翌日，天还未亮，萧则凛的院门便被敲响。敲门声急促，带着一股毫不客气的气势。
打开门，果然是苏子墨。他今日换了一身黑色劲装，背负一柄寒光闪闪的灵剑，整个人像一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。他上下打量着萧则凛，目光在他那身依旧朴素的衣裳上转了一圈，最后定格在他空空如也的双手上。
“你的剑呢？”苏子墨皱眉问道。
“断了。”萧则凛答得平静。
“断了就去领一把！”苏子墨有些烦躁地挥手，“我们苏家还不至于连一柄像样的剑都拿不出来。拿着这个，去剑阁挑一柄下品法器，算我账上。快点，我在西郊演武场等你！”
他抛过来一枚刻有“墨”字的玉牌，转身就走，根本不给人拒绝的余地。走了几步，又回头，剑眉微挑，补充了一句：“萧则凛，别以为你救了我妹妹，昨天又在库房处理了几根破草，就能在我面前摆谱。今天，你要是连我一剑都接不住，就给我滚出苏家，别在这里吃闲饭！”
话音未落，他身形一纵，几个起落便消失在晨雾中。
萧则凛握着那枚尚带体温的玉牌，沉默片刻。苏子墨的挑衅直接而粗暴，但比起昨日吴管事那种不动声色的刁难，这种明刀明枪的方式，反倒让他觉得没那么麻烦。
他转身进屋，将那枚玉牌放在桌上，并未去剑阁。他的剑，不是随便一把法器就能替代的。
西郊演武场，是苏家专供子弟比试修炼的场所，占地广阔，设有坚固的防护阵法。当萧则凛空手抵达时，苏子墨早已等得不耐烦，正烦躁地挥剑，一道道凌厉的剑气在空气中留下短暂的白色印痕。
“你搞什么？你的剑呢？！”见萧则凛两手空空，苏子墨收剑而立，怒气上涌。
萧则凛走到演武场边的兵器架前，目光扫过那一排排制式长剑。这些剑，用料考究，锻造精良，放在外面都是散修求之不得的法器。但他只是看了几眼，便移开了目光。
他走到场边一棵老槐树下，折下一根二尺余长、拇指粗细的树枝。树枝青翠，带着清晨的露水。
苏子墨的脸色瞬间变得铁青。这是赤裸裸的羞辱！
“萧则凛！你找死！”他厉喝一声，不再废话。手中灵剑爆发出一声清越的剑鸣，剑身之上，一层青色的巽风剑气吞吐不定，周围的空气瞬间被切割得支离破碎。
“惊风剑诀——风卷残云！”
苏子墨身形如风，一出手便是家传绝学！灵剑化作一团狂暴的青色剑影，带着撕裂一切的锐啸，铺天盖地地朝萧则凛罩去！剑势未至，凌厉的剑风已经吹得萧则凛衣衫猎猎作响，地上的尘土被席卷而起，形成一道小型龙卷。
面对这狂暴的一剑，萧则凛却站在原地，纹丝未动。他甚至闭上了眼睛。
他在感受。感受苏子墨剑势中的“风”。
风，无形无相，却锋利无匹。苏子墨的剑，得了风的“速”与“利”，快是够快了，但……
就在那漫天剑影即将临身的刹那，萧则凛动了。
他手中的树枝，以一种奇异的频率轻轻一颤。空气中响起一声极其细微、却异常尖锐的爆鸣，如同惊雷炸响前的预警。
“惊雷九击——第一击，春雷惊蛰！”
没有灵力的光华，没有浩荡的声势。他只是握着那根树枝，向前一递！
树枝的顶端，精准无比地点在了苏子墨剑势最强、也是最核心的一点之上！正是那漫天剑影中，唯一真实的一剑！
“叮！”
一声脆响，如同玉珠落盘。
所有狂暴的风声，戛然而止。漫天剑影瞬间消散。
苏子墨只觉一股沛然莫御的震荡之力，带着一种麻痹神魂的雷亟之意，顺着剑身狂涌而来！他握剑的虎口瞬间发麻，整条手臂都失去了知觉。那股力量并不霸道，却精准得可怕，如同一根尖刺，狠狠扎入了他剑势运转最为关键的节点。
“蹬蹬蹬！”
苏子墨连退数步，方才勉强稳住身形。他握剑的手微微颤抖，脸上再无半分轻慢，只剩下难以置信的惊骇。
他以筑基中期的修为，手持家传上品灵剑，全力出手，竟被一个筑基初期的小子，用一根随手折来的树枝，一招逼退！
这怎么可能？！
“你……你这是什么妖法？！”苏子墨失声道。
萧则凛缓缓睁开眼，手中的树枝，顶端已经碎裂，但主干依旧完好。他看着苏子墨，平静道：“不是妖法。是你的剑，风声太大。”
