说是读，其实更像在浸泡。每次他把双手贴在玉面上，那些刻在玉石深处的东西就会像温水一样顺着他的指尖往上漫——不是文字，不是图像，而是一种极其细微的“体感”：某一股力量在经脉里应该怎么走，走到哪个位置会碰到阻力，碰到阻力的时候是绕过去还是等它自己松开。玉简没有告诉他答案，只告诉他“这里有一道门”，至于门怎么开，他得用自己的身体去试。
第三天傍晚，他从玉简上收回双手的时候掌心的银灰色纹路亮得发烫，烫到他把手翻过来贴在桌面上降温，木桌表面被他的掌心压出一小片温热的印子。他坐在矮桌前喘了几口气，然后卷起袖子，低头看了看自己的小臂——皮肤底下有一道极淡的银色脉络从手腕延伸到手肘，像什么细小的根系正在往深处扎。
“你现在可以开始试着融了，”谷主的声音从门外传进来。她不知什么时候站在了门口，没有进来，靠在门框上，手里端着一杯茶，语气像在说“饭在锅里”一样平淡，“玉简里的东西你接住了。接住之后要自己走一遍。”
罗恩抬头看着她，把袖子放下来盖住那道银色脉络：“怎么走？”
“先从胸口那团漩涡里分出一根丝线，”谷主说，“把它往下引，引到丹田的位置。然后从丹田外面取一缕你平时修炼聚来的灵气，让它们在丹田里碰一下。”
“碰一下然后呢？”
“然后不要动。”谷主喝了一口茶，“让它们自己决定是缠在一起还是弹开。你只能看着。”
她说完这句话就转身走了。罗恩坐在矮桌前盯着自己摊开的掌心看了很久。他见过沈青扇炉火——火炭刚放进去的时候需要先让空气在炉膛里自己转一会儿，不能急着扇，否则火会灭。他当时问沈青“那什么时候可以扇”，沈青说“等火自己开始呼吸的时候”。他大概理解谷主说的“你只能看着”是什么意思——他不能替那两股能量做决定，他只能创造让它们相遇的条件，然后等它们自己开始“呼吸”。
他开始试。
第一天晚上他在蒲团上坐了一个时辰。他把胸口银色旋涡边缘分出一根丝线，引到小腹下方那个被谷主称作“丹田”的位置。丹田空空荡荡的，像一间没人住的空屋子。他又从屋外取了一缕灵气——像从空气里捞了一根极细的丝线——也放进了丹田。两根丝线在空屋子的正中央碰到了。
然后它们各自弹开了。像两块同极的磁石被放在了一起，各自退到了丹田的两端，隔着一整个空荡荡的距离，谁也不碰谁。
罗恩睁开眼，低头按了按小腹。不疼，但有一种怪异的胀感，像吃了一顿没消化完的饭。“……碰到了，弹开了。”他自言自语。他又闭上眼，让那两根丝线重新在丹田中央碰了一次。这次它们没有弹开，而是停在原地对峙，像两只初次见面的猫隔着一段距离互相打量。然后过了几个呼吸，其中一根往旁边偏了一下——弹开了。
罗恩连续试了十几次，每一次结果都一样：碰，停，弹开，或者碰，停，僵持，然后弹开。没有一次是“缠在一起”。
第二天他换了方式。他把丝线分得更细，细到像一根蛛丝那么薄，再从丹田外面引进来的灵气也分得更细、更慢。两根极细的线在丹田中央碰到的时候，它们没有弹开，也没有僵持——它们像两条极细的水流被引到了同一条窄沟里，沿着沟壁慢慢地、试探性地往前淌了一小段。罗恩屏住了呼吸。但那段水流只往前淌了一截手指的长度，然后其中一股偏了一下，岔出了沟壁，散了。
罗恩睁开眼的时候发现自己出了一身汗。后背的衣服贴在皮肤上，湿的。他站起来走到木屋门口，靠在门框上吹了一会儿风。银绿色的夜光点正在缓缓移动，山谷安静得能听到远处溪流的水声。他把手掌翻过来看了看，那道银灰色的纹路亮了一点点，但没有明显变化。
“没散就已经是进步了。”他对自己说。
接下来的日子罗恩每天早晚各试一次。早晨泡完泉水之后试一回，晚上睡前再试一回。有时候两根丝线能在丹田里并行好几息才散，有时候碰上去弹开，有时候其中一根直接在半路就断了，他得重新从胸口漩涡边缘往外分。断的次数比成功的次数多得多。他试到第十七天的时候，丹田里的那两根丝线终于并行了整整一盏茶的时间——它们像两条平行的溪流在同一个河床里安静地淌着，各自保持各自的形态，没有交缠，也没有排斥。罗恩坐在蒲团上，闭着眼，感觉着丹田里那两条线在同时流动。它们没有融合，但它们同时存在于同一个空间里，这已经是至今为止走得最远的一次了。
