风从街那头吹过来，带着干草和尘土的涩味，比昨天凉得多。远处有声音，嗡嗡的，持续不断，分不清是发电机还是水泵。街面上空荡荡的，没有走动的人影，也没有那些东西。
王磊跟上来，手里攥着折叠水果刀，刀身收着。刘建国扛着铁管走在后面，管口朝下。曹安民拖着撬棍，金属和柏油路面摩擦，发出轻微的沙沙声。老周走在最后面，步子慢，肩膀有点晃，手里攥着一根钢管，管身磨得发亮。
"往哪边走？"陈默问。
老周往前指了指。"主街。过了前面那个路口，左手边是五金店，右手边过去两条街有一家诊所。"
陈默没动。他看着老周的脸，那张脸晒得发黑，颧骨突出，眼窝深陷，嘴唇上的裂口结了痂，痂边缘发红。"你跟着老马多久了？"
老周愣了一下，目光在陈默脸上停了两秒。"三天。宜城出来的，路上遇到他。"
"他人怎么样？"
老周没立刻答。他舔了舔嘴唇，嘴唇上的裂口渗出一丝血，他用舌头卷了回去。"能活命。"
"就这么简单？"
"这世道，能活命就不错了。"老周把钢管换到另一只手里，"走不走？"
陈默点了点头，往前走去。脚步放轻，脚掌先着地。街道两边是连排的铺面，卷帘门大多数拉着，有几家半开着，门洞里黑洞洞的。路面上散落着碎玻璃和变形的金属片，偶尔有一滩暗褐色的痕迹，干了，颜色发暗。
走到路口，陈默停下来。左边是一条更宽的街，街面上停着几辆车，车身落满灰。右边是一条窄巷，巷子口有一棵梧桐树，树干上绑着一根绳子，绳子另一端垂在地上，绳尾磨损了，纤维散开来。
"五金店在那边。"老周指着左边。
陈默拐了过去。街面上有一辆翻倒的自行车，车轮悬空，慢慢转着。自行车旁边散落着几个空纸箱，纸箱被雨水泡过，软塌塌的，边角翘起来。他绕过自行车，脚踩在干燥的路面上，继续走。
五金店到了。
招牌是红底白字，"兴旺五金"四个字掉了漆，"兴"字只剩上半截。卷帘门半开着，门下卡着一只脚，穿黑色布鞋，鞋面沾着泥，泥干了，裂成一块一块的。陈默在距离门口大约五米的地方停下来，侧耳听。
里面有声音。咔哒咔哒的，像是什么东西在金属表面刮擦。风从卷帘门底下灌进去，发出呜呜的响声。他探出头，往门里看了一眼。
店里黑，货架倒了一排，工具散落一地。扳手、钳子、螺丝刀，混在碎玻璃和木屑里。收银台后面站着一个东西，背对着门，穿一件蓝色工装，头低着，肩膀一耸一耸的。刮擦声就是从那里传来的——它的手指在收银台的金属边缘上抠，指甲翻了，露出里面的黑肉。
"一个。"陈默说，"在收银台后面。"
"里面还有吗？"王磊凑过来。
"看不清。"
陈默跨过门槛，脚踩在碎玻璃上，玻璃碴在鞋底底下滑动，发出细碎的摩擦声。刘建国跟在后面，铁管横在胸前。曹安民走在最后面，撬棍拖在地上，发出轻微的金属摩擦声。老周站在门口，没进来，手里攥着钢管，眼睛盯着街道两头。
陈默贴着货架往前走。货架上摆着几卷铁丝网，网眼是菱形的，卷成筒，筒身上锈了一层红褐色的壳。他伸手摸了一下，铁丝冰凉，锈屑沾在指腹上，像干透的血。
收银台后面那个东西停住了。肩膀不耸了，背僵在那里。陈默也停了，手伸进兜里，摸到裁纸刀，拇指推了一下刀片，又推回去。咔哒一声，在安静里很清楚。
