窗外传来街头小贩吆喝糖人的声音，脆生生的调子飘进来，和典史署里阴沉的气氛格格不入。
周虎放下茶碗，抬手拿起桌上的狼毫笔，在一张便签上写下几个字，折好塞进信封，递给刚进门的小厮。
“送到王乡绅府上，告诉他按原计划行事，三天后户籍点上见真章，别露了马脚。”
周虎的声音压得很低，带着喉骨摩擦的暗哑，他盯着小厮把信揣进怀里，又补充道，“让他告诉城外的人，最近安分点，别出什么岔子，等事情成了，自然有他们的好处。”
小厮点头哈腰应了，掀开门帘走出去，棉鞋踩在青石板上发出细碎的声响，很快就消失在巷口。
西斜的太阳透过窗棂，把周虎的影子拉得很长，投在泛黄的墙壁上，像一头缩着身子等着扑咬的孤狼。他端起凉透的茶水灌了一口，苦涩的味道漫开舌尖，指尖攥得茶碗边缘发白。
三天，熊哲给了他三天时间整理户籍田亩册，这三天够他把所有手脚都做干净了。
三天时间晃眼就过。
清晨的雾气还没散，黑崖城官署门口的空地上就支起了三张八仙桌，摆上了笔墨纸砚，就是今天清点户籍的点位。
风卷着雾气飘过，带着深秋的凉意，吹得桌旁插着的布幡哗哗直响，布幡上“户籍清點”四个墨字在雾气里时隐时现。
空气中混着路边早点摊的小米粥香，还有路边荒草的青腥气，远处城墙上更夫打更的梆子声刚落，余韵还顺着风飘过来。
熊哲穿着洗得发白的布衣，坐在主位上，手边放着一杯粗茶，茶叶浮在水面，带着淡淡的苦涩香气。
他指尖敲着桌面，木质桌面凉丝丝的，透过布料传到皮肤上，后脑的伤口结了疤，偶尔还有牵扯的痛感，他都没放在心上，目光扫过阶下站着的旧吏们，每个人都垂着脑袋，一副恭顺的样子，看不出半分异样。
周虎捧着一摞厚厚的蓝皮册子，一步步走上前，弓着腰把册子放在熊哲面前的桌子上，态度恭敬得不像话：“回城主，黑崖城所有户籍田亩都整理好了，一共是一万二千三百七十六户，占田共计三万七千二百一十六亩，所有册子都在这里，请城主过目。”
熊哲放下手里的粗茶，拿起最上面一本册子翻开，纸页发黄，墨迹还算清晰，上面一笔一划写着户主姓名、籍贯、占田亩数。他翻了几页，又拿起第二本、第三本，指尖划过纸页，粗糙的麻纸摩擦着指腹，他抬眼扫了一下周虎，周虎垂着脑袋，额头冒着细密的汗珠，沾着几根垂下来的白发。
“王贵，占田一百二十亩，上等水浇地。李有财，占田八十亩，上等坡地。”
熊哲念了两个名字，抬眼看向周虎，“王贵是不是三年前就跟着流民逃去中原了？去年冬天家里闹瘟疫，全死绝了，坟头草都快一人高了吧？”
周虎心里咯噔一下，脸上却不动声色，陪着笑说道：“城主说笑了，王贵确实是三年前出去逃荒了，但是户口还在黑崖城，地也留着给远房亲戚种着，自然要登记在籍啊。”
“哦，是这样。”熊哲点点头，又翻了几页，指着上面的记录说道。
“那这李有财，去年冬天因为欠了王乡绅的债，跳井自杀了，家里人都散了，怎么还占着八十亩上等坡地？我怎么看着册子上，这八十亩地还是按常年缴赋税算的？”
熊哲翻册子的手没停，越往后翻，越多不对劲的地方。册子上登记的占田大户，十个有七个都是死去多年或者早就逃荒走了的死户，所有上等的水浇地和平坡地，几乎都挂在这些死户名下，剩下登记在册的活户，分得全是最贫瘠的沙土地和山坳地，册子最后，整整三万多亩地，流民一个名字都没登，全都标注着无籍黑户，不列入户籍统计。
