传功堂贴出告示，定在十二月初一，赛制是无限制实战——不限法术、法器、符箓、阵盘什么手段都能用，点到为止。
小比前八名直接获得内门考核资格。
消息一贴出来，外门的气氛立刻变了。
演武场从早到晚都有人在加练，功法阁里也挤满了换法术玉简的弟子。
许平安也在调整自己的修炼节奏。
他每天天不亮就起来，先运转一个时辰《混元纳气法》，再去传功堂听课。
下午在竹林交替练习水镜术和短剑，晚上抄阵图之前走一遍《稳字诀》的气凝周天。
十二条分支经脉他已经通了九条，还剩三条，越往后越难通，每一条都要磨上好几天。
这天下午，他正在竹林里练水镜术，天忽然阴了下来。
云层从青云峰方向压过来，灰蒙蒙一片，竹叶在风里哗啦啦地翻动。
不多时，雨落了下来，起先是细密的雨丝，打在竹叶上沙沙作响，很快就变成了瓢泼大雨，雨点砸在石桌上溅起一朵朵水花。
许平安没有回石屋，依旧站在雨里继续练他的水镜。
雨水从发梢滴到睫毛上，视线模糊了一瞬，水镜也跟着散了。
他闭了一下眼，重新凝聚，这次水镜在大雨中反而比平时更亮——水灵气在雨天天然充沛，凝聚速度比平时快了近一倍。
雨越下越大，他干脆收了水镜，坐在石凳上歇口气。
雨水顺着竹叶淌下来，在地上汇成一条条细小的溪流，带着泥土和腐叶的气息往低处淌去。
这场雨让他想起青牛村的秋天。
每年秋雨一到，父亲就会趁着雨后土松去地里拔萝卜。
斗笠只有一顶，父亲总是戴在他头上，自己披个破麻袋蹲在地里。
萝卜从泥里拔出来时带着一股清甜的腥味，父亲会把最大的一根递给他，说“吃吧，雨水洗过的萝卜最甜。”
许平安咬一口，泥水顺着下巴往下滴，萝卜确实甜，甜得他到现在都记得那个味道。
那些萝卜最后大多被挑到镇上卖了，换来父子俩一个冬天的口粮。
剩下的萝卜切成条，腌在瓦罐里，够吃到来年开春。
许平安不喜欢腌萝卜，太咸，齁得嗓子疼，但他从来没跟父亲说过。
父亲腌萝卜时总是很认真，把每一根萝卜条都码得整整齐齐，罐口封得严严实实，像在完成一件大事。
雨渐渐小了。
许平安站起来，甩了甩手上的水，重新开始练水镜术。
雨水还挂在竹叶上，偶尔滴下一两滴，落在水镜表面泛起细微的涟漪。
他忽然想到，雨天的水灵气比平时充沛，如果能利用这个优势，水镜术的凝聚速度可以再快半拍。
他反复试了几次，把凝聚的起手动作从掌心翻转改成指尖先行引导，配合雨天的水灵气浓度，凝聚时间缩短了约莫两成。
苏婉来过竹林一次，带了炼丹堂新炼制的灵力补充液。
许平安问起筑基丹的进展，苏婉说青冥石矿脉已经准备开采了，下个月开始组织人手进矿洞开采，等矿石运回来就开始准备炼制。
苏婉还说了宗门许诺奖励一颗中品的筑基丹给上报者。
许平安听到这消息差点没绷住。
之后又问她的根基修复情况，苏婉说用了分步融合法之后，伤处的灵力波动明显减轻了些。
许平安没多说什么，只是提醒她炼丹的事不急，先把根基养好。
苏婉点头应下，在竹林里站了一会儿，看他练了几遍水镜术，便回炼丹堂去了。
周显几乎天天泡在竹林里和许平安对练。
他的新剑法已经练得很熟练——六品金系剑法《金阙剑气》。
周家祖传的六品剑法第一式，能凝聚剑气成刃，最远能斩五丈。
许平安用水镜术试了好几次，每次都被剑气劈得水花四溅，只能勉强卸掉五成力道。
