枕头是粗布缝的，里面塞的是麦秸，翻个身会沙沙响。
韩算没有翻身。他仰面躺着，盯着帐篷顶。帐篷顶是灰白色的帆布，月光透过来，把帆布上的织纹映成模糊的格子。他闭上眼，在脑海里重新算了一遍玉门侯的账。
玉门侯最初给他挖的坑是两条路：签了是共犯，不签是怠慢。他没有走这两条路中的任何一条——他在两条路之间走出了一条新的路。他把清单签了，同时让监察御史看到了另一份副本。玉门侯以为坑是给韩算挖的，但韩算把坑盖掀开，让监察御史站在坑边往下看了一眼。玉门侯自己被兜了进去，被罚闭门思过、扣岁俸，明面上是“失察”，实际上丢掉了这场典礼的控制权。
但他知道玉门侯不会就此罢手。
一个攒了十八年异常备案的老牌侯爵，不会因为一次监察参奏就认输。玉门侯现在闭门思过，但他的亲信还在典礼筹备班子里，他长子还在名义上主持大局，他府里的管事们还在祭坛周围走动。玉门侯想要的那笔钱没拿到，他一定会从别的地方找回来——或者，会在典礼上找别的机会对付韩算。
但韩算不需要玉门侯认输。
他只需要典礼照常举行。他只需要在明天晚上子时，站在祭坛正下方三丈处，亲眼看着一个人站上那座祭坛的顶层，然后“天地交感”开始，测阶石爆裂，水镜捕捉到祭坛顶上那道光，而某个远方的接收端发回一个信号。
他要从那个缺口里，往里面看一眼。
就看一眼。
他睁开眼。帐篷外面的风声变了。不是自然风——是有人在他帐篷外面走着，脚步极轻，踩在沙土地面上几乎听不到，但踩断了一根枯枝。韩算没有动，他的手指在行军床的边缘轻轻按住，在心里数着那人的步数。七步。从帐篷西南角绕到了北侧。然后停了。停了大约十息，然后又走了，往祭坛方向去了。
韩算没有起身去看。他知道那大概是玉门侯的人，在典礼前夜最后一次确认祭坛周围的情况——或者是在查看礼算官的帐篷里还亮不亮灯。不管哪种情况，他都不需要做出反应。他已经把所有能做的事都做了。剩下的，就是等。
他把炭笔放在矮桌最顺手的位置，闭上眼。
距离封侯大典，还有十二个时辰。
玉门侯闭门思过的第七天，天京都察院的第二道公文到了。
公文的措辞比上一道更温和，但意思很明确：封侯大典不宜久延，着玉门侯长子沈延代为主持典礼，礼算官韩算继续留任，务必在半月内完成仪式。
韩算站在驿馆正堂里，听完陆录事口述公文内容，没有表情地点了点头。
玉门侯被关在自己府里不能出门，但他的长子顶上来了。老子有罪，儿子代行——主事的还是那家人。换了一个姓氏，换了一张脸，但玉门侯府的城楼纹章没有换，那三盏白灯笼没有换，祭坛顶上的六根柱子也没有换。他要的只是进祭坛的资格，这一点没有变。" ["create_time"]=> string(10) "1787318155" }