脚步声从第二节车厢的风挡处传来。军靴踩在铁踏板上，噔噔噔，三个人。刘砚蹲在货架缝隙里，折刀握在右手，左手按住货架铁杆保持稳定。行李车厢的侧门插销就在他右前方四尺处，推开跳下去就是路基石子，但车速虽然停了，火车有没有重新启动的可能？
他听到风挡处有人喊了一声："这节是行李车。开门。"
铁皮门被拽开，阳光从门缝里灌进来，照出空气中飞舞的煤灰微粒。一个人探进半个身子，扫了一眼堆满货架的行李网兜，说了句："货架底下翻翻。"
"你他妈翻什么，行李车有什么好翻的？人又不可能躲网兜里——"
"赵副处长说了，重点查三十二号座的人。他可能跳车换车厢了。"
两个人走进来。脚步声在货架之间移动，一只手拍了拍某个网兜里的包袱，另一个踢了踢墙角堆的麻袋。刘砚所在的位置在最后一排货架后面，前面堆了三个铁皮箱子，箱子上摞着缆绳卷，正好把视线挡死。但他的侧门插销暴露在追兵的视野范围之内，如果有人注意到插销有被动过的痕迹——
"这侧门锁了没？"
第三个人走到了侧门边。刘砚的手指收紧了。对方只要弯下腰看一眼插销——插销完好，他没有动过。但刘砚的呼吸还是停了一瞬。
那人拍了拍门："锁了的。走吧，下一节。"三个人转身往风挡方向走，铁皮门被拉上，脚步声渐远。
刘砚没有立刻动。他在货架后面继续蹲了将近两分钟，耳朵贴着货架铁杆听车厢外的动静。火车还没启动。有人在外面铁轨上走动，有人在吆喝，"重点查三十二号""每一节都查清楚"。
他们没有在行李车作过多停留，是因为这趟列车的行李车挂着"军需"标牌，标签上写的是"重庆卫戍司令部物资专运"。赵副处长的权限再大，在战时查军需车也得掂量一下——里面装的什么不知道，万一翻了某位长官的箱子，后续麻烦比抓一个人大得多。
但他不能一直躲在这里。火车停得越久，后面各站的消息就会通过电话越传越快。如果赵副处长在这条铁路沿线每站都布了人，他就算在火车上混到遵义也会被截住。
这时火车猛地一震。机头喷出蒸汽的嘶响传遍车厢，轮子开始转动了——先是一下顿挫，然后慢慢地、咣当咣当地重新滑动起来。车速从零一点一点加上去，窗外那些停在铁轨上的人影往后退去。刘砚透过货架之间的窄缝往外看了一眼——追兵的便衣们站在原地，有人朝火车方向比划着什么，有人转身往站房方向跑了。他们在等电话——下一站的电话。
火车恢复了正常运行。刘砚从货架后面钻出来，推开行李车通往客车的风挡门，走回硬座车厢。三十二号座位还空着，对面那妇人和孩子还在，少尉已经不在了，可能被叫去问过话。他在自己座位上坐下，把草帽重新扣在头上。
"刚才查什么的？"妇人看着他，眼里有些关切。
"找人的。没找到。"
"哦。先生小心些，这帮人凶得很。"妇人把孩子往自己那边拢了拢，不再问了。
刘砚靠着椅背，把目光转向窗外。火车正在穿过綦江一带的河谷，江水在铁轨右侧流过，两岸是陡峭的山壁。他在心里盘算：綦江停靠大约十分钟，站台上至少有赵副处长的人。但他可以在綦江不下车，继续坐到遵义再换路线。难点在于遵义是个大站，下车的人多，上车的人也杂，混在人群里反而比小站更容易脱身。
但还有一个问题——林幼荷。她不在火车上，她在重庆。她拿到那五页算法之后得追上他，最可能的办法是坐下一班火车。从重庆到贵阳每天有三趟车，如果她赶上的是午间的班次，她到遵义的时间要比他晚三到四个小时。如果他在遵义等她，就要在遵义盘桓几个小时，而赵副处长的便衣网会在那几个小时里铺开。
