他缩在角落里，左眼缠着布条，血渗出来，干在脸上，痒得很。他不敢挠，怕把布条扯下来，也怕看见自己左眼现在是什么鬼样子。右手拇指不停摩挲左手虎口，摩得发红，皮破了，疼，但停不下来——这是他现在唯一能确认自己还活着的方式。
车外有两个锦衣卫押车，便服，抱着刀，坐在车辕上闲聊。
"冯百户说了，到了府城诏狱，先上夹棍。"
"那小子嘴硬，得撬开。"
"撬什么？司礼监要的是夜巡司的把柄，他一个小捕快，能知道多少？"
"那就不是我们该关心的事了。"
沈砚没出声，右眼透过木板缝隙，盯着前头冯百户的背影。那人骑在马上，背挺得笔直，靴帮上的鱼鳞纹在月光下偶尔闪一下。沈砚想起他身上的黑线，从胸口缠到脖子，密得像蛛网。这种人，手里不止一条人命。
车突然停了。
是急刹，马嘶鸣一声，前蹄扬起，车厢猛地一震，沈砚的肩膀撞在木框上，疼得他闷哼一声。
外头传来"噗通"两声，像麻袋倒地。接着是剑出鞘的轻吟，金属摩擦，很短促。
"谁——"一个锦衣卫刚喊了半句，声音就断了，变成咯咯的抽气声，像被掐住脖子的鸡。
沈砚往前蹭了蹭，右眼贴在木板缝隙上。月光照在土路上，白惨惨的。柳如烟站在囚车前，白衣染了血，手里提着一把剑，剑尖垂着，血顺着凹槽往下淌，一滴一滴落在黄土里，洇出深色的圆点。
她手腕上那颗红痣，在月光下像粒朱砂。
"沈公子，"她剑锋一挑，劈开锁链，铁链当啷落地，"我欠你一个人情。现在还。"
沈砚爬出来，腿麻得像灌了铅，差点跪倒，右手撑了一下车辕，掌心全是灰："柳姑娘，你……"
"闭嘴。"柳如烟把剑塞给他，反手一捞，将他背起来，"你太重了。在牢里吃了几天白食？"
沈砚伏在她背上，肩胛骨硌得他胸口疼。柳如烟看着瘦，力气却不小，跑起来很快，穿过路边的槐树林，靴子踩过落叶，咔嚓咔嚓，像踩碎了一地的骨头。
"冯百户的人呢？"沈砚问，声音压在她耳后。
"杀了两个，其他的迷晕了。"柳如烟声音平淡，像在切菜，"我下毒，不擅正面打。他们吸入了我藏在袖中的醉魂香，睡上三个时辰。冯百户……不在，他先走一步去府城报信了。"
沈砚闻到她身上有桂花香，混着血腥味，居然不冲突，像某种诡异的调和。他想起醉仙楼初见时，她房里也是这个味，浓得发腻，现在却淡了，像是被夜风吹散了大半。
"为什么救我？"他问。
柳如烟脚步顿了一下，没回头："因为你是五年来，第一个问我是不是凶手而不是直接定我罪的人。"
"就因为这个？"
"还因为……"她侧了侧脸，月光照出她下颌的线条，很利，像刀削的，"你眼睛瞎了，有一半是因我而起。芙蓉面的解法，我知道，但没来得及告诉你。那东西……是从我房里出去的。五年前，它就在了，我封不住它，只能供着。"
沈砚没说话。他右眼看见，柳如烟身上只有一根极淡的黑线，而且正在消散。她杀过人，但杀的不是无辜者。这让他稍微松了口气——至少背他的人，不会半路给他一刀。
他们逃到城外一座破庙。柳如烟把他放下，动作不算温柔，沈砚屁股着地，疼得龇牙。她检查他左眼，手指在他眼皮上轻轻按了按，指尖冰凉。
"……还有光感吗？"
"没有。"沈砚摇头，布条随着晃了晃，"一片白。像进了浓雾，雾里头还有东西在动，但看不清。"
"那是诡翳，不是真瞎。"柳如烟从怀里摸出一个小瓷瓶，青色的，倒了些药粉在布条上，药粉刺鼻，像薄荷混着硫磺，"敷三天，能恢复三成。但要全好……得找到那盒芙蓉面的本源，烧干净。那东西……是我的心魔，也是我的债。"
沈砚靠着墙，墙皮脱落，蹭得后背发痒。他忽然问："你到底是什么人？"
"前朝公主，现在的妓女。"柳如烟笑了笑，没笑意，嘴角弯着，眼神是冷的，"够吗？"
"不够。"沈砚把布条系紧，"你为什么会夜巡司的剑法？萧红鱼说，你手腕的伤，是夜巡司的包扎手法。那种手法……只有内部人才知道。而且你救我时，剑走的是回风斩，夜巡司朱雀使的独门刀法，你一个女人，从哪学的？"
柳如烟的手顿了一下。她低下头，长发遮住侧脸，声音轻下去，像被风吹散的烟："……一个故人。死了。死在五年前那场火里，为了救我，被烧成了焦炭。"
"故人？"
"夜巡司的人，叫周野。"她抬起眼，看向庙外的夜色，"他教我剑法，教我认诡，教我……怎么在醉仙楼活下去。他说，前朝公主这个身份，会害死我，让我忘了。可我忘不了，他也忘不了，所以我们都死了，一个烧死，一个……烂在妓院里。"
沈砚没再问。他右眼看见柳如烟身上那根极淡的黑线颤了颤，像是被什么扯了一下。他转移话题："现在怎么办？锦衣卫在抓我，夜巡司被渗透，县令压不住局面。府城……我进不去。"
"进不去也得进。"柳如烟收起瓷瓶，"府城有夜巡司总部，有太后，只有到了那里，你才能活。"
"错了。"沈砚扶着墙站起来，腿还在抖，但声音稳了，"凶手以为夜巡司走了，锦衣卫来了，就能继续杀人。老鸨没死成，疯话里提到了你，提到了五年前的火。他一定会换目标，凑齐七张皮。我们得回清水县，在他动手前拦住。"
"你疯了？"柳如烟瞪眼，"回去是自投罗网！冯百户的人马上就会醒！"
"冯百户的人醒了，说明他还得向府城复命，一时半刻回不来。"沈砚攥紧瓷瓶，指节发白，"而且……凶手也在等。等我离开，等你离开，等所有人离开，他好对最后两张皮下手的。那两张皮，一张是我，一张是我妹。我不回去，沈鱼今晚就会死。"
柳如烟看着他，忽然笑了，这次是真笑，眼角弯起来，但眼眶有点红："沈砚，你这个人……真有意思。明明瞎了眼，却比谁都看得清。好，我陪你回去。但有个条件——"
"什么？"
"活着出来。"她站起身，拍了拍裙子上的灰，"周野欠我一条命，我欠你半条，这次还了，两清。"
沈砚扶着墙，慢慢往外走，差点被门槛绊倒。柳如烟伸手扶了他一把，桂花香又飘过来。
"还有，"他忽然说，"你身上桂花香挺好闻的，比芙蓉面强。"
柳如烟愣住，随即笑骂："……滚。再废话，我把你扔回囚车里。"" ["create_time"]=> string(10) "1787496123" }