窗外的天刚蒙蒙亮，梧桐叶上还挂着露水，隔着院子那扇半掩的木门，童笑笑的声音又尖又脆地传进来，像一只被踩了尾巴的小猫在炸毛。
"你们站住！三少爷受了伤还在歇息，你们怎敢擅闯——"
汪明风撑着胳膊从床上坐起来，浑身的伤口被牵动，疼得他嘶了一声。他低头看了看身上的纱布，昨晚童笑笑又给他换过一遍药，缠得比前一日齐整了些，但纱布底下透出来的药味儿还是浓得呛鼻。
外面的争吵没有停。两个男人的嗓门压过了童笑笑的，带着一种不加掩饰的轻慢："三少爷？小姑娘，你没听见昨晚老爷传的话？今日过后，你这三少爷就该挪到镇外杂物房去了，到时候跟我们一样是杂役，你还护他什么？"
"你胡说！"
"我们胡说？你问问里头那位——"
两个下人的话头忽然断了。
汪明风站在门口，靠着门框，身上的中衣洗得发白，袖口磨出了毛边，外面随便披了件旧褂子，纱布从领口露出一截。他的脸色还带着昨夜高烧未退的苍白，眼底有一圈乌青，可那双眼睛就这么平平地看过来，两个下人齐齐往后缩了半步。
说到底，族谱上他还是汪家三少爷。杂役当着面编排主子，被逮个正着，什么罪名可轻可重。
童笑笑趁机蹿到他身边，一把搀住他胳膊，冲那两人狠狠吐了吐舌头："呸！狗眼看人低！"
两个下人脸上挂不住，但到底不敢再放肆，低了低头强撑着语气道："三少爷，汪老爷有令，请您去明德殿问话。小的们只是传话的——"他顿了顿，又补了一句，"老爷吩咐的时候语气不太好，您……自求多福。"
说完两人转身就走，脚步比来时快了好几倍，像怕被什么东西追上。
院门关上，童笑笑仰头看着汪明风，眼眶又红了。她使劲吸了吸鼻子，绷出一张故作轻松的笑脸："少爷，您别听他们瞎说。您是老爷的儿子，虎毒还不食子呢，老爷不会把您怎么样的。"
汪明风低头看着她。童笑笑比他矮了整整半个头，仰着脸的样子像一棵瘦瘦的小豆芽，两个麻花辫睡得有些毛躁了也没来得及梳，额头那块纱布还贴着。她明明才十三岁，比他还小两岁，可这副张开双臂拦在院门口护着他的架势，反倒像个护崽的姐姐。
他鼻头忽然酸了一下，赶紧把那点酸意压回去，伸手轻轻捏了捏童笑笑的鼻尖，笑道："好，我知道了。笑笑你来帮我更衣，我去见父亲。"
童笑笑被他捏得鼻子一皱，哼了一声，转身跑进屋里给他翻衣裳。翻来翻去也只翻出两件像样的，一件是去年祭祖时做的靛蓝长衫，领口洗得微微泛白，另一件是她偷偷缝过好几遍袖口的灰布短褐。她把靛蓝那件抖开，比了比汪明风身上缠满纱布的轮廓，犹豫了一下，还是选了这件。
"少爷，您穿着好看。"她说。
汪明风没说什么，由着她笨手笨脚地帮他把衣裳套上，又蹲下来系腰带。她系得很慢，手指头老是打滑，最后打出来的结歪歪扭扭的，她自己看了都嫌弃地皱起脸，汪明风看着她的头顶，嘴角弯了一下。
"行了，我去去就回。"
"我给您煮粥，您回来喝。"
"嗯。"
汪明风走出院子，穿过两道月门，沿着青石甬道往明德殿的方向去。鹿鸣镇汪家的宅子不算大，但也占了半个镇东头，由三进院落和几处偏院围合而成。他住的这个偏院在最东边，离正堂远，离杂务房倒近。从他这院子走到明德殿，要经过大哥汪明耀的"耀辉阁"和四弟汪明道的"灵秀院"，两处院落一左一右地夹着甬道，檐角挑着琉璃瓦，院墙漆得锃亮，连门前石阶都比旁处多铺了两层。
他路过灵秀院时，院门开着，两个仆妇正端着漆盘往里送早膳，盘上白瓷碟里搁着翡翠色的糕点，隔着老远都能闻到一股桂花香。汪明风脚步没停，目光也没偏，从那扇门前直直地走过。
