"松开！"柳若霜的刀背横过来压在他手腕上，猛地一别。
他的手从井沿上脱落了。旋涡骤暗，吸力断了，但那股焦臭味还在他鼻腔里打转，胸口碎骨跳得又急又乱，连着心跳一起错成了两拍。他蹲在地上喘了好几口气，右手小臂整条发麻，五指张开了合不拢。
"那东西——"他低头看着掌心的旋涡，"它想吃。"
柳若霜蹲在旁边，刀没收回去："吃多少？"
"全吃了。"
"那就别一下吃。"她站起来，用刀尖探了探井沿边缘已经翻开的那道口子，"底下有东西在下坠。"
陈废缓过劲来，凑到井沿边往下看。石砖翻开之后露出一个四四方方的口子，边长不到两尺，一个人得缩着肩膀才能挤过去。口子往下不到一人高就见了底，底下是一层硬实的灰白石板地面，比上面的石室干燥得多。
两人依次钻了下去。
脚踩到地面的瞬间，陈废感觉整个身体往下一沉，像踩进了一潭看不见的水里，从脚底到膝盖全是重的。他抬头看了一圈，嘴巴半天没合上。
头顶是倒扣的穹顶，灰白色的岩石，表面被暗青色的光映得发亮。那光是从正中央来的——两人正前方大约五六丈远的地方，悬着一颗暗色的光球，半透明，边缘模糊，像个灌了浓墨的大水泡悬在离地两丈高的地方，不升不降，安安静静地浮着。光球透出的光不刺眼，暗青带着灰，照在四周的岩壁上像给整个空间镀了一层铜锈。
陈废的视线穿过那层半透明的外壳，看见光球正中央封着一块拳头大小的暗色结晶。结晶表面光滑得像打磨过的墨玉，正在缓慢地一明一暗，每一次明暗变化都让光球表面涌起一圈极浅的波纹，波纹荡到岩壁上，石面上刻着的符文跟着亮一次又暗一次。整个空间都随着那颗结晶的脉动在呼吸。
咚。咚。咚。
就是他刚才在铜门外面听见的"呼吸"声。
左胸口猛地一疼。
碎骨像被人攥住了一样猛地收缩，疼得陈废眼前发花，膝盖一软差点跪下。他捂住左胸，感觉那块碎骨在肋骨底下剧烈地抽搐，像一只被掐住喉咙的活物在拼命挣扎，连着心脏一起被牵扯得又酸又胀。
"你没事吧？"柳若霜看见他脸色突然惨白，伸手想扶他。
"别碰我。"陈废咬着牙退了两步，蹲下来缩成一团。那种疼是从骨头缝里钻出来的，像碎骨和远处那颗结晶之间有一条看不见的线，被什么东西猛地绷紧了，拽得他整片胸口都要裂开。他咬牙忍着，腮帮子绷得死紧，额头上青筋跳了两下。
疼了大约五六息，然后忽然松了。碎骨恢复了一明一暗的脉动，但节奏变了——跟那颗结晶的脉动对齐了，一拍不差，像两块钟摆终于摆到了同一个频率上。胸口的酸痛散了大半，取而代之的是一种陌生的满足感，混着焦躁，像饿了三天的人刚吃了一碗热粥，胃里终于有了底，但还想要第二碗。
他慢慢站起来，拍了拍膝盖上的灰，看着远处那颗光球中央的暗色结晶。
"它在叫我。"他说。
柳若霜站在他身后半步，短刀半出鞘："谁在叫你？"
"那颗东西。"陈废抬起右手，掌心朝前，悬空的旋涡微微亮了一下。光球表面最外层那圈波纹荡到靠近他们的这一面时，停了一瞬，然后朝陈废的方向偏了一点点，像一株被风吹弯的草朝他歪了一下头。
柳若霜顺着他的视线看过去，她没有他那双能感应秽气的眼睛，但她看到了那一偏，握着刀柄的手指紧了紧："它认识你。"
"不是认识。"陈废往前走了一步，脚下的地面干燥坚实，没有任何黏液。他走了第二步，第三步。光球边缘的波纹随着他的靠近一层一层地荡过来，每一层都比上一层离他更近，像在试探一个陌生人。
他在离光球大约三丈的位置停住了。再往前，那股焦臭味浓到让他鼻子发酸，眼睛也有点涩。但他不是被臭味劝退的——他被光球底下地面的东西劝退了。
光球正下方的地面上刻着一个巨大的圆圈，约莫一丈直径，圆圈内部密密麻麻全是扭曲符文，比石壁上的更复杂、更细密，一圈套一圈像迷宫。那些符文里嵌着暗褐色的东西，比石壁上的人形印记颜色更深，有的地方还能看出模糊的纹理——像布料，像皮肉，像人和衣服一起被压进了刻痕里填平了。
这个符文圈，是用人的东西填进去的。
陈废蹲在符文圈边缘，捻了一点暗褐色碎屑在指间搓了搓。碎屑化开，透出极淡的油腥味。
"柳若霜。"他回头看了她一眼，"你爹当年在留仙庄里是干什么的？"
