“苏公肯来，是黑崖之幸，快请进。”
熊哲侧身引路，把苏景行爷孙俩请进客厅，让卫兵重新泡了两杯野茶端上来。
瓷杯碰到桌面，发出清脆的碰撞声，茶香在客厅里散开，混着窗外飘进来的槐花香，气息格外清爽。
分宾主坐下，苏景行目光扫过客厅墙上挂着的黑崖城地图，地图上用红色朱砂标注了各个屯田点和新挖的水井，还有北山矿脉的位置，线条清晰，标注明白，哪里是荒地，哪里是已经开垦的熟田，一目了然。
苏景行眼睛亮了亮，指尖轻轻敲了一下桌面，开口说道：“城主这地图画得倒是清楚，老夫当年见过好几任黑崖城主的官署地图，全都是模糊不清，连辖区边界都画不对，比起城主这张，差了太远了。”
“黑崖百废待兴，各项事务都得从头理清楚，地图不清，办事就容易出错，只好自己重新画一张。”
熊哲端起茶杯抿了一口，目光落在苏景行脸上，“苏公久隐山林，今日登门，想来不是只为了看一张地图吧？”
苏景行笑了笑，端起茶杯抿了一口，微微点头：“这野茶虽苦，却回甘悠长，比城里那些发酵茶喝着舒心。老夫今日来，确实有话要跟城主说，说一说这天下大势，说一说这大胤的江山，到底走到哪一步了。”
熊哲坐直了身体，拱手说道：“晚辈洗耳恭听。”
苏景行放下茶杯，目光投向窗外，院外的梧桐被风一吹，叶子哗啦啦响，光影在墙上来回晃动。
他沉默片刻，缓缓开口：“大胤开国二百七十三年，从高祖皇帝定都燕京，轻徭薄赋，与民休息，到如今，已经是病入膏肓了。老夫当年在翰林院，看过历朝的户口田亩账册，高祖皇帝在位时，全国登记在籍的田地是八百五十万顷，到了三十年前，登记的田地只有四百二十万顷，少了整整一半。你知道这些田地去哪里了吗？”
熊哲指尖轻轻叩着桌面，开口说道：“都被世家门阀和旧贵族隐占了，百姓失去土地，变成流民，朝廷收不上税，只能加征摊派，百姓更活不下去，流民越来越多，恶性循环。”
苏景行猛地转过头，目光紧紧盯着熊哲，眼神里带着惊讶，又带着一丝欣慰：“城主说得不错，就是这么回事。老夫当年修史，看着一代代土地兼并下去，每一次都是这样，开国的时候地多人少，大家有地种，慢慢的，有钱有势的人就开始吞并百姓的土地，不用交税，朝廷的负担全压在剩下的百姓身上，百姓活不下去，只能起来造反，然后天下大乱，改朝换代，再重新分一遍土地。大胤现在，就是走到这个关口了。”
客厅里安静下来，风穿过窗户缝隙，发出轻微的呼啸声，院外传来远处屯田点流民的歌声，声音模糊，带着生活的期盼，却更衬得客厅里的气氛沉重。
空气中的硫磺味和茶香混在一起，给这份沉重添了一丝异样的气息。
“西北这三年，接连大旱，中原饥荒，流民百万，朝廷拿不出赈济，魏党掌权，只知道贪腐，克扣军饷，圈占土地，就连北方边境的军粮都能贪一半。去年老夫下山买药，亲眼看到三个流民饿死在路边，附近的地主家粮仓堆得发霉，却一粒米都不肯拿出来赈济，说什么‘饿死也不能坏了规矩’。”" ["create_time"]=> string(10) "1787452952" }