高速车道平直开阔，车子稳稳飞驰，窗外山川原野次第倒退，清风灌入车窗，稍稍吹散了二人连日来的凝重心绪。
整整一上午马不停蹄的赶路，视线尽头，一座巍峨磅礴的巨型青铜酒杯雕塑赫然伫立在天地之间，气势雄浑，直指天际——戎州，终于到了。
车辆缓缓驶出戎州西部收费站，正式踏入城区。方才高速车厢内恒温舒适，下车入城的瞬间，一股滚烫灼热的热浪骤然裹挟全身，扑面而来的燥热凶猛突兀，让人猝不及防。
戎州的酷暑远超寻常地界，气温一路节节攀升，燥热感层层叠加。
耐不住闷热的九江随手推开车窗，将手臂伸出去透气，指尖刚触碰到室外空气，一阵火辣辣的灼烧感瞬间席卷而来，他猛地收回手臂，疼得倒抽凉气。
“嚯，疼、疼、疼！这太阳也太毒辣了！”
仁伟看着他夸张的反应，只觉好笑，随口调侃：
“有那么夸张吗？你是没过过夏天，矫情什么。”
话音未落，他便好奇地探手出窗，可指尖刚接触到外界热浪，刺骨般的灼烧痛感瞬间传来。
九江眼疾手快，立刻伸手死死拽住他的手腕，将他的手臂拉回车内，堪堪避免他被烈日晒伤。
借着车内后视镜，仁伟清晰看见九江外露的小臂已经通红发烫，布满晒伤的痕迹。他不再打趣，连忙翻出随身备好的晒伤药膏，细致耐心地为九江涂抹在泛红的肌肤上。
这一刻，仁伟才真切认清戎州夏日的恐怖。
这里的日照强度、紫外线烈度，远超所有寻常城市，绝非普通酷暑可比。
他不敢大意，迅速戴好冰袖与防晒手套，做好全套防晒防护。
车厢内空调全速运转，却依旧驱散不散萦绕周身的闷燥。
反常的极端高温让仁伟心底升起强烈的不安，他转头看向尚且忍着痛感的九江，沉声道：
“不能继续赶路了，这天气太反常，持续行车极易导致引擎过热，轻则车辆故障，重则引发事故。我们找家就近酒店落脚休整，避开正午的毒辣酷暑。”
九江手臂火辣辣作痛，浑身燥热难耐，立刻点头应允。
二人跟着手机导航，驱车直奔城区酒店办理入住。
车子驶入酒店地下车库，密闭空间如同巨型蒸笼，滚烫的热浪死死包裹全身，让人喘不过气。
二人不敢多做停留，快步冲进电梯，直奔客房。
短短数十秒的路程，两人已是满头大汗、衣衫湿透，满身的燥热与疲惫根本遮掩不住。
仁伟擦去额头密布的汗珠，向前台工作人员疑惑询问：
“你们这里整个夏天都是这个气温？就算是热带地区，也没有这么夸张的酷暑吧。”
前台服务员态度温和，如实解答：
“先生，最近两周是戎州全年最热的时段，这样的高温天气，大概还要持续十几天才会降温。”
“真是要人命的天气。”仁伟无奈叹气，随即嘱托道，“麻烦稍后送几份冰袋到我们房间，谢谢。”
“好的先生，您先上楼休息，冰袋很快送到。”
二人抵达客房，刚放下行囊，敲门声便准时响起。仁伟开门接过送来的冰袋，递给正在冰敷晒伤手臂的九江。
冰凉的触感稍稍缓解了灼烧痛感，却依旧让九江疼得呲牙咧嘴。
仁伟看着他狼狈的模样，忍不住调侃：
“平日里皮实得很，现在怎么蔫了？继续皮呀，这下吃到没好果子的滋味了吧。”
九江没心思跟他拌嘴，一边冰敷一边沉声道：
