看那个角度，不是要揪我领子就是要扣我肩膀。
车厢里油灯的光只够照亮他的半边脸，另外半边隐在阴影里，但我仍然看到他眼角有个极小的抽动。
那双上挑的黑眸里压着一场狂风暴雨，面上却还是那副不咸不淡的表情。
慎刑司的马公公每次要发落人之前也是这样——不打不骂，就是盯着你看，盯到你觉得自己已经死过一遍了。
“说话。”
沈之砚开口了。就两个字，语气也不算重，但每个字都像是淬过冰的刀子，落在脖颈上比直接砍下来还难受。
“奴婢和殿下什么都没有发生。”
我刚说完这句话，就看见沈之砚的眉头压了下来。
他往前倾了倾身子，一只手按住我的肩膀，将我整个人按在了车壁上。
力道不大，不是蛮力，是精准的、克制的、刚好让你动弹不得又不会留下淤青的力道。
他的手指修长干净，指甲修剪得齐整，指腹上有长期握刀磨出来的薄茧。
隔着中衣的布料，那层茧硌在我肩胛骨上，又硬又凉，像一块化不开的冰。
车壁上嵌着铜钉，其中一颗正好硌在我的后脑勺上。
我偏了偏头，他也没有追过来按我的头。他不屑做那种街头混混的动作。他只是一个姿势——把我按在车壁上，自己居高临下地看着我——就足够让我觉得自己被钉死在这车厢里了。
他周身那股冷厉的气势像一堵无形的墙压过来。
这种人最难对付。
他的黑眸死死盯着我，像是要把我的骨头一根一根拆开来检查。不说话，手上加了一分力。
我呼吸急促起来，嗓子眼像是被什么东西堵住了，胸口闷得发慌。
“真狼狈。”沈之砚半蹲下来平视我。车厢太矮，他蹲下来的时候膝盖几乎抵在我的膝盖上，衣袍的下摆铺在车厢地板上，沾了一点我鞋子上的泥。他注意到了，眉头微不可见地皱了一下，但没有移开。
“我再问你最后一次。你和殿下，到底到了哪一步？”
他的声音压得很低，低到车外的人听不见。
但越是这样越可怕。
我沙哑着声音开口。方才被他按那一下，嗓子不知怎么就哑了，每个字都带着气音：“大人在意的就是这个？大人在意的，到底是是殿下和奴婢走得近了些，还是大人觉和奴婢走得近了？”
沈之砚顿了一瞬。就一瞬，连眨眼都不到，但我看到了——他眼角那个极小的抽动又出现了。
然后他忽然笑了。不是审问室里那种温和的假笑，像是忽然想通了什么关节的、略带嘲讽的笑。
“倒是个自信的多情种。”他说，不是疑问，是陈述，“原来如此。”
他松开了按住我肩膀的手，退回到车厢另一侧。
距离拉开了一臂远，那股冷厉的压迫感却没有散，只是从一座山变成了一层霜。
“让我猜一猜，你身上为什么会有他的沉水香。”
我移开视线，盯着车壁上的铜钉。那颗铜钉刚才硌过我的后脑勺，现在还在车壁上反着一点油灯的微光。“奴婢听不懂大人在说什么。”
猜。求你猜。
他一定会往“慕白主动”的方向猜——因为在沈之砚的认知里，一个宫女不可能有胆子主动亲近皇子。
一个冷宫的奴才，连抬头看主子都是罪过，怎么敢往主子身上贴。
“他主动的。”沈之砚缓缓道。
确实。
他主动的，我被迫的，我是一个被裹挟的无辜宫女，什么都没做，什么都不知道。
“确实像他会做的事。”沈之砚的声音恢复了平时的从容，甚至还带着一丝若有若无的笑意，“幼稚，愚蠢。”
那确实。咱们在这方面倒是看法一致。沈大人你虽然讨人厌，但看人的眼光还是有的。
慕白那点小心思，你比我清楚。
但表面上，我必须演出愤怒和失望。
“大人到底把殿下当什么！”我抬起眼瞪他，声音里掺着颤，“明明是大人与殿下从小相识，大人比谁都清楚殿下的性子。”
我猛地噤声，像是才意识到自己说了什么不该说的话。嘴唇抿紧，手指绞住衣角，把视线从他脸上移开。
沈之砚靠在车壁上，点了点头，神情恢复了几分平时的从容。
他甚至整了整自己的衣袍袖子，将上面被我蹭出来的褶皱抚平。然后他朝我伸出了手。
我拍开他的手，自己撑着车厢地板费力爬起来。
沈之砚看了看自己被拍开的手，不怒反笑。那笑意很淡，像是看一只蝼蚁在桌面上翻了个身，觉得有趣又无趣。“这个时候，又有骨气了？”
不是骨气。是你的手我不敢碰。
谁知道碰了之后又有什么罪名等着我——宫女私通侍卫？冷宫罪奴轻薄御前红人？你们随便安个罪名都能让我死八百遍。