阳光慢慢爬上来，驱散了雾气，晒得后背暖烘烘的，熊哲放下手里的册子，纸张碰撞发出清脆的声响，周围看热闹的百姓都屏住了呼吸，旧吏们个个低着头，手指攥着衣角，没人敢出声。
风卷着路边的黄土吹过来，落在桌子上，沾了半页纸，熊哲抬手拂掉黄土，目光扫过周虎，周虎的脸白了几分，额角的汗珠顺着脸颊往下掉，落在蓝布袍上，晕开一小片湿痕。
“周典史费心了，整理得这么整齐。”
熊哲靠在椅背上，指尖敲着桌面，发出规律的笃笃声，“死户占着好地，活人流浪在外没地种，原来黑崖城这么多年，都是这么统计户籍田亩的？难怪朝廷赈济粮下来，总是不够分，原来都分给这些死人了？”
周虎赶紧弓着腰回话：“城主，这都是老规矩了，祖上就是这么登记的，我们这些做下吏的，哪敢随便改户籍啊，改户籍可是要备案上报的，咱们贸然改了，到时候户部问下来，谁担待得起啊？那些流民都是外来的，本来就没有户籍，自然不能登记在咱们黑崖城的册子上啊。”
熊哲看着周虎睁着眼睛说瞎话，心里冷笑，面上却不动声色，他靠在椅背上，慢悠悠说道：“原来如此，老规矩是吧，不敢改是吧？行，那这本册子我先收下，你们先回去吧，有什么需要我再叫你们。”
周虎愣了一下，他原本做好了熊哲当场发作的准备，甚至想好了应对的说辞，只要熊哲翻脸，他就可以拉着乡绅们一起闹，说熊哲破坏祖制，意图侵占旧户田产。
没想到熊哲居然这么轻易就揭过去了，这反倒让他心里没底，他偷抬眼瞄了熊哲一下，熊哲脸上带着淡笑，看不出喜怒，只能恭敬应了声“是”，带着旧吏们退到了旁边。
熊哲站起身，走到官署台阶上，底下已经围了不少看热闹的百姓，还有几个流民从城外赶过来，穿着破破烂烂的短褐，脸上带着菜色，踮着脚往这边看。
熊哲清了清嗓子，声音传到每个人耳朵里：“各位乡亲，刚才周典史已经把旧户籍册子交上来了，但是很多乡亲，尤其是最近几年逃荒来黑崖城的乡亲，都没登记在旧册子上。我今天在这里说了，凡是愿意在黑崖城落地生根的，不管你原来是哪里人，只要来登记，就算黑崖城的户口，我熊哲说话算话，只要登记，立刻先分半亩荒地，让你们种点菜活命，登记当天，每人发一斤粗粮当路费。”
这话一出口，底下顿时炸开了锅，人群里嗡嗡作响，几个流民不敢相信自己的耳朵，互相拉扯着问“真的假的”“登记就能分地发粮”，声音越来越大，压过了风吹布幡的声响。
熊哲抬手压了压，人群立刻安静下来，他高声说道：“我已经请了陈满仓陈老哥在这边专门给流民登记造册，凡是要登记的，过去排队就行，粮和地今天就兑现，绝不拖欠！”
陈满仓早就在桌子旁边等着了，他断腿的伤口还没完全好，拄着一根木拐站在那里，脸上布满了皱纹，眼睛却亮得吓人。
他抬手对着人群招了招，嗓门粗大：“乡亲们，都过来啊，熊城主说话算话，我陈满仓拿脑袋担保，今天登记今天就能拿到粮，拿到地契！以后咱们就有自己的地种了，不用再吃大户的残羹冷饭了！”
人群轰的一下就动了，最先冲过来的就是那几个早就在等着的流民，紧接着，越来越多的人从街道两头涌过来，穿着破破烂烂的衣服，脸上带着兴奋又不敢相信的神色，争先恐后挤到陈满仓的桌子前，脚踩在黄土上，扬起一片尘土，混着汗味和粗布的烟火气，飘得满场都是。