“你别嚣张，刚才要不是我拉住你，你现在跟我一样被晒伤。说真的，我在芦城待了这么多年，从没见过这么极端的夏天。而且你发现没，整个城区街道空无一人，沿街商铺尽数大门紧闭，肯定是政府发布了高温停产停工的公告。”
仁伟闻言，起身拉开窗帘一角，望向死寂空旷的街道，缓缓点头：“嗯，整条街只有药店正常营业，其余店铺全部关停。我路上查过戎州政府官网，这里夏季四个月的用电量，几乎等同于嘉州全年的用电量，单夏季耗电就占全年八成，气候极端程度可想而知。”
九江微微蹙眉感慨：
“这地方的气候果真诡异离谱，太折磨人了。还好戎州附近有拉古坝水力发电站，水能充沛，不然根本撑不住这么恐怖的耗电量。对了，我们接下来的路线，就是往拉古坝电站方向走。”
仁伟坐在床边，认真梳理后续行程，片刻后抬眼笃定道：
“我计划好了，这鬼天气白天绝对不能赶路。高温暴晒不仅人扛不住，车辆也极易出故障。我们白天休息养精蓄锐，等晚上降温后再出发，这是最稳妥安全的方式。”
“听你的。”九江立刻赞同，“晚上凉快，虽说视线差些，但车流极少，我们开慢一点，稳稳妥妥的，没问题。”
两人敲定行程方案，简单洗漱一番，设置好傍晚的闹钟，便躺下休憩，积蓄体力，静待夜幕降临。
夜色缓缓笼罩戎州大地，白日滚烫的高温渐渐褪去，微凉晚风穿梭街巷，彻底驱散了整日的燥热沉闷。
闹钟准时响起，仁伟率先苏醒，身旁的九江睡得正沉，震天的呼噜声此起彼伏。
仁伟无奈拍醒熟睡的九江，二人收拾妥当，结伴下楼觅食。
酒店后方便是便民小吃街，走出楼栋的瞬间，清爽晚风扑面而来，体感瞬间舒适，与白日的炼狱酷暑截然不同。
九江深吸一口微凉晚风，忍不住吐槽：
“这什么鬼地方，典型的极端高原气候！白天暴晒酷热、紫外线炸裂，能把人烤干，晚上降温又快得离谱，这温差，到凌晨两三点怕是要冻死人。”
“刚好适合我们夜间赶路。”仁伟淡然开口，“别感慨了，赶紧吃饭，吃完我们准时出发。”
两人随意找了家街边小店，快速吃了点炒菜填饱肚子。饭后，仁伟径直走进对面超市，接连抱出两床加厚被褥，又拎了一大件矿泉水。
他转头看向愣在原地的九江，出声催促：“愣着干嘛？快去把车开过来装东西，我先去酒店退房。”
话音未落，他再度折返超市，陆续搬出好几袋面包、干粮和零食，备足进山所需的全部物资。九江将车开到超市门口，二人合力将五件矿泉水、两床被褥、满满几袋干粮零食全部搬上车，一番忙活下来，累得气喘吁吁。
一切准备就绪，两人驱车驶出戎州城区，驶入蜿蜒的山间国道，朝着拉古山、拉古坝方向疾驰而去。
二人提前商定好轮换开车，一人驾驶两小时，另一人休息恢复体力。夜间国道车流稀少，但道路狭窄、弯道密布、临山傍崖，路况极其复杂，两人全程放慢车速，打起十二分精神谨慎驾驶。
二人皆是开车七八年的老司机，车技娴熟、行车经验充足，一路平稳前行。
夜色深沉，整片山林寂静无声，唯有车轮摩擦路面的沙沙声响，在空旷的山野间持续回荡。
行车途中，九江专注盯着前方曲折路况，出声询问：
“离拉古坝还有多远？”
仁伟低头查看手机导航，精准回应：
