他没有空手去。周氏烙了六张麦饼——白面掺了三成荞麦，虽然粗糙，但比纯糠菜好看。青禾在灶边眼巴巴地看着饼，咽了两次口水，一块都没尝。沈墨抱起她亲了一口，说："等爹回来给你带好吃的。"
"带什么好吃的？"
"回来就知道了。"
他拎着装饼的布包，穿过村中石板路，往村东头走。青溪村不大，从沈墨家到长房，走路不到一盏茶的工夫。但他走得很慢——不是怕，是在想怎么开口。
买桑叶是正事。但沈墨心里清楚，沈金山不会痛快答应。
大伯的秧苗冻死了三成。倒春寒那几天，沈金山压根没下田——不是不知道，是不信。他觉得"天要冻谁就冻谁，灌水熏烟有什么用"，结果灌了水的沈墨和王老栓秧苗好好的，长房二十多亩水田冻死三成，减产两成。
沈金山在族里丢了大脸。
更让他恼火的是沈墨还了印子钱。原本以为二十五那天沈墨交不出银子，田一抵债，二房那两亩水田就到手了。结果人不但还了钱，还当着顾明远的面把契书拿了回来。孙氏回来跟他说的时候，他摔了一只茶碗。
丢了脸、亏了苗、没拿到田——三口恶气憋在胸口，正没处撒。沈墨偏偏这时候上门买桑叶。
沈墨知道这一趟不会顺。但桑叶是蚕的命，三筐蚕已经养到三龄，再有十几天就吐丝结茧了，这时候断叶等于前功尽弃。
他从东墙绕到长房正门。院门虚掩着，院子里晒着稻种——是冻死后补种的新种，个头比沈墨选过的差了一大截。
沈金山坐在堂屋门槛上抽旱烟，看见沈墨来了，烟杆顿了一下。
"哟。"他把烟杆从嘴边拿开，语气不冷不热，"稀客。"
"大伯。"沈墨把布包递过去，"周氏烙了些饼，给您和婶子尝尝。"
沈金山没有伸手接。他看了看布包，又看了看沈墨。
"有事？"
"想跟大伯买些桑叶。"
沈金山的烟杆在门槛上磕了两下，磕掉烟灰。他慢悠悠地重新装了一锅烟丝，用火折子点着，吸了一口。
"买桑叶？"
"嗯。今年帮王叔家多养了一筐蚕，桑叶不太够。差三分地的量。"
"哦——"沈金山拖了个长音，"你帮外人家养蚕，桑叶不够了，来找你大伯？"
沈墨没有接话。他知道"外人家"三个字是刺——在沈金山看来，王老栓再好也是外人，沈墨应该先替自家长房干活。
"大伯家的桑田在东坡那边吧？"沈墨说，"去年秋天沈金贵说有好些树没采，叶子老了落了可惜。我按市价买，一文钱一斤，不让您亏。"
一文钱一斤是镇上蚕叶铺的行价。沈墨开得不低不亏，是诚心实意来买。
沈金山又吸了一口烟。
"一文钱一斤？"他笑了笑，"墨哥儿，你是不买桑叶不知道行情吧？今年倒春寒，桑芽也冻了些，桑叶比往年紧。镇上现在一文五了。"
沈墨心里一动。一文五——涨了五成。但这个涨幅不是没有道理，倒春寒确实影响了一部分桑芽。问题是沈金山的桑田在东坡背风处，冻害轻得多，叶子根本不缺。
"一文五也行。"沈墨说，"我要三百斤，四钱五分银子。"
沈金山的烟杆停了。
他没想到沈墨答得这么痛快。一文五就一文五——不还价，不争。这说明沈墨确实急需，也确实有钱。
"三百斤……"沈金山把烟杆搁在膝上，搓了搓手，"三百斤倒是有。不过墨哥儿，你也知道，今年桑叶紧。我留着自己用都不一定够——万一秋蚕也想养呢？"
沈墨听出来了。这不是"不卖"，是"不想卖给你"。
"大伯，"他直视沈金山的眼睛，"您要是觉得价钱不够，可以商量。但桑叶是急用，蚕已经三龄了，再等几天叶就不够吃了。"
沈金山站起来，拍了拍衣摆。
"不是价钱的事。"他走到院子中间，背对着沈墨，"墨哥儿，我问你一句话——你老实答我。"
"您问。"
沈金山转过身来，目光沉沉的。
"你是不是在村里搞什么名堂？"
沈墨没有动。"什么名堂？"
"石灰水刷蚕室、堆肥翻堆、灌水熏烟——你一样一样地来，村里五六户跟着你学。"沈金山的语气慢了下来，但每个字都像钉子，"你帮王家养蚕、帮人看蚕室、教人堆肥——你图什么？"
沈墨静静地看着他。
"我图日子好过。"
"日子好过？"沈金山的嘴角扯了一下，"你日子好过了，是不是就不需要你大伯了？"
