"雁娘——是他强迫你的吗？"
商砚的脚步顿住了。她停了一息，转过头看着杜广元，很认真地摇了摇头："没有。他没有强迫我。是我自己愿意的。"
杜广元猛地一步上前，声音骤然拔高了几分："你怎么那么傻？你不知道他们那些高门子弟——又身居高位——怎么可能会对你一个商女动真情？他就是——"
他后面的话没有说出口，也许是怕伤了她的心，但那双攥紧的拳头已经替他说完了。
商砚看着他，目光平静而温和。她抬起手，轻轻在他攥紧的拳头上按了一下，像在安抚一头焦躁的幼兽：
"广元哥，我知道我在做什么。"
她收回了手，语气软了几分，却也更坚定了几分：
"你对我的关心，我都知道。但明年你就要下场了，以后的心思要多放在学业上，莫要辜负了杜大娘对你的期许。"
她说完，不再看杜广元，转身推开了王家的大门，跨过门槛，又回头看了他一眼："夜了，广元哥，回去吧。"
然后她关上了院门，门栓落下，发出一声清脆的响。
杜广元一个人站在紧闭的门前，月光把巷子照得灰白。他站了很久，久到巷口的马蹄声早已消失得无影无踪了，才慢慢转过身，一步一步往回走。
商砚靠着门板站了一会儿，听着巷子里渐行渐远的脚步声慢慢消失。她低头看了看自己手指上还残留的、谢珩发间的水汽，忽然轻轻叹了口气。
然后她直起身，穿过院子，推开了作坊的门。阿诚已经睡了，作坊里安安静静的，那些陶罐和铁锅在月光下泛着温润的暗光。
她走到窗边推开窗，让夜风灌进来，吹散了身上那股混着松柏和兰草气息的幽香。风吹了好一会儿，她才重新把窗掩上，转身回房。
接下来的两天，谢珩没有再来找她。
商砚心里知道原因——他在避嫌。
等到这个案子开审，柳河镇上很多人都可能会被问询，他们之间但凡有一点儿眉来眼去落在别人眼中，都将是坐实谢珩奸宿民妻的证据。
她不知道到底是谁在背后操纵这一切，谢珩足够位高权重了，这个人既然敢对付他，要么证据确凿，要么孤注一掷。
她明白这个道理，也觉得自己并不在意。可目光总是不由自主地往官署的方向飘。
有时候她正在作坊里和阿诚调新一批香膏的配比，听见街上一阵马蹄声由远及近，手里的木勺便顿了一下。她会走到门口，靠在门框上朝街上看一眼——
谢珩率着一队锦衣卫从长街上策马而过，飞鱼服的衣角在冬日的风里翻卷着。
他骑在马上，面容冷肃，目光平视前方，经过她门口时视线只在她身上极快地一扫便移开了，像掠过一片寻常的街景，连呼吸都没有乱一拍。
商砚靠在门框上看着他的背影消失在街角，转身回作坊继续搅那锅膏，手里的动作却比方才慢了一拍。
第三天上午，一阵急促的马蹄声撕破了小镇的平静。又一队身着公服的人骑马进了柳河镇，径直朝官署而去。
马匹的鼻息在寒冷的空气里凝成白雾，马蹄踏在青石板上溅起细碎的声响，引得街上的人都驻足张望。
有个见多识广的老者眯着眼看了看那些人的服色，低声说：“这是京城大理寺的差官。”
旁边的人便问：“大理寺的人到咱们镇上做什么？”
老者摇头不语，但目光里分明写着忧虑。
街上的人三三两两地聚拢来，议论纷纷，目光都朝官署的方向望着。
商砚正在铺子里跟周嫂子交代新上市的护手霜的事情，她听到了那阵马蹄声。
最近几天，她对马蹄声特别敏感。
她随口又交代几句，来到街上，听到了路边人嗡嗡的议论声。
她走到官署斜对面的墙角站定。没有靠太近，只是站在一棵枯槐的后面，目光落在官署紧闭的大门上。
冬日的风从巷口灌进来，吹得她脸颊发凉，等了大约半个多时辰，终于，官署的门开了。
