“我不是要献。”我说，“我是要问一句——这种到底算谁的。”
他愣住，随即慢慢明白过来。
这局面就两条路。要么执事堂认这种是我的，那封条就没道理，得撤；要么认这种是宗门的，那我这份呈子就得走——验数、议赏、记功、报内门存档。
而赵无咎最不愿意看见的，就是我在小比前，明面上得一份功。
一个刚被举发“私售种源”的杂役，转头因改良种成活得了赏、上了功册，那我在小比里出任何“意外”，都会更难看。他这一整套本来图的是无声无息，我偏要往里塞一张响的纸。
“你这不是臣子。”周书办笑了一下，把笔搁下，“你这是把刀递到人手里，再问他敢不敢握。”
“我一个三层杂役，哪来的刀。”我说，“我就是想弄明白，我种的东西算谁的。”
他还是收了。照章收，照章存查，还给我抄了一份回执。
三天。
第三天下午，孙稽查带着钱三来撤封条。撕封的时候没说一个字，把那二十七颗种往案上一搁，只丢下四个字：“查无实据。”
我接过来，数了一遍。二十七颗，一颗不少。
我没追问是谁举发的，也没问那份献种呈到底压在了哪一层。见好就收——这时候把人逼到墙角，只会让他明年换个更狠的法子回来。我现在最不需要的，是撕破脸。
钱三临走回头看我一眼，那眼神我熟：又是称斤两的眼神。
我把封条那张字和回执一并收进怀里，压平。
回院里，齐暮扑上来问：“撤了？真撤了？”
“撤了。”
“那咱能接着卖种了？”
“能。”我说，“但慢慢来。孙婶那边先别去，让她自己缓过这口气。”
他哦了一声，蹲下去数盆里的苗。
我看着他后脑勺，心里其实没多痛快。
种保住了，网上了。这十来天里传出去的“沈舟的种在查”，一句话就够孙婶那样的人记半年。赵无咎这一下没伤我的骨头，蹭掉一层皮——可他要的就是这层皮。
我坐在盆边，掰着指头算：小比还有八天。
八天里，我不用再跟他抢纸了。
该收拾的是我自己那条命。
苏婉来取活株那天，天阴。
四十株，一株不少。带根，根须完整，泥团裹着湿布，我起了整整半夜。她一株一株验过去，玉尺贴着根须走，走到第十七株时停了一下，又走完剩下的。
“成的。”她收了尺，“三百二十块，我按老价。”
“先记账。”我说，“下茬三株整根活体，我另有事求你。”
她抬眼看我。这女人有个好处，不绕：“说。”
“我想要一样东西。能让人吐劲慢半息的东西。”
她没马上答，先看了看我的脸色，再看我院里那十二个盆，然后问：“小比？”
“第四档。”
“雷横。”她说。
我不以为她知道。上回分档的事就是借她的尺拆的。
“他不在了。”她说，“该说，快不在了。”
我一怔。
“执事堂把超档的往回捋，你那份陈情递上去，正好给了个由头。”她语气平平，“不是替你，是他们自己不愿意留这个漏。”
“那更好。”我说。
“不见得。”她把手里的湿布叠好，“沈舟，我提醒你一句——统一采买那道文，不是赵无咎推的。是内门丹房那位曹执事推的，他要把外门的草药口子收进自己账上。赵无咎只是顺水推了一把，借那道文卡你。你要是把所有事都算在赵无咎头上，你会算错。”
我心里一凉，随即又亮。
她说得对。我这些天一直把外门这盘棋当成我和赵无咎两个人的对局，可实际上宗门里那些又大又慢的东西——章程、账目、执事的私心——才是真正在动的那部分。赵无咎不过是骑在那股水上，顺手把我往浅滩推。" ["create_time"]=> string(10) "1787405919" }