土冻得硬，锄头砸上去只崩下来一小块冰碴子。他甩了甩震麻的手，又砸了一锄。一锄接一锄，砸了一个多时辰才凿出一个脸盆大的浅坑，手心里震出两道红印子。他把锄头插在土里撑着喘了口气，呼出的白气在面前凝成一团久久不散。屋里灶台上的粥已经凉了，他没顾上喝，蹲在坑边用手把碎土块一块块拣出来堆在旁边。
第一天挖了三尺深，什么都没有。
第二天雪化了一点，土面变软了些。刘强把短锄头换成了从屋后捡来的一根粗铁棍——灶房角落翻出来的，锈迹斑斑但比锄头好使力。他把铁棍楔进土里撬，撬出来的大土块比锄头砸下来的多多了，效率明显快了不少。到下午的时候坑已经深到他的膝盖了，边缘的碎土堆成了一个小土包，他用脚把那个土包压实了继续往下挖。
第三天傍晚，他挖到了一块硬的。
铁棍敲下去的时候发出的声音跟之前不一样，不再是闷闷的土声，而是带着一丝脆响，像是金属碰上了石头。刘强停下手蹲下去用手把那层浮土拨开，露出了一块灰白色的石头边缘。他顺着那块边缘往四周挖了挖，越挖越大——那石头不是一块独立的小石块，是一块至少有脸盆大的厚石板，表面平整，不像天然形成的。
他趴在坑边把石板表面的土全部清理干净，用手掌贴着石板摸了摸。有一股极淡的灵气从石板上渗出来，比之前那块小石头的气息更薄，但更绵长。
他想起杨云说的话——“挖到了先别急着吸，叫我来看看。”刘强把铁棍放在一边，从坑里爬出来拍了拍身上的土，看了一眼内门的方向。天已经快黑了，他犹豫了一下，还是迈步朝内门走去。
杨云正在洞府里打坐。他听到敲门声睁开眼站起来，拉开门看到刘强站在外面，袖口卷到手肘以上，小臂上沾满了干泥，气喘吁吁的，但眼睛亮得惊人。
“挖到东西了。”
“什么东西？”
“一块石板，像是大石头，表面平的，有灵气渗出来。我没敢动。”
杨云套上外袍跟他往外走。两个人一前一后快步穿过外门那片空地，走到刘强屋后那个深坑旁边。杨云蹲在坑边往下看了看，那块灰白色的石板大约有脸盆大小，表面光洁平整，边缘嵌入土层深处，像是被刻意埋在那里的。
“你下去过？”
“下去过，刮了土，摸了摸。”
杨云没有再多问，下到坑里蹲在石板前面仔细看了看。石板表面没有文字也没有纹路，但那层灵气确实存在，薄薄的，像一层覆盖在石板表面的细雾。他把手掌贴上去，风灵根跟土属性灵力不搭，但能感觉到那股气息的边界——石板下面的土层深处还有空间，像是一个被夯实了多年又逐渐松动的空腔。
“下面可能是空的。”杨云收回手，“你把石板撬开看看。”
刘强蹲下来把铁棍楔进石板边缘的缝隙里，用力往下压。石板纹丝不动，他又加了一把力，脸上的肉挤成一团，额头上的青筋鼓了起来，石板终于松动了一角，发出沉闷的摩擦声。他换了个位置又撬了一次，石板边缘慢慢抬起来，下面露出一个黑洞洞的浅坑。
坑里放着一只巴掌大的陶罐，封口用蜡封了厚厚一层，蜡层上沾着干掉的泥痕，像在那下面待了不知多少年。刘强把陶罐轻轻捧出来，在手里掂了掂：“不重。”
“打开看看。”
刘强小心翼翼地剥开那层蜡封。蜡已经干透了，一掰就碎。剥开之后陶罐里面塞着一团已经发黑的油布，他把油布掏出来摊开，里面裹着三样东西：一小块暗褐色的矿石，一截干枯的草根，和一张叠得整整齐齐的薄兽皮。
兽皮展开之后大约一尺见方，上面画着一幅简略的地图，线条粗犷，标注的字迹模糊不清，只能勉强辨认出一个箭头指向的方向——苍梧山深处，比外门和后山更远的地方。地图底部有一行小字，笔画纤细，像是用针尖刻上去的：“地脉余矿，深埋处有灵。凡人不可取，修士可掘。惜余寿尽，未能亲至。”
杨云把兽皮翻来覆去看了两遍，抬头看了刘强一眼：“这张图是以前的人留下的，标记的位置在苍梧山更深处。”
“更深处是哪里？”
“后山外面，没开发过的区域。”
刘强低头看了看手里那块暗褐色矿石和干枯的草根：“这些东西怎么处理？”
“矿石你留着，看样子跟那块裂了的石头是一种东西，只是颜色更深，可能含的灵气更浓。草根我看不懂，先收着，回头找人问问。”
刘强把三样东西小心地放回陶罐里，抱着罐子站起来往屋里走。杨云跟在他后面，临进门的时候回头看了一眼那个被撬开石板的地坑，夜色中石板歪在一旁，黑魆魆的洞口像一只睁开的眼睛。他收回目光走进屋里，顺手把门带上了。
灶膛里的火刚生起来，照亮了两个人面对面蹲在灶台两侧的身影。刘强把陶罐放在膝盖上，手掌按着罐口，沉默了一会儿才开口：“你说这张地图上画的地方……真的还有那种石头？”
“有可能。”
“要是有的话，够我修到练气九层吗？”
“够不够要看有多少。但这张图既然被人特意埋在这里，就说明那地方对画图的人有价值。”
刘强低头看着陶罐里那张叠好的兽皮，没有说话。灶膛里的火光把他的侧脸映得明明暗暗，他肥厚的手掌按在陶罐边缘，指节微微用力。
“那等雪化了，去看看。”他说。
杨云看了他一眼：“你一个人去？”
“你跟我一起。”
杨云没有立刻回答。他低头看了看灶膛里正在烧的柴火，火苗在干木头上慢慢攀爬，发出细微的爆裂声：“行。等雪化了，一起去。”
刘强抬头看了他一眼，没有说谢，但眼神里的东西杨云看懂了。他什么都没说，站起来把陶罐放到墙角，然后蹲回灶台边上往灶膛里添了一根柴。
屋外的风从门缝里挤进来，带着雪夜特有的干冷气息，在火光的边缘徘徊了一圈，又被屋内的暖意推了出去。" ["create_time"]=> string(10) "1787505422" }