韦忆坐在石桌旁，面前摆着一壶冷茶。他听到了门外杂乱的脚步声，却没有起身。脚步声越来越近，最终停在了门口。
“韦忆，接旨！”
尖细的嗓音打破了冷宫的死寂。韦忆抬起头，看到了一个穿着紫色太监服的中年男子。他面容瘦削，一双三角眼上下打量着韦忆所在的这间屋子，嘴角挂着掩饰不住的轻蔑。
韦忆站起身来，整理了一下衣袍，跪在地上。这是规矩，他比谁都清楚。
“奉天承运皇帝，诏曰：皇子韦忆，资质庸碌，不配皇族血脉，今革除皇子身份，贬为庶民。自即日起，三日后逐出皇城，永不得回返。钦此。”
太监将圣旨递了过来，语气中没有半点温度。
韦忆双手接过圣旨，声音平静：“臣，韦忆，谢主隆恩。”
他没有起身，而是保持着跪姿，将圣旨稳稳地捧在手中。这个动作让太监愣了一下。他原以为会看到韦忆哭喊求饶，或者愤怒反抗，但韦忆的反应太冷静了，冷静得让他觉得无趣。
太监清了清嗓子，继续说道：“韦公子，老斗丑话说在前头。从今日起，您不再是皇子，而是普普通通的百姓。三日后出城的时候，可别指望还能享受以前的待遇。”
韦忆缓缓站起身来，拍了拍衣摆上的灰尘。他的脸上没有一丝波澜，仿佛被贬黜的不是他自己。
“劳公公挂心。”韦忆的语气不卑不亢，“韦忆受教了。”
太监见韦忆如此平静，反而有些恼羞成怒。他向前迈了一步，居高临下地看着韦忆，压低声音说道：“韦公子，不是老斗瞧不起你。你一个废物皇子，连凝气期四层都突破不了，也配当皇子？你那个二皇兄韦承，人家早就凝气期六层了，还是皇子。你这水平，被贬黜也是活该。”
韦忆的眼神微微一凝。
凝气期四层？二皇子已经六层了？
这个信息比他预想的还要惊人。韦忆记得自己上个月才突破到四层，而韦承明明在前几日坠马时受了重伤，怎么现在反而突破到了六层？
“公公说笑了。”韦忆的嘴角微微上扬，露出一丝苦笑，“韦忆自知不如二皇兄，也从未有过非分之想。”
太监见韦忆如此好拿捏，胆子更大了。他凑近了些，压低声音说道：“韦公子，老斗再提醒你一句。出了这皇城，可就没有人给你遮风挡雨了。那些世家大族，可不会因为你曾经是个皇子就放过你。你好自为之吧。”
韦忆的眉头微不可察地皱了一下。
世家大族。
原来如此。
二皇子的母亲是太师王元昌的亲生女儿，韦家大房的儿媳。世家和二皇子一脉早有勾结，如今二皇子的地位稳固，自己的存在反而成了累赘。被人构陷排挤，也不是不可能。
“公公还有什么吩咐吗？”韦忆的声音依旧平静。
太监摆摆手：“老斗就是来传旨的。别的闲话，就不多说了。韦公子，后会有期。”
说完，太监转身就走，连头都没有回。他的身后跟着四名太监和两名侍卫，一行七人鱼贯而出。脚步声渐渐远去，冷宫再次恢复了寂静。
韦忆站在原地，沉默了很久。
他的心中没有愤怒，没有委屈，甚至没有一丝一毫的动摇。他比任何人都清楚，在这个皇宫里，弱小便是原罪。他无法突破到六层，根源在于冷宫灵气稀薄，修炼资源长期匮乏。有人刻意切断他的供给，目的就是让他永无出头之日。
但这不是他认输的理由。
韦忆回到石桌旁坐下，端起那壶冷茶，一饮而尽。茶水已经凉透，苦涩的滋味在舌尖蔓延开来。可他反倒觉得，这茶比宫中任何琼浆美酒都要甘甜。
只因他终于看清了全部局势。
敌人是谁，他已然明了。二皇子与王元昌的太师府，便是他眼下最主要的对手。可仅仅知晓仇敌远远不够，他还必须寻找到可靠的盟友。
韦忆闭上眼睛，开始梳理自己在皇宫里所有的人脉关系。
大皇子韦贤。他是韦忆同父异母的兄长，生母为贵妃林氏。韦贤资质平平，为人处事格外谨慎，从不主动参与储位之争。他和韦忆素来交好，关系远比和二皇子亲近。只是大皇子心思深沉，表面善待自己，背地里恐怕也在静观事态变化。
三皇子韦明。他的母亲出身宫女，地位低微。韦明自幼不受皇室看重，性格孤僻冷淡，极少掺和皇子间的争斗。他和韦忆交情普通，至少从无敌对之心。
还有那位心思单纯、心性尚浅，却足够忠心的内廷太监赵安。倘若韦忆能和他打好交道，或许能在宫中安插一双可供自己差遣的眼睛。
这些都是明面上能接触到的人。那暗处的势力又该如何划分？
韦忆想起冷宫外分属三个派系的守卫。北营营卫隶属于镇北将军李承，此人不依附任何皇子，唯独对皇室忠心不二。暗卫的直属上司，大概率是内廷总管曹公公。世家护院，则完全代表各大门阀宗族的利益。
三方势力之中，曹公公最有拉拢的价值。内廷总管向来和诸位皇子保持距离，自身的权位高低，完全依托于皇帝的信任。若是皇帝依旧偏袒皇子，曹公公自然会站在皇室子嗣这边。只是如今局面难料……
韦忆轻轻摇头。皇帝心中真正的打算，他尚且无法揣测。但有一点能够确定，皇室有一条不成文的规矩，皇帝绝不会任由任何一位皇子死在皇宫之内，这也是帝王平衡各方势力的手段。
所以，自己只是被贬为庶民，而非直接赐死。这必定是皇帝的授意。
韦忆睁开双眼，目光锐利如炬。
短短三日期限。
这三天里，他必须完成三件事。
第一件，带走全部修炼笔记与灵石。这些资源数量虽少，却足够支撑他在宫外持续修行。凝气期四层的修为算不上顶尖，可流落民间，已然算得上一方强者。
第二件，去见一个人，赵安。这名年轻的内监，或许是他留在皇宫里唯一能够全然信任之人。
第三件，也是最关键的一件事，前往藏书阁。
藏书阁存放着皇家全部修炼功法与阵法图谱。从前他身为不受宠皇子，没有资格踏入半步。如今贬为庶民，这般身份反倒能让他顺理成章出入藏书阁。所有人都不会料到，一个失势被逐的平民，还有胆量觊觎皇家秘藏。
这一步冒险至极，却也是难得的转机。
韦忆站起身，收好石桌上的茶杯。他走到门口，推开那扇斑驳老旧的木门。暖阳落在面颊，温热明亮。冷宫院内秋草枯黄，满目萧瑟。
可他心底，却燃起了生生不息的希望。
“三天。”韦忆低声自语，“足够了。”
他抬步跨出门槛，步履坚定沉稳。身后死寂的冷宫缓缓远去，属于他的前路，才刚刚铺开。" ["create_time"]=> string(10) "1787303455" }