柳若霜走了过来，在他旁边蹲下，低头看着那些嵌在符文里的暗褐色痕迹。她的表情没有变，但下巴绷了一下，握刀的那只手松开又攥紧。
"庄丁。"她说，"看库房的。"
"库房里放着什么？"
"我不知道。"她的声音很平，"他从来不跟我说庄子里面的事。但他死的那天晚上，留仙庄所有人一夜之间全跑光了，他把我也送走了，送回我娘那边。他自己回去了一趟，再出来的时候倒在田埂上，骨头全黑了。"
陈废看着符文圈底部那些暗褐色的痕迹。这些东西跟石壁上的手印不一样——手印是挣扎时印上去的，是活的；这些嵌在符文里的是被填进去的，是某个人或者某些人躺平了之后被压进刻痕里的，布料和皮肉一起压平了封死在凹槽里，成了符文的一部分。
"有人用活人填了这圈符文。"他说，"不止一个，起码七八个。可能是庄子里的人。"
柳若霜蹲在原地没有动，过了很久才开口："所以留仙庄的人一夜跑光，是因为有人把他们填进了这圈符文里？"
"你自己判断。"
柳若霜站起来退了两步，背对着符文圈站了一会儿。再转过身来的时候，她的表情已经恢复了，刀也彻底收回了鞘里。她看着那颗光球中央的暗色结晶，声音比刚才轻了一些。
"它在锁什么？"
陈废站起来，重新看向光球。结晶的脉动一下一下映在他掌心的旋涡里，他想起了前几天在矿坑里那根黑线缠住他脚踝时的事——黑线在"反吸"他的秽气。而此刻这颗结晶，正在把整个地宫里散溢的秽气往里收，裹在光球里面压着，不让它散出来。
"它在锁它自己。"陈废把手抬起来，朝着光球的方向慢慢张开五指，"这东西本身就是一团秽气。被人压成一块结晶封在这里，用符文圈镇着，用留仙庄的人守在上面。二十年前有人把镇封撕了一道口子，就是废田外面那堆药渣。药渣没了，口子撕大了，它开始往外渗。渗到青石镇地底，渗到矿坑，渗到那些人在石壁上留下的手印里。"
他的手掌离光球边缘大约一丈远的时候，旋涡猛地亮了一下。那团暗青色光球表面最外层忽然裂开一道细缝，一股浓稠的秽气从缝隙里挤出来，直奔他的掌心而来。他下意识想缩手，但胸口碎骨猛地跳了一拍，把他整只手钉在原地。
那股秽气比上面的任何一次都浓稠，灌进掌心的感觉不像"凉水"，像"温水"。温热的、滑润的、带着一丁点焦糊味，钻进旋涡之后顺着他的小臂一路往上走，走到肩膀的时候分成了两路——一路进胸口碎骨，一路进左胸那颗跳动的东西。两处同时得了供给，整个人从里到外暖了起来。
他看见光球表面的裂缝在愈合。他吸完那一股之后，缝隙的边缘自动收拢了，像水面上被石子砸开的涟漪慢慢平复。那颗结晶的脉动也慢了一丝，像被抽走了一小口之后没那么急了。
他低下头看着自己的掌心。旋涡里面那丝暗红亮了不少，几乎跟黑色平分了。他试着攥了一下拳头——力量感从骨头缝里涌上来，比进留仙庄之前多了足有两成。
"你爹说的对。"他转头看着柳若霜，"底下有东西。他让你来看的。"
柳若霜没有接话，但她站在他身后，看着那颗重新安静下来的光球，目光比以前沉了一些。陈废不知道她在想什么，但他注意到她握刀的手松开了，垂在身侧，五指微微张开。
"看一眼就走？"他问。
她沉默了一会儿，点了点头："看一眼就走。"
陈废转过身，把手收回来揣进怀里。旋涡还在微微发烫，胸口碎骨和那颗"额外的心"一起跳着，节奏一致，比进来之前稳了不知道多少倍。
他看着那颗暗色结晶最后一眼，然后转身朝来路走去。
"先出去。"他说，"底下的事，不是一次能解决的。"
柳若霜跟在他身后，脚步声很轻。两人沿着螺旋石梯一路往上，穿过那些布满手印的石壁和铜门、裂缝、后院，最后从留仙庄的围墙缺口处钻出来的时候，天还是黑的。
月亮刚刚升上中天。
陈废蹲在庄子外面的田埂上，回头看了一眼留仙庄的方向。那层暗灰色薄雾已经散得几乎看不见了，只剩一丝淡淡的影子贴在屋脊上方。
他低头看着自己的掌心。旋涡里暗红和黑色各占一半，平稳地转动着，不急不缓。
他攥紧了拳头站起来。
"三天还剩一天，"他说，"明天晚上，该回来的……都回来。"" ["create_time"]=> string(10) "1787532130" }