顾长渊说出这个名字的时候，沈辞晚正蹲在尸体旁边，用两根手指掰开死者的右手。那只手枯瘦如柴，指节粗大变形，指甲缝里嵌着洗不掉的白灰——偏黄色，和她之前在周老铺子里注意到的一模一样。
“周老的那个师弟。”沈辞晚松开手，在衣襟上擦了擦指尖，“你说他九年前因为私刻禁玉被逐出灵鉴司，下落不明。这九年他躲在哪儿？”
“白河上游，废弃的窑场。”顾长渊从怀中取出一块腰牌丢在尸体胸口。铜质的腰牌已经生了绿锈，上面刻着一个“孙”字，背面是灵鉴司的印记——一只竖起的眼睛，瞳孔的位置嵌着一粒已经碎裂的红玉。“三年前灵鉴司派人去查过那处窑场，人已经不在了。都以为他死了。”
“但他没死。”沈辞晚看着孙仲脖子上那道干净利落的刀口，从左侧颈动脉斜切到喉结下方，一刀致命，刀刃入肉的深度刚好割断血管和气管，多一分则卡进颈椎骨，少一分则血放不干净。这不是慌乱中的自卫，是处决。
“你杀他的时候，他已经没有反抗能力了。”沈辞晚抬起头看向顾长渊。火把的光映在她脸上，把她眼底的质疑照得清清楚楚。
顾长渊没有回避她的目光。他用一块白布擦拭匕首上的血迹，动作不紧不慢，像是已经在心里把接下来要说的话排练过很多遍。
“他今夜潜入东院，目标不是周老没刻完的第三枚簪子。那枚簪子只是他顺手牵羊。”顾长渊把匕首插回腰间，走到密室的西北角，蹲下身，用手指敲了敲地上的一块石板。石板发出空洞的回声，下面是空的。“他真正要找的，是这个。”
他掀开石板，从下面的暗格里取出一个铁匣。
铁匣不大，长宽各约一尺，表面锈迹斑斑，锁扣已经被撬坏了。顾长渊打开匣盖，里面整整齐齐码着十几枚玉器——玉簪、玉佩、玉镯、玉扳指，每一件都带着灵玉特有的温润光泽，但在火把的照耀下，那些光泽里隐隐透着一丝暗红，像是玉胎里沁进去的血丝。
“这些是孙仲九年前私刻的禁玉。”顾长渊拿起其中一枚玉镯，翻过来，让沈辞晚看镯子内侧的刻痕。那是一串极细的符文，笔画扭曲如蛇，不是大楚通行的任何一种文字。“锁魂玉的符文。每一枚锁魂玉能锁一缕魂，被锁的魂会永远困在玉中，反复重复死前最痛苦的记忆。灵脉者触碰锁魂玉，看见的念力碎片比普通灵玉强烈十倍不止——因为那不是残留的念力，是完整的、活着的魂魄。”
沈辞晚想起白天触碰血玉簪时看见的画面——芸娘被按进水里，惊恐绝望的双眼，气泡从口鼻涌出，水面从剧烈翻腾到彻底归于平静。那些画面没有模糊，没有断裂，清晰得像亲眼目睹。那不是记忆的碎片，是芸娘被困在玉簪里，一遍又一遍地重复她被淹死的过程。
她突然觉得胃里翻涌，一阵恶心涌上喉咙。
“这些锁魂玉里，”她压住恶心，声音有些哑，“每一枚都锁着一个人？”
“不一定。”顾长渊把玉镯放回铁匣，合上盖子，“锁魂玉的炼制需要三个条件：灵匠的刻灵之术、灵脉者的念力引导，以及——”他顿了一下，“被锁魂者必须在濒死状态下，主动将自己的魂魄注入玉中。”
“主动？”沈辞晚不可置信地看着他，“谁会主动把自己的魂魄锁进玉里？”
“将死之人。”顾长渊站起身，居高临下地看着铁匣，“知道自己活不成了，不甘心就这么死得不明不白，于是把魂魄锁进玉里，留下最后的信息。锁魂玉原本的用途就是这个——不是害人的邪术，而是死人的遗书。但后来有人发现，如果把活人折磨到濒死，在求生不能求死不得的状态下逼其主动锁魂，就能得到一枚封存着完整意识的锁魂玉。被锁的人不会真正死去，他们的魂魄永远困在玉中，活着，却比死更痛苦。”
沈辞晚低头看向铁匣里那十几枚暗红色的玉器。十几条魂魄困在其中，十几年不得解脱。芸娘是其中之一。