那东西转过身来。脸是青灰色的，眼眶陷进去，嘴唇没了，露出两排黄黑色的牙。它的左手少了三根手指，断口发黑，右手还在收银台边缘上抠，指甲刮着金属，咔哒咔哒。
陈默没等它动。他冲过去，钢管从肩膀上抡下来，砸在那东西的头顶。沉闷的响声，像砸在西瓜上。那东西晃了一下，没倒，右手朝陈默抓过来。陈默往后退了一步，钢管再次抡起，这次砸在太阳穴上。那东西歪了一下，膝盖弯了，跪在地上，头垂下去，不动了。
"还有一个。"曹安民的声音从后面传来。
陈默回头。货架后面钻出来一个，穿灰色T恤，裤子脏得看不出颜色。它的步子快，比刚才那个灵活，绕过倒塌的货架，直冲着曹安民去。曹安民没退，撬棍横在胸前，等它近了，撬棍往上一挑，扁头戳进它的下巴。那东西的脑袋往后仰，曹安民跟了一步，撬棍往下压，把它压在地上，膝盖顶住它的胸口。那东西的手还在抓，指甲在曹安民的裤腿上划出几道白印。曹安民把撬棍转了个方向，扁头朝下，戳进眼眶。那东西抽搐了两下，不动了。
"够了。"陈默说。
店里安静下来。风从卷帘门底下灌进来，呜呜的响。陈默走到收银台后面，翻了翻抽屉。里面有几盒钉子，几卷电工胶带，一把美工刀，还有一串钥匙，钥匙上挂着一个小牌，写着"仓库"。他把钥匙收了，塞进兜里。
"找什么？"刘建国问。
"电焊机。"陈默说，"还有电线。"
他绕过收银台，往店后面走。后面有一扇门，门上挂着锁，锁是开的，搭在门扣上。他推开门，门轴吱呀一声。里面是一个小仓库，十平米左右，地上摆着一台电焊机，黑色的，上面落了一层灰。旁边放着两卷电缆线，线皮是黑色的，卷成盘。墙角还有一个纸箱，箱子里装着几盒切割片、焊条和一双手套。
陈默走过去，拿起电焊机，试了试重量。二十来斤，能搬。他把电缆线扛在肩膀上，线盘硌着锁骨，沉。他又从纸箱里拿了焊条和切割片，塞进蛇皮袋。
"这些东西有什么用？"王磊问。
"修围墙。"陈默说，"焊铁丝网。"
他把仓库钥匙扔给曹安民。"里面还有半箱焊条，搬上。"
曹安民接过钥匙，打开仓库门，把里面的纸箱拖出来。老周站在门口，看着他们把东西搬出去，眉头皱着。
"老马让找吃的。"老周说，"你们搬这些铁疙瘩回去，他高兴？"
"围墙破了，吃的守不住。"陈默说，"你回去跟他说。"
老周没说话，嘴唇抿紧了。
五个人从五金店出来，蛇皮袋里装着半袋东西，电焊机、电缆线、焊条、切割片、手套，在袋子里碰撞，发出沉闷的响声。陈默把袋子甩上肩膀，袋子角擦过后脑勺，他偏了一下头躲开。
"去诊所。"他说。
老周往前指了指。"右边，过两条街。"
他们沿着街道往前走，脚步放轻。路口有一辆翻倒的摩托车，车轮悬空，慢慢转着。路面有一滩暗褐色的痕迹，干了，边缘洇开。陈默绕过那滩痕迹，脚踩在干燥的路面上，继续走。
诊所到了。
招牌是绿色的，上面画着一个白色的十字，十字的边缘发黄了，像被烟熏过。玻璃门关着，但没有锁，门把手上挂着一条铁链，铁链是松的，没有扣死。陈默走到门旁边，手握住门把手，往外拉了一下。门动了，发出一声沉闷的摩擦声，像铁器在石头上蹭。他停住了，侧耳听。
里面没有声音。风从门缝里灌进去，发出呜呜的响声。他探出头，往门里看了一眼。
里面是一个候诊区，几排塑料椅子，椅子倒了两排，地上散落着病历本和宣传单。墙上贴着一张人体解剖图，图的一角卷了边，在风里轻轻颤。里面是一个柜台，柜台后面是药架，药架上的药盒东倒西歪，大部分被翻过了，空盒子扔在地上。