风声太大？苏子墨愣了一下，随即脸色涨红。这是在说他剑法华而不实，空有气势？
“再来！”他怒吼一声，战意不减反增。他强行压下手臂的酸麻，灵力狂催，剑身之上青光大盛，剑意更加凝练了几分。
这一次，他没有急于进攻，而是围绕着萧则凛缓缓游走，寻找破绽。
萧则凛依旧不动，只是握着那根半残的树枝，整个人如同融入了风中，气息变得飘忽不定。
忽然，苏子墨眼中精光一闪，身形一晃，瞬间分出三道真假难辨的残影，同时从三个方向攻向萧则凛！这是他压箱底的绝技——惊风三叠影！
三道剑光，一道比一道凌厉，一道比一道迅捷！
萧则凛却看也不看那三道残影，他的目光，穿透了剑光，落在了苏子墨本体即将踏出的下一步落点上。
下一刻，他再次出“剑”。
树枝划过一道简单到极致的弧线，没有刺向任何一道残影，而是点向了身侧一处空无一人的方位。
但就在他树枝点出的瞬间，苏子墨的本体，恰好出现在那里！就像是他自己主动撞上去的一般！
“第二击，雷动八方！”
萧则凛手腕一震，树枝上传来一股诡异的螺旋劲力，如同雷蛇缠绕，瞬间绞碎了苏子墨仓促布下的护体灵力！
苏子墨只觉手腕一痛，一股无可抗拒的扭曲之力传来，手中灵剑再也把握不住，脱手飞出，“当啷”一声掉落在地。
他整个人也被这股力量带得踉跄后退，一屁股坐倒在地，狼狈不堪。
全场死寂。
苏子墨坐在地上，看着自己空空的双手，又抬头看着那个依旧站在原地、手中树枝几乎彻底碎裂的少年，大脑一片空白。
他输了。输得彻彻底底，毫无还手之力。
而且，对方用的，只是一根树枝。
萧则凛走到他面前，没有伸手去扶，只是将那枚刻着“墨”字的玉牌，轻轻放在他身边。
“你的剑，不错。但风，不该只有速度。”
说完，他转身，头也不回地离开了演武场。
直到他的背影消失，苏子墨才猛地回过神来。他从地上跳起来，看着地上的玉牌，又看看自己掉落在一旁的灵剑，脸上火辣辣的。
羞辱？不，不是羞辱。是彻头彻尾的碾压。
对方用一根树枝告诉他，他的剑法，漏洞百出。
“萧则凛……”苏子墨咬着牙，眼中闪过复杂的光芒，有不甘，有震惊，但更多的，是一种被彻底激发的、遇见了真正对手的兴奋与战意！
“你给我等着！”
……
萧则凛没有回小院，而是直接去了丁字库房。
今日的库房，比昨日更加寂静。他走到昨日那个角落，正欲继续处理那堆积如山的药材，却发现昨日那堆废弃的药材和破损工具，已经不见了踪影。
他目光一凝。
那个角落，空了。
他不动声色，叫来一名在库房打下手的杂役，问道：“这里昨天堆放的东西呢？”
那杂役是认得这位新来的、被七小姐关照过的客卿的，连忙恭敬答道：“回禀萧先生，今儿一早，大小姐身边的管事来了一趟，说库房杂物堆积太多，容易滋生虫害，让人把角落里那批废弃多年的药材和器物都清理出去，送去废料场销毁了。”
大小姐？
苏家大小姐，苏棠音的大姐，苏云岫。苏家年轻一辈中，真正主事的人物之一。据说她心思缜密，手腕高明，负责打理苏家内外不少产业。她极少回凌霄城本家，怎会突然回来，还亲自过问区区一个丁字库房的杂物清理？
萧则凛面无表情地点了点头，示意自己知道了。
杂役退下后，萧则凛走到那空荡荡的角落，蹲下身，指尖在地面轻轻一抹。
地面上，还残留着一丝极淡的灼热感，以及……一缕几乎微不可查的雷属性残留。那是他昨日触碰养魂木时留下的。
对方反应如此之快，手段如此干净利落，绝非偶然。
那块养魂木，果然有问题。而这位素未谋面的苏家大小姐，也绝不仅仅是回来处理杂物那么简单。
萧则凛站起身，拍了拍手上的灰尘，神色恢复了惯常的平静。
线索断了，但痕迹留下了。苏云岫……这个名字，他记下了。
他重新走回那些堆积如山的药材前，拿起石刀，继续今日的分拣。
只是这一次，他的动作，似乎比昨日，又慢了几分。他的神魂之力，如同无声的触须，更仔细地蔓延开来，渗透进这座古老库房的每一个角落，每一寸墙壁。
苏家这潭水，比他想象的，还要深。" ["create_time"]=> string(10) "1787453737" }