杨云侧身挤进了洞口。里面的空间比洞口看起来要大，挤过那段窄口之后能勉强直起身来。脚下的地面是松散的碎石，踩上去咔咔作响，每走一步都能听到石块之间摩擦的细碎声响。他放慢了脚步，从储物袋里摸出一块夜明珠碎片——路上从徐静山那里借来的，亮度不高，但足以照亮身前两步的范围。
洞壁覆盖着一层灰白色的沉积物，像是石灰或某种矿物的残余，摸上去粗糙。他沿着洞壁往前走了一段，脚下忽然踢到了一样东西，发出沉闷的金属声响，在狭窄的空间里来回反弹，像是一颗石子投入了井中。他停下蹲下来，用手把那东西从碎石下面扒出来——是一截锈蚀得几乎无法辨认的铁链，大约一指粗，埋在碎石和尘土之中，表面覆盖着一层厚实的暗红色锈壳，比周围的碎石颜色更深，带着一股铁锈特有的气味。他扯了一下，铁链的另一端埋得更深，纹丝不动，像是被固定在了什么沉重的东西上面。
他没有继续扯，把铁链放回原位，拍掉手上的锈迹，继续往前走了大约十几步。洞道在这里拐了一个弯，拐过去之后光线更暗了，夜明珠的光照到石壁上只剩下模糊的一团暖黄色。他在拐弯处停下来，侧耳听了一会儿——确实有一丝极轻微的气息从拐弯后面传出来，像是空气在通过狭长通道时产生的摩擦声，断断续续，没有规律。跟赵三斤描述的“呼吸感”不一样，更像风。
他站在那里没有立刻迈过拐弯，而是先蹲下来把耳朵贴在地面上又听了一会儿。地面的温度比空气略暖一些，底下有东西——不是水流，不是活物，是石头本身在发热，一层一层往外渗，持续不断。他收回手站起来，没有继续往前走，转身沿原路退出了洞口。
赵三斤蹲在外面看到他出来站起来：“怎么样？”
“里面有东西。还没看到是什么，但洞道到底了，拐过去之后还有空间。”
赵三斤把草茎从嘴里取下来：“那师兄你接下来打算怎么办？”
“回去带齐东西再来。”
赵三斤没有再问。两个人沿着原路往回走，走到外门那片空地的时候天已经大亮了，阳光从山脊上方斜斜地照下来，把远处树冠的轮廓晒得清清楚楚的。赵三斤在空地边缘停住脚步：“杨师兄，我就在外门住的，你要再去的时候还是这个时辰在空地碰头就行，不过下一次得加钱。”
“加多少？”
“翻一倍。”
“行。”
赵三斤咧嘴笑了一下，转身走了。杨云站在原地看了一会儿他的背影，然后转身往内门的方向走。他心里在琢磨几件事——那截铁链不像是随手丢弃的，更像是被固定在洞里很久了，另一头锁着什么。拐弯后面那股气息跟之前在洼地感受到的相似但不完全相同，方向也对得上老四沟这个位置。还有赵三斤说“里面有东西在呼吸”，虽然他自己没感觉到，但如果赵三斤没有撒谎，那刘强的感觉、赵三斤同伴的感觉、和他自己在洞里的感受，都在指向同一个方向——这条线确实还没有断。" ["create_time"]=> string(10) "1787505432" }