见三人点头，虞倾绝自袖中取出一只乌木匣子，神色转肃：“秋梨，惊蛰，这两日你们寻个由头，去城里物色几个隐秘的铺面。待庄子里那些孩子学成，便让他们在江南开枝散叶，做个眼线。如今我困于后宅，外头风云变幻却一无所知，终究太被动。”
“是。”二人领命退下。
屋内重归寂静。虞倾绝凝视着一旁垂首研墨的春桃，半晌，缓缓开口：“春桃，若你愿意，我可送你去几位先生处修习琴棋书画，你可愿往？”
春桃手中墨锭一顿，旋即放下，缓步上前，端端正正地跪伏在地，神色平静无波：“小姐，奴婢并无大志。这半年来，奴婢跟在小姐身边，深知小姐乃做大事之人。秋梨姐姐和惊蛰姐姐各有本事，日后免不了要出门办差。小姐身边，总得留个伺候饮食起居的人。奴婢别无他求，唯愿守在小姐身边，端茶递水，足矣。”
虞倾绝凝视她良久，终是轻叹一声：“随你吧。”
这丫头心思澄澈，看得清自己的位置。母亲挑人的眼光果然毒辣，无论是灵动干练的秋梨，还是这般安守本分的春桃，皆是忠心不二。
两日后，田家二郎上门提亲。
虞府正厅内暖香氤氲，虞老夫人一身赭色万字纹锦缎袄，端坐高堂，威仪自成。虞士诚与梁黎华分坐两侧，虞子毅嬉笑着倚在父亲身侧，唯虞宣娇垂首立在祖母身边，绞着绣帕的指节微微泛白，颊边飞起两抹胭脂红。
红娘眼尖，觑着众人神色，嗓音拔得又甜又亮：“哟，瞧瞧这一双璧人，当真是一对儿金童玉女，老夫人好福气呀！”
“借你吉言。”虞老夫人眉眼舒展，示意身侧嬷嬷递上一个鼓囊囊的红封。红娘掂了掂分量，眉开眼笑，满口“琴瑟和鸣”“早生贵子”的吉祥话便如珠炮般砸了出来。
田杰书整肃衣冠，上前一步躬身道：“老夫人，此为田家聘礼，请过目。”
几个长随抬着描金红木箱鱼贯而入，开箱皆是绸缎金银、珠翠珍玩。虞老夫人扫了一眼，眼底掠过一丝满意，颔首连道：“好，好。”
既见礼成，双方交换婚书。田杰书因县衙尚有公务，不便久留，匆匆告辞。临行前，双方议定婚期，定于三月后初八迎娶。
人影刚出大门，虞老夫人便拉过虞宣娇的手，轻拍她手背：“娇儿，过门后便是大人了。”
虞宣娇羞不可抑，软软唤了声：“娘~”
虞老夫人旋即转头，对虞士诚道：“士诚，你妹出阁那日，你恐已赴江阴任上。若公务繁忙，不必特意赶回。”
“是。”虞士诚恭敬应下。
老夫人又看向梁黎华：“黎华，娇儿的嫁妆，便交与你操办了。”
梁黎华含笑欠身：“媳妇明白，婆母放心。”
待得了准信，虞老夫人略显疲态，又问道：“士诚纳妾之事，相看得如何了？”
梁黎华神色从容：“回婆母，纳妾关乎府中风评，媳妇不敢草率。这两日已有些眉目，待敲定人选，再禀与婆母定夺。”
“嗯，你去办吧，哀家乏了。”虞老夫人摆摆手。
回栖梧院的路上，徐嬷嬷憋了一肚子火，低声气道：“老夫人算盘打得精！自家嫁女，倒要小姐掏腰包办嫁妆，这司马昭之心，路人皆知！”
梁黎华抚过袖口暗纹，唇角微勾：“奶娘，不过是份嫁妆。我既允过要与虞宣娇结盟，这便是买路钱。再说，给小姑置办嫁妆，落在外头的，全是我这嫂嫂贤良大度的名声，未必无利。”" ["create_time"]=> string(10) "1787525494" }