杂役院里比往日静。他去水缸边舀水，一路上碰到的人，眼神都往他手上落。昨日那双手指碰过岑岳的衣袖。没人笑他了，也没人跟他说话，好像他一夜之间成了外乡来的。
小六端着碗跟出来，压着嗓子：“都传遍了。膳房说你扮猪吃虎，藏了十年功夫；石陀说你邪门，要去教习那儿告你。”
“告我什么？”
“他也想不出告什么。”小六挠头，“就说你邪门。”
豁牙蹲在门槛上抽旱烟，烟锅在鞋底上磕了磕：“邪门好啊。邪门，人才不敢惹。”
辰时还差两刻，顾同舟来了，拎着个纸包，两张饼。
“边走边吃。我送你去。”
去观礼廊要过大半个外门。两个人走在山道上，霜在草叶上结着，脚踩上去咯吱响。顾同舟一路没怎么说话，快到坪边才开口：
“我爹第六封信来了。”他说，“正月十五前不到家，铺子里的老账房就辞了。老账房一辞，我家那本账就得我来接。”
“嗯。”
“接就接吧。管账管到老，我爹就是这么过来的。”顾同舟踢开脚前一颗石子，石子滚下坡，半天没声，“他过得，我也过得。”
叶微尘没接话。他听得出，这几句是说给顾同舟自己听的。
走到能看见观礼廊的坡口，顾同舟把话拉回正事：
“陈问樵这个人，我打听了。”
“嗯。”
“传功长老，十年没收过徒，十年没夸过人。堂里的长老见他都头疼，掌门也头疼。他见你，山下人赌坊里都能开出两个盘。”顾同舟伸出两根手指，“一，看中你了。二，你昨日那一下犯了忌讳，没人说得清你借的什么力，长老要查你。”
“查就查。”
“查就查，你说得倒轻巧。”顾同舟停下脚，“微尘，我初六下山。往后山上没人替你扫雪了。你说话之前，先在肚子里过一遍。能说的说，不能说的，学穆老执事，装睡。”
叶微尘看着他。这个人昨日还在赔率板子后头收铜钱，今日说起下山，声音平平静静，全不像说自己的事。
“初六，我送你。”叶微尘说。
“多大点事儿，送什么。”顾同舟把纸包塞进他怀里，摆摆手，“去吧，廊上那位等着呢。”
观礼廊的彩还没撤，红布条子在风里一抽一抽。坪上空了，霜白了一层，昨日踩踏的痕迹结在霜底下，东一片西一片。
陈问樵坐在廊柱边的老位置上，脚前一只小泥炉，炉上坐着那只豁口粗陶茶壶，壶里咕嘟咕嘟。老者眼皮耷拉着，鞋底沾着泥。
“坐。”
叶微尘在他对面坐了。老者提起壶，倒了半碗茶，推过来。粗茶，沫子发黄，烫。叶微尘捧着喝了一口，又苦又涩，他还是喝完了。老者看了他一眼，没说什么，又给他添了半碗。
“昨日台上，”老者开口，慢悠悠的，“你右手应付人，左手做什么？”
“数数。”
“数什么？”
“数他的气。”叶微尘说，“探压锁三手，三息；第四息换气；换气时左肩沉半分；东南角转身，左膝慢一线。”
老者唔了一声，往炉里添了块炭。炭火噼啪。半晌：
“昨日那一指，怎么不早些递？”
“早些递，够不着。”
“怎么不晚些？”
“香尽了。”
“赌得准。”
“不赌。”叶微尘说，“数出来的，不叫赌。”
老者从鼻子里出了一口气，听不出是笑还是哼。他又问：
“判词大会那日，考功长老落判，‘漏灵废体，十年难成’，你在做什么？”
“数他的字。八个字。”
“数完呢？”
“回去数潮。”
老者端起碗，就了一口，茶梗子沾在唇边，他也不拂。" ["create_time"]=> string(10) "1787355371" }