脚。徐坤走在前面，步子不紧不慢，像走惯了这条路。凌烬跟在后面，靴子踩在碎石上发出咯吱咯吱的声响。
裂缝入口依然那样，青灰色的岩石上布满龟裂。两人侧身挤进去，进了残墟之后光线骤暗，徐坤摸出一枚辉光石捏碎，淡黄色的光芒从掌心散开，照亮前方三四步的范围。通道里很安静，昨天那只酸腐畸变兽的尸体已经被清理队拖走了，原地只剩下一摊暗绿色的干涸污迹和一股淡淡的腥臭。
他们在主通道走了约莫一炷香的工夫，徐坤在一处岔口停下。左侧的通道比主通道窄了一半，两侧岩壁上布满厚厚一层灰白色的沉积物，像被水反复泡过又干涸留下的盐渍。顶上悬着几根细长的石笋，尖端挂着水珠，偶尔滴落下来，在石面上砸出细微的啪嗒声。
“走这边。”徐坤侧身进了侧廊。
凌烬跟进去。越往里走通道越窄，最窄处他几乎要收着肩膀才能过去。岩壁上的灰白色沉积物越来越厚，用手碰上去是粗糙的粉质感，一蹭就掉。凌烬蹭了一下，捻了捻手指上的粉末，又凑近闻了闻——没有气味，但触感像骨灰。
侧廊尽头是一间极小的石室，比昨天那间小得多，勉强能容三四个人转身。石室北面的墙壁塌了一半，碎石堆了半人高。徐坤在碎石堆前面蹲下来，辉光石的光照过去，碎石缝隙里露出几根灰白色的细骨，比小指还细。
“不是人骨。”徐坤用指尖拨开几块碎石，露出一小节弯曲的骨骼，像指骨，但弧度更圆，“畸变兽的骨头。年代很久了，至少三千年以上。”
凌烬蹲在旁边看着。徐坤的动作很稳，拨碎石的时候力道控制得精准，没有伤到那些细骨。他把周围半尺的碎石清理干净，露出来的是一副相对完整的畸变兽骸骨——体型不大，蜷缩在石壁根部的凹陷里，骨骼呈灰白色，表面布满细密的裂纹，有几处明显的断裂痕迹。
“被打碎之后拖到角落里死的。”徐坤指了指肋骨处几道锐利的断口，“切口平整，是利器所致。左侧颅骨上有半枚符文烙印，魔法系，辉法师级别以上。”
凌烬看着那半枚烙印。它在颅骨的左上方，仅剩的弧线大约只有原来的四分之一，但即便如此，残存的纹路依然精致得像用刻刀一点点凿出来的。他忽然问了一句：“为什么把畸变兽的尸体拖到这么深的角落藏起来？”
徐坤停了一下，侧过头看他。那双在辉光石光芒下泛着黄的眼睛里有一丝赞许的意味，很淡。“问得好。”他说，“说明杀掉这只畸变兽的人不希望尸体被发现。要么当时这间石室对那个人来说是安全的落脚点，要么——”
他拨开角落里另一堆碎石。下面露出一块巴掌大的石板碎片，边缘有烧灼的痕迹，正面刻着一行歪歪扭扭的字迹，不是当世的通用文，笔画奇诡，像扭曲的树枝交错。凌烬认不出来，但徐坤看了几息，脸色微微变了。
“上古巫祭文。”他说，“写的是‘墟途标记’。这是血骨巫盟探墟者留下的路标。”
石室里安静了一瞬。水珠从顶上的石笋滴落，啪嗒一声砸在徐坤面前的碎石上，溅起细小的水花。
“这地方血骨巫盟来过。”徐坤把石板碎片翻了个面，背面光滑无字，但中间有一个浅槽，槽里嵌着半颗深红色的骨珠，拇指指甲盖大小，表面磨得很亮，“而且来过不止一次。这骨珠是巫术法器的一部分，品级不高，但功能是‘留存气息’——放一颗在这里，下次来的时候可以用巫术追踪自己留下的痕迹。”