他在座位上坐了很久，看着窗外的山一座一座地移过去。火车在綦江站停了八分钟，他没有下车，透过车窗看到站台上果然站着两个穿便衣的人，目光在每一节车厢的车窗上扫。但火车启动之后他们并没有上来。电话已经打过了，綦江方面知道"三十二号座"可能在这一列车上，但他们没有在綦江抓人——为什么不抓？是因为不确定他在车上，还是因为赵副处长的命令是在遵义之后才截停？
刘砚在綦江出站之后，忽然明白了。赵副处长的人在铁轨上拦了这趟火车，但搜了一遍没找到人，所以不能贸然在綦江再拦一次——连续拦截会影响军列正常运行，战时铁路调度不会配合地方情报部门的临时检查。赵副处长的人只能守在贵阳方向的重要中转站。遵义是第一道大关。
那么遵义不能停。他得在遵义之前提前下车。
他翻了一下随身物品。火车票是重庆到贵阳全程的，遵义之前的下一个站是桐梓——小站，停车两分钟，上下车的人少。他在桐梓下车，然后换什么车去贵阳？黔北的公路还在修，汽车班次少。最可靠的办法是坐下一列火车——午间那趟重庆开贵阳的车，林幼荷可能就在上面。
所以如果他在桐梓下车，等午间那趟车过来，上了同一列车的林幼荷就会在桐梓遇见他。然后他们可以一起坐到贵阳——但同一个终点站，赵副处长的人会在贵阳站布防得密不透风。
刘砚把这个问题想了两遍，得出一个笨但可行的方案：他在桐梓下车，坐午间列车到遵义前的一个小站——比如九龙塘——然后在九龙塘换汽车走公路进入贵阳。公路进贵阳的检查站比火车站少，更容易混过去。
他定下来。桐梓下车。等午间车。去九龙塘。
桐梓·午时
火车在桐梓站停靠时，刘砚从车厢尾部的门口下车。站台上只有七八个人，大多是提篮背篓的本地人，没有便衣。他在出站口顺着人流出站，没有停留，穿过桐梓镇的主街——一条不长的石板路，两边是卖米面和杂货的铺子——然后走到镇外的公路上，找了个路边小饭铺坐下来。
要了碗豆花饭，慢慢吃着。饭铺老板是个瘦小的老头，一边擦桌一边跟他搭话："先生从哪里来？"
"重庆过来。走亲戚。"
"这阵子查得紧，前头九龙塘那边前天还设了卡，不知道今天撤了没。"
刘砚放下筷子。"什么卡？"
"军统设的。说是抓什么人，在公路上查了两天，车车都拦。昨天下午撤了。"
撤了。赵副处长的卡撤了——有两种可能：一种是他们觉得人已经走铁路不来了，另一种是放了个假象，让走公路的人放松警惕。但不管怎么样，公路卡撤了之后重新设起来需要时间，他今天下午走公路进贵阳，有窗口期。
他吃完饭付了钱，沿着公路往南走了一里地，在路边一棵大榆树下面坐下来等。午间那趟重庆开贵阳的列车还没到桐梓——按时刻表，还要大约四十分钟。
这四十分钟他在榆树下眯了一会儿眼。阳光透过榆树叶子落在脸上，晃晃悠悠的，他觉得自己好像真的睡着了那么几分钟。然后铁轨上的震动传过来，他睁开眼，一列绿皮火车从北面开来，速度不快，经过桐梓站的时候减了速。
他在站台外没有进站，而是顺着铁路线往南走了两百步，站在护坡上等火车出站。火车从桐梓站重新启动时速度还没提上来，他沿着护坡跑了几步，抓住一节货车车厢外侧的铁梯，翻上了车顶之间的连接平台。
