他指了指右前方雾里。
“那边有条沙脊，退潮时露出来的。沙脊南面有条水道，我前年走漕运时探过，能过渔舟。官船不走那条，不知道。”
朱慈烺在船舱口点头。这条水道他心里有数。长江南岸这一段，沙脊暗礁多，水网岔道密，大船进不来，小船走得通。江面归南京的水营管。水营的巡船夜里有定额，两个时辰一趟，走主航道，灯火沿江面从东往西移。眼下是子时过半，上一趟刚过去，下一趟还有小半个时辰。
这个时间差够用。
他把目光从沈渔身上收回来，看船舱里。周谳蹲在舱口，手按刀柄，背脊绷成一条直线，眼睛从左到右扫着雾面，一下没停过。高得功的人蹲在舱底，刀枪抱着，没出声。有个兵的刀鞘磕在船板上响了一声，旁边的人拿胳膊肘顶了他一下，那人把刀鞘往怀里收了收。陆嘉允坐在船尾，布袋搁在脚边，两只手按在膝盖上，脸白着。他没出过江，漕河走过，长江没走过。水面风大浪涌，船身颠得厉害，他胃里翻着，脸上忍着，没吭声。
船在雾里走。江水拍着船帮，桨声压着，吱呀一声接一声。雾气贴着水面飘，把船围在中间，前不见头后不见尾。只有沈渔的竹篙探水的声音，一下，一下。
朱慈烺蹲在舱口，手搭在船舷上。船帮湿的，掌心贴上去又凉又滑。江水从船底涌过去，推着船身一晃一晃，他能感觉到脚底板下的水流。这江底下有多少水在走，他不知道。他只知道方向是对的，往南。
“灯火。”
沈渔的声音压得极低，几乎是气音。朱慈烺顺他的手看过去。
东边雾里，一粒灯火亮着，在移动。从东往西，慢，稳，是巡逻船的灯。灯火在雾里时明时暗，像一只眼睛，隔着雾面扫过来。
船舱里所有人都屏住了。高得功的手按上雁翎刀柄，周谳的背脊又绷紧一截，手背上的筋鼓成一条。陆嘉允的手指掐进了膝盖，指节发白。
朱慈烺没动。他看着那粒灯火，在心里数着。
灯火走的是主航道，离他们这条偏道少说半里。雾大，灯火在雾里只是一粒昏黄的光点，看不清船身。沈渔的船队走的是沙脊南面的水道，两边有芦苇和暗沙挡着，灯火的视线穿不透这片雾。
他数到十。灯火还在往西走，没停。
他数到二十。灯火远了些，光点小了一圈。
他数到三十。灯火往西移过去了，越走越远，只剩一粒星子大的光。
船上的人谁也没动。高得功的兵蹲在舱底，刀枪横在膝盖上，眼睛盯着舱口透进来的那一点光。有人咽了口唾沫，声音在寂静里响得厉害。周谳拿胳膊肘碰了碰他，那人缩了缩，把头埋低了一截。船帮上的水珠滴下来落在甲板上，啪的一声，所有人都屏住呼吸。又过了一息，没别的动静，呼吸才慢慢松回来。
沈渔回头看了一眼太子。太子的脸上没什么表情，眼睛盯着灯火远去的方向，手搭在船舷上，没动。沈渔看了他一眼，又看了一眼。这个少年人从头到尾没慌过。从漕河口出来到现在，船上的人脸都白着，就他脸不白。沈渔心里记下了这一笔。" ["create_time"]=> string(10) "1787453031" }