沈砚坐在萧红鱼身后，左手攥着马鞍，指节发白。他左眼蒙着布，右眼被风吹得发涩，只能半眯着，看东西像隔了层纱。沈鱼坐在后面的板车上，老吴赶车，车轮碾过石子，咯噔咯噔。
"停——"沈鱼突然喊，声音发虚。
萧红鱼勒马。沈鱼从板车上翻下来，蹲在路边干呕，吐出来的只有酸水，黄黄的，溅在枯草上。她抹了把嘴，从包袱里摸出水壶漱口，手在抖。
"没事吧？"沈砚摸索着下马，差点踩空，萧红鱼一把拽住他后领。
"死不了。"沈鱼摆摆手，脸白得像纸，"就是晕。这破路，比醉仙楼的楼梯还陡。"
"那你骑马？"萧红鱼说。
"不骑。马更高，晕得更厉害。"沈鱼爬回板车，缩进旧衣裳堆里，"你们走你们的，我躺着，别管我。"
沈砚没走。他站在路边，右眼盯着地面。官道旁的草丛里，有一缕黑线，极淡，被马蹄碾过，断了，但断口还在蠕动，像条被切开的蚯蚓。
"等等。"他拉住缰绳，"这路上有人走过，带着诡物。而且……是往府城去的。"
萧红鱼皱眉："你怎么知道？"
"草。"沈砚指着路边倒伏的野草，"朝北倒，但风向是南。有人从北往南走，身上带了东西，压的。而且……"他蹲下去，手指捻了捻泥土，凑到鼻子下，"土里有胭脂味，芙蓉面的味，甜的，发腻。"
萧红鱼看了他一眼，没再问。她调转马头，往北走了半里，在一棵歪脖子槐树下停住。树下有个土坑，新挖的，土里埋着几具野狗尸体，干瘪，皮贴着骨头，嘴角翘着，和孙氏一样的死法。
"有人在官道试手。"萧红鱼握刀的手紧了，指节泛白，"不是冲我们，是冲府城方向。他在路上埋了引子，想让我们绕道，或者……想让我们发现。"
沈砚蹲下去，用树枝拨开狗嘴。狗嘴里塞着东西——半片芙蓉面胭脂盒的碎片，上面印着"苏记"。
"本源没烧干净。"他声音发沉，"或者……还有第二盒。柳如烟说芙蓉面是从府城苏记进货的，那地方……可能是老巢。"
萧红鱼脸色变了："那府城……"
"先去府城。"沈砚站起来，拍了拍手上的土，"但得绕开官道。这路被人盯上了，再走就是活靶子。"
"绕哪？"萧红鱼问，"我认得一条猎户走的小道，偏西，多走一天。"
"你带路。"沈砚老实承认，"我分不清东南西北。你说西就是西。"
萧红鱼嗤笑一声，翻身上马："上来。沈鱼，板车跟紧，老吴，走西边那条土路。"
老吴比划了个手势，意思是"明白"，抖了抖缰绳。
沈砚爬上马，动作笨拙，差点滑下来。萧红鱼反手一捞，把他按稳："废物。抓牢。"
马走了小半个时辰，沈鱼在板车上睡着了，怀里抱着包袱，嘴里嘟囔着什么。沈砚右眼一直跳，不是好兆头。他拇指抠着虎口，抠出血了也没察觉。
"你手在抖。"萧红鱼忽然说。
"没事。"
"瞎了还逞强？"萧红鱼声音硬邦邦的，"右眼要是也废了，你就真成废人了。"
"废人你也得背着。"沈砚扯了扯嘴角，"谁让你招我进夜巡司的。"
"我后悔了。"
"晚了。"
萧红鱼哼了一声，没再说话。但马速慢了下来，像是故意让板车跟上。
天黑前，他们到了一处荒村。村子不大，十几户人家，都空了，门板敞着，屋里积着灰。老吴找了间相对完整的屋子，生火，架锅，煮野菜糊糊。
糊糊端上来，灰绿色，飘着菜根。沈鱼皱着眉，舀了一勺，送进嘴里，嚼了两下，居然咽下去了："……比老吴上次做的强点。"
老吴比划着，意思是"谢谢夸奖"，脸笑得像朵花。
沈砚端着碗，没吃。他右眼盯着沈鱼的手腕——袖子滑下来一截，露出那道黑线，比早上深了些，像墨汁渗进皮肤。
"鱼，手腕还痒吗？"
沈鱼下意识缩了缩手，把袖子拽下去："不痒。你别老盯着，怪吓人的。"
"让我看看。"
"看什么看！"沈鱼把碗一放，溅出几滴糊糊，"吃饭都堵不住你的眼。右眼不要了？"
沈砚没再逼她。他低下头，喝了口糊糊，苦的，涩的，但烫，能暖身子。
夜里，萧红鱼安排守夜。她上半夜，老吴下半夜。沈鱼和沈砚靠在一堆干草上，盖着件旧衣裳。沈鱼很快睡着了，呼吸很轻，偶尔抽一下鼻子，像哭过，但脸上没泪。
沈砚睡不着。他左眼疼，一跳一跳的，像有根筋在里头弹。他轻轻掀开布条，摸了摸眼皮——肿的，热得发烫。
"别碰。"萧红鱼的声音从门口传来，她抱着刀，坐在门槛上，背对着他，"越碰越坏。柳如烟的药，三天内别沾水。"
"你认识她？"沈砚问。
"谁？"
"柳如烟。你说她手腕的伤，是夜巡司的包扎手法。你认识那个给她包扎的人？"
萧红鱼没说话。夜风从门口灌进来，吹得她的马尾晃了晃。
"周野。"她忽然开口，声音很轻，不像她平时的嗓门，"以前夜巡司的人，我师兄。五年前清水县的案子，他去了，没回来。据说……是为了救一个女人，烧死在醉仙楼。"
沈砚沉默了。他想起柳如烟说"一个故人"，想起她手腕上那颗红痣。
"你喜欢他？"沈砚问。
"滚。"萧红鱼骂了一句，但没带火气，"睡觉。明天还要赶路。"
沈砚没再说话。他闭上眼睛，听着沈鱼轻微的鼾声，和远处不知什么鸟的叫声。荒村很安静，静得让人发慌。" ["create_time"]=> string(10) "1787496126" }