“还得开两个小时，距离天亮还有四个小时。我们不在拉古坝停留休整，穿过大坝就是玉楼镇，我们到那里再落脚休息。”
夜间行车格外枯燥，仁伟闲来无事刷着手机，困意渐渐涌上心头，正准备闭目小憩，无意间抬眼瞥见窗外对面的山坡上，成片淡蓝色的火团飘忽摇曳，星星点点散落幽深林间，模样格外诡异。
“哎呦，鬼火！”仁伟低呼一声，随即失笑释然，“还好懂点科学常识，不然真要被吓着了，拍张照留个纪念。”
九江余光扫过窗外的奇异景象，随口玩笑道：
“相信科学，都是正常的自然现象而已，没什么稀奇。”
车辆持续平稳前行，顺利驶过拉古坝区域，朝着玉楼镇方向挺进。
这段国道直接开凿在悬崖峭壁之上，道路外侧便是万丈深渊，下方江河奔腾、江水湍急轰鸣，夜色衬得整片险境愈发凶险可怖。
仁伟下意识再度放慢车速，心神高度集中，谨慎前行。
又行驶片刻，一座恢弘壮阔的巨型水利建筑，渐渐冲破夜色与山间薄雾，缓缓映入二人眼帘。巍峨的坝体横跨整条江河，气势磅礴、屹立山河之间，正是拉古大坝。
仁伟缓缓将车停靠在路边，叫醒闭目休憩的九江，两人推门下车，驻足眺望这座屹立在深山江河之间的宏伟工程。
此刻大坝正开闸泄洪，滔天水流从坝顶奔腾坠落，撞击河道掀起轰鸣巨响，震耳欲聋，滚滚浪涛翻涌不息，场面壮阔无比。
九江望着眼前前所未见的盛景，兴致盎然，拿出手机不停拍照打卡，侧脸映着江面折射的微光，满是少年意气的鲜活与激动。
一旁的仁伟静静伫立，望着壮阔山河，看着身旁肆意欢喜的九江，心底却骤然翻涌起浓烈的动摇与愧疚。
他忍不住暗自反思：九江本是安稳顺遂的人生，家境优渥、工作体面、生活平淡无忧。可如今，却被自己拉入这场凶险未知的禁忌探寻之路，前路是蛊术古寨、逆天秘辛，步步藏祸、生死难料。
若是此行真出半点意外，他这辈子都无法原谅自己。
九江很快察觉身旁的沉寂，转头看向神色凝重、心事重重的仁伟，疑惑开口：“怎么了？这么壮丽的景观，你不拍个照留念？”
仁伟沉默两秒，压下心底翻涌的复杂情绪，轻声开口：“要不，我们回去吧。”
他心底打着主意，想先哄九江返程，自己孤身一人踏入险境、探寻灵泉镇，绝不连累兄弟。
九江闻言，立刻放下手中手机，收敛了所有嬉闹神色，眼神变得格外坚定：“开弓没有回头箭。既然都走到这里了，就没有半途而废的道理。麒麟是我们的兄弟，我一定要救。”
他迈步上前，拍了拍仁伟的肩膀，语气坦荡又真诚：“我知道前路凶险，可我愿意为了一条人命、一份手足情义搏一搏。我三十几岁的人生，一直按部就班、平淡无波，早就厌倦了一眼望到头的日子。说实话，我很感谢你，愿意拉着我走出一成不变的生活，这场冒险，是我自己心甘情愿的，与你无关。”
看着九江眼底毫无迟疑的决绝，仁伟心中最后一丝顾虑彻底消散。兄弟赤诚相待，肝胆相照，何须顾虑拖累？
心结尽解，仁伟长长吐出一口浊气，眼底重新燃起坚定的光芒，郑重点头：“好，那我们一起走，并肩到底，救出麒麟。”
二人再无半分迟疑，转身上车，重启征程，向着玉楼镇全速进发。" ["create_time"]=> string(10) "1787336511" }