那是他脑子里盘桓了很久的一个念头——修路是被动的，只通地脉。但如果在地脉汇流点上立一座哨站，驻军、立旗、宣示归属，那就等于把那个"汇流点"的权属钉死了。钉子钉下去，气运就不再是"自然流淌"，而是被领地的归属感吸过去，流向钉子的那一方。
他回到凉州当天就去了鹰侯府。
林野正在花厅里看一封信，脸色不太好。见韩算进来，他把信纸往桌上一扣："玉门侯那边有什么消息？"韩算没有隐瞒，把拓本的事简单说了一遍。林野听完沉默了一会儿，没有追问细节，而是问了一句："你信他？"
"不完全信。但他手里攥着的那些卷宗，有用。""好，那这事先放一放。你回来得正好——我这边出了个麻烦。"
麻烦是磐石侯周广的。那条七十里路修通之后，磐石侯府一面派人来"巡查边界"，一面在距离哨站更近的位置多扎了两顶军帐，把巡逻线往前推了十五丈。林野手底下的老兵来报："再往前推，鹰侯府的地脉汇流点就被堵死了。"
韩算摊开地图看了一眼磐石侯新扎军帐的位置，忽然笑了。
"您笑什么？""他扎的那个地方，往东七丈有一条地下暗河。暗河正好是青木侯领地西支地脉的过水通道。他军帐扎下去，那暗河就被压住了。青木侯的地脉西支会断流。""所以？"
"所以青木侯会在三天之内找他的麻烦。我们不用打，等着就行。"
林野盯着韩算看了好一会儿。这是这个零阶少年从破院子里走出来的第四个月，已经第二次让他"等着就行"了。"你那个哨站计划——就是趁他们两家掐架的时候立？""对。他们互相咬的时候，灰色地带就是空的。"
韩算把那份草案初稿铺开，手指点在地图上的三个坐标。"这三个点，互成犄角，都在三条地脉的汇流线上。只要哨站立起来，你家地脉回流的速度能快三成，阶位回升从慢慢爬变成往上窜。"
林野看着地图上那三个小红圈，指节敲了两下桌面："八百人，三个点，同时立？""一个一个立。先立中间这个，立稳了再往两边扩。他们谁先动，谁就同时得罪另外两家。没有人会为了一个哨站同时得罪两个侯爵。"
"万一他们真的同时出兵呢？"韩算抬起头："那就看您八百老兵的命硬不硬了。但他们不会。因为那三个侯爵——磐石、玉门、青木——互相之间都欠着旧账。谁都怕自己先动手，另外两家会从背后抄家。"
林野沉默了一会儿，然后伸手把那幅地图拿起来，折好塞进袖中。"明天动工。"
"您亲自去？""八百人出去打仗，主帅不去，谁信？"林野站起来，走到窗边背对着韩算。"但我要告诉你一件事。八百人是我最后的家底了。这八百人要是折在灰色地带，鹰侯府就等于绝户。我赌的是你算得准。你要是算歪了一步……"
"歪了，我第一个站到阵前。"
林野回过头看了他一眼。那个眼神里没有了傲慢，也没有了第一次见面时的颓丧。他在看一个"自己把命押上来"的人。林野点了点头，没说别的，转身走出了花厅。
那天夜里韩算回平安巷的时候，走在路上数了数自己的步数。凉州城从鹰侯府到平安巷，标准步幅走两千一百步。他走了两千一百步，每一步都在心里复算那三个哨站的地脉坐标。走到平安巷口的时候他站住了脚，抬头看了看巷子尽头那根阶柱。旗在夜风里飘，灰色的旗底衬着深蓝的天。他忽然觉得那面旗比以前暗了一点。" ["create_time"]=> string(10) "1787318125" }