这句话才是核心。
沈金山不是心疼桑叶，是心疼控制权。沈墨还了债、立了威、拉拢了王老栓和村里几户人家——在沈金山眼里，这个侄子已经不是当初那个好拿捏的破落户了。他正在变成一个不需要长房庇护的独立户。
而一个不需要长房的二房，对沈金山来说意味着什么？意味着族里说话没人听了。意味着他想吞的那两亩田越来越远了。
"大伯，"沈墨的声音很平，"我什么时候说过不需要您？我是来买桑叶的，不是来跟您争什么的。"
"你来买桑叶，为什么不去镇上买？"
"镇上远，来回二十里。您的桑田就在村东，我走过来半盏茶。这是近路，不是争路。"
沈金山盯着他看了好一会儿。
"桑叶不卖。"
沈墨的眉心动了一下。
"留着自己用。"沈金山把烟杆别在腰上，"你要是真急，去镇上买。一文五，镇上有的是。"
沈墨知道再说也没用了。沈金山不是在谈价钱，是在设门槛。他要让沈墨知道：青溪村的地盘上，没我点头，你什么事都办不利索。
"好。"沈墨点了点头，"那我另想法子。大伯忙着，我先回了。"
他把布包放在门槛上，转身就走。
"饼你拿回去。"沈金山在身后说。
"留给婶子尝。"沈墨没回头。
走出长房院门，他的脚步快了起来。不是赌气——是急。三百斤桑叶的缺口，镇上买来回要一整天，而且一文五一斤，四钱五分银子几乎是半个月的酸菜收入。
他蹲在村口的老槐树下，捏着衣袋里那片桑叶——第十二章结尾捡的，已经蔫了，边缘打了卷。
得想个别的法子。
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当天傍晚，沈墨去了王老栓家。
王老栓听了经过，脸沉得像锅底。
"我就说嘛。"他一拳捶在桌面上，"你大伯这是故意卡你。他自己的桑田东坡背风，冻都没冻着，说什么留着自己用——他养蚕？他三年没养过蚕了！"
"他不是不卖桑叶，"沈墨说，"是不想让我太顺。"
"那你怎么办？镇上买？"
"来不及。蚕三龄了，四龄就要猛吃。等我去镇上买回来，少说也耽误两天。"
王翠翠从蚕室里走出来，手里还拿着一把切桑叶的菜刀。
"我去借。"她说。
王老栓看了她一眼。"跟谁借？"
"村里有桑树的人家。刘婶家后院有两棵，赵大嫂家有一棵，村西头陈二家也有几棵——加起来能凑不少。"
"那才几斤叶子？"王老栓摇头，"不够。"
"我去问问。能凑多少是多少。"王翠翠放下菜刀，扯下围裙，"剩的再想办法。"
沈墨拦住她。"翠翠，等一下。"
王翠翠回头看他。
"光借不是办法。"沈墨说，"今年借了明年呢？后年呢？村里养蚕的不止我们一家——去年秋蚕病了多少？刘婶家全死了，赵大嫂家死了一半。不是他们不会养，是没有好的蚕室、好的法子。"
王老栓的眉毛动了一下。
"你的意思是……"
"我是说，"沈墨看着王老栓，"既然我一个人帮不过来，不如把村里养蚕的人家拢到一起。大家出力出物，互相帮衬。你有蚕室、有桑田、有经验；刘婶家有劳力；赵大嫂家会缫丝。各家的长处拼到一起，比单打独斗强。"
王老栓的烟杆在手里转了两圈。他没有立刻表态——他是个老把式，听过的漂亮话不少，真正落地的没几个。
"你说的拢到一起，怎么拢？"
"三条规矩。"沈墨伸出三根手指。
"第一，桑叶互助。谁家桑叶多了匀给缺的，不卖，按量记工。春蚕你帮我三十斤叶，秋蚕我还你三十斤叶的活——帮忙采叶、喂蚕、除沙都算工。到年底结总账，多退少补。"
王老栓点了点头。这个法子公平——不是白拿，是换工。
"第二，技术共享。石灰水刷蚕室、炭盆控温、除沙分匾的法子，我教给所有参加的人家。蚕病了大家一起看，一起想办法。不藏着掖着。"
"那你图什么？"王翠翠在旁边插嘴，"你把法子都教出去了，别人还用找你？"
"我图的不是一成分红。"沈墨说，"我图的是全村的蚕都不生病。一家养好了不算好，家家养好了，青溪村的蚕茧在镇上才能卖出名气。有了名气，价钱才上得去。"