"有人来过。"陈默说。
他拉开门，跨进去，脚踩在地面上。地面是瓷砖的，光滑，但有一层灰，灰上有一串脚印，新的，从门口延伸到药架后面。脚印很小，三十六码左右，鞋底的纹路是波浪形的。
"女人的脚印。"刘建国蹲下来，手指沿着脚印划了一下，"今天早上的。"
陈默没说话。他走到药架旁边，拿起一个药盒，药盒上是"阿莫西林"三个字，生产日期是去年。盒子是空的，药板被人抽走了。他又拿起一个，"布洛芬"，也是空的。他翻了一遍药架，大部分盒子都是空的，只剩一些外用药——碘酒、棉签、绷带、风油精。
"被搜过了。"王磊说。
"嗯。"陈默说，"但可能还有漏的。"
他走到柜台后面，拉开抽屉。里面有几张处方单，一支圆珠笔，还有一个铁盒，盒子上印着"急救"两个字。他打开铁盒，里面有一支体温计，水银的，管身是玻璃的。还有一盒药，"头孢克肟"，没开封，二十四粒装。他把药盒拿起来，摇了摇，里面发出轻微的晃动声。
"找到了。"他说。
他把体温计和药盒塞进蛇皮袋，又翻了翻抽屉底下。底下压着一本病历本，病历本的最后一页记着日期，停在灾难发生的那一天，后面是空白。他合上抽屉，站起来。
"够了。"他说，"走。"
五个人从诊所里出来，蛇皮袋比刚才沉了，电焊机、电缆线、药盒、体温计在袋子里碰撞，发出沉闷的响声。老周站在门口，手里攥着钢管，眼睛盯着街道两头。
"有人。"他说，声音压得低。
陈默顺着他指的方向看过去。街道尽头，大约五十米的地方，有一个影子在动。步子拖沓，一前一后，像是在原地打转。它穿着一件灰色的T恤，T恤上印着字，看不清是什么，裤子脏得看不出颜色。
"一个。"陈默说，"绕开。"
五个人贴着墙根走，脚步放轻，脚掌先着地。碎玻璃在鞋底底下咯吱咯吱响。那个影子还在原地打转，没有往这边看。陈默加快了步子，刘建国和曹安民跟上来，老周走在最后面，步子快了一些。
他们走到路口，拐了个弯，那条影子看不见了。陈默停下来，侧耳听。风从街道那头吹过来，带着一股腐烂的甜腻味，像水果烂透了之后的气味。远处有声音，沙沙的，像是什么东西在落叶上走动。
"加快。"他说，"走快。"
五个人加快了步子。蛇皮袋在肩膀上颠，电焊机和电缆线在袋子里碰撞，发出沉闷的响声。老周的呼吸重了起来，胸口起伏着，但他没停，步子迈得比刚才大了一些。
他们走到街道尽头，前面是一条小巷，巷子窄得只容一个人通过，两边的墙高，墙头上长着枯草。陈默走进巷子，脚步放轻，碎玻璃在鞋底底下咯吱咯吱响。
巷子走了大约二十米，前面出现了一个缺口。墙塌了一块，砖头散落在地上，长出了草。缺口外面是一条更宽的街，街面上停着几辆车，车身落满灰。
陈默踩着砖头翻过去，跳到另一边。他站稳了，拍了拍裤子上的灰，往前看去。
街对面是一家修理铺，铺面不大，卷帘门拉着，门旁边停着一辆皮卡，车身是墨绿色的，车斗上盖着一块帆布，帆布的边缘在风里轻轻颤。陈默走过去，绕着皮卡转了一圈。车身完整，轮胎气足，车门上有一道抓痕，不深，漆被刮掉了，露出里面的铁皮。他伸手拉了一下车门把手，门锁着。
"能开吗？"刘建国问。
