谢渊与藏山君。一根黑线连接两端。这个答案她本该早猜到的——那根从谢渊胸口延伸而出的因果线，漆黑如墨，粗粝如索，与藏山君触须上的因果线质地完全相同。她见过不止一次，每一次都选择不去追问，因为谢渊从未主动提起，而她尊重他的沉默。现在想来，她的尊重也许只是逃避的另一种说法。
“三年前，他闯入北凉城查探封印。”那女子的声音在光海中回荡，不急不缓，像在陈述一个早已写定的判词，“藏山君感受到了他身上的司命师气息——不是他的，是你留在他身上的。你在清河村被活埋时，体内的业火无意中泄露了一丝气息，沾染在了他的因果线上。藏山君顺着那根线找到了他，在钟楼前用业火打穿了他的胸口。”
司宁的指尖微微发凉。所以黑袍人攻击谢渊，不是如谢渊自己所说那般——不是为了阻止他取走刻痕样本。那是藏山君借黑袍人之手，在谢渊体内种下了一根因果索。一根无法斩断、无法解除、与邪神本体直接相连的活索。
“这根索不致命。”那女子的语气依旧是陈述事实般的平静，“至少现在不致命。但它会不断侵蚀他的寿元，将他的命数一点一点转移到藏山君体内。这三年他能活着，全靠天机阁的秘法和那柄黑剑压制。但每一次他全力运剑，索就会勒紧一分。每一次索勒紧，他的寿元就缩短一截。”
司宁沉默了。她想起谢渊在驿馆后院的月光下舞剑，每一剑挥出都伴随着暗红色的血迹；想起他在醉仙楼五楼面对陆离时脸色骤然苍白，说是旧伤发作；想起他在望星台废墟斩断触须后靠在石板上闭目调息，肩头的伤口不断渗血，他却只说了四个字——“皮外伤，不碍事”。他一直用这四个字搪塞她，而她就这么信了。
“他很聪明。”那女子嘴角浮起一丝极淡的弧度，不是笑，是某种近乎怜悯的叹息，“三年来，他从未对任何人提起这根索的存在。因为他知道，一旦消息传出去，天机阁会立刻唤掉他这个阁主，修行界会将他当成邪神的傀儡，而二皇子和织命师会趁虚而入，将他连同天机阁一起铲除。所以他选择一个人扛。扛了三年。直到你来。”
司宁握紧手中的业火晶石，晶石边缘硌进掌心，带着温热的脉搏跳动。“解法呢？”
“你。”那女子直视司宁的眼睛，“解开封印，掌控藏山君，那根索自然会断。但如果你掌控不了——藏山君会先杀他，再杀你。”
杀他，再杀你。顺序不是随机排列的。藏山君要让她亲眼看着谢渊死在面前，让她在最无力的一刻被怒火和悔恨吞没，然后在她心神崩溃的瞬间夺取她的血脉。五百年的囚禁磨砺了它的形体，却磨砺了它的恨意。它要的不是简单的杀戮，是比杀戮更漫长的折磨。
司宁看着那女子的眼睛，在那双与自己七分相似的眼眸深处，她看到了一种她从未在任何人眼中见过的东西——不是预言，不是洞察，而是亲历。那女子说这些话时，语气里没有恐惧，没有愤怒，只有一种穿透五百年光阴的疲惫。因为她自己也曾站在同样的岔路口，面对同样的选择。" ["create_time"]=> string(10) "1787205966" }