那么她母亲呢？
她的手不由自主地按在胸口——那枚白玉簪温热依旧。如果锁魂玉是暗红色的，那么她的白玉簪不是锁魂玉。但柳氏今晚交给她的第二枚玉簪，花苞半开的那个，她还没来得及细看。
“孙仲为什么要偷这些锁魂玉？”她强迫自己把注意力拉回眼前的尸体上，“这些玉是他自己刻的，九年前他被逐出灵鉴司的时候为什么不带走？”
“因为九年前他还没来得及取走，就被发现了。”顾长渊从铁匣最底层翻出一本薄薄的册子，封皮已经发霉变脆，上面没有写字，只画了一个歪歪扭扭的符号——像是一朵芍药花的简笔画。“这是孙仲的私账。上面记录了每一枚锁魂玉的去向。你看最后一页。”
沈辞晚接过册子，翻到最后一页。泛黄的纸页上，孙仲用潦草的笔迹写了一行字——
“永和八年三月初七，沈家柳氏取走白玉芍药簪一对，未付款。约定二十年后取货时一并结清。”
永和八年。比周老账册上记录的永和十一年早了整整三年。
“柳氏找的第一个人不是周伯安，是孙仲。”沈辞晚的手指微微发抖，“孙仲被逐出灵鉴司之后，她才转而去找周老。”
“不仅找周老。”顾长渊指着册子上的一行小字，“你看这一条——‘永和九年七月，孙仲被逐出司，师兄周伯安接手未完成之器，共计三枚。’”
三枚。不是一对，是三枚。
花苞、初绽、盛开。
“所以从一开始，这套玉簪就是三枚一套。”沈辞晚把册子合上，深吸一口气，“柳氏找孙仲定制这套玉簪的时候，孙仲还在灵鉴司。他是以灵匠的身份刻的，不是私刻。也就是说——灵鉴司知道这件事。”
“不仅知道，而且是灵鉴司授意的。”顾长渊的声音沉下来，“永和八年的灵鉴司掌司，是我父亲顾琅。”
火把上的火焰跳动了一下，密室里光影交错。沈辞晚看着顾长渊的脸，那张始终冷硬的面孔上终于出现了第二道裂痕——不是愤怒，不是悲伤，而是一种近乎疲惫的茫然。像一个挖了很久的人，终于挖到了埋在深处的骸骨，却发现骸骨的手里攥着他不想看到的真相。
“你父亲签发了孙仲的刻灵许可。”沈辞晚慢慢说，“九年前你父亲因为一桩案子被撤职查办，不久后在狱中自尽。那个案子——”
“‘玉玺案’。”顾长渊接过话头，嘴角扯出一个没有温度的笑，“就是你们沈家被抄家的那桩案子。九年前我父亲因查办玉玺案不力被撤职，九年后沈家被人告发私藏玉玺满门抄斩。同一个罪名，隔了九年，换了不同的人来背。”
沈辞晚脑子里忽然有什么东西对上了。
九年前，永和九年。孙仲被逐出灵鉴司的同一年，顾琅在查玉玺案。一年前的永和八年，柳氏在孙仲那里定做了三枚玉簪。
如果锁魂玉需要灵脉者的念力引导才能完成，那么这三枚玉簪的刻灵过程中，一定有一个灵脉者参与。柳氏不是灵脉者，周老不是，孙仲也不是。那个灵脉者是谁？
“你父亲的案子，”沈辞晚盯着顾长渊的眼睛，“和这三枚玉簪有关。”
顾长渊没有回答。他把铁匣端起来，走到密室门口，忽然停下脚步，侧头看向沈辞晚。
“你知道孙仲今夜为什么冒险潜回灵鉴司吗？”
沈辞晚摇了摇头。
“因为他知道周伯安死了。周伯安一死，当年经手这三枚玉簪的人就只剩他一个活口。他怕下一个轮到他，所以来取这些锁魂玉做护身符。”顾长渊低头看了一眼地上孙仲的尸体，眼神里没有怜悯，只有一种冷到骨头里的嘲讽，“但他没想到，杀周伯安的人不是来灭口的。是来逼他们开口的。”
沈辞晚的心猛地一沉。
“杀周伯安的人是你？”
顾长渊没有承认，也没有否认。他只是推开了密室的门，让外面的冷风吹进来，把密室里浓重的血腥气冲散了一些。
“回你的耳房去。今晚的事，一个字都不许提。”