那群大理寺的差官簇拥着谢珩走了出来。他今天没有穿官服，面容平静，看不出什么情绪。
谢忠谢武等一众锦衣卫手下跟在他身后，一张张面孔铁青着，嘴唇抿得紧紧的，像是在极力压着什么。
走到官署门口时，谢珩停下了脚步，转身对身后的人吩咐了一句话。
风把他的话吹散了，商砚没有听清，但她看见众人明显想跟上，却被谢珩抬手止住了。
“只谢忠谢武跟我回去就行了，”他的声音这回大了一些，清晰地传到她耳中，
“其他人留在这里，继续追查线索。”他翻身上了马，动作利落。
坐稳之后他目光微不可察地往她藏身的墙角扫了一下——极轻极快的，像一片落叶点了一下水面。
他朝她极轻微地点了一下头。然后收回目光，一提缰绳，纵马离开。
大理寺的差官们紧随其后，马蹄声轰然响成一片，沿着长街渐渐远去，越来越轻，越来越散，最后彻底消失了。
街上的议论声还在嗡嗡地响，有人在问：“这是把人带走了？”
“谢大人犯了什么事？”
“哎哟，那王家的事不是都结了么——”
商砚没有听下去。她已经转身往回走了。
她知道，她也该准备起来了
回到家，她站在井边，弯腰掬了一捧凉水扑在脸上。
冬日的井水冰得她激灵一下，但脑子清楚了。她直起身，拿布巾擦了脸，站在院子里想了一会儿然后走进作坊，对阿诚道：“把那批新皂的方子拿出来，我们再试一版，蜜蜡再加半钱。”
阿诚看了她一眼，见她面色如常，便点了点头去拿东西。商砚蹲在灶前把火烧旺了一些。
火光映在她脸上，她的眼睛很亮，像是把什么东西又稳稳地压回了心底。
又过了两天，传唤才到。
那天下午商砚正在作坊里和阿诚试新一批香皂的脱模时间，院门被人叩响了。
正在院子里洗衣服的陈婶甩着湿淋淋的手去开门，门外站着一脸惊慌的周嫂子。
“掌柜的在不在家？”周嫂子的声音抖的厉害，“衙门里来了两个人，说是有事要见掌柜的。”
升斗小民，最怕的就是跟官家人打交道，何况他们这一家子，除了木讷寡言的阿诚外，全是妇孺幼弱，一点儿事儿都经不起。
商砚从作坊里走出来，面容十分平静。
“人在哪里？”她问。
周嫂子的嘴唇还有点儿哆嗦，手颤巍巍往院外指。
商砚跨出院门往外望去，就见两个身着官服的衙役站在巷子口，其中一人手里拿着一卷文书。
看到商砚出来，那人轻咳一声，问道：“你可是王家儿媳雁娘？”
商砚略微屈膝行礼，不卑不亢地答道：“民女已经拿到了放妻书，不是王家人了，民女姓商，名商砚。”
那名衙役皱了皱眉，倒没有再说什么，径直展开手里的文书宣读。
大意就是大理寺审理王氏夫妇反诉北镇抚司指挥使谢珩一案，传王家雁娘到京中作证，限三日内到案。
听完之后，商砚面色平静地道：“知道了。我明日就动身。”
那差役点点头，将文书递给她，又补了一句：“大理寺给商娘子安排了住处，到京后自有人接引。”说完便转身走了
冬日的风从巷口灌进来，吹得商砚手中文书的纸边微微卷起。她低头又看了一遍上面“大理寺”三个字，把文书折好放进了怀里。
转身回到院子时，她看到阿诚陈婶和周嫂子都一脸紧张地看着她。
“雁娘，可是出了什么事儿？”陈婶先开口问。
他们几个人这段时间在王家做事，月月都有工钱拿，铺子里生意好，掌柜的时不时的还会给他们额外加一些红包，日子过得是前所未有的舒心畅意。
商砚明白他们几个的担忧，忙笑了笑道：“没事儿，有点儿事情，我明天得到京城去一趟。”
去京城？几个人面面相觑。
别看柳河镇距京城不过百余里，镇上居民一辈子没去过京城的比比皆是。
汴京城那是什么地方，天子脚下，富庶繁华，权贵如云，生活在最底层的平头百姓，整日温饱尚不能得，谁没事儿会去那里？