周虎站在角落，看着蜂拥而来的流民，脸一下子就白了，指尖攥得紧紧的，绸袍的袖口都被他捏皱了。
他没想到熊哲居然不按常理出牌，不跟他扯户籍旧制，直接绕开了他们这些旧吏，让流民自己登记，这一下子就把他的所有手脚都拆穿了，要是真让所有流民都登记了，那他们隐田瞒户的把戏不就全都露馅了？
他侧过身，对着站在自己身边的心腹旧使了个眼色，那旧吏点点头，趁着人群混乱，悄悄从人群后面溜了出去，快步朝着城北城门走去，脚下的步子迈得飞快，鞋底踩过石板路，发出急促的哒哒声。
熊哲站在台阶上，把这一切都看在眼里，他端起手边的粗茶喝了一口，茶已经凉了，带着淡淡的涩味，他看着挤得水泄不通的登记队伍，嘴角勾起一抹淡笑。
周虎玩这一手户籍造假，以为能把他困住，却忘了，黑崖城最不缺的就是没地的流民，他只要把好处摆在流民面前，自然有人愿意给他说实话，这些旧吏把持户籍这么多年，吃够了隐田的好处，也该吐出来了。
陈满仓拿着笔，一个一个给流民登记，问清楚姓名籍贯，原来有没有地，家里有几口人，一笔一划写在新的户籍册子上，笔墨落在新纸上，发出沙沙的声响，桌子上已经堆了半本写满的册子，旁边放着一个布口袋，里面装着粗粮，每登完一个，就舀一斤给人家装起来，拿到粮的流民，个个脸上都笑开了花，攥着粮袋紧紧的，好像攥着自己的命根子。
一个六十多岁的老流民，手抖着接过自己的一斤粗粮，浑浊的眼睛里流下眼泪，他对着熊哲的方向噗通一声跪下，磕了个头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响：“活了大半辈子，终于有属于自己的地了，熊城主是活菩萨啊！”
熊哲赶紧走下台阶，扶起老头，说道：“老人家快起来，不用跪，以后好好种地，吃饱饭，比什么都强。”
老头被扶起来，抹着眼泪，被家里人搀着，欢天喜地去看自己分的半亩荒地了。
队伍越来越长，从官署门口一直排到了街头拐角，源源不断还有流民从城外赶来，听到消息就往这边跑，每个人脸上都带着急切又兴奋的神色，脚步声踩得地面咚咚响，整个黑崖城都被这股热闹的气息裹住了。
周虎站在阴影里，看着这一切，后背上的冷汗已经把内衣浸湿了，贴在背上凉飕飕的。
他看着心腹跑出去的方向，指甲深深掐进了掌心，心里只有一个念头，必须赶紧给北山盗匪送信，让他们早点动手，再晚就来不及了，真让熊哲把流民都收拢了，把隐田都清出来，他们这些人就只有死路一条。
他身边另一个旧吏凑过来，小声说道：“典史，这熊哲太狠了，直接绕开咱们，现在这么多流民都去登记了，咱们怎么办？”
周虎咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“慌什么，等着看，自然有人收拾他。”
城门口，那心腹旧吏骑着一匹快马，缰绳一甩，马蹄踩着黄土扬起一片烟尘，朝着北山方向疾驰而去，风刮得他的衣袍贴在身上，他攥着缰绳，脑子里只有周虎的吩咐，快点，再快点，一定要赶在天黑前把信送到北山盗匪的手里。" ["create_time"]=> string(10) "1787452935" }