"能。"陈默说，"有钥匙就行。"
他绕到车头，往驾驶室里看了一眼。方向盘上搭着一件外套，灰色的，工装款式。钥匙孔里空着。他蹲下去，手伸进车底，摸了一圈，没摸到备用钥匙。他又绕到车后面，掀开帆布一角。
车斗里装着几箱东西，纸箱上印着"矿泉水"三个字。他掀开箱盖，里面确实是水，瓶装水，二十四瓶一箱，一共四箱。他又翻了翻，车斗深处有一个工具箱，箱子里放着扳手、螺丝刀、一卷铁丝，还有一把猎刀，刀身是钢的，刃口亮着。
"好东西。"刘建国说。
"嗯。"陈默把猎刀拿起来，握在手里，刀身冰凉。他把刀塞进蛇皮袋，又把那卷铁丝收了。"水也搬上。"
曹安民爬上车斗，把四箱水搬下来，箱子沉，瓶身在箱子里碰撞，发出哗啦哗啦的响。王磊接过一箱，扛在肩膀上，肩带勒进肉里，他换了个姿势，把箱子抱在怀里。
"这车怎么办？"老周问。
"先记着位置。"陈默说，"钥匙以后找。"
他拍了拍车身，车漆被晒得发烫，掌心贴上去，热意从掌心里渗进来。他收回手，在裤腿上擦了擦。
五个人沿着街道往回走。陈默走在最前面，蛇皮袋在肩膀上颠。刘建国扛着一箱水，箱子角顶着胸口，他走几步就调整一下姿势。曹安民抱着两箱水，胳膊弯成直角，肌肉绷着。王磊抱着一箱水，走得不快。老周走在最后面，手里攥着钢管，眼睛盯着陈默的后背。
街道走了大约一半，陈默停下来。他蹲下去，手指在地面上摸了摸。柏油路面上有一道轮胎印，新的，轮胎花纹清晰，边缘的土还没有被风吹散。印子从街道中间穿过，往镇子深处去了。印子旁边还有几个脚印，四十二码左右，鞋底纹路是方格形的，男人的鞋。
"有人来过。"他说。
"什么时候？"刘建国问。
"不久。"陈默站起来，拍了拍手上的灰，"一两个小时之内。"
"老马的人？"
"不确定。"陈默说，"但镇上不止我们。"
他加快了步子。刘建国和曹安民跟上来，水箱子在肩膀上颠。王磊抱着水，步子迈得大了一些。老周走在最后面，步子也快了一些，但肩膀晃得更厉害了。
避难所的围墙出现在视野里的时候，陈默先看见了。围墙是三米高的砖墙，墙头上拉着铁丝网，铁丝网上挂着碎玻璃片，在灰白的天光里一闪一闪的。铁门关着，门上挂着一把大锁。
陈默走到铁门前，手握住门把手，摇了摇。门很结实，锁扣咬得紧。他拍了拍门，发出沉闷的响声。
门里面传来脚步声，轻的，拖沓的。然后锁响了，咔哒一声，门开了一条缝。迷彩服的人从缝里探出头，目光在陈默脸上停了一下，又扫了一眼他身后的人，最后落在蛇皮袋上。
"回来了？"他问。
"回来了。"陈默说。
迷彩服的人把门拉开，侧身让开。陈默跨进去，脚踩在院子里的水泥地上，地面被晒得发烫，鞋底陷进去一点点，又弹起来。
院子里的人聚拢过来。老马从他那间平房里走出来，手杖在地上顿了一下。他走到井台旁边，看着陈默手里的蛇皮袋，目光在袋子上停了两秒。
"多少？"他问。
"半袋。"陈默说，"电焊机，电线，药，还有水。"
老马的手杖在地上顿了一下。
"放下。"他说，"统一分配。"
陈默没动。他看着老马，老马也看着他，两人对视了两秒。
"药不分。"陈默说，"刘娟烧得厉害，这是给她的。"
老马的眼睛眯了一下。他的手杖在地上顿了一下，声音比刚才重了一些。
"规矩。"他说，"这里我说了算。"
