林照野把暖湾增氧调高一档。溶氧曲线短暂抬升，十分钟后又开始下降，像有人一边往水里送气，一边从另一端慢慢取走。
顾砚川重新扫过苇根和浅滩。水、热、界息都没有异常迁移。她能看见物质经过留下的痕迹，却看不见一滴水里每个微小生命怎样呼吸。
“先排除监测器。”她说。
三人取同一处水样，分别放进两台固定检测仪和一支独立试管。三组数字都在下降。贺循音又按完整步骤清洗探头，重复三轮，结果没有变化。
不是设备误差。
邵文柏收到夜间报告后赶来，却没有立刻接管。他先确认溶氧仍高于生命警戒线，再开放微生物观察柜和临时增氧额度，给她们九十分钟查找来源。如果数值跌破第二条黄线，学院界桩会自动隔离暖湾，百日计时也会终止。
屏幕右上角出现倒计时。
林照野最先怀疑新孵化的甲虫幼体。数量增加，耗氧也可能增加。可把幼体活动量和过去三夜对齐后，两者并不一致。第十五天幼体最活跃，溶氧没有下降；今晚甲虫大多伏在苇叶上，消耗反而更高。
贺循音检查增氧循环。进水、打气、回落和散热四步完整，第三轮后的实际效率还比昨天高出百分之六。循环没有断，只是追不上新增消耗。
剩下最可疑的是胶质浅滩。
它白天吸水、留住腐殖，夜里再缓慢释放。过去十几天，三个人每天称量藻类和湿渣，却只把半透明胶质本身当作一种过滤材料。
林照野用无菌刮片取下指甲大的一块。肉眼看去，它仍然只是带着褐点的透明薄层；放进观察柜，光线穿过样本，褐点周围却显出一圈圈更细的浑浊。
她们把暖水、冷水、腐殖和胶质分开，又重新组合，四只观察皿在柜中排成一列。
贺循音一遍遍用同样的动作取样、封皿、复位；顾砚川在每只皿边留下同向水痕，免得疲惫时调错位置。二十分钟后，只有那只同时装着暖水、腐殖和胶质的皿，溶氧画出与暖湾相同的下坡。
林照野坐在柜前，看那些过去被她统称为“褐点”的东西逐渐显出不同密度。
它们一直存在，只是没有大到值得她用肉眼命名。
那些浑浊在动。
不是沿水流整体迁移，而是在胶质内部缓慢扩张。细小菌群附着在腐殖颗粒周围，把截留其中的有机物一点点拆开。白天温度较低、增氧充足，它们的存在几乎不影响监测；入夜后暖湾保持温热，胶质又蓄着足够水分，呼吸便逐渐超过浅滩能补回的氧。
顾砚川调出第一夜封存的胶质样本。旧样本里也有同类浑浊，只是数量不到现在的十分之一。
“从一开始就有。”林照野说。
“更准确地说，第一份可复核样本里已经有。”顾砚川没有替十七天前编出更早的历史。
她们继续做对照。
冷泉水、暖湾泥、旧排水腐殖分别装入三只观察皿，都有少量原生微生物，却没有形成同样的附着群。只有把三者与胶质样本放在一起，褐点周围才迅速出现一圈乳白薄雾。
“是我造出来的吗？”林照野问。
“胶质来自你的原相。”顾砚川说，“菌、水、泥和腐殖不是。”
“但没有胶质，它们不会聚在一起。”
“这是因果的一部分。”贺循音接过话，“先别把‘一部分’说成‘全部’，也别用它把自己摘出去。”
这句话和邵文柏在第一次黑水倒灌后说过的很像。那时她们还只是试组的两个人，现在三个人已经共同维护十七天，错误却没有因此自动变得更容易分配。
这不是有人带进来的污染。
冷水里的菌、暖泥里的养分、旧回水中的腐殖，本来分散在不同位置。胶质浅滩把它们留在一个温度适合、湿度稳定的新地方，于是交界繁生没有只造出一块能过甲虫的浅滩，也给看不见的食客摆好了一张长期不会撤走的桌子。
林照野盯着观察柜，想起参观时那些拍空隙的人。她已经学会告诉别人胶质会堵、会增加清理，却仍把能看见的甲虫和藻类当作浅滩的全部住客。
取样时，一只甲虫幼体仍在胶质背面啃食藻屑。菌群消耗氧气，分解后的细小颗粒却可能正是幼体的新食物。她们无法只把“有益”留下，再把“耗氧”这一部分从同一种关系里剪掉。
林照野第一次真正理解，新生态不是一项带副作用的功能。它没有一个可以单独关掉的副作用开关。
“杀菌可以吗？”贺循音问。
邵文柏没有直接回答，只让她们看生命清单。相同菌群也存在于苇根表面，参与分解枯叶。一次彻底灭菌或许能让今晚的数字变绿，也可能在几天后让腐殖堆得更多。
“那先减少它们的食物。”顾砚川说。
三人把当天截留的湿渣提前清出，移走两块腐殖浓度最高的胶质，再调低暖湾夜间温度半度。每一步都在课程允许范围内，没有扩大新交界。
贺循音维持短轮增氧，却每三轮停一次，让设备散热。林照野负责刮除胶质，刮片触到浅滩时，银灰边缘在她指下轻轻发亮，像原相仍认得自己催生的东西。
她没有试图让它再长一块补上空缺。
清理后的胶质样本没有丢弃。顾砚川要求按位置封存，贺循音则为每份样本补上取出时的增氧轮次。两个人一个怕失去历史，一个怕失去可重复条件，这次不再需要争论记录表怎么排列。
林照野负责把空出的浅滩边缘重新标线。银灰胶质少了两块，甲虫通道也断开一处。她没有催生新的替代物，只放下一截粗糙木片作为临时通路，并把“可能改变甲虫行为”写进观察栏。
凌晨一点，溶氧曲线停止下降。
一点二十，数值缓慢回升。自动隔离倒计时在距离黄线零点二个单位的位置解除。
她们保住了这一夜，却没有解决问题。减少腐殖需要每天多清两次浅滩，降温会缩小甲虫活动区，增氧则持续占用设备额度。任何一项都只能压低消耗，不能让新菌群凭空离开。
邵文柏把蓝色稳定标记改回观察状态。
“新现象已经成为溪岸的一部分。”他说，“现在的问题不是谁把坏东西带进来，而是你们愿意让它占多大位置，准备拿什么供养它。”
林照野在事故栏里写下原因：胶质交界形成的新微生物附着群，夜间分解腐殖并持续耗氧。
写到责任时，她停了很久。
最后没有写“外来污染”，也没有写“不可预见”。
她写的是：现象由现有条件自然产生，团队此前未设置微生物对照，连续十七天只监测可见生物与水流。
天快亮时，课程终端弹出一条无法延期的通知。
她们当天下午还有一次新生校内任务。项目内容已经发布：护送一枚模拟界种穿过三段动态地形，迟到或缺席都按放弃计分。
贺循音看了看通知，又看了看刚刚回升的溶氧。
她们第一次要带着溪岸尚未解决的问题，进入另一片赛场。" ["create_time"]=> string(10) "1787318664" }