袖口里玉佩贴着手腕。这几日他又取出来过一回，给赵耆旧看了。每次取出来，玉面都是温的。
名声立起来了。
南京兵部衙门的签押房里，阮大铖这几日一直在忙。弘光登基后他起复掌了兵部，清洗东林一脉的动作没停过。这日傍晚，他手下一个干办从江北回来回话。
“堂翁，江北漕河一带，有人聚众护民。”
阮大铖搁下笔。
“什么人。”
“来路不明。有船有兵，护送难民南撤，借粮平粜。沿河一带的百姓管那人叫小公子。”
阮大铖没动声色。
“还有呢。”
干办凑近了半步。
“百姓里头有传言，说那小公子自称崇祯太子。”
签押房里静了一瞬。阮大铖的手在笔架上搭着，没拿起来。追谥的诏书是他经手拟的。太子遇害，朝堂有定论。怎又冒出一个来。若真有太子南来，弘光的位子就坐不稳，他阮大铖头一个脱不了干系。若有人冒充搅扰人心，也是祸患。不管真假，都得查实。
“去跟马阁老说一声。这事他定。”
干办去了。阮大铖坐回椅子里，手指在桌面上敲了两下。他起疑的正是有人拿太子的旗号做事。拿太子的旗号在江北聚众，往好了说是忠臣义士，往坏了说就是另立山头。
马士英那边接到消息比阮大铖还快。他有自己的耳目。干办到的时候，马士英已经在看一份江北来的密报了。内容跟干办说的差不多。漕河一带有人聚众护民，自称崇祯太子，有声势渐起的苗头。
马士英把密报搁在案上。
“查实了没有。”
“回阁老，只探到风声。人没见着，信物没验过。”
马士英靠在椅背上。弘光已立，追谥已下。太子若真活着，南京的法统就多一层麻烦。太子若是假的，有人拿这旗号聚众，也是麻烦。不管真假，留着都是祸根。窗外院子的日光斜着照进来，照在他搁在桌沿的手背上，手背上的筋凸着。
“查实是假，便拿。”
他说这话时语气平，像在说一桩寻常公事。
“若查实是真的呢。”干办问了一句。
马士英看了他一眼。干办不敢再问，退了。
真的假的，都要拿。真的拿住了，是请到南京来奉养。假的拿住了，是按律处置。两条路，一个归途。这话马士英没说出口。干办走后，他自己在椅子上坐了一会儿。南京容不下一个活着的、有声势的崇祯太子。
江北漕河渡口。陆嘉允从草棚里出来，走到朱慈烺跟前，脸上不对。
“殿下。”
朱慈烺转过身。
“说。”
“南京那边，有人在盯我们了。臣那个旧交孙粮户，前日托人捎了话来。说南京有人到江北打探过，问有没有人聚众护民自称崇祯太子。问得直白。孙粮户没接话，可打探的人在漕河一带转了两日才走。”" ["create_time"]=> string(10) "1787453026" }