他把骨珠捏起来，用布包好收进怀里。“昨天那只酸腐畸变兽不是偶然游荡到这间石室的。它被术蚀吸引过来的。”徐坤站起来，拍了拍手上的灰尘，“术蚀的源头不是那块战骨甲片，是这间石室本身。有人在这里做过巫祭仪式，残留的术蚀浓度够高，才会吸引畸变兽盘踞。”
凌烬站起来，腿蹲得有点麻。他的目光扫过石室四周的石壁，在辉光石的映照下，那些灰白色的沉积物表面隐约有极淡的暗红色斑纹，不仔细看几乎注意不到。斑纹的分布呈放射状，从石室正中央向外扩散。
“血祭的痕迹。”徐坤顺着他的目光看过去，声音很平，“时间太久远，已经褪得快看不出来了。但形制还在。”
凌烬盯着那些斑纹，忽然问了一句：“徐导师，你说八百年查你师父的事。查到血骨巫盟的时候，你遇到过这种标记吗？”
徐坤没有立刻回答。他把辉光石的光调到最亮，仔细看了看石室四周的岩壁，确认没有别的线索，才转过身往外走。
“遇到过。”他走过凌烬身边的时候声音很低，“我师父失踪前最后去的那处据点，外围三里的岩壁上，每隔百步就有一枚墟途标记。和这枚一模一样。”
两人顺着侧廊往外走。凌烬跟在徐坤身后，脚步踩在灰白色的沉积物上，沙沙地响。他脑子里转着刚才看见的那些东西——畸变兽的骸骨、巫祭文的标记、血祭的残余痕迹。青岩残墟只是低级残墟，按理说不应该出现血骨巫盟的活动痕迹。可这间石室里的一切都在说：八千年前这里发生过某件事，八千年后血骨巫盟的人又在同样的地方刻下了同样的标记。
出侧廊的时候，凌烬的靴尖踢到了什么硬东西。他低头一看，碎石堆边缘露出一小截深灰色的东西，表面粗糙，像某种石质器物，但断面整齐，明显被人为加工过。他蹲下去，把那东西从碎石头里抽出来。
是一根断成两截的骨杖。通体深灰，杖身刻满细密的纹路，线条密集得像蚂蚁爬过留下的痕迹，但做工极其工整，每一道刻纹的深度都几乎一致。断茬处的纹理呈层状，像无数薄片压合在一起。入手微沉，触感温润，不像是普通的兽骨。
凌烬的手指刚握住杖身，一股冰凉的、带着针尖般刺痛的寒意就从掌心扎了进去。他的脑子里轰地炸开一团模糊的画面——暗红色的火光，扭曲的影子，有人在声嘶力竭地念诵什么，声音压得很低很急，像在用最后一点力气把一串字挤出来。画面只持续了一瞬间就碎了，像水泡破裂。他的太阳穴猛地跳了一下。
“凌烬？”徐坤的声音从前面传来。
“没事。”凌烬把骨杖从地上拿起来，断茬的棱角硌着掌心，“踩到东西了。”
他走到侧廊口，把那截断骨杖递给徐坤看。徐坤接过去只扫了一眼，眉头就皱了起来。“巫术遗物。年代极老，保守估计在万年以上，比这座残墟的主体结构还早。”他用指腹蹭了一下断茬处的纹理，“这纹路的密度……至少是骨祭巫级别以上的法器。”
“它刚才碰我的时候——”凌烬犹豫了一下，还是说了，“我看见了画面。很短。红色的光和有人在念咒。”
徐坤目光一凝：“什么念咒内容？”
“没听清。只有一两个音，像是……‘墟’什么。”
徐坤把断骨杖翻来覆去看了看，最后用布包好放进自己随身的皮袋里。“这件东西你别再碰了。骨祭巫级别的遗物，里面存的东西可能不只是力量，还有施术者的精神残余。你昨天刚接过战骨甲，身体还没缓过来，再碰巫术遗物——”
他没有把话说完，但凌烬听懂了。徐坤在担心他的空骸体质虽然能规避术蚀畸变，但精神层面被外来残余侵蚀这件事，目前没有任何依据说“不会发生”。