他没有进客车车厢。这趟火车会经过九龙塘，他在九龙塘之前跳下车，就不会被车上可能有的便衣看到。
火车在铁轨上颠簸着向南行驶。他蹲在车顶连接平台的阴影里，两侧的风在耳边呼呼地灌进来。四十分钟后，九龙塘站远远地出现在视线里——一个小站，两条轨，几间砖房，站台上几乎没有人。
火车减速时他跳了下去。落在路肩的碎石上，滚了半圈，左膝撞在石头上，旧伤被新伤盖住，痛得他咬住了牙。
但他爬起来时看见了一件东西。九龙塘站的候车室里走出来一个人——深色衣裤，短发齐耳，戴着圆框眼镜。
白静宜。
她站在候车室门口，手里提着一个布包，看着火车驶过。然后她的目光落在了铁轨旁边的护坡上，落在了那个从碎石上爬起来的人身上。
刘砚和她隔着五十步对视了一瞬。白静宜没有跑，没有喊，只是往候车室的侧面走了几步，消失在墙后。
刘砚站起来。左膝的痛从脚底直窜到腰，他深吸一口气，朝着候车室侧面走去。绕到屋后时，白静宜站在一株泡桐树底下，脸上没什么表情，只是看着他走近。
"你从技术科地下室出来了。"刘砚站在三步外。
"宋培元放的我。今天凌晨。他把两个警卫引开了，然后从东侧楼梯下到三层，用唐科长的钥匙卡开了地下室的门。"白静宜的声音很稳，不像一个刚被关了几天的人，"他让我立刻出重庆，走南线到九龙塘，然后转公路去贵阳。他说你会在九龙塘下车。"
"宋培元人呢？"
"他说他还有最后一件事要做，做完就走。我不知道那是什么事。"白静宜从布包里掏出一封信，封口的火漆完好，但漆面压的章是四方堂的铜片章。信是宋培元写的。
刘砚拆开信。里面只有三行字：
"六楼夹墙里有两层。郑华庭的档案袋在上面，陈明远的备份算法在下面第二层砖后。白老师知道怎么开。钥匙在653。我回去了。"
回去了。宋培元说"回去了"——是回重庆技术科？还是回到自己原来的位置上去？刘砚看着信纸末端那个四方框、四个角各一个点的标记，没有落款。
白静宜看着他："你拿到653的钥匙了？"
刘砚从裤兜里摸出那把铜钥匙。白静宜接过去看了看，点点头。"这是开夹墙第二层砖缝里暗锁的。暗锁不在墙上，在墙根地板下面。沈伯安放进去的，他告诉我位置的时候说过一句话——如果有人拿着653的钥匙来找你，那个人是可信的。"
"沈伯安告诉你这个的时候，是什么时候？"
"一九四一年九月。他死后五个月。他住在重大旁边那个院子里，每天能下床走一刻钟，走的那个一刻钟里就跟我交代这些事。"
刘砚盯着白静宜的眼睛。"你亲眼见过他本人？一九四一年九月到现在，他有没有离开过那个院子？"
白静宜沉默了几秒。"他离开过一次。今年三月。他说他要去找一个人确定一件事情。他走了四天，回来的时候人更瘦了，头发白了一大片。但他没有说去找谁。"
"他回来以后有没有说过什么奇怪的话？"
"他说——有人在替我活着。"白静宜把那句话复述出来的时候声音很平，但眼底的光暗了一下，"他原话是：有人在替我活着，我反而变成了影子。要分清楚哪个是我，只能看信。"
刘砚把沈伯安那封写了"别信"的信纸从怀里抽出来，展开，递到白静宜面前。"这是他写的。你看字和口吻，是本人吗？"
白静宜就着他的手看了一会儿。"字是。但最后一句话——走。东西送到了就走。——他从来没说过让别人走。他以前跟我说过，走是最后一步。他今年三月之前写的东西里面，没有走字。从四月开始有的。"
