苏婉还是那身深青，还是没提灯。进来先站定，扫一圈，看地。
"阵没动。"她说。
"没动。"我说的是实话，也说的是另一句实话——盘也没动。这三天我把它按得死死的，连颤都没让它颤一下。
她蹲下，抓土，捻，取玉尺插进土里三寸，盯尺面。
我站在一边，学着她的样子不说话。这三天我算是摸着她的脾气了：她进场只认数，你话多，她反当你心虚。上辈子我谈生意也这样——真正有货的人，不怕沉默，怕的是对方急着填满每一处安静。
"地气，"她开口，"到灵田的一成五了。比上次量高三成。"
我心头一跳，面上不动。三成——等于她那两副废阵加我往里蜷的根，真把散气拢住了。这地从前连灵田一成的边都摸不到，如今爬到一成五，靠的就是"不让它漏"。
"够不够你用？"我问。
"够对照。"她收尺起身，走到西南角残阵旁，指尖点了点青石片，"这副偏的方向，我上次说往西南。你挪过盆没有？"
"挪了。凝露草往阵心收。"
她"嗯"一声，难得点了下头。这大概是她能给的最高评价，比夸一句重。
我忽然想起李管事——外门那些老伙计，夸人从不肯痛快，怕你飘，也怕你抢了他们的位置。苏婉不是这样，她不藏评价，只给事实。这点倒让我安心：跟讲事实的人打交道，最省心，也最不容易被绕进去。
绕到墙根，她又看那丛野草里的寒莓芽。拨开叶，露根，看须尖。
"留的三株，养得怎么样？"
"按你说的，不卖，专养。"我蹲到她旁边，"目前就这一株蜷到位，另两株还往外张。"
她盯着那几根往里蜷的须，看了很久。月光下那几根细须蜷得紧，像攥着什么不肯撒手。
"切一截给我。"她忽然说，"就这一株，半寸根须。我带回去看它的气怎么回本源。"
来了。
我早料到她迟早要取样。但给，就泄了底——她若把根须搁进自己的阵盘里试，能试出这气是"自然长的"还是"被什么东西推过的"。我盘里那点手脚，经不起她这种人细看。
"师姐，"我慢慢说，"你上次定的是留三株专养，看它能蜷到什么程度。这一株才刚蜷到位，切了，数据就断了，往后这一茬的对照全废。"
她抬眼。
"我给你留着。"我补一句，"下一茬再蜷出第二株，我连土带根给你送内门，整株活体，比半寸须全。"
这叫"给未来，不给现在"。她要的是长期数据，我就用长期绑住她——今天不切，她反而更得盯着我这地，我的废阵供应才稳。
她想了想，收了手。
"行。下茬活体，整株。"
起身拍土，她从包袱里又取出一块残阵——比上回那两块齐整些，纹路只断了一小角。
"这幅，聚灵四阶的成品边角，我刻废了半成，引气有原色六成。"她搁在土上，"下次来埋上，替换那块烧裂的。六成引气的废阵，对你这地够了。"
六成。我先前求而不得的三成，如今她随手给六成。不是大方，是她试阵要对照，我的烂地是她最便宜的试验场。
"小比，"她忽然说，像不经意，"五十天后。内门今年盯着外门，几个长老要看苗子。"
"看苗子，看什么？"
"看谁值得拉一把。"她看我一眼，"也看谁不值得。内门也一样，女修想被人正眼瞧，得拿别人做不出的东西压在案上。我这套活木生阵若成了，才有人听。"
这话里的刺我听出来了。有人在她面前提过我——提的人，多半不是替我说好话的。
"赵无咎？"我直接问。
她没承认也没否认，只说："我的事我的事，你的事你的事。别把麻烦引我这儿，上次说过。"
人没入夜色。
她走后我站了一会儿。苏婉不是朋友，是 counterparty——上辈子我管这叫交易对手，各取所需，账清就散。她给我六成废阵，要的是我这块烂地上的长期数据，尤其是那蜷根里回本源的气。我给她活株，要的是地气，和一条不必喂盘的来路。两人都没亏，也没谁占谁便宜，这样的关系才扛得住查。只是她那句"女修要拿东西压在案上"，让我隐约觉得，她盯的恐怕不只是一副生阵，还有内门那扇不肯轻易开的门，和她自己不肯轻易低头的性子。
我站在地边，看着新添的第三副残阵，和那两副旧的一起透着青光。苏婉这一趟，把我这烂地的地气又往上推了一截，也把一根线系得更紧：她要长期数据，我就得长期养这蜷根；她不问我的来路，可别人在问。
而我盘里的可寄生，从这一刻起，可以进门了。" ["create_time"]=> string(10) "1787405887" }