“也就是说，”韩算的声音没有起伏，“有两百多卷档案在起火前就被转移了。这间仓库烧之前已经是半空的。如果有人要杀我，不需要搬空半个仓库再放火。放火的真正目的是毁掉那批档案。栽赃给我，只是顺手。”
刘炳全的手指在扶手上收紧。
“被转移的档案，去了哪里？”
“转移档案需要内门钥匙。内门钥匙一共三把。您一把。副主管王大人一把——王大人在家养病，半年没出过门。第三把——”韩算顿了顿，“在城北署令冯大人手里。冯大人于案发前一日告假回乡，至今未归。”
正堂里静得能听见侯四咽口水的声音。
“现在去冯署令府邸搜查，”韩算说，“那两百多卷档案应该还在。冯署令走得太急，来不及把它们全销毁。或者他压根没想到有人会算灰烬的厚度。”
刘炳全沉默了三个呼吸。
然后他猛地站起来，椅子腿在青砖地面上刮出一声刺耳的尖啸。
“主簿！稽查官！跟我走！”
他大步经过韩算身边的时候，脚步顿了一瞬。韩算听到他用极低的声音说了一句：
“你最好没算错。”
韩算没有回答。他站在正堂里，在三四十双眼睛的注视下，安静地等着。侯四的脸色白得像一张纸。几个文书组长低着头不敢抬。主簿跟刘炳全出去的时候差点绊在门槛上。
韩算垂下眼，看着自己鞋尖前三寸的地面。
他没有算错。
他只算了一件事——数字不会说谎。烧掉的东西会变成灰，灰有厚度。搬走的东西会留下空间，空间有大小。钥匙只有三把。三减二等于一。
这是一道零阶也能算出来的题。
刘炳全带人回来的时候，天色已经偏西了。
他身后跟着的人抬了三口大箱子。箱子在正堂地上打开，里面全是卷宗——二百二十七卷，编号与城北仓库清点册一一对应。清退司的稽查官当场核验，每一卷的封条上都印着城北仓库的库藏戳记，移交日期是案发前三日。
正堂里的人没有散。他们从早晨一直坐到傍晚，中间没有人敢走。当那三口箱子打开的时候，侯四从角落里站起来，看了一眼箱子里的卷宗，又坐了下去。他的嘴唇在发抖。
刘炳全站在箱子旁边，脸色比早晨更难看了。
二百二十七卷档案里，有七十三卷是磐石侯府的旧档。
按照制度，磐石侯府的升阶税档案应该存放在磐石侯自己的府库里，税局库房存的是备份。备份放在税局是例行归档，但磐石侯府的人把备份从税局库房里偷出来藏到自己人的家里——这件事本身已经很难解释了。除非磐石侯府不想让那批备份继续留在税局库房里。
除非那批备份里有一些不能被任何人看到的东西。
刘炳全弯下腰，从那七十三卷磐石侯府旧档里抽出一卷翻开。他不是从头开始翻的——他直接翻到了中间某一页，手指压在纸面上，停住了。
韩算站在正堂中央，距离刘炳全大约七步。七步的距离足够他看清刘炳全脸上的表情变化——先是皱眉，然后是瞳孔微微放大，然后是嘴唇抿成一条白线。刘炳全的手指在纸面上压了很久，久到旁边的稽查官忍不住凑过来看了一眼。稽查官看了一眼之后，脸色也变了。" ["create_time"]=> string(10) "1787318142" }