王老栓的眼睛亮了一下。这个道理他没想过——但一想就通。镇上蚕叶铺的伙计说过，湖州那边的蚕茧比本地贵两成，为什么？因为湖州蚕茧品质齐整，名声在外。要是青溪村也能做到家家蚕茧品质好……
"第三呢？"
"第三，统一卖茧。"沈墨说，"各家单卖，蚕叶铺压价。十家合在一起卖，量大了能谈价。赵大嫂会缫丝，抽出来的丝比卖茧还值钱——往后可以一起缫丝卖丝。"
王老栓的烟杆停了。
他蹲在门槛上，盯着院子里的泥地看了很久。沈墨没有催他——这是大事，不是三言两语能定的。
"你说的这个法子……"王老栓终于开口，"以前没人搞过。"
"以前倒春寒也没人灌水熏烟。"
王老栓又沉默了一会儿。
"你先说，谁家参加？"
"王叔你家先算一个。刘婶家——她家后院有桑树，去年蚕全死了，正愁今年不敢养。赵大嫂家会缫丝，她丈夫在镇上做工，家里缺劳力但手艺在。村西头陈二家——他家田少，蚕桑是主要进项。加上我，五家。"
"五家……"王老栓掰了掰手指，"五家的桑田加起来，够不够三百斤？"
"差不离。刘婶家两棵、赵大嫂家一棵、陈二家四棵、你家八分地、加上我家没有桑树但出技术——匀一匀，够了。"
"你大伯那边呢？"
"不靠他。"沈墨的语气很平。
王老栓抬头看了他一眼。这四个字说得轻，但分量重——不靠长房，在宗族社会里意味着自己立门户。这不是小事。
"你大伯知道了，不得闹？"
"他会知道的。"沈墨说，"但他闹不闹是他的事。蚕不等人。"
王老栓把烟杆在鞋底磕了磕，站起来。
"走。"他说，"先去刘婶家。"
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刘婶家的院子比沈墨家还破。篱笆歪了半边，鸡在门槛上拉屎，灶屋里一股霉味。她丈夫三年前伤了腰，干不了重活，全家就靠她一个女人撑着。去年秋蚕全死了之后，她把蚕匾劈了当柴烧——不养了，养不起。
沈墨和王老栓进门的时候，刘婶正在纳鞋底，一边纳一边骂她家那只偷吃糠的母鸡。
"刘婶，"王老栓开门见山，"沈墨有个事跟你说。"
沈墨把互助组的三条规矩讲了一遍。刘婶听完，手里的针停了。
"你帮我看蚕室？不要钱？"
"不要钱。你出桑叶，我出法子。你家的两棵桑树今年采了叶，算你入伙的份。"
"那我家的蚕呢？我没蚕种了。"
"蚕种我帮你选。镇上蚕种铺的种，三筐的量，一钱六分。你先出八分，剩的秋蚕还。"
刘婶的眼眶红了。她拧过头去，用袖子擦了一把脸。
"我还以为……"她嗓子哑了，"去年蚕全死了，村里都说我家的蚕室风水不好，没敢再养。"
"不是风水。"沈墨说，"是病菌没清干净。石灰水刷一遍就好了。"
刘婶使劲点了点头。
"行。我入。"
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赵大嫂家比刘婶家好一些。她丈夫在镇上布庄做伙计，每月有一两银子的工钱。但她一个人带两个孩子，家里的桑树和菜地全靠自己。她会缫丝——这是她婆婆教的，手艺比镇上蚕丝铺的学徒还好。
"统一卖茧、统一缫丝？"赵大嫂的眼睛亮了，"我家的丝一直卖不上价，收丝的伙计说量太少不好谈。要是几家合在一起……"
"对。往后你负责缫丝，缫出来的丝统一卖，比各家单卖茧子多三成利。"
赵大嫂拍了一下大腿。"干。"
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陈二家是最难的。陈二两口子种着不到三亩田，去年交了租剩的粮食吃到正月就见了底。春蚕是他们一年最大的进项——但去年秋蚕死了，春蚕的蚕种钱都是借的。
沈墨到陈二家的时候，陈二正蹲在院子里编草鞋卖。
"沈墨？"他抬头，一脸意外，"你怎么来了？"
"跟你商量个事。"
沈墨把互助组的事说了。陈二听完，第一反应不是高兴，是犹豫。
