黑袍道人站在最前面，身后四尊灰袍身影一字排开，像五根插在地上的钉子。
他手里的法杖通体漆黑，杖头镶嵌着一颗暗红色的珠子，珠子里隐隐有血丝在流动。
"严君平。"
黑袍道人的声音沙哑，像砂纸在磨石头。
"多年不见，别来无恙。"
严君平端着茶杯，慢悠悠地喝了一口。
"玄阴子，"老头眼皮都没抬一下，"你不在王邑跟前当你的狗腿子，跑到我青城山来做什么？"
黑袍道人——玄阴子的脸色，阴沉了几分。
"严掌门，嘴还是这么毒。"他冷笑一声，"贫道今日前来，是想跟严掌门讨一个人。"
"哦？"严君平抬了抬眼皮，"什么人？"
"一个叫沈墨的年轻人。"玄阴子说，"他是我方仙道通缉的要犯，杀了我师弟清虚，还抢走了我方仙道的宝物。还请严掌门把人交出来。"
严君平笑了。
"清虚？"他呷了口茶，"就是那个在褒斜道上打劫行人，被人一招灰飞烟灭的废物？"
玄阴子的脸色更难看了。
"严掌门，"他的声音冷了下来，"我敬你是前辈，好言好语跟你说。你别给脸不要脸。"
"怎么着？"严君平放下茶杯，"还想动手？"
"动手又如何？"玄阴子的杖头微微一震，暗红色的珠子亮了起来，"严君平，你不过金丹中期，真以为我怕你？"
"你可以试试。"严君平淡淡道。
气氛，一下子僵住了。
山风吹过，带起一阵松涛。
陆云手里的剑，已经出鞘了三寸。
苏清鸢的玉笛，也横在了胸前。
双方都没动。
但谁都知道——只要有一个人先动手，就是一场血战。
沈墨和王胖子躲在远处的山石后面，大气都不敢出。
"师弟，"王胖子压低声音，"这……这怎么办？"
沈墨没说话。
他的感知，紧紧锁定着那五个人。
为首的黑袍道人，气息深不可测。
凝神中期。
甚至……可能更强。
他身后的四个灰袍人，三个通脉后期，一个通脉巅峰。
这阵容，不可谓不强。
而清风洞这边——
严君平是金丹中期，陆云是凝神初期，苏清鸢是通脉巅峰，王胖子是通脉中期。
算上沈墨自己，通脉中期。
表面上看，清风洞有金丹坐镇，应该稳赢。
但沈墨总觉得哪里不对。
玄阴子既然敢找上门来，就一定有恃无恐。
他不可能不知道严君平是金丹中期。
"师弟，我们要不要先去通知师尊？"王胖子急道。
"师尊已经在那儿了。"沈墨沉声道，"现在的问题是……对方不止这五个人。"
"啊？"王胖子一愣，"还有？"
"我不知道。"沈墨摇摇头，"但我总觉得不对劲。玄阴子不像是来送死的。"
他刚说完——
场中，玄阴子动了。
"既然严掌门不给面子，"他的声音阴冷，"那就别怪贫道不客气了。"
话音未落，他手里的法杖，猛地往地上一顿。
"嗡——"
一圈暗红色的波纹，以他为中心，向四周扩散开来。
地面上，不知何时出现了一个巨大的阵法。
暗红色的纹路，像蛛网一样蔓延，瞬间笼罩了整个清风洞的入口。
"不好！"
严君平的脸色，第一次变了。
"是血煞阵！"
血煞阵。
一种邪门的阵法。
用人的精血和魂魄炼制，能困敌、能伤人，还能增幅施法者的实力。
这种阵法，因为太过阴毒，早就被修真界列为禁术。
没想到，方仙道居然敢用。
"严君平，"玄阴子站在阵中，哈哈大笑，"今日，就是你的死期！"
他身后的四个灰袍人，同时动了。
四个人，分成四路，向严君平三人扑了过去。
"陆云，清鸢，小心！"严君平喝道。
"师尊放心！"
陆云长剑出鞘，一道青色的剑光，迎上了最左边那个灰袍人。
"锵！"
剑与掌相撞，发出一声金铁交鸣的脆响。
陆云后退了半步。
那个灰袍人，也后退了一步。
通脉巅峰。
陆云凝神初期，对付一个通脉巅峰，本来应该绰绰有余。
但血煞阵的压制，让他的实力打了折扣。
"师姐！"
王胖子喊了一声，就要冲出去。
"别去！"沈墨一把拉住他，"你去了也是添乱！"
"那怎么办？"王胖子急得团团转，"总不能眼睁睁看着吧？"
沈墨咬着牙。
他的脑子在飞速转动。
怎么办？