“我真好奇，你到底要为他做到哪一步。”沈之砚收回手，从袖中掏出一方帕子慢条斯理地擦了擦手指——刚才按过我肩膀的那只手。
擦完了，将帕子叠好放回袖中，“明明在他眼里，你就是个玩物罢了。”
他顿了下，抬眼看我，黑眸里带着不加掩饰的讥诮：“还是哪怕当个物件儿，你都甘之如饴？”
我神情复杂地望着他：“大人真的在意我的想法吗？”
沈之砚的回答来得很轻巧。他甚至微微笑了一下，像是在回答一个孩童天真的提问：“自古皇家亲事，门第相称，品貌端正，这就够了。只有你这种人，才会真的觉得情意很重要。”
他顿了顿，笑意加深了些，语气里带着一种真诚的不解——不是嘲讽，是真觉得好笑：“也能理解。像你这种人，除了谈情意，也谈不了别的。”
懂了。在你眼里，婚姻就是门第加品貌，感情是锦上添花的花，有最好，没有也不耽误穿。
我们底层人什么都没有，只有一颗心，所以翻来覆去只能谈这颗心。
跟冷宫的炭火一样——烧不起别的，只能烧自己。
“有些事要问你。”
沈之砚收敛了笑意。他从车座底下的暗格中取出一卷卷宗，摊在膝上。油灯的光把他的面容映得分明，垂眼看卷宗的时候睫毛在颧骨上投下一小片阴影。
“你在何处出生？”
“京城。”我老实回答。
“入宫前父母做何营生？”
“不记得了。”我垂下眼，“可能……是小商贩吧。奴婢进宫时年纪还小，记不太清了。”
“在京城有营生，为何入宫？”
“家里想让我过得好些。”我说，这话半真半假——入宫是真的，想让过得好也是真的，只是入宫的不是“我”，是双喜。
真正的双喜六岁入宫，从凤仪宫辗转流落到冷宫，十四年里没人正眼看过她。
沈之砚看着我，沉默了一瞬。他大概在判断我这句话的真伪，或者只是在等我往下说。
油灯的火苗在他瞳仁里跳了一下。
“是觉得宫里比外面强些？”他问。
“因为想要……更自在些，多赚些银两。”我苦笑了一下，“结果发现，宫里比外头更不自在。”
沈之砚没有说话。过了片刻，他才道：“确实。”
就两个字。但这两个字比刚才所有的嘲讽都重。因为这不是嘲讽，是他自己的真心话。
宫里比外面更不自在——他是御前侍卫，他比我更清楚。
马车外传来几声鸟叫。不是早上的鸟，是半夜被惊飞的宿鸟，大概是风刮动了树枝，把它们吓着了。
扑棱棱的翅膀声掠过头顶，又归于寂静。
沈之砚低下头，继续翻卷宗。翻到某一页的时候，他的手指停住了。
“你在冷宫时，与一个叫钱姑姑的宫人有过节？”
来了。果然查到了。
“是。”我点头，手指无意识地绞住了衣角，“钱姑姑是冷宫的掌事姑姑，脾气不太好，时常苛待宫里的小宫女。奴婢刚去冷宫的时候……被她罚过几回。”
“卷宗上记录，你们后来关系改善了。”沈之砚抬眼看了我一下，“她曾主动找你和解？”
“是。”我回忆了一下——不对，是假装回忆了一下。
这种事不用回忆，需要现编的，“那阵子她被停了差事，冷宫换了个掌事的。她突然来找奴婢，说之前是她一时冲动，待奴婢刻薄了些。她说她现在过得很窘迫，被人排挤，希望奴婢不要记恨她。”
沈之砚不置可否，示意我继续。
“奴婢当时不想理她。但她给奴婢看了好些借据，说她欠了很多人的银子。”我垂下眼，声音放轻了些，“她说她有个生病的妹妹要养，她爹死得早，以前家里就全靠她一个人撑着。她被人追债的时候，追债的人还动了手，把她打得几天下不了床。”
“奴婢讨厌她。”我说，“但她的弟妹是无辜的。她变成这样，也有不得已的苦衷。”
沈之砚的表情没有变化，但他翻卷宗的指尖停了一瞬。只是极细微的一瞬。
“奴婢在宫外的时候，有个姐姐。”我继续道，声音更低了，“姐姐比我大几岁，她在婆家攒的体己钱都托人带回家，供奴婢吃穿。后来奴婢入了宫，就再也没收到过她的消息。听人说，她劳累过度，旧疾复发，走了。”
我在心里默默补了一句：皇姐，对不住。您在天有灵就当没听见，反正您这个长公主也已经薨了，让妹妹借您的名头用用。
“所以奴婢看钱姑姑提她弟妹的时候，就想起自己那个姐姐。”我抬起眼，露出一个有些苦涩的笑，“想着，就当是……替姐姐积点德吧。”
沈之砚沉默了片刻。然后他从卷宗里抽出一页纸，扫了两眼，语气很淡：“她的家庭成员——需要本官念给你听吗？”
我愣住了。
