“顾老弟！顾老弟！起了没？我跟你讲，昨儿晚上老哥哥我干了一桩大买卖……”
顾青河正蹲在井边漱口，闻言把嘴里的水吐掉，头也不抬：“老王，你说的‘大买卖’，最后查出来不是野猫就是老鼠。”
院墙那边探出一颗圆滚滚的脑袋。
王半仙，五十多岁的矮胖老头，秃顶，仅剩的几缕灰白头发被精心地从两边梳到中间，形成一道横跨光秃头顶的“地方支援中央”防线。他穿着一件绣满铜钱纹的金色道袍，趴在两家共用的那道矮墙上，整个人远远看去像一个搁在墙头的金元宝。
“这次不一样！”王半仙涨红了脸，努力让自己的表情看起来真诚一些，“昨晚上城西李老爷家，三只厉鬼！三只！个个都有这么高……”他伸出一只手在空中比划了一下，觉得不够，又往上抬了抬，差点从墙头摔下来。
“你裤子上那个湿印子是怎么回事？”顾青河平静地问。
王半仙低头一看，膝盖处的布料颜色确实比别处深了一块。他愣了一瞬，随即面不改色地抬起头：“这是……汗。跟厉鬼搏斗哪有不流汗的？你打过大架没有？”
“流过，但汗不往膝盖流。”
“我跪着打的！战术动作！”
顾青河把漱口的瓢放下，用一种过来人的表情看着王半仙：“老王啊，咱俩认识三年了。你第一次说大战厉鬼那天，其实是蹲守偷鸡的黄鼠狼，结果被黄鼠狼撵进了猪圈。第二次说降服妖王……”
“行了行了，”王半仙连忙摆手，“陈年旧事不提也罢，我来找你是有正事。”
他从墙头艰难地翻过来－－腿太短，够不着地，在空中蹬了两下才踩到顾青河这边堆的几块破瓦片。落地之后拍了拍道袍上的灰，正色道：“昨晚上那事是真的，李老爷家闹鬼，我去了，确实有三只。”
“然后呢？”
“然后……我就想起你了。”王半仙热切地拍着他的肩膀，“咱哥俩联手，清风镇的鬼市还不是手到擒来？我负责谈价钱，你负责让沈默去干活，利润五五分－－不，四六！我四你六！”
顾青河拿开他的手：“沈默干活，咱俩分钱，你觉得公平吗？”
“怎么不公平？我是营销总监，你是法人代表，沈默是技术骨干，现在流行的经营制度，懂不懂？”
顾青河想说他不懂，但这时候厨房的门开了。
沈默端着一锅刚煮好的粥走出来，面无表情地看了王半仙一眼。王半仙条件反射地往顾青河身后缩了半步，然后反应过来这个动作太丢脸，又挺起胸膛站了出来：“小沈啊，早啊！今天的粥闻着真香！”
沈默没有回答。他把粥锅放在院子里的石桌上，转身回厨房拿碗。
王半仙盯着他的背影，压低声音对顾青河说：“你徒弟是不是又长高了？”
“十九岁了，长个子不正常？”
“不是，”王半仙咽了口唾沫，“我的意思是，他那个气场，你没觉得他走路的时候脚底下连声音都没有吗？跟鬼似的。”
顾青河一巴掌拍在他的后脑勺上：“你才是鬼。”
王半仙摸着后脑勺，小声嘀咕了一句“护犊子”，然后飞快地转移话题。他从怀里掏出一卷皱巴巴的纸，在石桌上铺开，上面歪歪扭扭地画着一幅“商业蓝图”－－开连锁道观、定制驱鬼套餐、推出会员卡积分兑符纸，还画了一个长得像他本人的卡通小人做商标。
“你看，我的初步构想是，把“镇鬼观”的品牌价值最大化……”
一个“不”字从厨房方向传来。
王半仙的表情僵在脸上。他转头，发现沈默不知什么时候已经站在了他的身后，手里拿着三只碗。
“我还没说完呢。”王半仙弱弱地抗议。
沈默把碗放在桌上，第二次开口：“不。”
一个字，斩钉截铁，没有商量余地。
王半仙把求助的目光投向顾青河。顾青河摊了摊手，表示爱莫能助。
“行吧。”王半仙把那卷商业蓝图卷起来，塞回怀里，嘴上不肯服输，“你们现在不懂，等以后道观发展壮大了别来找我。我这套方案万宝楼钱掌柜看了都说好，愿意投十两银子入股……”
