内堂香雾轻绕，杨竺侍立一旁。诸葛绰迈步走入堂中，一身骑都尉的官服还未尽数换下，行过谒见之礼。孙霸见他前来，眼底当即漾开一抹由衷的喜色，快步上前，亲手虚扶一把。
诸葛绰正当弱冠之年，身形中等偏清瘦，眉目生得俊朗舒展。常年居于建业，少经风霜，面皮白净。两道眉峰修长。双目清亮，聪慧有神，鼻梁笔挺，唇线偏薄，面容温润斯文，不见武人的粗悍。最大的特点就是不知是否是家族一脉相承的脸长。
“伯舒，难得你肯抽身前来。”孙霸语声之中带着真切的欢愉，眉眼都柔和几分，“你身为东宫宾友，身在太子幕下，却愿意心系于我，这份心意，我心中自知。”
他侧身邀诸葛绰就坐，屏退堂内多余仆役，只留杨竺在侧。
“东宫与鲁府，内外耳目众多，你敢私来此处，其中风险，你我皆明。我固然为你愿意向我靠拢而欣喜，却也为你的处境忧心。”
孙霸坐于案侧，目光落在诸葛绰身上，语气诚恳：
“你父元逊公手握重兵，屯于皖城，威名赫赫。你脚踏两宫之间，一旦事机泄露，不单单是你一人获罪，连诸葛氏一门，都要受牵累。”
诸葛绰垂手而坐，神色略带局促：“殿下厚待，绰心中感念。当今储位纷争渐起，绰观世事，心中自有取舍，并非一时冲动。只是行事之间，不得不处处谨慎。”
孙霸微微颔首，方才那份欣喜，已经掺上一层沉虑。
“我知你心志。只是这份交好，只可藏于暗处，万万不可显露于外。不可留下书信把柄，不可当众偏私于我。今日召你前来，是有要事相告。”
说罢，孙霸便将面见孙权，获准去往前线观军的经过，缓缓道出。
随后将宫中所受的数条禁令一一说罢，目光扫过二人，语气郑重。
“陛下已明令，你二人及众宾客不得随我奔赴牛渚。我孤身北行，建业这边便托付你二人。
今日召你二人前来，我也想听听，我去往牛渚，还有哪些隐患，何事应当审慎。”
杨竺身子微微前倾，眉头紧锁，率先开口。
“殿下，此行最大的祸患，不在江中风浪，而在嫌疑二字。
牛渚乃是卫将军全琮屯驻的大营，江防重兵汇集。鲁王亲至军寨，诸将校、士卒必然争相拜谒逢迎。纵使殿下本心无他，军中馈赠酒食财帛，一旦传回建业，便会被人构陷亲王收买军心。依竺之见，军中一切馈赠，无论厚薄，殿下都应当一概推托，分毫不可收受。”
“再者，军中文书谋划，殿下只可观览，不可落笔参议，不私给诸将写信。但凡军务调度，只作旁观，不置可否。另外，牛渚隔江便是魏地，边境细作混杂，亦要提防魏人密探借机接近，从中离间构陷。”
杨竺说完，拱手退立一旁。
孙霸微微颔首，转头望向诸葛绰。
“伯舒，你有何看法？”
诸葛绰指尖无意识捻动腰间骑都尉的官绶，眉宇间愁绪更重，思虑片刻，缓缓开口。
“殿下，杨竺所言乃是军垒之中的防备。可还有建业之内的流言。”
“殿下身在牛渚，虽在江南，却居重兵大营。朝中众臣远隔江水，不知实情，谣言极易滋生。或传殿下笼络江表将士，又会揣测殿下与江北皖城的家父内外勾连。”
“家父如今屯于江北皖城，与牛渚隔水相望。纵然殿下并无私相交结之心，旁人也难免妄自揣测鲁王与诸葛恪互为表里。故此，殿下千万不可遣使渡江前往皖城拜谒先父，两地之间，也不要私通私人书札。”
诸葛绰语气恳切：
“还有，殿下此行只为观营察戍，切莫为博取声名，对士卒过多施私恩。士卒感念殿下恩德，落到朝堂眼中，便是亲王邀买人心。赏赐抚恤，宁可淡薄，不可优厚。”