“钱氏，京城人，入宫时年九岁。母亲在她入宫次年病逝，死因是风寒。医药费被她挪用还了赌债。”沈之砚的语调平静得像在念一份公文，“弟妹二人，均不在京中。一个被卖去了外地，另一个至今下落不明。她欠下的债，不是给谁治病，是赌。她被打，也不是因为追债，是因为赌输了不认账，被人堵在巷子里教训了一顿。”
他合上那页纸，抬眼看我。那双黑眸里没有任何情绪，但也没有幸灾乐祸。他只是看着我，像是要把我的反应一个字一个字地记在心里。
我浑身颤抖。
不是演——当然也是演，但有一部分是真的。我早知道钱姑姑不是什么好人，也早知道她那些惨兮兮的故事全是编的。但亲耳听到这些细节，还是让我觉得胸口一阵发凉。
那些被卖掉的弟妹，她们是真的。她们存在过，然后被钱姑姑当成博同情的道具，编进了一个从头到尾都是谎言的故事里。
跟我的手法一模一样，怎么会这么阴险狡诈啊我的钱姑姑……
“怎么会……”我颤抖着嘴唇，手指攥紧了衣角，指节发白，“不可能……她当时明明……”
沈之砚看着我，神色有些复杂。他把卷宗放到一边，指尖在封皮上轻轻叩了两下。
“我错怪你了。原来你真的——”他按了下眉心，似乎在斟酌措辞。过了片刻，他叹了口气，“本官不该如此揣测你。”
“奴婢不明白大人的意思。”我假装没听出他的歉意，脸上的表情从震惊过渡到苦涩，再过渡到一种空洞的茫然——火候刚好，既不显得太激动让人生疑，又不显得太平静让人觉得冷漠。
“奴婢谢大人让奴婢看清了她的为人。但奴婢不愿接受大人的怜悯。”我吸了口气，声音沙哑但坚定，“因为大人对殿下的态度，奴婢不能苟同。一旦受了这份怜悯，奴婢的骨气就变成可以标价的东西了。至于在宫里的差事——”
我笑了下，那个笑我自己都觉得有点难看：“就当是为殿下和大人之间这场误会赔罪吧。奴婢有手有脚，总能活下去的。”
沈之砚怔住了。他凝视着我，那双一贯平静的黑眸里翻涌着一些我读不太懂的东西。不是愤怒，不是嘲讽，也不是完全的愧疚——是三者混在一起的、他自己也未必能理清的情绪。
“你怎么——算了。”他话说到一半咽回去了，又换了一种语气，“你是觉得很清高很洒脱吗？明明有对你我都好的选择，为何要这么固执地当这种滥好人？方才若不是本官自己猜出来，你已经死了，知道吗？”
他的话音顿住了。嘴唇翕动了一下，那个没说出口的词大概是“蠢货”或“贱命”，但他咽回去了。对我的嘲讽在这时候反而变得遮遮掩掩起来——想骂，又不好意思骂了。
我站起身，整了整衣裳，朝车门走去。车夫早在外面候着了，听见动静赶紧拉开了车门。
一只脚已经踩在车辕上了，我又停下来，回头看他。
“大人可以伸出手吗？”
沈之砚有些奇怪，但还是伸出了手。手心朝上，修长的手指微微张开，指甲修剪得干干净净。
我把一块小小的碎银子放在他手心里。银子不大，大概也就指甲盖大小。
“方才大人要打奴婢的时候掉的。奴婢捡起来了，大人收好。”
我转身下了马车。
脚踏实地踩在青石板上的那一刻，我深深吸了口气。夜里的空气凉丝丝的，带着雨后的泥土味和桂花的残香。
月亮从云层后面探出半个脸，把地上的水洼照得亮晶晶的。
我开始在心里数数。
一。
二。
三。
身后传来马车门被推开的声音。靴子踩过石板路上的水洼，脚步声又急又稳，在我身后停住了。
一只手握住了我的手腕。
力道不重，但很准——刚好卡在手腕最细的位置，让你挣脱不了但也不至于疼。
御前侍卫的手艺，用在拉人上也一样精妙。
我转过头。
沈之砚站在我身后。月光把他的面容照得清清楚楚，那张脸上第一次没有了笑意——不是愤怒，不是嘲讽，也不是平时的从容。是一层被什么东西击穿了的、还没来得及修补的、带着裂痕的表情。
他微微咬了下牙。喉结滚了滚，像是要把什么话从嗓子眼里推出来。
然后他低下了那颗矜贵的头颅。
“对不住，本官以为你是那种费尽心机只想趋炎附势、毫无骨气的人。”
夜风吹过来，把他那身常服的衣摆吹得轻轻晃动。他低着头，月光打在他的后颈上，照出一小截藏在衣领下的皮肤。
我当然是。
沈大人。
不然你以为你的碎银子是怎么掉的呢。" ["create_time"]=> string(10) "1787238227" }