掌心那枚黑色旋涡还在跳，但跳得没之前那么急了。他翻来覆去看了半天，拇指搓了搓——搓不掉，像纹在肉里头的。他拿指甲掐了一下，疼得倒抽一口凉气。
是真的。
昨晚那些事都是真的。骨片钻进去了。脑子里的声音说了话。还有那股气——
他闭上眼睛，试着回想那股从乱葬岗往他身体里灌的东西。湿冷的，沉甸甸的，像梅雨天捂了三天的棉被，闷得人喘不上气，但又不讨厌。他甚至觉得……有点暖和。
他睁开眼，发现自己正盯着溪沟底部一截烂树根。那截树根泡在淤泥里，黑乎乎的一坨，上面爬满白蚁。搁以前他会嫌脏，别过脸去。但此刻他盯着那截树根，脑子里莫名其妙地冒出来一个念头：
那东西能吃。
不是用嘴吃。是用掌心吃。
他犹豫了三秒，把右手伸了过去。黑色旋涡碰到烂树根的一刹那，树根表面的黑气像活了一样朝他掌心涌来，薄薄一缕，顺着纹路钻进去。树根还是那截树根，但陈废感觉身体里多了一点点东西，像是三伏天喝了一口凉水，从喉咙一路舒坦到胃里。
他愣了半天。
然后他抬头看了看四周——这片野枣林不大，但到处都是枯枝败叶、烂草苔藓。他试着站起来走了一圈，每走几步就蹲下来摸一摸：腐烂的野枣、枯死的灌木根、被雨水泡烂的树皮。每一件东西都能给他那一点点"凉水"的感觉，有的多有的少，但都有。
他蹲在一棵歪脖子枣树下，把手放在一块长满青苔的石头上试了一下——石头凉飕飕的，但掌心纹丝不动。
"明白了……"他自言自语，"得是烂的。腐的。死了的。"
活的石头不行。活的树也不行。只有已经死了、正在烂的东西才行。他低头看了看掌心，黑色旋涡比刚才淡了一点点。他试着攥了攥拳头，感觉力气比昨晚逃出来的时候足了些。
"好。"他拍了拍手上的泥，站起来。
先活着。
官道旁边有条臭水沟。陈废蹲在沟边，掬了捧水洗脸。水是浑的，带着一股铁锈味，但他顾不上那么多，把脸洗了三遍，又拿袖子擦了擦。衣服上还沾着昨晚陈守正踢翻的那桶腐液，干了之后留下一片暗褐色的印子，洗是洗不掉了。他扯了扯衣襟，尽量把那片印子遮住。
身上还剩十二个铜板。他爹临终前塞给他的，用一块旧帕子裹了三层，藏在鞋垫底下。七年了他没花过一分。他把铜板数了两遍，还是十二个。
往南走三十里是青石镇。他七年前跟着他爹去过一趟，记得镇子东头有家包子铺，一个肉包子三文钱。四个包子够他撑一天。但他不能进镇。他这张脸在陈家挂了号，万一遇到陈家的采买，不用陈守正动手，光管事那张嘴就能把他送回去。
"绕着走。"他蹲在臭水沟边，把脸埋进膝盖里，"够不着的东西，绕着走。"
他爹说的。
他在沟边坐了一会儿，起来继续走。没走官道，走的是田埂和土坡，专门挑没人走的小路。走了大约四五里，路过一片废弃的菜园。篱笆倒了大半，里面长满半人高的野草，角落堆着一小堆灰褐色渣滓，看着像烧过的药渣，被雨水冲散了，散出淡淡的酸味。
陈废的脚自己停了下来。
那股"凉水"的感觉又来了，比之前任何一次都浓。他蹲过去扒开表面的浮土，底下压着一层厚厚的药渣，虽然经过日晒雨淋已经看不出原本颜色，但那股酸腐味里还残着一丝丝灵草特有的辛气——这东西以前是好东西，起码是二品以上的灵草炼剩下的渣。但陈家管事的不会把这种渣乱倒，应该是废丹炸炉之后的残料，判断"无回收价值"才扔掉。
二品灵草的废渣，对陈家人来说是垃圾。但对此刻的陈废来说——
他把整只手插进药渣堆里。黑色旋涡猛地亮了一下，一股温热的浊气顺着手臂灌进来，比烂树根强了十倍不止。他感觉后腰两肾的位置隐隐发热，像是有什么东西被唤醒了。药渣堆在他手底下迅速干瘪下去，原本灰褐色的渣滓变成了一撮白色的细粉，风一吹就散了。
他收回手，低头看掌心。旋涡没跳那么快了，但颜色深了不少，像墨汁滴进了水里正在慢慢晕开。
"……好使。"他攥了攥拳头，忍不住说了这两个字。
但紧接着他打了个喷嚏，感觉鼻腔里痒痒的，伸手一摸，指尖沾着一点黑灰色粘液。他愣了一下，赶紧在裤子上蹭掉，又掏出帕子擦了擦。
这东西有代价。他隐隐约约感觉出来——吸进去的东西越多，身体里那股"浊"就越重。它不走经脉，不走丹田，它好像专门往骨头缝里钻。暂时不疼，但谁知道将来呢？
他在废弃菜园旁边坐了一会儿，看着远处的青石镇方向，做了个决定：
"先活着。"
"顾不了那么多。"
他站起来拍了拍土，把洗得发白的袖子卷到肘弯，朝另一个方向走去。青石镇附近有个"散修坊市"，他爹以前提过一嘴，说那里头三教九流什么人都有，不问来历，不问身份，只看货。他兜里没货，但他现在能"造"货——那些被陈家当垃圾扔掉的废丹渣、枯灵草，在他手里能变成别人用得上的东西。
他不确定能不能成。但他得试试。
走出半里地的时候，他回头看了一眼那片废弃菜园。篱笆东侧歪歪扭扭竖着一块木牌，上面写着三个字，笔画都快被风雨磨平了：
"留仙庄"。
他以前听人说过，留仙庄是二十年前青石镇附近一个落魄修仙家族的祖宅，后来族里出了事，一夜之间全跑光了。庄子里的人走的时候，连灵草田都没收完。
那块地底下，还埋着东西。
陈废收回视线，加快脚步往坊市方向走。他掌心一跳一跳的，像揣了一只刚醒过来的小兽。
他不知道的是，他离开之后大约半个时辰，一个穿黑衣的老头蹲在废弃菜园旁边，捻起一撮白色粉末放在鼻尖嗅了嗅，浑浊的眼睛猛地眯了起来。
"药力被抽干了？"老头四下看了看，空无一人，"什么东西这么狠？"
他站起来顺着陈废的方向看了一眼。
"……有意思。"" ["create_time"]=> string(10) "1787532121" }