他端着铁匣走出了密室，黑色的官袍很快融进了夜色里。
沈辞晚一个人站在密室里，脚下是孙仲的尸体，手里攥着那本泛黄的私账。月光从门口的缝隙里漏进来，照在孙仲那张枯瘦苍老、死不瞑目的脸上。他的眼睛睁得很大，瞳孔涣散，嘴微微张着，像是临死前还有什么话没来得及说出口。
沈辞晚蹲下身，伸手合上他的眼皮。
就在她的指尖触碰到孙仲眉心的瞬间，一股冰凉的电流从指尖窜上手臂。
她猛地抽回手，但已经来不及了。孙仲的尸体忽然睁开了眼——不是真的睁开，而是一团灰白色的光从尸体眉心涌出来，在半空中凝成了一张模糊的人脸。是孙仲的脸，但比躺在地上的尸体年轻得多，看起来不过三十出头，眉目间还带着几分精明和算计。这是他死前最后一缕残念，被封在了尸体里，被她这个灵脉者触发了。
“顾琅不是自杀的。”
孙仲的残念开口了，声音空洞而遥远，像是从井底传上来的回音。
“他在狱中被人灌了药，死之前在地上写了三个字。看守没看见，但我看见了。因为那天晚上，我在隔壁牢房里。”
残念开始剧烈晃动，像风中残烛，随时都会散去。沈辞晚屏住呼吸，跪在地上，双手死死攥着衣摆，指甲陷进掌心的肉里。
“那三个字——”
孙仲的残念忽然瞪大眼睛，露出了一个极其诡异的笑容。他的嘴一张一合，声音骤然变得清晰无比，像是穿过九年的时光直接灌进沈辞晚的耳朵里。
“芍药居。”
残念碎成无数光点，消散在夜风里。
沈辞晚跪在地上，浑身发冷，脑子却前所未有地清醒。
芍药居。京城最出名的花楼，坐落在城南胭脂巷最深处，以栽种满院的芍药花得名。那里的姑娘卖艺不卖身，弹得一手好琵琶，写得一手好字，接待的全是达官贵人。她小时候路过胭脂巷口，奶娘总是拉着她快步走过，不许她多看一眼。
九年前，顾琅临死前在地上写下“芍药居”三个字。
九年后，柳氏定做的那三枚玉簪上的纹样，也是芍药。
这不是巧合。
沈辞晚站起身来，走到密室角落那个被撬开的暗格前，弯腰捡起孙仲还没来得及带走的东西——周老没刻完的第三枚玉簪。簪头的芍药含苞待放，雕了一半的花瓣还带着毛糙的刀痕，在月光下泛着幽冷的白光。
三枚簪子，都到了她手里。
她要用什么方法才能打开它们？
脚步声由远及近。沈辞晚迅速把玉簪塞进袖中，转身面向门口。进来的人是绿腰，提着一盏灯笼，小脸煞白，看见密室里的尸体时差点叫出声来。
“别叫。”沈辞晚按住她的肩膀，“你怎么来了？”
“掌司大人让我来帮你收拾，”绿腰的声音在发抖，“他说今晚的事要是被人发现，你和我都得死。”她从怀里掏出一个火折子和一小瓶灯油，“尸体搬去西院停尸间，和芸娘周老摆在一起。密室要用油冲洗干净，不留痕迹。”
沈辞晚接过灯油瓶，忽然问：“绿腰，你姐姐死的那年，在灵鉴司当什么差？”
绿腰愣了一下，眼眶瞬间红了。但她没有哭，只是咬着嘴唇，过了好一会儿才说：“她给掌司大人送茶。老掌司——顾琅大人。”
“她送茶的时候，有没有去过芍药居？”
绿腰的脸色在灯笼光里变得煞白。她没有回答，但她的表情已经给出了答案。
沈辞晚把灯油泼在密室的地面上，刺鼻的油味盖过了血腥气。她划燃火折子，看着火苗在指尖跳跃，忽然觉得这座破败的灵鉴司像一个巨大的蛛网，每一个死去的人都是粘在网上的飞蛾，而她不是破网的蜘蛛——她是刚刚被缠上的下一只飞蛾。
她松手，火折子落在油面上，火焰轰然窜起，把满室的秘密连同孙仲的血迹一起吞进了金色的火光里。" ["create_time"]=> string(10) "1787205811" }