走到明德殿外几十步时，一股沉闷的威压从殿内漫出来，压得他胸口微微发闷。那是汪泰的修为气息，第三境，在鹿鸣镇这种小地方已经算一方高手，全力释放时能碾得寻常人抬不起头。
汪明风深吸了一口气。
看来父亲今天心情确实不好。
他站直了身体，把脊背挺得笔直，胸膛微微往前顶了顶。身上的伤被扯得生疼，那些灼伤和爆炸的创口在纱布底下叫嚣着，可他咬着后槽牙没让表情露半分怯。他抬手推开明德殿的门，迈步走了进去。
殿内比他想的热闹。
汪泰坐在正中的主位上，面前搁着一盏冒着热气的新茶。左右两排坐着三位族老，花白的胡子在晨光里抖着，手里端着茶碗却不喝，眼珠子都往门口转。下首还坐着两位妇人，端方些的是正妻宋氏，敷着薄粉的脸看不出年纪，嘴角噙着一丝客气的弧度；旁边一个是汪明风的生母早逝后进门的柳姨娘，瓜子脸，尖下巴，正低头捻着一串佛珠，眼皮都没抬。
汪明机坐在右侧末席，穿一件墨绿色锦袍，手里转着一只空茶盏，目光落在门口，看到他进来时眉尾微微动了一下。
汪明风跨进殿门的刹那，原本还在说笑的几位族老齐齐收了声，宋氏把茶碗放下，柳姨娘的佛珠停了半息。满殿的目光刷刷地钉在他身上，像一排针扎过来。
汪泰背对着门口，面朝后墙上那幅"忠厚传家"的匾额，声音从背影里传出来，听着平稳，但底下那股火气压得快要绷断弦了。
"风儿，昨日觉醒，可曾开辟洞天？"
汪明风先恭恭敬敬地弯腰行了一礼，直起身时脊背还是直的。他朗声开口，嗓子里带着伤后未褪的微哑，但一个字一个字咬得清清楚楚："回父亲，儿子的确开辟了洞天。"
汪泰的背影明显顿了一下，肩头微微松了半分。殿内几个族老交换了一下眼神，宋氏嘴角的弧度悄无声息地深了一线。毕竟昨天那阵动静，金光透出洞天殿半里地都看得见，连镇上张家、李家的管事都遣人来打听过，那场面若只开出三四丈，反倒说不过去。
汪泰转过身，目光落在汪明风脸上，嘴唇刚启——
汪明风又开了口，声音依然清晰，甚至带着一点刻意的、压稳了节奏的平静："可经昨日那惊雷一劈，如今孩儿洞天只剩……一丈。"
说罢，他没等任何人开口，闭上眼运起体内那缕薄薄的真气，后脑处灰黑色的洞天缓缓张开。
巴掌大的一片。色泽暗淡，灰蒙蒙的像是被烟熏过的旧镜子，里面的真气稀薄得近乎没有，只在边缘偶尔闪过一两道细如发丝的紫黑雷光，闪一下就灭了。
殿内安静了一息。
然后不知是谁的茶碗盖碰了一下碗沿，发出一声清脆的响。那响声像开了个头，紧接着是压不住的低低嗤笑，从某个族老的方向传来，被咳嗽声盖了一半，但没盖干净。
宋氏端起茶喝了一口，目光从汪明风身上移开，转过去看窗外的梧桐。
柳姨娘捻佛珠的手又开始动了，一下一下，嘴角绷得很平。
汪明机手里的空茶盏停了转动，他望着汪明风脑后那片灰暗的洞天，脸上的表情分明是错愕。那种错愕里没有嘲笑，甚至没有看热闹的意思，他嘴唇动了动，像是想说什么，但最终只是垂下眼，把茶盏搁回桌面，力道比平时重了半分。
汪泰的脸色变了。
先是愣，然后那愣一寸寸地裂开，露出底下暴怒的岩浆。他周身的气息毫无预兆地炸开，第三境的修为威压像一堵塌下来的墙，把整座明德殿撞得晃了一晃，房梁上的积灰簌簌地往下落。他面前那张梨花木桌案上的茶盏跳起来又落回去，溅出的茶水在桌面上洇开一片深色的渍。
"一丈——"汪泰的声音从牙缝里挤出来，眼角的肌肉在跳，那双盯着汪明风的眼睛里翻涌着某种复杂的东西：失望，愤怒，还有被深深刺伤的耻辱感。昨天那阵金光冲天的动静，整个鹿鸣镇都在看，他作为家主还以为要扬眉吐气了，结果一丈？一丈洞天比没有还丢人！