何况是衙门传唤，必定是惹上了官司。
商砚想了想，决定不再瞒着，就把事情来龙去脉简单的给他们三个讲了一遍。
陈婶率先一拍腿，骂了起来：“老王家这一对猪狗不如的东西，心咋就这么黑呢，就不怕天打雷劈？”
都是一个镇上居住多年的邻居，王家夫妇什么德性，雁娘又是一个什么样的孩子，他们能不知道？
商砚闪动一下眼睫，道：“他们怎么编排我，我都可以忍了，可是现在他们攀诬那位大人，我却是不能袖手旁观。陈婶，周嫂子，你们说说看，如果不是那位大人，咱们今天能有这样的日子吗？”
她明白，案子一旦开始审理，大理寺必然会到柳河镇调查取证，这些街坊邻居的证词都可能会影响到案情的判定，她提前打个预防针非常有必要。
陈婶果然义愤填膺：“雁娘你放心，你是什么样的孩子，我们心里都清楚着呢，可不是那一对不是东西的说啥样就是啥样，你只管放心去，到了衙门跟人家好好说，可不能让帮了咱们的大人平白受了冤枉。”
旁边的周嫂子和阿诚也都点头附和。
当天晚上商砚把作坊的账目和原料库存都理了一遍，把几样要紧的事交代给了阿诚、陈婶和周嫂子。
阿宝颠颠地跑进来，拉住她的手臂摇晃：“雁娘，阿宝也要去玩，你带阿宝一起去吧。”
商砚放下手中的东西，摸了摸他的头：“阿宝乖乖在家，雁娘回来给你买糖人和好吃的点心好不好。”
阿宝眨巴着眼想了想，有点儿不情不愿地点点头。
第二天天不亮商砚就醒了，她换了身干净的衣裳，把包袱系好，推门出去时陈婶已经起来蒸了一笼饼，用油纸包了塞进她手里。
“路上垫垫饥，”陈婶又往里面塞了两个鸡蛋，“不管出啥事，都不能亏待了自己。”
商砚笑了笑，没有推辞。
这时院门被推开，阿诚从外面走进来，发髻眉毛上还凝结着早晨的冰霜，一张口，哈出一团白气：
“商姐——”他脸上隐隐带着一丝兴奋，“镇上皮货行的张掌柜要去京城送一批货，我跟他说好了，你搭乘他们家的马车去。”
现在这句商姐，他已经叫的很熟练了。
商砚回想起最初他扭扭捏捏蚊子哼哼似的喊她商姐，不由得莞尔一笑。
再想到像阿诚这么内向的人，为了她的事情居然出去奔走，心头也泛上一股热流。
张掌柜是个五十多岁的老者，面容忠厚，看到雁娘挽着包袱走过来，热络地跟她打了个招呼。
“麻烦张掌柜了。”商砚眉眼弯弯地冲他福福身，张掌柜呵呵一笑：“邻里邻居的，搭把手的事儿，何必见外。”
装满皮货的马车出了柳河镇，沿着官道不紧不慢地朝京城方向走去。
官道两边的田地里是收割后留下的茬子，枯黄一片。
远处的山影灰蒙蒙的。晨风迎面吹来，带着冬日田野里枯草和泥土的气息，从她的脸颊边掠过。
张掌柜十分健谈，一路上和她随意聊着天。关于皮货，商砚前世也了解过一些，因此谈吐之间，颇令张掌柜刮目相看。
以前只觉得王家这个童养媳怯懦瘦弱，整天只知道埋头干活，却没料到竟然是一个胸有沟壑极有见识的女子。
京城比商砚想象中近。柳河镇本就在京畿道，距京城不过百余里。货车走的极稳当走得稳当，朝发午至，午后未时前后便远远望见了京城的城门。
城墙高阔，灰砖在冬日的阳光下泛着沉沉的青色，城门口人来人往，车马络绎不绝。
一名青衣小吏正在城门口等着，手里举着一块写了"王氏雁娘"的木牌。
商砚跳下货车，跟张掌柜道了个别，走上前去报了自己的名字。
小吏上上下下打量她几眼，便引着她进了城门，穿过长街，拐进了一条安静的巷子。
那小吏边走边指着前方一片巍峨的建筑跟商砚介绍：“那里就是大理寺了。”