"规矩是人定的。"陈默说，"人快死了，规矩就得改。"
院子里安静了。所有人的目光都集中在陈默和老马身上。老马的手杖在地上顿了一下，又顿了一下。
"你想怎么样？"他问，声音低。
"药给刘娟。"陈默说，"电焊机和电线用来修围墙，东边那段裂了缝。水统一分，但出去找物资的人多拿一瓶。"
他顿了顿，目光在人群里扫了一圈。
"这规矩，比你的好。"
老马看着他，手杖在地上顿了一下。他的眼睛在暗处发亮。
"行。"他说，"今天按你说的办。明天——"
他顿了一下，手杖在地上顿了一下。
"明天再说。"
陈默把蛇皮袋放在井台旁边，袋子和石头碰了一下，发出沉闷的响声。他转身往平房走去，脚步在水泥地上踏出啪啪的响声。
院子里的人聚拢过来。老马站在井台旁边，手杖拄在地上。
陈默回到平房，背靠着墙根坐下。王磊蹲在旁边，手里攥着那个还剩半瓶水的瓶子。
"你又跟他杠上了。"王磊说。
"不是杠。"陈默说，"是谈条件。"
"他让你去，是送死。"
"我知道。"陈默把裁纸刀从兜里掏出来，握在手里，刀身冰凉，"但不去，更死。"
王磊没说话，摘下眼镜用衣角擦了擦，又戴上。
张强从角落里走过来，蹲在陈默面前。他的脸比早上更白了，眼窝陷进去，嘴唇干裂，嘴角有一条细小的口子，渗着血丝。
"刘娟不行了。"他说，声音哑，像砂纸刮铁皮，"烧到四十度。药吃了，不管用。"
"找到抗生素了。"陈默说，"头孢，二十四粒。"
他从蛇皮袋里掏出药盒，递给张强。张强接过去，手指在盒面上摩挲了几下，像摸着什么珍贵的东西。
"怎么用？"
"一次两粒，一天三次。"陈默说，"饭后吃。"
张强点了点头，把药盒攥在手心里，攥得指节发白。他站起来，走到刘娟床边。刘娟躺在麻袋铺成的地铺上，身上盖着两件外套，嘴唇发紫，额头上覆着一层细汗。张强把药盒放在她枕头边，用手背碰了碰她的额头，掌心一片湿热。
"烫。"他说，"比早上还烫。"
"药吃下去，得等。"陈默说。
"等多久？"
"几个小时。"
张强没说话。他坐在刘娟旁边，手握着她的手，手指在她手背上轻轻摩挲。刘娟的眼皮动了一下，没睁开，嘴唇翕动着，像在说什么，但声音太轻，听不清。
陈默站起来，走到窗边，从硬纸板的缺口往外看。院子里的人散了，各自回屋。老马还坐在井台旁的藤椅上，灰白的天光里像一道黑色剪影。手杖金属头磕在石面上，笃一声。
陈默收回视线，把裁纸刀塞回兜里。他的手在兜里停了两秒，摸到那把钥匙，齿纹的凹凸感清晰。又摸到那颗榕树果子，粗糙的表面，被搓得光滑了，像一颗小小的石头。
天一点点暗下来。不是正常的暗，是那种灰白的光在慢慢收，像有人拧小了一盏灯的亮度。温度也跟着往下掉，陈默呼出的气在空气里凝成白汽，一瞬才散。
半梦半醒之间，他听见院子里有轻响，像有人在说话，又像搬东西。他爬起来往窗外看，老马那间平房亮了灯，窗帘没拉死，漏出一道细长的光。光里有好几道影子在晃，至少三四个人，在屋里来回走。
他看了片刻，躺回去，睁着眼到天亮。
天亮的时候是六点零七分。电子表的蓝光闪了一下。
陈默坐起来，拍掉灰，抄起钢管。王磊也爬起来，眼镜歪在一边，摘下来擦了擦又戴上。
"怎么样？"
"墙外有六个人，宜城逃出来的，三天没吃东西。"陈默说，"今天想办法让他们进来。"
