"应该是。"沈砚说，"那批胭脂的胚料不是从苏记后门出来的，是从那窑里出来的。苏记只是过了一道手，把窑里出来的东西重新包了一遍。"
他走到院子门口，停了一下，侧过头问萧红鱼："你跟我去？"
萧红鱼把刀往腰带上一别，拔腿就走："费什么话。"
沈砚跟上去。
他们走出城隍庙时，天已经过了申时，日头偏西，把两个影子拉得很长。沈砚走在前面，萧红鱼落后半步。
沈砚的右眼又开始跳了。一跳一跳的，像里头有根弦在抖。他没停下来，只是把右眼眯了一下，让那阵跳过去。
萧红鱼走在后面，看见他眯眼的动作，没说话。
出了南城门，官道两旁渐渐荒了。田埂上的草已经枯了大半，风一吹，贴着地皮倒伏，一浪一浪的，像浅滩上的水纹。
他们走了大约五里，路侧出现一条岔道，斜着插进一片矮树林。岔道口的土是暗红色的，跟周围黄褐色的官道明显不一样。
沈砚踩上去，靴底在红土上留下清晰的脚印。
"从这儿走。"他说。
两人沿着岔道往里走。林子不密，但树冠遮住了大半日光，光线暗下来，像是天提前黑了。路两边的杂草越来越多，有些已经高过了膝盖，草尖蹭着裤腿，发出沙沙的声响。
又走了约莫一炷香的工夫，林子尽头露出一堵矮墙。墙是土坯垒的，有些地方塌了，露出里面暗红色的砖坯。墙根底下堆着碎陶片，大大小小，边角被风雨磨圆了。
沈砚在墙根前蹲下来，捡起一块碎陶片翻着看了看。陶片内侧沾着一层干涸的暗红色残留物，硬硬的，指甲刮不动。
"是胭脂胚料的底子。"他把陶片放下，"这窑停了至少有七八年了，但最近有人来过。你看——"
他指了一下墙根底下的土。有一片脚印，比周围的土颜色稍深，像是最近踩出来的。脚印不大，像成年男人的脚，但只有一个人的。而且沈砚注意到，那些脚印的脚尖方向都是一致的——都是往外走，没有往里走的。
"有人从里头出来，再也没有回去过。"沈砚说。
他抬头看了萧红鱼一眼。萧红鱼已经拔刀了，刀刃朝下，刀尖对着地面。
"你退后。我进去看看。"
"我跟你一起。"
"你右眼还能看见？"
沈砚没回答。他把账册塞进怀里，用袖口擦了擦右眼角渗出来的一点水——分不清是泪还是血，他没细看。
"看得见。"他说。
萧红鱼看了他一眼，没再问。她先迈了一步，踩着那些往外走的脚印，往矮墙塌口里走。沈砚跟在后面，踩着她留下的脚印，一步不差。
两人进了旧砖窑的院子。
院墙已经塌了半边，露出来的地面铺满了碎砖和干枯的野草。院子最里面有一口井，井口盖着半块石板，石板边沿堆着几块没烧完的砖胚。更深处是一间土房，门板半开着，里面黑洞洞的。
萧红鱼在土房门口停了一下，侧耳听了一会儿。里面没有声音。
她推开门。
屋里很暗，只有门缝透进去的一线光照亮门口那一小块地面。地上铺着一层薄薄的灰，灰面上有几个脚印——新的，跟院墙外面那些脚印一样。脚印往里延伸，消失在黑暗中。
沈砚站在门口没有进去。他的右眼在黑暗里反而看得更清楚，像是见诡久了，眼睛自然适应了暗处。" ["create_time"]=> string(10) "1787496143" }