硬上肯定不行。
他才通脉中期，上去就是送菜。
可难道就这么看着？
就在这时——
他怀里的那卷帛书，忽然微微发烫。
《赤符经·阵法篇》。
沈墨的眼睛，一下子亮了。
阵法！
对了，他刚拿到阵法篇！
虽然还没来得及学，但临阵磨枪，说不定能派上用场。
"二师兄，"沈墨沉声道，"你在这儿盯着，我去去就来。"
"你去哪儿？"
"布阵！"
沈墨一溜烟跑回了密道。
不是因为他怕死。
而是因为，他需要一个安静的地方，快速把阵法篇过一遍。
而且，密道里有墨家的遗迹。
说不定，能用上什么东西。
沈墨冲进石室，把那卷帛书摊开在石台上。
帛书很长，密密麻麻写满了字。
沈墨一目十行地扫过去。
他现在需要的，不是什么高深的大阵。
而是一个简单的、能快速布置的、能帮上忙的小阵。
有了。
"引灵阵"。
一种最基础的聚灵阵法。
作用是——聚集周围的灵气，增幅阵法范围内所有人的修为。
简单。
易上手。
刚好能用来抵消血煞阵的压制。
沈墨深吸一口气，闭上眼睛。
他在脑子里，把引灵阵的布置方法过了一遍。
八个方位。
八枚灵石。
再加一个阵眼。
不难。
可问题是——
他没有灵石。
不对。
沈墨忽然睁开眼。
他看向石室的四周。
石室里，摆着不少机关兽和青铜器。
那些东西上面，都隐隐有灵气波动。
墨家的东西，用的都是灵铜灵铁。
说不定……
沈墨跑过去，在石室里翻找起来。
很快，他找到了八个铜盘。
每个铜盘都有巴掌大小，上面刻着细密的纹路，里面蕴含着微弱的灵气。
虽然不多，但八个加起来，应该够了。
沈墨抓起铜盘，转身就往外跑。
外面，战斗已经进入了白热化。
陆云被两个通脉后期围攻，身上已经见了血。
苏清鸢也不轻松，玉笛翻飞，勉强挡住了一个通脉巅峰的攻击。
王胖子不知道什么时候冲出去了，正跟最后一个通脉中期的灰袍人打得有来有回——准确地说，是被追着打。
严君平跟玄阴子打得最凶。
一个金丹中期，一个凝神中期。
按说严君平应该碾压才对。
可血煞阵的加持下，玄阴子的实力暴涨，竟然隐隐有跟严君平分庭抗礼之势。
而且——
玄阴子似乎还留了手。
他一直在等。
等什么呢？
沈墨没工夫细想。
他抱着八个铜盘，绕到战场侧面。
引灵阵要布在战场中心附近，才能发挥最大作用。
但那里是交战最激烈的地方。
稍有不慎，就会被余波波及。
"拼了。"
沈墨咬了咬牙，猫着腰，趁着一个空隙，窜进了战场。
他的速度很快。
而且，他有敛息诀。
只要不动手，气息收敛到极致，一般人注意不到他。
沈墨像一只狸猫，在刀光剑影中穿梭。
东。
南。
西。
北。
四个正方位，各放下一枚铜盘。
然后是四个斜方位。
东南。
西南。
东北。
西北。
八枚铜盘，全部就位。
就差阵眼了。
阵眼……用什么好呢？
沈墨摸了摸怀里。
古玉。
古玉里蕴含着赤帝的气息。
用来当阵眼，再合适不过了。
沈墨掏出古玉，放在了阵法的正中心。
然后——
他运转赤符经，把一丝赤帝之气，注入了古玉之中。
"嗡——"
古玉亮了起来。
一道淡淡的红光，从古玉中扩散开来。
紧接着，八枚铜盘也亮了。
八道红光冲天而起，在空中汇聚成一个巨大的光罩。
光罩覆盖了整个战场。
一股温暖、磅礴的灵气，从光罩中倾泻而下。
正在交战的双方，同时愣住了。
陆云只觉得，身上的压力骤然一轻。
血煞阵的压制，被抵消了大半。
而且，他体内的气，运转速度也快了不少。
"这是……"他愣了一下。
"引灵阵？"
不远处，严君平也察觉到了变化。
他低头看了一眼脚下的红光，眼里闪过一丝惊讶。
这小子……居然会布阵？
而且还是在这种时候布成的？
"混蛋！"
玄阴子怒吼一声。
他好不容易布下的血煞阵，居然被一个小小的引灵阵给破了大半？
"是谁？！"
他猛地转头，看向了阵法的中心。
那里，一个穿着青色道袍的年轻人，正半跪在地上，双手按着古玉，脸色苍白。