他一只手攥住桌角，指节泛白，胸脯剧烈起伏了好几下。殿内没人敢出声，连那位嗤笑的族老也把脑袋缩了回去。
过了大概七八息，汪泰慢慢地、一点一点地把气息收了回去。他的脸恢复了平静，但那平静是盖在沸水上的薄冰，底下还在翻滚。
他重新坐下，目光从汪明风脸上移开，像移开一件被他判定为废品的东西，淡淡说道："明日起，你去镇外杂物房做工。俸禄与杂役一般。去吧。"
汪明风听完，面上没什么波动。他像是早就知道这个结果，从他走进明德殿的那一步起，他就在等这句话落下来。
他拱手行了一礼，礼数周全，一个动作都没少。
"是。"
然后他转身，推开殿门，走进外面那片已经亮透了的晨光里。身后的门合上之前，他听见柳姨娘低低地说了一句："可惜了，昨儿那阵仗，我还当他是个有造化的……"
门合拢了。
汪明风没停步，沿着来时那条甬道往回走。路过灵秀院时，里面飘出来的桂花糕香气还没散，两个仆妇在院子里晒被子，白棉布的褥子搭在竹竿上，被晨风鼓起一个饱满的弧度。她们看见汪明风，互相推了一下胳膊，低下头假装没看见。
汪明风走回自己那间偏院时，童笑笑正蹲在廊下的小泥炉旁边吹火，火苗子被她吹得忽明忽暗，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，白粥的香味混着柴火气飘过来。她听见脚步声一抬头，看见汪明风那张平静得过分的脸，手里的火钳子"当啷"一声掉了。
"少爷……"
"我没事。"汪明风在她旁边蹲下来，接过那把火钳子，把灶膛里一根没烧透的柴火往里捅了捅。火苗旺起来，映着他瘦削的侧脸，"明天我去镇外杂物房。"
童笑笑一愣，随即瞪圆了眼："那我呢？"
汪明风回头看着她："我方才见过二哥了，他答应会关照你。你收拾收拾，搬到二哥院里去——"
"我不去！"
童笑笑的嗓门突然拔高，把小泥炉上蹲着的锅盖都震得跳了一下。她腾地站起来，两个麻花辫甩到脑后，圆脸涨得通红："三少爷你不能赶我走！你走哪儿我跟哪儿！"
"我已经不是三少爷了。"汪明风把手里的火钳子放下，拍了拍手上的灰，语气尽量放得平淡，"跟着我，你连饭都吃不饱。"
"吃不饱就吃不饱！"童笑笑眼圈又红了，但她把下巴一扬，硬是把眼泪憋着没掉下来，"我从八岁起就是少爷的丫鬟，少爷在哪儿我就该在哪儿。你要去杂物房，我就去杂物房；你要去讨饭，我就给你端碗！反正你不能丢下我——"
她说着说着声音开始抖了，汪明风看着她，看了好一会儿，忽然笑了一声。
"行，你跟我走。"
童笑笑愣了一下，然后使劲擦了擦眼睛，蹲下去继续吹火，嘴里嘟嘟囔囔的也不知道在骂谁。
当天下午两人开始收拾行李。说是行李，其实不值一提。汪明风把柜子里那几件洗得发白的旧衣裳叠好了，压在包裹底下；又从枕头底下摸出一个小布包，里面是他这几年攒下来的一点碎银子，拢共不到二两。童笑笑的东西更少，一个小包袱皮裹了两身换洗的衣裳和一把木梳，再没别的了。
他们在这间院子里住了好几年，如今要走，连一个箱子都装不满。
第二天清早，天刚蒙蒙亮，汪明风背上包袱，童笑笑拎着那只小得可怜的小包裹，两人站在汪家大宅正门口，回头看了一眼那扇漆着朱红、钉着铜钉的大门。
门内静悄悄的。没有一个来送的人。
汪明风在晨风里站了片刻，晨风灌进他那件靛蓝长衫的袖口里，冷意贴着纱布直往骨头缝里钻。他低头自嘲地笑了一声，摇了摇头，对童笑笑道："走了。"
"嗯！"童笑笑把包裹往肩上一甩，用力点了点头。
