玉门侯费尽心思想要的那一万五千两——填亏空的钱——不会从这份清单里多出来。典礼实报实销，没有差额可吃。玉门侯的亏空还在，而且因为他被罚闭门思过、扣了一年岁俸，那个窟窿只会越来越大。韩算不用动手，账面上那笔亏空会在接下来几个月的审计里自己浮出来。到时候玉门侯要解释的东西，比一份礼算清单复杂得多。
典礼前一天的傍晚，韩算把最终核验清单抄了一份用纸包好，放在驿馆正堂的桌案上，让驿馆伙计转交陆录事。纸包外面附了一张便条：“礼算官韩算呈玉门侯大人亲览。典礼物资已据实核算，总数三万八千两。各项明细附后。”
然后他关上驿馆的门，开始做最后的准备。
他把祭坛构造图铺在桌上，在三处监听点的位置用朱砂重新描了一遍。监听点一号：祭坛正下方三丈处——这是他自己站的位置。礼算官在典礼上的站位本来就在祭坛侧下方，他提前查过站位图，调整了三个身位的偏差，刚好可以站在枢柱的正下方。那里的距离不是九尺，是三十四尺。但仍然是整个典礼现场距离“天地交感”最近的位置。
监听点二号：供品台下。水镜就位——陆录事没有告诉他具体放在供品台的哪一块砖下面，只说“已就位”。这是对的。他不知道反而最安全。如果玉门侯派人搜他的身、盘问他，他可以坦然地说不知道——因为他真的不知道。
监听点三号：测阶柱旁。这个点他原本计划放测阶石，但陆录事只帮他准备了水镜。测阶石他得自己想办法。
他在“监听点三号”旁边画了一个叉，然后画了一条线把它和祭坛外的观众席连起来。封侯大典的最后一步是“爵位加封”——礼官当众宣布新晋侯爵的封号和阶位。宣布的依据是什么？是阶位变化。阶位由什么测量？测阶柱。典礼现场至少要立一根测阶柱，用来显示新晋侯爵的阶位。那根测阶柱旁边一定会有人看守，看守的人手里会拿着备用测阶石——用来比对主柱的读数是否准确。
他不需要自己带测阶石进去。他只需要知道谁拿着，然后在大典最关键的那一刻，站到那个人旁边。
韩算在草图上画完最后一笔的时候，窗外传来了脚步声。
不是一个人的脚步声，是四个。步伐整齐，靴底踩在青石板上，是军靴。脚步声在驿馆门口停下来，然后是敲门声。三下，不重不轻。
韩算把草图折好塞进怀里，走到门口，打开门。
门外站着四个穿甲胄的卫兵。甲胄是玉门侯府亲卫的制式——青铜胸甲上刻着玉门侯府的城楼纹章。领头的卫兵手里举着一根火把，火光照在他脸上，表情倒算客气。
“韩先生，”他微微欠身，“明日典礼，按规矩所有观礼人员和执事官员须提前一夜入祭坛外围候场。末将来接先生入礼官行营。”
韩算没有多问。他说了一声“稍等”，回屋把该带的东西塞进怀里——两件换洗内衫、炭笔、几张折好的白纸、玉门侯签了的那张聘书。桌案上那份核验清单的誊本他留在最上面，没有带走。然后他吹灭蜡烛，走出驿馆的门。
夜风很凉。四月的玉门城夜里比白天低十度，韩算的鞋底踩在青石板上，凉意透过鞋底渗上来。他跟在卫兵后面穿过空无一人的街道，远处的阶柱顶端，三盏白灯笼在他身后晃了晃，然后稳稳地悬在夜空中，像三只永远不会闭上的眼睛。" ["create_time"]=> string(10) "1787318155" }