四月。刘砚是四月二十三日接到调令进入"魔笛"专班的。沈伯安——或者说有人在用沈伯安的身份活动——从四月开始改变了用词习惯。
"白老师，你当时被带走的时候写的那张药有变——"
"药有变是指PX-7。那份药有人重新启用了一九四一年的配方，用在另一个人身上了。我在技术科地下室里见过那个人的用药记录。不是沈伯安，也不是陈明远。"白静宜看着他的眼睛，"是郑华庭自己。"
郑华庭给自己注射了PX-7。一个级别极高的情报主官，给自己注射了曾让沈伯安"死"过的药。为什么要这么做？
"郑华庭今年多大？"
"五十七。"
"PX-7的副作用是什么？"
"心脏。"白静宜说，"短期可以让脉搏降到五十以下、体温降到三十六度以下，造成疑似死亡的假象。长期用会损伤心肌。郑华庭用了三周了。"
一个心脏正在被自己亲手选的药慢慢毁掉的人，在这三周里加速了对"赤子"线的围剿。他是在给自己收尾。他知道自己撑不久了，所以要在倒下之前把所有线索掐断——魔笛密钥、陈明远、沈伯安、白静宜、刘砚。
"走。"刘砚把信纸收起来，"公路到贵阳有多远？"
"汽车三个时辰。今天下午有一趟从桐梓发往贵阳的商车，在九龙塘前面的村子停靠。我们走过去，赶得上。"
白静宜转身往公路方向走。刘砚跟在她身后半步。左膝每走一步都像有根针在骨头缝里戳，但他没有放慢步子。
穿过一片油菜田时，白静宜没有回头，声音从前面飘过来："刘砚。沈伯安让我告诉你一句话。原话。"
"说。"
"他说——如果你拿到这封信的时候还活着，说明你走过了他所有的棋。剩下的路没有人下过棋了，要走自己的步。"
刘砚走在田埂上，阳光烤着油菜花散发出一股浓郁的甜香气。他没有回答，只是把那个信封在怀里又按紧了一些。
午后的黔北公路上，一辆蒙着灰的旧客车从桐梓方向开来，在村子前面停下。售票员喊了一声："贵阳！有位子！"
刘砚和白静宜上了车。客车在土路上颠簸着向南开去，车尾扬起的灰尘在太阳光里翻卷着，远远地还能看见铁轨的方向有一列火车的白烟从山间升起。
那是午间那趟车。林幼荷在上面。
她在遵义下车的时候会看到刘砚留的暗号吗？他在桐梓出站时用碎瓷片在站台柱子上划了一道"四方框，四个角各一个点"——如果她在遵义和桐梓之间任何一个站台看到，都会知道他已经改走公路了。
客车转过一个山弯，铁轨的白烟被山岭遮住了。
白静宜靠在座椅上闭着眼，眼镜摘下来放在膝上。她的脸很瘦，眼窝凹陷下去，像是这几天没有睡过一个整觉。
刘砚也把眼睛闭上了。耳边是发动机的嗡嗡声、风声、以及邻座乘客小声的交谈——两个本地人在说哪里的米价涨了，一个穿长衫的商人在翻账簿。
他合着眼，把那三十四位密钥在脑子里重新默了一遍。数字和字母交错排列，排列顺序里暗藏着一套从日本密电系统中拆解出来的逻辑——他看不透，但他背住了。
陈明远背了剩下的算法。林幼荷带着那五页纸从重庆追出来。
三个碎片拼在一起，加上备份算法——如果宋培元能拿到的话——才能凑成完整的解码指令。
他把左膝的伤靠在座位侧面，让那条腿伸直了一些。窗外的黔北群山在客车颠簸中一层一层地往后退去，车里的柴油味、人味、汗味混在一起。
贵阳越来越近了。" ["create_time"]=> string(10) "1787340898" }