王磊抿紧嘴，镜片在灰白的天光里闪了一下。"老马知道了怎么办？"
"那就让他知道。"陈默说。
他站起来，走到窗边，从硬纸板的缺口往外看。院子里的人陆续出来了，老吴提着辘轳把走向井台，铁皮桶在井里磕出空洞的回响。
老马从平房里走出来，手杖拄在地上。他走到井台边，弯腰往井里看了一眼，又直起身，手杖在地上顿了一下。
他的目光越过人群，落在陈默所在的窗口上。
两人对视了两秒。老马先低下头，手杖在地上又顿了一下。
陈默收回视线，把裁纸刀从兜里掏出来，握在手里，刀身冰凉。
院子里，风又起了，带着一股潮气，比昨天更凉。铁丝网上的衣服被风吹得哗哗响，一件衬衫的袖子绞在铁丝上，像一条被绑住的胳膊。
蔡苗从平房里跑出来，红布褂子在灰白的天光里扎眼。她跑到陈默他们这间平房门口，仰起脸，眼睛亮得像玻璃珠。
"陈默哥哥。"她小声说，"墙外面的人，还在吗？"
陈默蹲下来，看着她。"在。"
"他们饿吗？"
"饿。"
蔡苗低下头，手指绞在一起。她从兜里摸出那颗榕树果子，果子已经被搓得发亮，像颗小小的木珠。
"那这个给他们吃。"她把果子递过来，"我不饿了。"
陈默看着那颗果子，又看着蔡苗的脸。她的嘴唇干裂，嘴角有一条细小的口子，渗着血丝，但眼睛很亮，像两颗干净的玻璃珠。
他接过果子，攥在手心里。果子的表面粗糙，被搓得光滑了，像一颗小小的石头。
"好。"他说，"我给他们。"
蔡苗笑了，嘴角往上弯，露出两颗小虎牙。她转身跑回她妈身边，红布褂子在灰白的天光里一闪一闪。
陈默站起来，把果子揣进兜里，贴着胸口。他走到门口，推开半扇门，灰白的天光涌进来，照亮了屋里漂浮的灰尘。
院子外面，围墙高耸，铁丝网在风里轻轻颤。墙根底下，那堆被翻出来的土还露着新鲜的断面，像一道还没愈合的伤口。
他攥紧兜里的钥匙，金属的凉意从掌心里渗上来。
墙里有老马。墙外有六个人。还有那些不知道藏在哪里的东西。
风从东边来，带着潮气，带着那股淡淡的腥甜味，像泡久了的藻类晒干后的气味。
陈默呼出一口气，白汽在空气里凝了一瞬才散。他抬脚跨出门槛，踩在院子里的水泥地上，地面被夜风吹得凉润，鞋底踩上去有轻微的粘滞感。
老马站在井台边，手杖拄在地上，目光越过人群，钉在他身上。
陈默迎着那道目光走过去，步子稳，每一步都踩实了才换。他的手指在兜里碰到那颗榕树果子，粗糙的表面，被搓得光滑了，像一颗小小的石头。
"老马。"他开口，声音不高，但清晰，"今天找物资，我去。"
老马看着他，手杖在地上顿了一下。
"行。"他说，"但有一条——"
他顿了顿，目光在陈默脸上停了两秒，像钉子钉进去。
"找到的东西，全部上交。"他说，"这是规矩。"
陈默看着他，没立刻答。他把手从兜里抽出来，掌心摊开，那颗榕树果子躺在手心里，像一颗小小的木珠。
"规矩。"他说，"我记住了。"
老马的眼睛眯了一下，像蛇在打量猎物。他的手杖在地上顿了一下，笃。
"去吧。"他说，"天黑前回来。"
陈默把果子揣回兜里，转身往铁门走去。王磊、刘建国、曹安民、老周跟在后面，脚步在水泥地上踩出啪啪的响。" ["create_time"]=> string(10) "1787322490" }