“顾先生，请坐。”他的声音沙哑虚弱，和几天前嚣张跋扈的样子判若两人，“我病了，病得很重。这几天的事，都是底下的人自作主张，跟我没关系。那三个亡命徒不是我派去的——是柳明远自己安排的。你可千万别误会。”
他一边说一边观察顾渊的反应。但顾渊没有任何反应——没有冷笑，没有嘲讽，甚至没有愤怒。他只是平静地坐在那里，像是在等柳三爷把所有编好的台词全部说完。
柳三爷被这沉默逼得有些发慌，干咳了一声，话锋一转：“今天请你来，是想跟你交个底。你想要什么，尽管开口。银子？粮食？地？只要你不再管村里的闲事，一切都好商量。”
“我想要的很简单。”顾渊终于开口，“后山的真相。”
柳三爷脸上的肌肉猛地抽了一下。他攥紧了薄毯的边缘，指关节因为用力而发白。“什么……什么真相？后山哪有什么真相？就是几座破山头，你要是想打猎，我让人给你指几条好路——”
“柳管事，”顾渊的声音依然平静，“你在后山山腰有个山洞。每两个月收一次供品，送到那个洞口。前几天夜里你带着铁锹和空麻袋上山，回来的时候麻袋鼓鼓囊囊。你把那些东西藏在地窖里——不是药材，是怨气结晶。地窖门口加了铁栅栏，钥匙只有你一个人有。还要我继续说吗？”
柳三爷的脸色从蜡黄变成了惨白。他张了张嘴，想说什么，但被一个从侧门传来的苍老声音打断了——“顾先生，这个问题，我来替他答。”
陈伯拄着竹杖走了进来。他在顾渊面前微微欠了欠身，然后转向柳三爷。“柳三，前厅那几口箱子是你准备送走的？怎么，想跑？你在云隐村当了十几年管事，供品的事你最清楚——供品送到山洞口之后，是被什么东西变成结晶的，柳家分堂每年从这些结晶里赚了多少银子，你不可能不知道。”
他从怀中取出一卷发黄的羊皮纸，小心翼翼地翻到背面。一层极薄的封蜡覆盖着纸面，封蜡上隐隐浮现出极细的金色纹路。“这是云隐村约的阴契，老朽等持刀人等了六十年，终于等到了。封蜡需要柴刀才能揭开——顾先生，请您动手。”
顾渊将柴刀轻轻贴在封蜡上。封蜡无声地融化，化为金色的细碎光点消散在空气中。羊皮纸背面露出了隐藏了百年的文字，墨迹鲜亮如新。他凑近窗边的光线，逐字逐句地读出了阴契的内容——镇压孽龙的始末、隐疾的真相、三条路的选择。续约、放手、解约。镇压不是长久之计，千年之期已到，封印即将崩解。欲解此劫，需持刀人入龙脉冲，与龙脉冲残存意志直接对话。代价：永世镇守此村，寸步不能离。
“永世镇守，寸步不离。”顾渊看着自己的手，“这就是那个蓑衣人说的代价。”
陈伯沉默了很久，然后问出了那个他已经问过两次的问题：“顾先生，你是来挖它的，还是来埋它的？”" ["create_time"]=> string(10) "1787183677" }