沈砚睁开眼，首先闻到的是一股沤烂的酸味，混着墙根尿桶里散发出的氨气。光线很暗，只有高处一扇小窗透进灰光，勉强能看清——一间土牢，四面夯土墙，墙皮剥落。
他动了动右手，指尖触到身下垫着的稻草，潮湿发霉。
最后的记忆是冰冷的钢管砸在后脑，热血顺着耳根淌进脖子，浸湿了防弹衣下的警徽。而现在，他躺在一堆潮湿发霉的烂稻草上，身上盖着块粗糙的麻布，硌得皮肤生疼。
重生？穿越？
拇指下意识去抠左手虎口——八年刑警养成的毛病，一紧张就抠。手是年轻人的手，指节分明，皮肤比他记忆中那双被硝烟熏黄的手白了一个色号。
这不是他的手。
他低头看衣裳。粗布囚衣，胸口用浓墨写着“囚”字，墨迹未干。脚上是草鞋，磨得脚底板生疼。
“沈捕快，吃饭了。”
栅栏外探进一张脸。男人四十来岁，酒糟红腮帮子，眯缝眼，鼻头泛着油光。他端着一碗糙米饭，上面飘着两片发黄的菜叶子，碗沿有个豁口，用铜丝箍着。
沈砚没接。他盯着那碗饭，脑子转得慢，像齿轮里卡了沙子。
“沈捕快？”男人晃了晃碗，糙米饭里的沙子被晃得沙沙响，“发什么愣？明天那顿我请不起，就这顿了。吃饱了……好上路。”
沈砚接过碗，终于开口，声音哑得不像自己：“……今天什么日子？”
“大胤朝，承平三年，三月初七。”男人蹲下来，压低声音，酒气混着蒜味喷进来，“你糊涂了？明日午时三刻，斩首。县令大人亲定的。”
沈砚低头看碗。糙米饭里掺着沙子。他不爱吃这个，前世就不爱吃粗粮。
“我犯了什么事？”
“哎哟，”男人挠头，头皮屑落在肩膀上，“你真糊涂了？县令独子赵德柱，死在醉仙楼，你是第一个发现尸体的，凶器是你的佩刀。谋杀，铁案。”
沈砚放下碗。怀里有个硬物，硌着肋骨。他摸出来，是本巴掌大的油布册子——《捕快手记》。翻开，字迹潦草：
“三月初五，夜，醉仙楼。赵德柱邀我饮酒，席间柳如烟献舞。赵公子醉，我扶他上楼，见其面色发青，唇角带笑，不似活人。下楼寻郎中，再返，赵公子已毙。刀插胸口，是我的刀。捕快沈砚，记。”
最后一行，墨迹被水晕开过：
“醉仙楼。芙蓉面。柳如烟。无面。”
沈砚合上册子，抬头看牢墙。墙上有一道抓痕，从墙角延伸到腰际，每一处的深度都一模一样。他伸出指甲试了试，夯土硬，抠了三下，指尖发疼，痕迹深浅不一。
不是人抠的。
“张哥，”沈砚看向栅栏外的男人，原身记忆告诉他这人叫老张，县衙里唯一跟他喝酒的人，“我要见县令。”
老张一愣，酒糟鼻抽了抽：“啥？”
“我能找到真凶。”沈砚往前蹭了蹭，膝盖下的稻草发出窸窣声，“不是胡扯。赵公子不是人杀的，那东西……还会再杀人。我要是死了，下一个可能是醉仙楼的姑娘，也可能是你。”
老张的酒醒了大半。他看看沈砚，又看看那道抓痕，咽了口唾沫。
“还有件事，”老张又往前凑了凑，声音压得极低，“县令大人不是不想查，是不敢查。县丞王大人是府城那边举荐的人，听说跟锦衣卫有些瓜葛。如今天子才八岁，太后垂帘，府城的人事任免全看司礼监脸色。赵公子死的当晚，王县丞就急着定你的罪，像是……怕夜巡司的人插手。”
沈砚抬眼：“夜巡司？”
“一帮昼伏夜出的怪人，”老张咽了口唾沫，酒气都散了，“说是直属太后，专管邪门案子。老百姓叫他们‘夜猫子’，不吉利。清水县这案子，府城原本要压下去，是夜巡司强行接的手。”
沈砚没说话，右手拇指在虎口处抠得更紧了。大胤朝、天子八岁、太后垂帘、司礼监、锦衣卫、夜巡司——这些信息像碎玻璃扎进脑子。
老张又补了一句，声音轻得像叹息：“沈哥，你要是真能翻案，翻的不是赵公子的命，是你自己的。这潭水……深着呢。”
半个时辰后，沈砚被带到了县衙后堂。
县令赵大人五十来岁，眼窝深陷，像被人从里面掏了一把。他旁边坐着县丞王大人，四十出头，面皮白净，下巴上有颗黑痣。师爷站在角落，仵作老周缩在阴影里。
“沈砚，”赵县令开口，嗓子哑得像砂纸，“本县给你最后一次机会。验尸。若说不出所以然，不用等明日，就地杖毙。”
沈砚跪是跪着，腰却没弯到底。他前世跪过尸体，没跪过活人。
“谢大人。”" ["create_time"]=> string(10) "1787496116" }