是沈墨。
"是你！"玄阴子的眼睛里，冒出了寒光，"找死！"
他一挥手，一道暗红色的光刃，向沈墨斩了过去。
"小心！"
陆云脸色一变，想要去救。
但距离太远了。
来不及了。
沈墨也察觉到了危险。
他想躲。
可他刚布完阵，气还没喘匀，身体有点虚。
而且，那道光刃太快了。
就在光刃即将落在沈墨头上的瞬间——
"叮。"
一声轻响。
像是什么东西，轻轻弹了一下。
然后，那道足以开山裂石的光刃，就这么……
碎了。
碎成了漫天光点。
玄阴子愣住了。
所有人都愣住了。
谁？
是谁出的手？
风，忽然停了。
一个白色的身影，不知何时出现在了沈墨的身前。
白衣如雪。
长发如瀑。
她背对着沈墨，站在那里，像一座山。
阿凝。
"你……你是谁？"玄阴子的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
他刚才那一道光刃，虽然不是全力，但也不是随便什么人都能接下的。
而且……
他甚至没看清这个女人是怎么出现的。
阿凝没说话。
她甚至没回头看玄阴子一眼。
她只是微微侧过头，对身后的沈墨说了一句：
"退后。"
声音很轻。
也很冷。
但沈墨听得出，那冰冷之下，藏着一丝关切。
"嗯。"
沈墨点点头，抱着古玉，往后退了几步。
阿凝这才转过身，正面看向玄阴子。
她的眼神很淡。
淡得像在看一块石头，一棵草。
那种眼神，不是傲慢。
而是……
根本没把你放在眼里。
玄阴子被她看得心里发毛。
"你到底是谁？"他强装镇定，"报上名来！"
阿凝终于开口了。
"你不配知道。"
四个字。
轻飘飘的。
却像一巴掌，狠狠扇在了玄阴子的脸上。
"放肆！"
玄阴子又惊又怒。
他活了一百多年，还从来没人敢这么跟他说话。
"我倒要看看，你有多大本事！"
他举起法杖，嘴里念念有词。
杖头的暗红色珠子，亮得刺眼。
"血煞九击！"
九道暗红色的光刃，从法杖中射出，像九道血红色的闪电，劈向阿凝。
这是他的绝招。
全力一击。
周围的空气，都被这九道光刃搅动得扭曲了。
严君平的脸色都变了。
这一击，就算是他，也得认真应对。
可阿凝呢？
她站在那里，动都没动。
只是抬起了一只手。
白皙的手指，轻轻一点。
"散。"
一个字。
然后——
九道足以劈山断岳的光刃，就这么……
散了。
真的散了。
像一阵烟，被风吹散了。
连点痕迹都没留下。
全场死寂。
玄阴子的眼睛，瞪得像铜铃一样大。
"这……这不可能……"
他喃喃自语，像是见了鬼一样。
阿凝没再给他说话的机会。
她迈出一步。
一步跨出，人已经到了玄阴子的面前。
快。
快到所有人都没看清。
玄阴子只觉得眼前一花，一个白衣女人就出现在了他面前。
他吓得魂飞魄散，举起法杖就挡。
"咔。"
一声脆响。
那柄玄铁打造、镶嵌着妖珠的法杖，被阿凝用两根手指，轻轻一捏——
断了。
断得整整齐齐。
玄阴子的脸，瞬间没了血色。
"你……你到底是什么人……"
阿凝看着他，眼神平静。
"赤帝座下，阿凝。"
"轰——"
这句话，像一道惊雷，在所有人耳边炸响。
赤帝？
哪个赤帝？
难道是……传说中的那个赤帝？
不可能！
那都是两千年前的事了！
玄阴子更是面如死灰。
他虽然没见过赤帝，但他听说过。
方仙道的典籍里，有关于赤帝的记载。
那是传说中的人物。
传说中，赤帝有一个侍者，白衣，女子，实力深不可测。
据说，那位侍者，活了两千多年。
本来他以为那只是传说。
可现在……
"不……不可能……"玄阴子摇头，"赤帝早就死了！你不可能是……"
阿凝没跟他废话。
她伸出手，按在了玄阴子的头顶。
"说。"
"谁派你来的。"
玄阴子浑身发抖。
他想反抗。
可他发现，自己连动都动不了。
体内的气，像被冻住了一样。
"我……我是……王邑大人派来的……"他哆哆嗦嗦地说。