这条巷子位于大理寺后面，小吏引着她在一排屋舍前停下，推开其中一间的门，道：“娘子暂在此处落脚，明日辰时到大理寺候审。”
商砚谢过，抱着包袱走了进去。
屋舍不大但还算干净，一张床、一张桌、一把椅，被褥是新换的，桌上摆了一壶热茶和两只粗瓷杯。
商砚把包袱放下，在床边坐了片刻，然后起身倒了杯热茶捧在手里。
窗外是京城寻常的巷弄，对面人家的院墙上爬着枯藤，偶尔有猫踩着瓦片走过。
她端着茶慢慢喝了一口，茶梗浮在水面上轻轻打着转。
前世的时候，她也经历过诉讼官司，但那个时候她有专业的律师团队，现代社会，各项法律法规也相对完善。
而这个完全陌生的架空朝代，各项律法是如何规定的，她心中还是一无所知。
她现在唯一能做的，就是等。
下午和晚上，都安安静静地过去了。
次日辰时左右，还是昨天那个小吏引她去了大理寺。
商砚知道，在古代大理寺与刑部、都察院比邻而立，是天下刑狱复核之地。
刚刚穿过来不到半年，她就有幸来此一游，实在是不知道自己是运气好还是倒霉到了家。
她恭谨地跟在小吏身后，不动声色地抬眼打量着。只见外围是一圈丈余高青灰封火高墙，墙顶铺着厚重筒瓦，檐角立着吞脊鸱兽，风吹过时檐下铜铃轻颤，声响清寒。
正门三开朱漆大门，门板钉满黄铜乳钉，正中高悬黑底鎏金巨匾，上书“大理寺”三个苍劲大字，笔锋沉肃，久经风雨磨蚀，金漆边角微微剥落，更显岁月厚重。
大门两侧蹲坐两尊一人多高青石雄狮，怒目獠牙，爪下按着缠卷锁链，石面布满深浅苔痕。
四名身着皂色差役服、腰佩长刀的巡卒分立门畔，脊背挺如松柏，目光冷冽扫视往来行人。
门内立一方巨大照壁，壁上彩绘独角獬豸，怒目扬角，象征辨奸明冤，是大理寺独有的标识 。
跨进大门便是纵深庭院，青石板路笔直延伸至正堂，两侧连檐回廊分置左右两寺、卷宗库与押房。
廊下悬着一排排羊角风灯，廊柱皆为深褐檀木，阶前净无花草，唯有两列苍劲古柏，枝叶沉郁，遮得满院光影暗沉，四下静悄悄的，只余风吹柏叶的簌簌声响，隐隐能听见深处囚房微弱的锁链碰撞声。
这时一名青衣女吏迎上来，看了商砚一眼，低声问：“这个就是那位王氏雁娘？”
原来那名小吏点点头，示意商砚跟着女吏继续往里走。
待商砚跟在女吏身后拾级登上三级青石丹墀，便是大理寺正堂，堂屋面阔三间，梁柱粗硕，通体深木无多余雕饰，只重肃穆，不尚华美。
正中央高悬黑底金字“明镜高悬”横匾，匾下悬挂大幅獬豸画像，画像两侧垂着素色棉幔，隔绝堂外喧嚣。
高台之上设一张宽大紫檀公案，案上铺着暗青锦缎案围，摆放鎏金签筒、朱墨砚台、三尺惊堂木、律法卷宗与大理寺铜印，案侧整齐码放镣铐、夹棍等刑具，冷光隐隐。
公案后方设雕花太师椅，为大理寺卿审案坐席，两侧分设少卿、寺丞陪坐矮几。
高台之下，正对公案正中铺一块方正冷青讯石，是嫌犯跪审专用之地，石材冰凉坚硬，与周遭木地板泾渭分明，一踏上去便生压迫之感。讯石左右分列两排木凳，供书吏、证人落座，更外侧立着八名皂衣衙役，手中持红黑相间水火棍，笔直肃立。
商砚踏进大理寺的门槛时，满堂肃穆之气扑面而来。堂高数丈，朱柱森然，"明镜高悬"的匾额悬于正中，两侧执杖的衙役肃立如桩，目光如刀。
寻常之人无论有罪无罪，踏入此处已是两股战战，魂不附体。但商砚没有停步，步子稳稳地走到堂下，在女吏的指引下跪了下来，动作从容，背脊挺直，端端正正行了一礼。
然后她抬眼向上望去。堂上正中坐着一名四旬开外的男子，面容沉素，两鬓齐整，双目炯然，应是正三品大理寺卿。