"互助……我听说过。但那不是——"他压低声音，"那不是跟你大伯对着干吗？"
"不对着干。"沈墨说，"是各过各的。大伯的桑叶我买过了，他不卖。我不跟他争，但蚕得养。"
陈二搓着手。"要是让你大伯知道我入了你的互助组……"
"他知道又怎样？"王老栓在旁边插了一句，"你种你的田、养你的蚕，碍着他什么了？陈二，你去年秋蚕死了多少？四筐死了三筐！你今年蚕种钱借的高利，到秋后还不上怎么办？"
陈二的脸白了白。
"沈墨的法子你又不是没看见。"王老栓继续说，"我家蚕室他刷了之后，三筐蚕一条没死。你信不信？你要是不信，去我家看看。"
陈二低头看着手里编了一半的草鞋，沉默了很久。
"我入。"他说，"但我没钱出。"
"不用出钱。"沈墨说，"你出桑树、出劳力。秋蚕的时候帮我家收稻——这也算工。年底结总账，多退少补。"
陈二抬起头，嘴张了一下，像是要说什么感激的话，最后只蹦出来两个字：
"……多谢。"
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四月初五，五家桑叶互助凑齐了。
王老栓家八分桑田出二百斤，刘婶家两棵树出三十斤，赵大嫂家一棵树出十五斤，陈二家四棵树出四十斤——加起来二百八十五斤。差十五斤。
沈墨自己跑了一趟镇上，花二钱三分银子买了一百斤。多买的留给四龄五龄用——那时候三筐蚕一天就要吃掉二十多斤。
"够了。"他在王老栓家蚕室里清点完桑叶，松了口气。
王翠翠在旁边算账。"你家没桑树，出了二钱三分银子买叶，还出了技术。这算多少工？"
"不算工。"沈墨说，"买叶的钱从我的分红里扣。"
"那你不是亏了？"
"不亏。蚕活着就行。"
王翠翠看了他一眼，没有再说。但那天晚上她在蚕室里多守了一个时辰——不是因为冷，是因为她知道沈墨为了凑桑叶花了多少钱。
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四月初七，消息传到了沈金山耳朵里。
不是谁故意传的。五户人家凑桑叶、刷蚕室、统一养蚕的事，在青溪村这种抬头不见低头见的地方，藏不住。
刘婶在井边洗衣服的时候跟人说了一句"沈墨帮我看了蚕室，今年有指望了"。赵大嫂在菜地里跟邻居提了一句"我们几家合在一起养蚕卖茧"。话传话，三天传到了孙氏耳朵里，又半天传到了沈金山耳朵里。
沈金山摔了第二只茶碗。
"五家？"他的声音压得很低，但比吼还吓人，"他把刘家、赵家、陈家全拉走了？"
"何止。"孙氏的嘴角往下撇，"他还教人家石灰水刷蚕室、炭盆控温——村里都在说沈家老二有本事。你听听这话，沈家老二——他什么时候把自己当沈家的人了？"
沈金山的手攥得指节发白。
他不怕沈墨种田好、腌菜好。他怕的是沈墨把村里人拢到一起。一个沈墨不可怕，一个会拉拢人心的沈墨才可怕。
五户人家。加上王老栓这个老把式——等于青溪村半数养蚕的人家都跟着沈墨走了。往后族里议事，沈墨说话的分量就不一样了。
"他这是要干什么？"沈金山在堂屋里来回踱步，"立山头？"
"我看他就是不想让你管了。"孙氏说，"你还记得他怎么回你的？不靠你。三个字，说得比刀子还利。"
沈金山停下脚步。
"他真这么说的？"
"刘婶亲耳听的。沈墨跟王老栓说的——不靠他。蚕不等人。"
沈金山的脸抽了一下。
"他以为拉了五户人家就能跟我斗了？"他冷笑了一声，"他也不想想，这村里谁说了算。"
"那你打算怎么办？"孙氏压低声音。
沈金山的目光阴沉了下来。他没有立刻回答——而是在心里转了好几个念头。
直接闹？不行。沈墨没犯族规，互助组是大家自愿的，他拿不出理由拦。
找顾明远？上次催债没成功，顾明远已经不太买账了。而且顾明远说了句"你防着点"——那话听着像提醒，细品是警告。
使绊子？倒是能。桑叶不卖是第一条，已经做了。第二条……春耕用水。长房在 upstream，水渠的闸口在长房田边。插秧的时候放不放水、放多少，全看沈金山一句话。