"王邑？"阿凝皱了皱眉，"就凭他，也敢打赤符经的主意？"
"不……不是王邑大人一个人……"玄阴子的牙齿在打颤，"还有……还有国师……"
国师。
刘歆。
沈墨的心脏，猛地一缩。
刘歆也盯上他了？
"刘歆……"阿凝的眼神，冷了几分，"他也想找死？"
玄阴子吓得腿都软了。
"姑……姑娘饶命……我也是奉命行事……"
阿凝看着他，看了几秒。
然后，她收回了手。
"滚。"
一个字。
玄阴子如蒙大赦，连滚带爬地就要走。
"等等。"
阿凝的声音，又响了起来。
玄阴子身子一僵。
"姑……姑娘还有什么吩咐……"
"回去告诉王邑和刘歆。"阿凝的声音很淡，却带着不容置疑的威严，"沈墨是我的人。谁敢动他，我就灭谁满门。"
玄阴子打了个寒颤。
"是……是……小的一定带到……"
"滚。"
玄阴子带着那四个灰袍人，屁滚尿流地跑了。
跑得比兔子还快。
战斗，就这么结束了。
来得快，去得更快。
陆云收了剑，站在原地，还有点没回过神来。
苏清鸢也放下了玉笛，眼神复杂地看着那个白衣女子。
王胖子瘫在地上，大口大口地喘着气。
严君平走了过来。
他看着阿凝，眼神里满是探究。
"阿凝姑娘，"他拱了拱手，"今日多谢出手相救。"
阿凝淡淡地点了点头。
"举手之劳。"
严君平笑了笑。
举手之劳？
一招秒杀凝神中期，这叫举手之劳？
这女人的实力，到底有多强？
他甚至感觉，阿凝的实力，可能不在刘歆之下。
不。
甚至可能比刘歆还强。
"师尊！"
沈墨跑了过来。
他刚跑到一半，忽然脚下一软，差点摔倒。
布阵消耗太大了。
引灵阵虽然是基础阵法，但他是第一次布阵，而且是在这么短的时间内、顶着血煞阵的压力布成的。
能撑到现在，已经不容易了。
"小心。"
阿凝伸手，扶住了他。
她的手很凉。
但很稳。
"我没事……"沈墨笑了笑，"就是有点虚。"
阿凝看着他苍白的脸，皱了皱眉。
"谁让你逞能的。"
虽然是责备的语气，但沈墨听得出，她是在关心自己。
"这不是没事嘛。"沈墨嘿嘿一笑。
严君平在旁边看着，捋了捋胡子。
这两人的关系……
不简单啊。
众人回到了清风洞的大殿里。
沈墨靠在柱子上，闭目调息。
阿凝站在他旁边，像一尊守护神。
严君平坐在石台上，手指轻轻敲着膝盖，不知道在想什么。
陆云和苏清鸢站在一旁，时不时偷偷看阿凝一眼。
王胖子最直接，他凑到沈墨旁边，压低声音问：
"师弟，这位姑娘……到底是什么来头啊？"
沈墨睁开眼，想了想。
"她是我的……长辈。"他说。
这个说法，应该没问题吧？
阿凝活了两千多岁，当他祖宗都够了。
说是长辈，没毛病。
王胖子咋舌。
"你家长辈也太厉害了吧……"他压低声音，"一招就把凝神中期给秒了，这是金丹？还是阳神啊？"
沈墨笑了笑，没说话。
阿凝是什么境界，他也不知道。
反正……
很强就是了。
"对了师弟，"王胖子又问，"你那阵法……是怎么回事？你什么时候学会布阵的？"
"刚学的。"沈墨说。
"刚学的？"王胖子瞪大眼睛，"刚学的你就敢在战场上用？你不要命了？"
沈墨苦笑。
当时那种情况，他不上谁上？
总不能眼睁睁看着大家被血煞阵压着打吧。
"好了。"
严君平的声音，打断了两人的窃窃私语。
老头的脸色，有些凝重。
"玄阴子虽然退了，但这事没完。"他环视众人，"刘歆既然盯上了沈墨，就不会善罢甘休。"
大殿里的气氛，一下子沉了下来。
刘歆。
谶纬家的领袖。
金丹巅峰，半步阳神。
整个修真界，最顶尖的几个人之一。
他要是真的亲自来……
青城山挡得住吗？
"师尊，"陆云沉声道，"要不要请终南山和天台山的师叔伯们过来助阵？"
严君平摇摇头。
"来不及了。"他说，"玄阴子回去报信，刘歆的人，最多半月就到。"
半月。
沈墨的心里，也沉甸甸的。
半个月的时间，他能提升多少？
通脉中期到通脉后期？
