刘强比杨云早到了空地。他蹲在空地边缘那棵老柳树下面，面前放着一堆大小不一的石头，正在一个一个地拿起来掂分量，挑到顺手的就往旁边放一堆。杨云走过去的时候他已经挑了七八块，看到杨云来了抬头咧嘴笑了一下。
“今天试试能不能丢到那棵树。”刘强朝空地另一端努了努嘴——那棵老柳树确实离得远，比他们之前练的位置远了将近二十步，树干有一抱粗，枝条垂下来半拖在地上。
杨云在他旁边蹲下来，也看了一眼那棵树：“你现在最远能丢多远？”
“昨天试了一下，大概能丢到中间那块石头那里。”刘强指了一个位置，确实比那棵老柳树近了不少。
“那还差得远。”
“所以今天多练几轮。”刘强站起来退了几步，左手攥着一块拳头大的石头，右腿后撤半步站稳，深吸一口气，抡圆了胳膊把石头扔了出去。
石头飞出去一段距离，在半空中划了一道弧线，落在离老柳树大约一半位置的地方，砸在湿泥地上噗的一声弹了两下滚进草丛里。刘强看着那个落点沉默了两秒：“偏左了。”
“姿势不对，你扔出去的时候手腕歪了一下。”杨云说。
刘强回头看他：“你咋知道我手腕歪了？”
“风带偏的方向不一样。石头飞出去的时候气流是斜的，说明你出手的时候手腕翻了一下。”杨云站起来走到刘强身后，“你再扔一次，我看着。”
刘强又捡了一块石头，这回他特意注意了手腕，出手的时候用力往前推而不是往侧翻。石头飞出去的距离比之前远了将近一半，落在距离老柳树还有三四步的位置，滚了两圈停在一片浅水洼旁边。
“近了不少。”刘强自己也看到了，眼睛亮了一下，“再来。”
一个上午他扔了将近三十块石头，到后面胳膊酸得抬不起来，但落点越来越接近那棵老柳树。中午的时候两个人坐在柳树底下啃干饼，刘强揉着右肩膀嘴里嘶嘶吸着气，但脸上的表情带着一股憋不住的笑。
“下午再来几轮就能到了。”他说。
“你胳膊还能撑住？”
“撑不住也撑。”刘强把最后一口饼塞进嘴里，“你说了我丢到了就请我喝粥，我可记着呢。”
杨云把水囊递给他，没有接话。
下午的太阳比上午暖了一些，刘强又练了将近一个时辰。倒数第七块石头落在那棵老柳树树根旁边半尺的位置，第五块石头砸在了树根上发出了咚的一声闷响，第三块石头贴着了树干飞过去挂住了低垂的枝条。最后一块石头扔出去的时候刘强已经累得整条胳膊都在发抖了，石头飞得不高但方向很直，砸在树干偏高的位置弹了一下掉进树根旁边的草丛里。
刘强站在原地喘着气盯着那个方向看了好几秒，然后慢慢转过头来看着杨云。他脸上全是汗，但笑已经压不住了。
“砸到了。”他说。
杨云站起来朝他走过去：“砸到了就砸到了，走。”
“干嘛去？”
“煮粥。”
两个人回到住处的时候天还亮着。杨云把灶台收拾干净，从那口豁了边的铁锅里舀了一瓢水倒进去，又从储物袋里抓了一把灵米——那是他攒了两个月没舍得吃的，原本打算留到修为卡瓶颈的时候补一补，现在拿出来也不心疼。他在灶台前面蹲下来生火，刘强蹲在门槛上看着他忙活，酸痛的胳膊搁在膝盖上，脸上的笑从刚才开始就没退过。
火生起来了，水烧开了，米在锅里翻滚着慢慢胀开，米香顺着灶台飘出来在屋子里转了一圈。刘强吸了吸鼻子，问了一句：“你放了盐没？”
“放了。”
“那就行了。有盐有米，这粥就差不了。”