"春耕用水。"沈金山缓缓开口，"他不是秧苗种得好吗？没有水，我看他怎么长。"
孙氏的嘴角微微翘了起来。
"你去跟管水的说一声，"沈金山的声音压得更低了，"今年水紧，先紧着长房的田灌。二房那边——排后头。"
"这……"孙氏犹豫了一下，"他要是知道了——"
"他知道了又怎样？"沈金山的嘴角扯出一个没有温度的弧度，"水渠是我的田边过。我先灌我的田，天经地义。"
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四月十二，沈墨发现水渠断了。
那天早上他去田里看秧苗，发现进水口干了一个晚上。田里的水位比昨天低了两寸——秧苗还淹在水里，但如果再断一天，水位就会降到秧苗根以下。
他沿着水渠往上游走。走了半里地，在长房田边看到了闸口——闸板放下了一半，水流被截断了大半，只剩一条细流往下渗。
沈金山正蹲在自家田边，看着水哗哗地灌进长房的二十亩田。
"大伯。"沈墨站在渠埂上。
沈金山没有回头。"嗯"了一声，慢悠悠地说："水紧。先紧着我家的灌。你那两亩田小，等两天就好了。"
"等两天秧苗就干了。"
"干了再灌嘛。"沈金山的语气轻描淡写，"急什么。"
沈墨站在渠埂上，看着水哗哗地往长房田里灌。二十亩田，灌满要两三天。等他灌完了再放下游——沈墨的两亩田至少断水四天。
四天断水，秧苗扎根不深，轻则发黄，重则枯死。
他没有吵。吵没有用——水渠从长房田边过，这是地理事实。沈金山先灌自己的田，在宗族规矩里也说得过去。你告到族长那里，族长也只会说"长幼有序，先长后幼"。
沈墨转身往回走。
回到田边，他蹲下来看了看水位。还有三寸水。如果省着用——不在田里蓄太多水，只保持秧苗根部有水——能撑两天。
但两天不够。他需要四天以上的水。
他站在田埂上想了好一会儿。然后做了一件所有人都没想到的事——他拎起锄头，去了自家田的北边。
沈墨家的两亩田北边有一条废弃的旧沟——不知道多少年前挖的排水沟，早就淤塞了，长满了草。这条沟连着东边的一条小溪——不是青溪，是一条更小的无名溪，水不大，但常年不断。
沈墨从早上挖到下午，把旧沟清了八十步长。又用泥和石块在沟里垒了两道小堰——抬高水位，让溪水顺着旧沟流进自家田的进水口。
到傍晚的时候，溪水顺着清出来的旧沟"哗哗"地流进了沈墨的两亩田。
水位开始回升。
王老栓过来看了一眼，什么都没说，回家拎了把锄头也来帮忙挖。沈砚放学回来，看见哥哥一个人在挖沟，把书包往田埂上一扔，也跳下去挖。
沈墨没有跟沈金山吵。他挖了一条自己的渠。
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消息传开之后，村里人的态度变了。
不是变了——是看清了。沈金山卡水渠是仗势欺人，沈墨挖新渠是自力更生。谁高谁低，一眼就明白。
刘婶在井边骂了一句："当大伯的至于吗？卡自家侄子的水！"
赵大嫂说得更直接："沈墨那两亩田要是我家的，早跟长房翻脸了。人家不吵不闹，自己挖了条渠——这才叫本事。"
陈二犹豫了两天，最后来找沈墨："互助组……还收人吗？"
原来陈二一直没正式加入——他怕沈金山。但沈金山卡水渠的事让他下了决心。一个连侄子的水都卡的大伯，不值得怕。
"收。"沈墨说，"你明天来帮我把旧沟再清一段——往后这条渠也不止我一家用。"
陈二的眼睛亮了。
"你是说……这条渠也能灌到我家田？"
"你家田不是在我家南边？沟清到头再挖一段支渠，就能引到你家。"
陈二张了张嘴，半天说了一句："沈墨……你这个人，我服了。"
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四月十五，沈墨在王老栓家院子里开了第一次互助组全会。
