司宁站在钟楼门口，看着谢渊的动作。他的手法极其熟练，七枚玉符的嵌入几乎在三次呼吸内完成，但当他直起身时，额头上已经渗出了细密的汗珠。旧伤让他的灵力运转比正常情况下慢了三成不止，每一个需要灵力的操作都会加剧伤势。司宁从怀中取出一块手帕递过去，谢渊看了一眼，接过来擦了擦额头的汗，没有说谢，只是微微点了点头。
“你现在感觉如何？体内的业火还稳定吗？”谢渊收起剩余的玉符，转身看向她，月光下他的脸比之前更加苍白，但精神尚可。
司宁感知了一下体内的状况。服下最后一粒药丸后，业火的躁动被压制到了一个可以忍受的范围，不再像之前那样灼烧五脏六腑，但药效在逐渐减弱，她已经能隐约感受到丹田深处那团火焰在缓慢膨胀，像一头沉睡的野兽正在苏醒。“还能撑。大概不到两天。”
谢渊沉默了一瞬。两天，恰好是陆离能争取的时间，也是藏山君破封的倒计时，一切都被安排得太巧了，巧到让人不安。但他没有多说什么，只是点了点头，转身走向钟楼。“走，去看看那具活死人。”
两人重新走进钟楼一层。陆离依旧盘膝坐在阵图中央，周身那层淡红色的火光比之前更盛了几分，将整个大厅映照得忽明忽暗。他的面容在红光中显得格外苍老，灰白的头发披散在肩头，双手结着一个司宁看不懂的法印，嘴唇微动，似乎在不断念诵着什么。他对两人的进入没有任何反应，全部心神都已经投入到维持阵法之中。
谢渊没有打扰他，径直走向那具躺在阵图中央的活死人。司宁跟在他身后，再次仔细观察这具五百年前的躯体。
近距离观察下，这具活死人的状态比她第一眼看到的更加诡异。皮肤温热、有弹性，指甲和头发都没有停止生长——指甲修长整齐，长发乌黑如瀑，完全不像一具沉睡了五百年的躯壳。他眉心的红莲印记比陆离眼中燃烧的业火更加纯粹，颜色是正红色，花瓣纹理清晰可见，像是用最上等的朱砂细细描绘而成。司宁开启了因果视觉，想看看这具身体上是否残留着任何因果线的痕迹。结果让她心头一紧——这具身体上没有任何因果线，一根都没有。这很不正常。即使是一个死了五百年的人，只要他曾经活过，就该有因果残骸附着在尸骨上。但这具活死人身上干干净净，仿佛他从未与这个世界产生过任何联系。
“他的因果被人为剥离了。”谢渊似乎猜到了她在想什么，蹲下身，翻开活死人的眼睑仔细观察，手法与司宁之前如出一辙。眼白是干净的瓷白色，虹膜是深褐色，瞳孔对光没有任何反应，眼球没有浑浊，角膜也没有脱水凹陷。这不是正常的死亡状态，活死人的身体机能已经完全停止，但细胞层面的活性却被某种力量强行保留了。就好像时间在他身上停滞了。
“剥离因果需要什么条件？”司宁也蹲下来，伸手按在活死人的胸口。没有心跳，但皮肤下的肌肉组织还有弹性，血液没有凝固，体内有微弱的灵力波动在循环。
“剥离因果是司命师的独门秘术。”谢渊收回手，站起身，剑身上的符文光芒照亮了他凝重的神情，“只有最纯粹的司命师血脉才能施展。被剥离因果的人会从这个世界上被彻底抹去，没有人会记得他，没有任何痕迹能证明他存在过。这具活死人被剥离了因果，但肉体却被保留了，只有一个解释——剥离他因果的人，就是五百年前那位司命师。她不想让任何人知道他是谁。”
“连他的亲人也想让他被遗忘？”
“也许不是遗忘，是保护。”谢渊从剑身上取下一枚发光符文，借着符文的微光审视着这具活死人的每一寸肌肤，声音在空旷的钟楼里带着一丝回响，“如果有人知道他是谁，就能通过他残存的因果线追溯到他身上，从而找到司命师血脉的秘密。把他的因果全部剥离，就等于把他从因果之网上彻底摘除，任何人都查不到他的来历。”
