“玉门侯有没有说，如果我不接呢？”
陆录事的表情没有变化。“侯爷说了，如果先生不接，就让小的把帖子留在驿馆。先生什么时候想通了，什么时候可以拿着帖子去侯府。三个月内有效。”
三个月。刚好卡在封侯大典的日期上。
韩算忽然明白了。玉门侯给他留了一条退路，但退路的尽头还是同一扇门。他接不接，那张帖子都会躺在这里。他去了，是礼算官；他不去，三个月后玉门侯照样会派人来请他观礼——无论如何，都会让他出现在封侯大典的现场。
玉门侯要的不是坑他。或者说，不止是坑他。
上次在鹰侯府的喜宴上，玉门侯说过一句话：“你可能通向的地方，我这个位子的人，不该打听。”他不是不想打听。他是不敢自己打听。十八年了，三十七份异常备案，四十七万三千两“多出来的钱”。他攒着这些数据，不报，不查，不声张。他不是不查，他是在等一个人替他查。一个不属于任何侯爵府的人。一个零阶。一个胆子大到敢去算灰烬厚度的人。
韩算就是那个人。
两个人各有所需，互不信任，但要走进同一扇门。
韩算拿起帖子，翻到最后一页。礼算官的聘书上有一行空白，需要受聘人亲笔签名。他没有签。他取出一张白纸，在上面写了三行字，折叠起来递给陆录事。
“这是我的条件。交给侯爷。他答应了，我就签。”
陆录事接过纸条，没有打开看。但他在转身之前停了一会儿，然后说了一句帖子上没有的话。
“先生。封侯大典的祭坛，上一次启用是在八年前。当时站在祭坛上的是侯爷的胞弟——仪式结束后，他的阶位从一百零三掉到了九十七。三个月后，被清退了。”
韩算的手指在袖子里微微一紧。
八年前。三十七份异常备案中最后一份的时间节点，就在那一年前后。一个从祭坛上走下来就丢了阶位的人，三个月后被清退。玉门侯攒了十八年的数据，最后一份之后戛然而止——不是因为后面没有异常了，而是因为最后一位站在那个祭坛上的人，是他的亲弟弟。
“多谢。”韩算说。
陆录事没有再说话，拿着纸条离开了驿馆。
韩算把窗户推开一条缝。城中心那三盏白色的灯笼在晨光里已经灭了，只剩下三个模糊的白色轮廓悬在阶柱顶端，像三只闭上的眼睛。三个月后，那座祭坛上会站上另一个人——玉门侯府的代理长子。他头顶上的能量会波动，魂力会被抽取，灵魂会被塑形，一笔“多出来的钱”会在账面上出现，而某个远方的接收端会发回一个信号。
韩算要在那一刻站在祭坛正下方三丈处。
他关上窗户，坐回桌案前，把“天地交感”四个字写在纸的正中央，然后从这四个字向外画出一条条线。每一条线的末端写着一个问题。" ["create_time"]=> string(10) "1787318147" }