五家人到齐了——王老栓和王翠翠、刘婶、赵大嫂、陈二两口子，加上沈墨自己。沈砚搬了个小桌子当案，青禾坐在门槛上啃麦饼。
"三件事。"沈墨说。
"第一，桑叶互助。各家桑叶统一采、统一分。谁家缺了多少、谁家多了多少，记在账上。秋蚕的时候还。"
"第二，蚕室管理。刘婶家和陈二家的蚕室，我这两天去刷。石灰、油纸、黄泥的钱，从互助组的公共账里出——每家先出五十文，不够的补。"
"第三——也是新加的。"沈墨看了看众人，"水渠。我挖的那条旧沟，从溪里引水，能灌我家两亩田。再清一段、挖条支渠，也能灌到陈二家。往后这条渠是互助组共用的——谁家田缺水了就用，但谁也不能独占。渠的维护也各家分摊。"
"那条渠……"赵大嫂问，"能灌到我家吗？"
"你家在村西头，远了些。但如果你愿意出劳力帮挖，渠往西延一段也行。"
赵大嫂拍了一下大腿："干。我叫我男人回来帮忙挖。"
"我家的桑叶今年多了一棵树。"刘婶说，"多出来的叶子，给陈二家。他家蚕种钱都是借的，不能再让他出叶子钱了。"
陈二的脸红了。"刘婶……"
"别客气。去年我家蚕全死的时候，你帮我家犁了半天田，没收钱。这算还你。"
沈墨看着这一幕，心里某个地方暖了一下。
这就是互助组的意义。不是他一个人的技术援助，是让村里人重新建立起彼此之间的信任和交换。你帮我犁田，我帮你采叶；你出桑树，我出劳力；你教我缫丝，我教你控温。每个人都有自己的长处，每个人也都有自己缺的东西。把这些拼到一起，就是一张网——比任何一家单打独斗都结实。
王老栓坐在门槛上抽旱烟，看着院子里热热闹闹的场面，嘴角弯了一下。
"这个法子好。"他说了一句。
这是他第一次当着众人的面夸沈墨。
---
散会的时候，王翠翠拦住了沈墨。
"你挖那条渠，"她压低声音，"你大伯肯定不会善罢甘休。"
"我知道。"
"他下次会怎么样？"
沈墨想了想。"卡不了水，就卡别的。也许是不让互助组的人用他的牛耕地——春耕还没完呢。也许是在族里说我的坏话。也许是找顾明远。"
"你不怕？"
"怕。"沈墨说，"但怕也得做。蚕要吃叶，田要喝水，人要吃饭。这些事不等人。"
王翠翠看了他一会儿，忽然从口袋里掏出一个布包，塞到他手里。
"什么？"
"鸡蛋。六个。我家母鸡下的，攒了三天。"
沈墨想推回去。
"拿着。"王翠翠瞪了他一眼，"青禾瘦成那样，你还好意思推？"
她转身走了。走了两步又回头："明天我来帮你挖渠。"
"你会挖渠？"
"我挖的时候你还不知道锄头哪头朝上呢。"
沈墨笑了。
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四月十五的夜里，沈墨坐在院子里，看着月光洒在田埂上。
旧沟里的溪水"哗哗"地流着，灌进田里。秧苗在月光下微微摇晃，绿得发亮。蚕室里的蚕在三龄末期，再过几天就要进四龄——那时候桑叶的需求会翻三倍，但互助组的叶源已经稳了。
远处长房的院子里还亮着灯。沈金山的影子在窗纸上来回踱步——他在想什么，沈墨大概猜得到。
大伯卡了水渠，他挖了新渠。大伯不卖桑叶，他组了互助组。每一步被堵，他都绕了过去——不是硬撞，是另辟蹊径。
但沈墨知道，绕的次数多了，路就越来越窄。沈金山不是善罢甘休的人。他迟早会找到一个沈墨绕不过去的坎。
到时候怎么办？
他摸了摸衣袋里那片已经干透的桑叶，皱巴巴的，蜷成了一小团。
丢了吗？不丢。留着。
提醒自己——桑叶是蚕的命，水是田的命，路是人的命。蚕要活，田要灌，路要自己蹚。
灶屋那边传来青禾的梦话："蚕宝宝……飞了……"
沈墨笑了一下，起身去看女儿。
月光很亮。春天很深。日子还在往前走。
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*（第十三章 · 互助 · 完）*" ["create_time"]=> string(10) "1787429528" }