就算到了通脉后期，在刘歆面前，也跟蝼蚁没什么区别。
阿凝虽然强，但她能打得过刘歆吗？
沈墨不知道。
他只知道——
不能再这么下去了。
他必须尽快变强。
变得足够强。
强到能保护自己想保护的人。
"师尊。"
沈墨站了起来。
他的脸色还有些苍白，但眼神很亮。
"我想进密道。"他说，"墨家的遗迹里，应该还有别的东西。我想去看看，能不能找到提升实力的方法。"
严君平看着他，看了一会儿。
然后，老头点了点头。
"好。"他说，"从今天起，墨家密道对你开放。你想什么时候进去，就什么时候进去。"
"多谢师尊。"
严君平摆了摆手。
"谢什么。"他叹了口气，"这世道，要变天了。你越强，我们就越安全。"
他站起身，走到大殿门口。
望着外面连绵的群山，老头的背影，显得有些萧索。
"山雨欲来风满楼啊……"他喃喃道。
沈墨站在他身后，握紧了拳头。
山雨欲来。
那就让暴风雨来得更猛烈些吧。
他沈墨，绝不会坐以待毙。
当天夜里。
沈墨又一次进入了墨家密道。
这一次，他带足了火把和干粮，准备在这里待上几天。
石室里的东西很多。
机关兽、青铜器、竹简、还有一些叫不出名字的玩意儿。
沈墨相信，这里面一定有能帮到他的东西。
他走到石室最深处。
那里有一面石壁，上面刻满了密密麻麻的文字和图案。
沈墨举起火把，凑近了看。
石壁最上方，刻着一行大字：
「墨氏机关术·总纲」。
沈墨的眼睛，亮了起来。
墨家机关术。
传说中，墨家的机关兽，能日行千里，能披坚执锐，甚至能以一敌百。
如果能学会这个……
沈墨深吸一口气，开始认真阅读石壁上的文字。
他越看，越心惊。
墨家的机关术，远比他想象的还要博大精深。
小到暗器机关，大到守城器械，甚至还有……
能飞的机关鸟？
能潜水的机关鱼？
沈墨看得如痴如醉。
不知不觉，天就亮了。
他揉了揉酸痛的眼睛，正想休息一会儿——
忽然，他的目光，落在了石壁的角落里。
那里，有几行很小的字。
如果不仔细看，根本发现不了。
沈墨凑过去，一个字一个字地读。
读完之后，他的呼吸，一下子急促了起来。
那几行字是——
「赤帝传吾阵法，吾以机关术相报。」
「赤符经第九篇·合道篇，藏于蜀地深渊。」
「非赤帝传人，不得开启。」
合道篇！
赤符经的最后一篇！
居然在蜀地？！
沈墨的心脏，怦怦直跳。
合道篇。
那是赤符经九篇中，最神秘、也最强大的一篇。
据说，得到合道篇，就能窥见真正的大道。
甚至……
能让人活两千年。
阿凝就是最好的例子。
如果他能得到合道篇……
沈墨强迫自己冷静下来。
先别急。
蜀地深渊？
什么地方叫蜀地深渊？
四川盆地？
不对。
肯定不是这么简单。
沈墨继续往下看。
下面还有一行小字：
「入口在青城山，向下三千丈。」
「穿过九层地穴，可见深渊。」
「然，深渊之中，凶险万分。」
「非凝神境，不可入内。」
非凝神境，不可入内。
沈墨皱起眉。
他现在才通脉中期。
离凝神境，还差得远。
而且……
向下三千丈？
九层地穴？
这听着就不是什么好地方。
沈墨攥紧了拳头。
不管了。
先提升实力再说。
等他到了凝神境，就算是刀山火海，他也要闯一闯。
合道篇，他志在必得。
沈墨转身，准备继续研究墨家机关术。
就在这时——
他的感知里，忽然出现了一丝异动。
密道的深处，似乎有什么东西……
动了一下。
沈墨的汗毛，瞬间竖了起来。
密道深处？
他上次只走到了石室。
石室后面，还有路？
沈墨屏住呼吸，把感知往密道深处延伸。
那里……
确实有一条通道。
通往更深的地下。
而且，通道的尽头，有什么东西。
一个活物。
气息很强。
比玄阴子还强。
沈墨的后背，冒出了一层冷汗。
墨家遗迹里……
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