打了十几场之后，他摸出了一些规律——金系剑气的穿透力太强。
水镜术卸力有余、硬扛不足，必须先闪避再用水镜卸掉余劲，不能正面硬接。
短剑倒是比预想中更顺手，和周显拉近距离后能格挡几招，不再像以前那样只能一味后退。
许平安的名字也在外门里被人提了起来。
在食堂排队打饭时，他听到前面几个弟子在议论青狼谷的事，说许平安带的小队击杀了一头七品头狼。
许平安端着饭盘从他们旁边走过，没插话。
周显也听到了这些议论，当晚在竹林对练时提了一句。
“现在整个外门都知道你会找旧伤了。”
“他们只说对了一半，旧伤是巧合，不是每次都这么幸运，韩执事说得对——没有旧伤就得制造破绽，不能只靠发现弱点。”
周显拔剑出鞘，剑身在雨后的月光下泛起淡金色的光芒。
“那就接着练，你的水镜还是太脆，离小比还有一个多月，继续磨。”
十一月初，苏婉又来了竹林一次。
这回带来的是好消息——炼丹堂上个月炼制了一批八品培元丹，品质中上，她有权限调出几颗。
许平安说赵虎和孟平这次也会参加小比，修为都是炼气中期，但缺好的功法和丹药。
苏婉把培元丹交给他，语气平静，像是在陈述一个简单的事实。
十一月中旬，许平安打通了第十二条分支经脉。
那条分支他磨了整整十二天，位置最偏，入口最窄，每次灵气靠近都会遇到一股柔韧的阻力。
他没有硬冲，照老办法用缓冲原理让灵气在入口处缓缓旋转。
转到不知第几圈时，阻力忽然松了一丝。
灵气像找到了河道的溪水一样流进了第十二条分支，从头到尾，没有断。
十二条分支全部打通，气凝大成。
他睁开眼，长长地吐出一口浊气。
丹田里的三色灵气原本松散混杂，现在呈现出一圈一圈有序的排列，密度比同境界高出三成，稳定性也提升了一大截。
老家伙难得说了句完整的好话：“十二条分支都通了，气凝大成。”
炼气中期的灵力密度接近炼气后期，持久力强了三成。
接下来可以开始准备气变阶段了——气凝是压缩灵力的密度。
气变是提升灵力的灵活性，属性切换、瞬发切换，都是气变的范畴。
但气变比气凝更难，不是通经脉，是练反应，需要实战中反复磨。”
许平安把老家伙的话记在心里，然后闭上眼重新运转《混元纳气法》。
感受气凝大成后的变化——灵力的运转明显更流畅了，吸纳天地灵气的效率也提高了一些。
距离小比还有半个多月，他把每天对练的时间从半个时辰加到一个时辰。
周显的剑越来越快，许平安的水镜也从巴掌大练到了能覆盖整个上半身，短剑的拔剑收剑动作变得流畅自然。
十一月下旬的一天傍晚，两人在竹林里连续对练了十几轮，都累得够呛，坐在石凳上休息。
许平安用袖子擦着汗，忽然问了一句：“你的新剑招叫什么？”
“《金阙剑气》，周家祖传的六品剑法，我只学会第一式——凝刃。凝聚剑气成刃，最远能斩五丈。”
“我爹当年用这套剑法在青狼谷杀过六品头狼。”
周显顿了顿，“他那次回来，给我带了颗妖丹当生日礼物，他说等我自己能猎妖兽的时候，就不用他送了。”
“你今年小比拿到前八，就能去猎自己的妖兽了。”
“那是，拿了前八，离内门就近一步，进了内门，离撑起周家就近一步。”
周显站起来，把剑插回鞘中，“走吧，明天继续。”" ["create_time"]=> string(10) "1787147886" }