左右两侧是刑部和都察院的会审官员，皆是紫袍青衫，神色各异地打量着堂下端跪的女子。
一个乡下商户女，头一回进大理寺就稳成这样，实在叫人多看两眼。商砚的目光从他们脸上平平静静地扫过去，最后落在了左侧。
谢珩坐在那里。
他坐在一把铺了青缎椅垫的椅子上，穿了一身石青色的常服，外罩墨色大氅，半旧的衣料衬得他脸色有些苍白，但目光依然冷肃，看不出什么情绪。
那双手交叠放在膝上，指节微微泛白。商砚看见他飞快地打量了她一眼——眉心先是极轻地一跳，像是被什么东西刺了一下，随即又舒展开，若无其事地移开了目光。
商砚读懂了他那一跳的意思。
因为她今天这身打扮，实在是太老气了。
出门前她特意借了周嫂子一件靛蓝色的、看不出腰身的旧棉袄，一条深蓝布裙，头上还像乡间那些中老年妇人一般包了一块蓝布帕子。
她本就是纤瘦身量，被这厚重的衣裳一裹，整个人臃肿了一大圈。若不仔细看那张脸，远远望过去活脱脱就是个三十好几的乡下妇人。
她要的就是这个效果。
汴京城谁不知道永安侯世子谢慎明眼高于顶，倨傲之名无人不晓——
说这样一个活阎王和一个看着像中年村妇的女子有染，传出去连三岁小孩都要撇嘴。
她要让这条"奸情"的指控，从根子上就立不住。
惊堂木"啪"的一声落在案上，满堂肃静。大理寺卿轻咳一声，开始问话。
问话循序渐进，从身世问起，又问王家旧事。
商砚从头回答，从自己在王家的遭遇讲起，王有财如何趁酒意将她堵在房中逼得她跳井，后来又如何在井边意图不轨；到她接手作坊后、生意渐有起色、王有财夫妇将她卖入春风楼；再到谢珩破门相救、公堂判决、放妻书。
她说话的时候声音不高不低，语速不快不慢，像在陈述一件已经理清楚了的事情，不渲染、不省略。
堂上的几位官员交换了一下目光，坐在最左侧的一位大理寺少卿放下手中的笔，开口问了一句："你说谢珩救你两次，可有旁证？"
商砚答道："春风楼的李妈妈、孟老板，皆可作证。另有柳河镇举子杜广元和其母杜嫂子，均可证明我在王家受虐的实情。谢大人第一次到柳河镇办案，本与此案无关——是我逃出王家不小心惊了他的马，后来刘氏又当街呼救，他才介入的。此事镇上官署皆有记录可查。"
她说完这句话，左侧旁听的谢珩手指微微松了半分。
问话又问了几处细节，商砚一一作答，滴水不漏。
大理寺卿点了点头，吩咐："先带下去，稍后验身。"
商砚起身，退到侧廊时经过谢珩身边。
她没有转头，但余光扫到他搭在扶手上的那只手，指节已经不泛白了。
她跟着女吏走出大堂，站在廊下等。
冬日的风穿堂而过，吹得她身上的蓝布棉袍鼓起来又落下去。
她站在廊下，背靠着廊柱，日光从廊檐外斜照进来落在她肩头。她把头上那块蓝布帕子正了正——方才跪拜时微微滑下来了——然后安安静静地站着，等着那扇门再次打开。
验身被安排在休堂之后，一间偏室里。
商砚被一名女吏引进去时，屋内炭火烧得正旺，三名婆子已经等着了。
为首的姓谭，面容枯瘦，目光锐利如刀，两个年轻些的站在她身后，面色冷淡。
看到商砚进来，谭婆子先开了口，声音干巴巴的，公事公办的语气：
"王家娘子，大理寺验身需脱去衣物，查验全身。你配合一下。"
商砚站在门口，目光从三个婆子脸上平平静静地扫过去。她没有说话，只是走到一旁，先从怀里取出三只小罐子，捧在手中走到三人面前，屈膝一礼，柔声道：
"三位嬷嬷，民女家中是做脂膏水粉生意的，这是民女自个儿调的护手霜，最是滋润保养肌肤。三位嬷嬷日常经手查验，手的保养自然重要。这三盒护手霜实在拿不出手，但胜在用得上，还请三位嬷嬷不要嫌弃，笑纳了吧。"