杨云拿木勺搅了搅锅底，粥已经煮得浓稠了，表面泛起一层薄薄的米油。他盛了两碗端过来，一碗放在刘强面前，一碗端在自己手里。刘强端起碗吹了吹热气，小心翼翼地喝了一口，烫得直哈气但舍不得放下，又喝了一口，含含糊糊地说了一句：“比外门灶房的粥好喝。”
“外门灶房的粥兑了水。”
“怪不得。”刘强低头又喝了一大口，把碗底朝天喝了个干干净净，拿袖子擦了擦嘴，靠在门框上叹了一口气，“杨云。”
“嗯？”
“你说咱俩啥时候能一起进内门？”
杨云端着碗想了想：“等你练气七层了再说。”
“我现在练气六层半了。”
“半层不算数。”
“那等我到七层了，咱俩一起报名。”
“我修为比你高，咱俩一起报的话会把你拉进更难的那组，对你没好处。”
刘强沉默了一会儿，把空碗放在膝盖上：“那我等你先考进去。”
“你不想早点进内门？”
“想啊。”刘强把那碗边缘最后一粒米也舔了，“但咱俩不能一起进的话，那就你先进。我在外面等着，等你进去了我再自己努力。”
杨云看了他一会儿：“你什么时候这么懂事了？”
“我一直懂事。”刘强站起来把碗端去灶台边刷了，“你别老把我当以前那个偷吃你半块饼还不承认的胖子。”
杨云没有反驳，因为刘强以前确实偷吃过他半块饼还不承认，后来长大了才招的。
春天过去大半的时候刘强的修为终于到了练气七层，比他预计的快了两个月。突破那天他跑来找杨云，站在门口气喘吁吁，脸上带着一种压不住的笑：“我到了，练气七层。”
“那你报名了？”
“报了，下个月的选拔。”
杨云点了点头：“那你好好准备。”
“你跟我一起报不？”
“我再等等，等你进去了再说。”
刘强张了张嘴想说什么，但最终只是点了点头：“那行。我先进去，然后等你。”
选拔那天下着毛毛细雨。杨云没有去看，他待在屋里打坐，外面雨声细细密密地响着。傍晚的时候天快黑了，屋门被推开，刘强站在门口浑身湿透，头发贴在额头上往下滴水，站在雨里看着杨云。他没有进来，也没有说话，脸上的表情在暮色里看不太清。
“没过？”杨云问。
刘强没有回答，低了一下头，然后慢慢走进来在门槛上坐下。雨水顺着他胖墩墩的身体往下淌，在门槛下面的地上积了一小片水。他坐了好一会儿才开口：“差一点。”
杨云在他旁边坐下来，没有接话。
“考官说我灵力不够厚，实战经验也不足。”刘强低着头看地上那滩水，“我知道，我也知道自己差在哪儿。没练够就是没练够。”
雨还在下，院子里的地面被雨水打出一层密密麻麻的小坑。杨云站起来走到灶台边，把那口铁锅端下来架好生火，往锅里添了水抓了一把米。
“你干嘛？”刘强问。
“煮粥。”
“我不饿。”
“你淋了雨会着凉，喝碗热的。”
刘强没有再说话。杨云蹲在灶台前面搅着锅里的粥，米香慢慢散开来，混着雨天的潮气在屋里弥漫。粥煮好的时候刘强接过碗，低头喝了一口，碗里的热气扑在他脸上，蒸得他的眼眶红了一下。
他把那碗粥喝完了。
雨停的时候天已经黑了。刘强站起来把碗刷了放回灶台上，转身往门口走。走到门口的时候他停了一下，没有回头，说了一句：“杨云，我下回一定过。”
“我知道。”
刘强没有再多说，推门走进了夜色里。杨云站在门框里面看着他的背影消失在湿漉漉的黑暗中，雨后的月光从云缝里漏下来，在地面上铺了一层薄薄的银白色。他站了一会儿，然后转身把灶台上的火灭了，锅收好，回到床上躺下来，看着窗外从破窗纸里透进来的那一点光亮。
日子还长，急不来。" ["create_time"]=> string(10) "1787505409" }