两人出了残墟。裂缝外面，天已经大亮了。阳光从薄云后面透出来，照在青灰色的岩石上，把夜间的冷意烘得散了大半。凌烬站在裂缝口眯着眼适应了一会儿光线，左手的掌心还残留着那阵冰凉的刺痛感，太阳穴也还一跳一跳的。
往学府走的路上，徐坤忽然放缓了步子，侧头看了凌烬一眼：“你觉得刚才那截骨杖是什么感觉？”
凌烬想了想，如实说：“冻的。像被冰锥子扎了一下。和昨天碰战骨甲的时候完全不一样，战骨甲是热的、撑的、满的，那个是冷的、收的、空的。里面好像没剩什么力量了，但有别的东西。”
徐坤点了点头，没再追问。但凌烬注意到他走路的速度比来的时候快了一些。
回到学府的时候大约是巳时，大门处的灰石拱柱被太阳晒得微温，枯藤的影子斜斜地投在地上。凌烬跟着徐坤穿过前院往教员区走，经过演武场的时候，场上有三四十个学员在晨练，拳脚带风，呼喝声连成一片。几个眼尖的看见徐坤，远远打了个招呼，目光扫到他身后的凌烬时，多少带了些异样的神色。
凌烬对那种目光早已熟悉——看废人、看累赘、看“他怎么还在这儿”的目光。他面不改色地从演武场边上走过去。
徐坤的院子门虚掩着。推门进去，石桌旁站着一个人。
那人背对着院门，一身银白色的劲装，长发束成高马尾，身形纤长匀称。听见门响，她转过身来。眉眼清冷，皮肤在日光下近乎透明，右手食指和中指各戴着一枚魔导戒指，一枚浅蓝一枚银白，在阳光下泛着幽光。
苏清砚。
凌烬认识她，但没说过几句话。万术学府探墟队里唯一一个同时涉猎星界魔法和微弱异能的天才——至少在同龄人里是独一份。冰系辉法师，附带被动预知异能，虽然她的预知只有破碎的死亡碎片，但光是“异能+魔法”这一项，在学府里就足够让人高看一眼。她平时不怎么出现在杂役院那边，凌烬对她的印象仅限于远远见过几回。
苏清砚看了他一眼。那一眼很平，平得像水面无风，但凌烬总觉得她看自己的时候比看别人多花了一息时间。她转而对徐坤道：“徐导师，父亲让我来问一声，昨日的青岩残墟清扫记录，学府存档那边还没收到完整的遗物清点单。”
徐坤不动声色地答：“战骨甲在我这里，下午送去登记。残墟里出了点小变故，耽误了。”
苏清砚的目光再次扫过凌烬，在他左臂的袖子位置停了一瞬。凌烬垂着手，袖子遮得严严实实，看不出异常。但她收回目光的时候，凌烬隐约觉得她的眉心极快地蹙了一下，像看到了什么她不那么确定的东西。
“那我下午再来取单。”苏清砚朝徐坤微微颔首，转身往外走。经过凌烬身边的时候，他闻到她身上有一丝极淡的冰雾味，冷冽的，像冬天的石头。
她走出院门，脚步声在石板路上渐远。
凌烬站在院子里，低头看着自己的左手。掌心还有一点凉，那截骨杖在他脑子里留下的画面残影还没完全散去——暗红色的光，扭曲的影子，声嘶力竭的低诵。他把手指一根一根慢慢攥紧，又松开。
徐坤的声音从背后传来：“下午你先别出去。我回来之前，西厢房待着。”
凌烬应了一声。他推开西厢房的门走进去，把门从里面关上。屋里很安静，木床上的被褥叠得整整齐齐，矮桌上他昨晚用炭笔写的那三个字还留在羊皮纸地图的背面——
空骸。
他看了那几个字一会儿，然后划掉，重新写了两个新的字，笔画比刚才更轻：
墟途。" ["create_time"]=> string(10) "1787534621" }