谭婆子与另外两人对视了一眼。
以往来这里验身的姑娘，无论是完璧还是已破身，一个个都是含羞带辱，有的哭哭啼啼，有的撒泼闹腾，能这般镇定自若地走进来还给她们送礼的，这还是头一个。
谭婆子先漫不经心地接过来，拧开盖子，里面是乳白色的膏体，凑近一闻，幽幽的桂花香味沁人心脾。
她挑了一些涂抹在手背上轻轻推开，那片肌肤立刻明显比周遭柔嫩细腻了许多，她的脸上登时露出欣喜的神情。
做她们这个行当，手自然不能太粗糙，日常用的蛤蜊油虽滋润，可油性太大，涂完总觉着油腻腻的，还带一股呛人的海腥气。
可今日这女子送来的护手霜，不仅气味芬芳优雅，涂抹上去更是柔滑细腻，宛若凝脂。
她又打开另外两罐，分别是茉莉花香和栀子花香的。
她面上不动声色，示意身后两人把罐子收了起来，再开口时声音已经柔和了几分：
"我们都是女子，娘子不必羞涩，请宽衣躺到那张榻上即可。"
商砚应声"是"，动手把外衣脱下来叠好放在凳子上，然后是袄裙、中衣、里衣。每一件都叠得整整齐齐，每一件都放得端端正正。
三个婆子的表情渐渐有了些变化。
她们经手过无数验身，见过太多哭喊、哆嗦、瘫软如泥的年轻女子，没见过这样的——安安静静地把衣裳叠好，躺上矮榻的时候像躺上自己家午歇的凉席。
灯影落在她身上。谭嬷嬷的目光微微一凝。
眼前这具身体纤瘦单薄，锁骨横陈，肩胛的轮廓薄薄地凸起，像蝶翼收拢时嶙峋的骨线。可那骨相之下，皮肤却莹润得出奇，光线下泛着细腻的、近乎珍珠般的柔泽。腰肢纤细得一只手便能拢住，弧度却柔韧地收束下去，连着胯骨微微展开的曲线——那是一种矛盾的美，既脆弱，又蕴着某种不驯的韧劲。
胸部轮廓并不丰腴，却圆润而挺秀，微微起伏的弧度恰似初春覆雪的缓坡，干净得毫无媚意。
锁骨之下，肌肤莹白如凝脂，两痕柔和的曲线在灯影里勾勒出极淡的影，像月色下两瓣并蒂的白玉兰。
谭婆子上前查验。她的手指冰凉，商砚只是微微合了一下眼，随即又睁开，目光平视着屋顶，配合着轻微侧身和抬臂的指示，没有问任何问题，也没有做任何遮掩。
验到一半时谭婆子忽然停顿了一下，看了一眼商砚锁骨下方那道极淡的旧疤，低声问了一句："这道疤，是——"
商砚答道："几个月前跳井时磕的。"
语气平淡得像在说今天天气很好。
谭婆子没有再问，继续查验，指尖触过她小腹时，那片肌肤微微绷紧，薄薄的肌理之下隐约可见平滑的轮廓——那是长期清贫、少食少油养出的精瘦，却也因此干净得毫无赘余。
待检查到下体时，商砚还是忍不住轻轻颤了一下，攥紧了手心，但旋即恢复如常，配合着动作，容色平静。
检查完毕，谭婆子微挑了一下眉，又和另外两人交换了一个眼神，彼此都点了点头。
谭婆子停了手，道："王家娘子，好了，可以起身穿衣了。"
商砚无声地出了一口气，才发现手心里已是汗涔涔的。
谭婆子退到案前提笔记录，写完那两个字时笔尖顿了一下，回过头看了商砚一眼："王家娘子，你可还好？"
商砚正坐在榻上慢慢穿衣裳，闻言点了点头："有劳嬷嬷，我没事。"
她系好衣带，理了理衣襟，朝三人微微颔首，转身出了验身房。
门外的女吏正等着，引她回到公堂侧廊候着。
那名女吏大约对这个沉静得过分的商户女子也有了一丝好感，见她脸色有些苍白，便道："王家娘子，这里已经没你的事了。但你还得留下等最终审判结果，下午还有其他证人要传唤，先回去歇息一下吧。"
商砚抬眼看了看已经升到正中的日头，又瞟了一眼大堂方向，轻轻点了点头。
