李砚把桌面上那些东西一件一件收回蓝布口袋里，只留下那把铁钥匙，在灯下转了一圈。铁钥匙的齿痕边缘有一处被磨得比别处更薄，像是经常被人捏着同一个位置。那个位置留下的指纹印痕，跟他在旧祠堂巷里碰到的那个画圆圈的人指尖的弧度是一致的。这枚钥匙不仅是用来开锁的，也是一个标识物，就像一个被握了太久的东西，在传递时已经留下了它原主人的痕迹。
他把它也收回口袋里，拉紧系绳。最后一条线已经不在钥匙、铁盒、地图上了。最后一条线在人的手里，在带着那枚截断圆戒指的人的指尖。他得找到那个人，走到他面前，把他留下的那五份没有底本的确认函，从他手里取回来。
李砚在书房里坐到了后半夜。
二十七份纸契的编号抄本被他依次摊开在桌面上，排列成三行。青云巷北段十一份、永安巷七份、老酒坊九份——每一份上面都标注着产权编号、签署日期、对应的地基位置。他把三行抄本按日期排列，发现了一件事。青云巷北段的十一份签署日期集中在最近五个月。永安巷的七份集中在八个月前。老酒坊的九份则更早，大约在一年到两年前。三批文件是按时间顺序从远到近排列的——老酒坊最早，永安巷次之，青云巷最后。那人不是一次性签完的。他在按区域分批操作。最先签的是城北老酒坊周边，然后是城东永安巷，最后是青云巷北段。如果那五份没有底本的确认函也遵循同样的规律，它们应该在最早期的一批里，比老酒坊那九份更早。可能涉及的区域是那人第一个下手的地方——他没有透露过任何信息的地方。
李砚把桌面上那些抄本重新收拢，卷好放回蓝布口袋里。然后他站起来出了门。夜风很凉，巷子里没有人，只有老槐树的叶子在风里沙沙地响着。他沿着青云巷走到城卫所北仓，用杨复测官给的那把铜钥匙开了门。北仓里面比白天暗得多，他借着掌心两杆秤的微光走到第三排第七格，抽出甲五零卷，翻到封底夹层。那张"主动作废"模板纸已经不在夹层里了，被系统收走了。但夹层底部现在多了一样东西——一张叠好的纸条，纸质跟沈砚池之前留那张的一样硬，边角没有署名。他展开来，纸条上用铅笔写着五个字："南市，永昌当。"没有抬头，没有落款，只是五个字。
南市永昌当。他没有去过那家当铺，但他知道它在哪。南市主街尽头拐角处，门脸不大，招牌已经褪色了。他把纸条折好收进口袋，把甲五零卷推回铁架，锁好北仓的门，朝南市方向走去。" ["create_time"]=> string(10) "1787297050" }