两人踏上青石板街面，往镇外走去。鹿鸣镇的清晨还带着露水的潮气，沿街铺面多半没开，只有一家卖早点的支了摊子，油锅里滋滋地响。汪明风走过那个摊子时，肚子很轻地叫了一声，他摸了摸腰间那个只有二两碎银的布包，没停步。
刚走出十几步，身后响起一阵急促的马蹄声和驴蹄声。汪明风回头，看见汪明机牵着一匹马一头驴从巷口追出来，衣摆上沾着没拍干净的灰，显然是一路小跑过来的。
"三弟！"
汪明机把缰绳塞进他手里，气喘吁吁的，额头上一层薄汗。那马是匹棕色的驮马，骨架结实，不是好马但能驮东西；驴是头灰毛小驴，矮墩墩的，看起来还挺温顺。
"二哥，你这是——"汪明风握着那两根缰绳，愣住了。
汪明机拍了拍他的肩，笑着说："那杂物房在镇外十里，你带着丫头走过去得走到什么时候？马给你驮行李，驴给她骑。别跟我客气，这两头牲口是我自己攒钱买的，不占公中的账，谁也管不着。"
他说完顿了顿，看了看汪明风肩上的包袱和他那张苍白的脸，声音压低了些："三弟，二哥看得出来你不是普通人。那天洞天殿里的金光，我隔着一道墙都看见了，那道雷来得蹊跷——你心里有数就好，我不多问。你只管走出自己的路，未来若有用得着二哥的地方，你捎句话回来，我赴汤蹈火。"
汪明风握着缰绳，喉咙里堵着什么，用力咽了一下才把那股酸热压下去。他望着汪明机，二哥今年十八岁，四丈洞天，在汪家不上不下，说重要也算不上多重要，说不重要又好歹是嫡子。从小到大，父亲忙着当他的家主，大哥忙着维系他的体面，四弟忙着做他的天才，只有这个二哥，会在他被父亲责罚后偷偷塞给他一块饼，会在冬天他屋里炭不够时找借口来送两捆柴。
"二哥放心。"汪明风开口时嗓子有些哑，但他笑了一下，笑得眼眶微微发红，"现在我能修行了，就是最好的开始。"
汪明机看着他，笑了，伸手重重地按了一下他的肩膀。
然后他忽然想起什么，面色微微变了一下，犹豫了半息，还是开了口："还有件事……前天洞天殿被那道雷劈坏了，休整了一天。昨天五弟觉醒——八丈洞天。"
汪明风握着缰绳的手停住了。
"父亲高兴得很，三日后要大摆筵席，宴请镇上几家世家和城主府的人。"汪明机说这话时目光有些躲闪，像是怕这三个字刺着他，"……三弟，你别往心里去。五弟是五弟，你是你。"
晨风从他们之间穿过去，吹得汪明风鬓边那缕没梳齐的碎发晃了晃。他沉默了几息，把马缰绳在手里绕了一圈，抬起头来，脸上已经恢复了方才那副笑模样。
"替我恭喜五弟。"他说。
汪明机看着他，嘴唇动了动，终究没再多说。他拍了拍汪明风的肩，退后两步，站在清晨无人的街道上冲他挥了挥手。
汪明风翻身上马，童笑笑把两只包裹绑在马鞍后面，自己蹬上那头灰毛小驴，两条腿悬在半空晃晃悠悠的。
"二哥，回吧。"汪明风勒住马头，冲汪明机笑了一下，那笑容里有少年人特有的倔强和亮堂，"我还会回来的。"
然后他一抖缰绳，马蹄踩着青石板嘚嘚地响起来，朝着镇外那条黄土路走去。童笑笑骑着驴跟在后面，小驴不紧不慢地迈着步子，她回头看了好几次汪家的大门，最后终于扭过头，抹了一下眼睛。
黄土路延伸到远处的山脚下，路两边的稻田已经割过一茬，露出褐色的土地。天是那种很高很远的秋日晴空，蓝得发透。汪明风骑在马上，背着那包旧衣裳和二两碎银，后脑处一丈大小的灰黑洞天闭合着，只在最深处有那么一小簇紫黑色的雷光，极轻极轻地跳了一下。
像一颗不肯熄灭的火星。
他望着前方那条还没走完的路，策马向前。" ["create_time"]=> string(10) "1787224270" }