日光从廊檐外斜照进来落在她肩头，她扶着廊柱站定，把额前散落的碎发别到耳后，随着那名女吏出了大理寺。
下午，案件继续审理。
柳河镇的居民被陆续传唤到堂上问话。询问的内容大同小异——
无非是求证王有财夫妇所诉是否属实、谢珩与王家儿媳可有私情。
但众人给出的回答几乎一致：雁娘跟那位大人有没有什么关系，他们不知道；但王有财那个畜生，几次三番意图染指自家儿媳，这在柳河镇是人尽皆知的事。
有人说起雁娘跳井的事，有人说起王有财酒后在作坊里堵人的事，你一言我一语，虽零零碎碎，却拼出了一幅清晰的图景。
大理寺卿与左右交换了目光，命书记官一一记录在案。
最后上堂做证的是杜广元。
他有举子功名，上堂可不跪。
一袭蓝衫，身姿挺拔，眉目清秀，往堂上一站便引来了不少人的注目。少年举子与堂上那些满面风霜的镇民站在一起，愈发显得清隽出众。
他的目光在堂上环视一周，落在谢珩身上时停了一瞬，唇角极轻地弯了一下，那弧度很短，却分明带着一丝意味不明的笑意。
谢珩的眼神冷了下来，手指不自觉地握紧了椅子扶手。
大理寺卿将先前问过其他证人的问题又问了一遍——可曾见过商砚与谢珩之间有私相授受之举。
杜广元垂着眼沉默了片刻。
堂上所有人的目光都落在他身上，谢珩也不由自主放缓了呼吸，薄唇紧抿。
片刻后，杜广元抬起眼来，声音清晰平稳："回大人，商砚与谢珩之间，并无私情。"
堂上安静了一瞬。谢珩的眉峰微微扬了一下，眼底掠过一丝难以掩饰的讶异。
他那天夜里当着杜广元的面亲吻商砚，实是一股意气顶着，热血上头，便不管不顾地亲了。
事后冷静下来也有些后悔，但事实已成，他也做好了最坏的打算。
他没想到杜广元会选择替他遮掩。
杜广元没有停顿，继续说了下去："雁娘被王家欺凌多年，是谢大人还了她自由身。她心怀感激，走得近了些，但从未有过越轨之举。她心有所属，那人并非谢大人。"
大理寺卿微微前倾："那你来说说，她心属何人？"
杜广元站直了身子，目光没有闪躲，声音朗朗："是我。我家与王家比邻而居，王家时常打骂雁娘，家母多有回护，因此雁娘与我家走动亲密，家母也极是喜爱她。雁娘性格柔顺乖巧，我也心悦于她。我曾与她许诺，待明年秋闱高中，便向王家提亲，替她赎身。她心里装的人是我。她与谢大人之间清清白白，只有恩义，没有私情。"
堂上又静了两息。
谢珩的面色先是猛地一沉，随即慢慢凝住了，变得极为难看，嘴唇翕动了几下，像是想说什么，却又竭力忍住了。
大理寺卿低声与左右耳语几句，然后和颜悦色地对杜广元道："杜举人，询问已毕，你可以下去了。"
杜广元深施一礼："学生告退。"
他转身欲往外走，走到谢珩面前时却偏偏顿住了。
他微微侧身，朝谢珩躬身一礼，姿态端方，礼数周全，开口时声音不高不低，恰到好处地让堂上的人都听得见：
"大人多次救雁娘于水火，学生铭感五内，却无以为报。惟愿大人此后万事顺遂，早日觅得良缘，坐拥佳偶，百年好合。"
谢珩手背上青筋毕露，目光阴冷地盯着他，胸口剧烈起伏着，许久方从喉间挤出一声冷哼，偏过头去不再看他。
杜广元并不介意他这副冷脸，温和地一笑，直起身来，昂然走出了大堂。
他跨出大门时冬日的阳光迎面照来，他在台阶上停了一息，衣袂在风里微微拂动，然后提步走下了台阶。
身后大堂里传来大理寺卿低沉的说话声和书记官研墨的细响，他都没有回头。
那些声响被门帘隔在了身后，越来越轻，最终彻底消散了。
——本章完——" ["create_time"]=> string(10) "1787273587" }