“钱掌柜投了？”顾青河耳朵竖起来。
“呃，还没。但他夸这字写得好看！”
顾青河端起粥碗，不接话了。
这时候，一阵窸窸窣窣的声音从墙角传来。三人转头，只见一团灰白相间、半透明的毛茸茸身影正趴在王半仙带来的盆栽旁边，用前爪卖力地刨着盆里的土。泥土飞溅，洒了一地，盆栽的叶子已经被薅掉了大半。
那是一只哈士奇的鬼魂。
它死的时候大约三岁，正值拆家的黄金年龄。死亡并没有改变它的本性－－它只是从拆活人的家具，变成了拆一切能碰到的物体。此刻它正专心致志地对付那棵盆栽，尾巴摇成了一团模糊的残影，全然不知自己正在犯罪。
“我的罗汉松！”王半仙发出一声惨叫，扑过去抢救自己的盆栽。
哈士奇鬼抬头看了他一眼，舌头从半透明的嘴里伸出来，冲他露出一个标准的二哈式微笑。然后当着王半仙的面，它又薅掉了一片叶子。
王半仙抱着秃了一半的盆栽，欲哭无泪地坐在地上。
顾青河在旁边幸灾乐祸：“你不是说要合作吗？先把你的罗汉松管好。”
“这能一样吗？！”王半仙指着哈士奇鬼，“这个战斗力比厉鬼都强！你也不管管？”
沈默放下粥碗，站起来，走向哈士奇鬼。
哈士奇鬼感受到他的目光，拆家的动作停了半拍，耳朵垂下来，发出一声心虚的呜咽。沈默没有打它，也没有骂它，只是从厨房里拿了一根昨天啃剩下的骨头，往王半仙的道观方向一扔。
哈士奇鬼眼睛亮了。
它像一支离弦的箭－－不对，像一团离弦的烟，追着骨头冲向隔壁道观，半透明的身体撞翻了晾衣架、踢翻了水桶、踩塌了一堆瓦片。轱噜咕噜的声响从隔壁传来，中间夹杂着什么东西破裂的动静。
王半仙的脸色由红转白，由白转青。
他猛地站起来，抱着盆栽就往回跑：“二哈你给我停下！那是我的炼丹炉－－别动那个！那是我师父留下的……”
后面的话被一阵稀里哗啦的声响吞没了。
顾青河端着碗粥，在清晨的阳光下悠然地喝了一口。
“今天天气真好。”他眯着眼睛笑着说道。
沈默坐在他对面，没有喝粥，只是看着墙那边冒起的灰尘，嘴角似乎动了一下。那个弧度太小了，以至于顾青河完全没有注意到。
吃过早饭，顾青河开始打扫院子。他把昨晚画废的符纸扫成一堆，又去捡掉在地上的瓦片。沈默在厨房洗碗，水声哗哗的响，偶尔夹着他把碗放进柜子的轻微碰撞声。
扫到墙角的时候，顾青河在草丛里发现了一块木板。
黑漆斑驳，上面用金漆写着一个“金”字－－准确地说，是一个金字旁。旁边还有榫卯结构断裂的痕迹，显然是从什么更大的牌子上掉下来的。
阳光正照在那块老旧的匾额上，“镇”字的偏旁不翼而飞，露出底下颜色略浅的木茬。剩下的三个字在阳光下清清楚楚——
真鬼观。
“怪了，什么时候掉的？”他嘀咕着，把那块金字旁揣进怀里，打算回头找梯子钉上去。
他没有注意到，那“真鬼”二字在日光的映照下，字缝里隐隐透出一丝暗红，很淡，淡到如果不是刻意盯着看就完全察觉不到。像是什么东西在木头深处呼吸，一明，一暗，又归于沉寂。
厨房里，沈默洗碗的手忽然停住。
他抬起头，目光越过窗棂，落在山门上。
老槐树的枝叶在风中摇曳，投下细碎的阴影。牌匾静静地挂在那里，什么都没有发生。
沈默收回视线，继续洗碗。
水声依旧哗哗地响。
院门口，一只红色的纸鹤不知何时又停在了老槐树的枝头。它在晨光中一动不动，纸翅上的露珠已经蒸发干净，只剩下一层薄薄的、暗红色的光泽，像凝固的血。" ["create_time"]=> string(10) "1787244728" }