司宁沉默地看着那具活死人。他有完整的身体，温热的皮肤，还在生长的指甲和头发，甚至体内还有微弱的灵力在自行流转，维持着肉身的活性。但他没有名字，没有过去，没有任何人记得他。五百年来，他就这样躺在这座钟楼里，被世界遗忘。这种命运，比死亡更加孤独。
“陆离说他的心尖血能救陆文渊，你信吗？”
谢渊没有立刻回答。他伸出手指，悬停在活死人胸口的膻中穴上方，指尖凝聚出一道极细的黑色灵力，缓缓刺入皮肤。活死人的身体微微一颤，眉心红莲印记骤然亮起，紧接着一股极其纯净的灵力从膻中穴涌出，与他那道黑色灵力碰撞在一起。黑色灵力在瞬间被净化，消失得无影无踪。
谢渊收回手指，眼中闪过一丝震动：“这具活死人体内残留的灵力，是司命师一族的本命真元。五百年了，依然保持着活性。这种真元是司命师血脉的根本，用来炼制解药确实绰绰有余。赤霄胆的毒性源于织命师的因果篡改之力，而司命师的真元恰好是因果之力的克星。陆离没有说谎。”
“那取血会伤到这具身体吗？”
“取心尖血需要刺穿膻中穴，直达心包经。不会毁掉肉身，但会让真元流失一部分。”谢渊顿了顿，目光落在司宁脸上，“这具身体是司命师主脉的遗骸，论血脉纯度，比你更高。如果能把他带回去研究，也许能找到完全激活你血脉的方法。”
“不了。”司宁摇头，语气平静而坚定，“不管他五百年前是谁，他都不该被当成实验品。取血是为了救陆文渊，救完就让他继续安息。”
谢渊看了她一眼，没有反驳，只是从腰间取出一根银针。那银针极细，比头发丝还细，针身上刻着微小的符文，在月光下闪烁着幽暗的寒光。“你来还是我来？”
“我来吧。”司宁接过银针，深吸一口气，手指按在活死人的膻中穴上，仔细感知穴位的位置。膻中穴位于两乳之间，是心包经的起始穴，要取心尖血，必须从这里入针，深刺三寸，穿过筋膜和肌肉层，直达心包，但又不能刺破心脏本身。前世身为法医，她做过无数次胸腹腔穿刺，对胸骨后的每一寸解剖结构都了如指掌。但这具活死人不是尸体，他的血液还在流动，体内的真元还在循环，任何失误都可能导致不可预料的后果。
她找准位置，银针缓缓刺入。入皮很顺，没有任何阻力，因为这具身体的皮肤虽然温热有弹性，但没有活人的肌肉紧绷反应。针尖穿过浅筋膜，穿过胸大肌的肌纤维，再穿过肋间肌。她的手稳如磐石，呼吸绵长均匀，每一次推进都在可控范围之内。当针尖触碰到心包的瞬间，她感觉到一股极其微弱的吸力从针身上传来，仿佛心包内部有一股力量在主动迎接这根银针。
她停下动作，看向活死人的脸。那张清俊的面容依旧安详，没有任何变化，但眉心的红莲印记比之前更亮了，花瓣舒展，流光溢彩。然后她将针尖轻轻穿透心包，进入了心脏外膜。
一滴鲜血从针尾涌出。
那滴血的颜色不是普通的红色，而是金红色的，在黑暗中微微发光，像是液态的琥珀，又像是凝固的火焰。它从针尾滚落，悬在空中，散发出一种极其温暖的气息，让周围的空气都变得柔和起来。司宁迅速取出一个瓷瓶，将那滴金红色的血液接入瓶中。只有一滴，却比任何灵丹妙药都更加纯粹。
她拔出银针，按压针孔止血，动作熟练得让谢渊微微侧目。膻中穴上的针孔迅速愈合，转眼间就只剩一个微不可察的红点，活死人的身体恢复能力远超活人。司宁将瓷瓶塞紧，递给谢渊。
谢渊接过瓷瓶，对着月光端详了片刻，感慨道：“五百年了，真元不散，血脉不凝。这个人活着的时候，恐怕是司命师一族中修为最高的人。一滴心尖血的效用足以炼制三枚解药，还能剩下一些，也许对你的业火有帮助。留着吧。”