孙霸静静听着，二人所言句句切中要害。他抬手轻轻叩击案几，将这些要点一一记在心底。
“你二人所言皆是金玉良言。不收馈赠，不干预军务，不私通皖城，不厚施私恩于士卒，我自当谨记于心。”
他抬眼看向堂下二人，神色肃然。
“我身在牛渚，建业的局面，便托付给你二人。”
“杨竺，府门宾客，凡来游说、挑拨东宫鲁王嫌隙之人，一律拒之门外，不可酬答，不可私交朝臣。若无我的手书，不可擅自替我上书辩白。”
“伯舒，你身为太子宾友，守好东宫本分即可，不必刻意显露与我亲厚。你寄往皖城的家信，只叙家事寒温，储位、二宫、牛渚诸事，半字都不可落于简牍之上。”
孙霸目光沉沉：
“一旦我在外稍有差池，宫中猜忌再起，你二人万不可冲动上书争辩。静待诏令，切勿火上浇油。”
杨竺肃然躬身：“竺受教。”
诸葛绰亦敛衽一拜，神色凝重：“绰谨记殿下叮嘱。”
堂内青烟盘旋，窗外风声掠过庭院，无声预示着前路步步皆险。
牛渚大营近在大江之畔，对岸便是魏人的疆土，而储位纷争的阴影，早已笼罩建业内外。孙霸看似得了体察边情的机会，可每一步，皆如行走于薄冰之上。
次日天刚破晓，晨雾漫过建业的坊巷，露水沾湿庭院草木。
鲁王府内外，并无往日亲王出行的喧闹。依照孙权的训令，杨竺、诸葛绰二人不得随行，府中一众宾客也全部留在府内，只遴选两名可靠内侍，数十名护卫卫士，仪仗尽数裁省，务求低调。
厅堂之内，孙霸一身青色王侯常服，腰间系着简单的绶带，朝服已经收置箱笼。行囊不多，没有厚重的辎重，只备好旅途器物与简册。
杨竺、诸葛绰早早来到府中庭院，前来送行。
天光朦胧，廊下熏炉余烟淡淡。孙霸立在阶前，目光扫过二人，语气沉静郑重。
“我今日便启行前往牛渚。昨日堂中所嘱，建业一应诸事，便托付二位。千万谨记，勿要逞一时意气，徒授人把柄。”
杨竺拱手躬身：“殿下放心。府门来客，竺必一一婉拒，不与游说之徒往来。宫中若有风声，我等静待动静，绝不贸然行事。江上风浪险恶，殿下到了军中，务必谨守陛下约束。”
诸葛绰眉目间忧色难消，敛衽一拜：“伯舒惟愿殿下一路平安。家信寄往皖城，绰必只叙家事，不敢妄论朝堂。只是江左流言难防，身在军垒，万事还望殿下多加自持。”
孙霸微微颔首，心中了然。此番北行，看似得遂心愿，实则每一条禁令都是枷锁，稍有逾矩，便是万劫不复。
“我晓得。”
他不再多言，转身迈步走出府门。门外车舆早已静候，车马简约，不见亲王出行该有的盛大排场。少量卫士分列两侧，肃立无声。
登车之后，车轮缓缓转动，离开鲁王府。穿过尚还清冷的建业街巷，一路往江边码头而去。
按照诏令，只调拨一艘中型官船供孙霸乘坐，随行卫士分乘另外两艘小船，不得登殿下主船。岸边戍卒见到鲁王车驾，纷纷肃立行礼，却不敢上前私相攀谈。
孙霸走下舆车，江风裹挟水汽扑面而来。他回头，远远望向建业城的轮廓，重重石城隐在薄雾之中。
那里面，有君王的猜忌，有储位的纠葛，无数双眼睛，都在盯着自己此行的一举一动。
他收回目光，举步踏上官船的甲板。
“开船。”
“解缆，开船。”
艄公应声，缆绳解开，船帆徐徐张开。官船逆着浩荡江水，朝着上游牛渚方向扬帆驶去。
建业的城池，在晨雾之中一点点向后退远。" ["create_time"]=> string(10) "1787391642" }