他睁开眼，长出了一口气。低头看了看掌心——银灰色纹路比昨天亮了一些，像被什么东西缓慢地、持续地充着电。他站起来活动了一下僵硬的肩膀，肩膀上发出一连串细小的咔咔声。
他走到溪边蹲下来洗了把脸。冰凉的溪水扑在脸上，把他的困意冲掉了大半。然后他抬起头，看到对岸站着一个人。谷主不知道什么时候站在溪对岸的一棵老树下面，手里没有拿茶杯，也没有拿书，只是站着，像在等什么。罗恩看到她的时候她微微点了一下头，幅度极小，像一截被风吹动的树枝动了一下又停了。罗恩愣了一瞬，也点了一下头。谷主转身走了，没有说任何话。
罗恩蹲在溪边，看着她在暮色里走远，心里忽然浮起一个念头——她一直在看。她从来没有说过“你做得对”或者“你做得不对”，但她一直在看。第二天晚上罗恩试了第二十三次。那两根丝线在丹田里并行了一盏茶的时间之后，其中一根的边缘开始向另一根的方向微微倾斜——像一条细流被旁边的河道轻轻吸引了一点点。罗恩没有动，没有催，没有在心里想“快融”。他只是看着，像看炉膛里的火自己慢慢呼吸。然后那两根丝线在倾斜的那一小段边缘处接触到了一起。不是弹开，不是散掉，是像两滴极小的水珠在桌面上碰到彼此——先是边缘相触，然后慢慢地、安静地吞并了彼此之间的那层间隔。它们融成了一个极小的、银灰色的点，在丹田正中央稳稳地待着，像一粒刚刚种下去的种子。
罗恩睁开眼的时候手在抖。他把手按在小腹上，隔着衣服感觉到了丹田里那个极小的银灰色点在微微发热。它很小，小到几乎感觉不出来，但它在那里——融合了，第一次真正地融了。
他站起来走到溪边蹲下，把手伸进溪水里。溪水冰凉的流过他的掌心，他感觉到那个小点震了一下，但没有散，也没有变弱。它在溪水的凉意里反而像是被激了一下，亮了一点点。他把手从水里抽出来，低头看着掌心那道银灰色的纹路——它比以前亮了好几个度，像一小片被磨亮的金属片嵌在了皮肤底下。
他坐在溪边的石头上发了一会儿呆。然后他站起来，往丹房的方向走去。沈青蹲在炉火前，正在往炉膛里添一块炭。罗恩走到门口没有进去，扶着门框站住了。
“师兄。”
沈青抬头看他。沈青的目光从他的脸移到他的手上——罗恩的掌心那道银灰色的纹路在丹房的火光里亮得很清楚，像一条细河正在往外渗光。沈青的目光停在了那道纹路上，停了大约两三个呼吸。
“成了？”他问。
罗恩点了点头。他想说很多话：想说失败了二十二次、想说谷主在溪对岸看了他很久、想说那个银灰色的小点只有一颗米粒大小……但话到嘴边全部挤在一起堵住了。他最后说出来的是：“……成了。虽然很小。”
沈青把手里的火钳放下，站起来，走向门口旁边的木架子——从架子上拿了一个油纸包，递给罗恩。
“桂花糕，”沈青说，“恭喜。”
罗恩低头接过那个油纸包，隔着纸感觉到里面的糕是温的，像刚出锅没多久。他攥着那个油纸包站在丹房门口，炉膛里的火光从沈青背后照过来，把他面前这一小片地面映成暖的橘红色。
“师兄，”罗恩说，“我还会继续试。我还会把它融得更大。”
沈青已经转身蹲回炉火前了，背对着他，声音从炉膛那边的火光里传过来，不高不低，和平时一样：“嗯。你会的。”
罗恩站在门口，拆开油纸包咬了一口桂花糕。糕还是温的，桂花碎嵌在糕体里，甜味在嘴里慢慢地化开。他站在丹房门口、站在冬末微凉的空气里、站在炉火透过来的暖光边缘，把那块桂花糕吃完了。
那天晚上他躺回木榻上的时候，把右手放在小腹的位置上。丹田里那个极小的银灰色点还在微微地发热，像一颗种子正在安静地呼吸。他想：明天它会不会变大？后天呢？第十年的时候，它会变成多大？
他不知道答案。但他在那个小点的温度里慢慢地睡着了。" ["create_time"]=> string(10) "1787224150" }