他将瓷瓶还给司宁，走向门口，在经过陆离身边时停了一下。陆离依旧闭着眼，结着法印，周身红光明灭不定，像一个即将燃尽的烛火。谢渊忽然开口：“你那三枚解药，是用这具身体之前的心尖血炼的？”
陆离的眼皮动了动，但没有睁开，声音沙哑而疲惫：“是。三个月前，我取了一次血，炼了三枚解药。”
“三个月前你就知道陆文渊会出事？”
“不是知道，是怕。我料到织命师内部的叛徒会对陆文渊下手，提前炼好解药，以防万一。”
“那你为什么不提前把解药给陆文渊？”
陆离沉默了很久，久到司宁以为他不会回答了。然后他睁开眼睛，那双眼中的业火几乎快要熄灭了，只剩下最后两簇微弱的火苗在瞳孔深处挣扎。“因为他不信我。我给他寄过一封信，警告他不要碰赤霄胆。他不信，以为是织命师的阴谋，还是去竞拍了。我能怎么办？”
他的语气平静得近乎冷酷，但司宁从中听出了一丝压抑到极点的无奈。陆离等了数百年，布了无数局，但他终究无法控制每一个人。陆文渊的选择不在他的棋局之内，谢渊的伤势不在他的棋局之内，她前世的死亡也不在他的棋局之内。他在下一盘大棋，但棋盘上早已布满了不受控制的变数。
谢渊没有再追问，转身走出钟楼。司宁跟在后面，走到门口时回头看了一眼。陆离重新闭上眼睛，周身红光摇曳，像一个即将熄灭的灯盏。
钟楼外，凌霜正坐在南门外的石阶上，守着跪地的陆文渊。她将那三枚翠绿色的丹药放在膝头，用绢布垫着，生怕磕碰一点。周衍站在她身后，长剑已经出鞘一半，警惕地盯着四周的动静。两人的身影在月光下显得格外孤绝，像两个守坟的人。
谢渊走到凌霜面前，伸出手：“把解药给我看看。”
凌霜犹豫了一下，还是将一枚丹药递了过去。谢渊接过来，放在鼻尖轻嗅，又用指尖刮下一点粉末尝了尝，然后微微皱眉。凌霜顿时紧张起来，问是不是有问题。
“药没问题。炼制手法也很纯熟，是用司命师真元炼的丹，对业火有天然的亲和力。”他将丹药还给凌霜，没有多说什么，转身对周衍说，“天亮之后，你陪我走一趟北凉城东区。那里有一处废弃的驻军营地，天机阁三年前在那里留了一个紧急补给点，里面应该有一些能用得上的东西。”
周衍点了点头。司宁走到谢渊身边，低声问东区是不是有什么东西。谢渊没有说话，只是微微抬了抬下巴，示意她看向北凉城的东面。司宁顺着他的目光看去，开启因果视觉后，看到东面那片废墟中有一根极其粗大的黑色因果线，从地面直升入云层，与钟楼上那张巨大黑网紧密相连。那根线比钟楼周围的任何一根线都更粗，颜色也更深，浓稠得像凝固的墨汁，在夜空中微微蠕动。
“那不是因果残骸，是活的。”司宁压低声音。
“是藏山君的一条触须。封印还没完全崩溃，但它的力量已经从裂缝中渗出，聚集在东区。那里有三年前织命师留下的万劫阵遗迹，阵法虽前废弃了，但残留的灵力吸引了它。”他顿了顿，语气中多了一丝少有的严峻，“天亮之后，我们去看看。如果能在封印崩溃之前找到削弱它的方法，胜算会大很多。”
司宁点了点头，正要说什么，忽然听到远处传来一声凄厉的尖叫。那声音从北凉城东面传来，尖锐刺耳，像是指甲刮过石板，又像是某种不似人声的嘶吼。所有在北凉城里的人都听到了——谢渊的黑剑瞬间提起，凌霜和周衍同时拔剑，哑叔也从马车旁站起，握紧了马鞭。
然后，那声音戛然而止。
北凉城重新陷入死寂。" ["create_time"]=> string(10) "1787205958" }