“我知道。”老人点头，“所以我给你两个选择。第一，让老夫亲手把你撕开，取出晶石。第二，跟老夫走，老夫有办法将晶石与你分离。”
马鸣风沉默片刻，问道：“你为什么要这晶石？”
老人眼中那抹黑色忽然亮了一下。
“因为那东西，能克制老夫的诅咒。”
话音刚落，他周身突然爆发出恐怖的气息。
地面的沙土猛地冲天而起，在身后凝聚成一只高达十米的巨大沙之手掌。
那手掌缓缓张开五指，对准了马鸣风。
“选吧，小子。”
“是现在死，还是跟老夫走？”
马鸣风抬头看着那只十米高的沙之巨手，嘴角却勾起一丝笑容。
“前辈都说到这份上了，我还有得选吗？”
他耸耸肩，做出一副无奈的样子，“不就是跟你走一趟嘛，又不是上刑场。”
沙皇眼中闪过一丝意外。
这小子，居然还能笑出来？
被六阶异能者锁定气息的情况下，寻常四阶早就腿软了。可马鸣风非但没有害怕，反而显得从容不迫——这份胆色，倒是让沙皇高看一眼。
“很好，那便走吧。”沙皇挥手，沙之巨手散成漫天黄沙，落地无声。“放心，老夫不会亏待你。事成之后，不但放你离开，还会给你一份厚礼。”
“那我先谢过前辈了。”马鸣风跟在沙皇身后，“不过前辈总该告诉我，咱们去哪儿吧？”
“皇城。”
沙皇吐出两个字，大步流星地往前走。
马鸣风心头一跳。
皇城？那不是这座岛中央那座巨大城池吗？据说那里住着岛上的真正统治者——那位传说中的九阶女帝。
“前辈跟女帝有关系？”他试探着问。
“哼。”沙皇冷哼一声，没有回答。
马鸣风也不追问，只是默默跟上。
两人就这样一前一后地穿过密林。沙皇的脚步看似不快，每一步跨出却都能挪移十余米，马鸣风必须全力奔跑才能跟上。
二十分钟后，他们来到一片开阔地。
地面上停着一辆黑色金属制成的车，没有轮子，底部镶嵌着一枚拳头大小的蓝色晶石。
“飞行车。”沙皇率先跳了上去，“上来吧。”
马鸣风眼睛一亮。
这玩意儿他听说过，是岛上高阶异能者才能配备的交通工具，依靠异能晶石驱动，能直接飞过丛林。
他刚踩上车，车身便微微震颤，缓缓升空。
飞行车贴着树梢向前掠去，速度极快。风声呼啸着刮过耳边，马鸣风眯着眼看着下方飞快掠过的丛林，脑海中却在飞速盘算。
沙皇要把他带到皇城，寻找分离晶石的方法——这意味着皇城里一定有高手能解决这个问题。
但问题是，沙皇真的只是要分离晶石吗？
如果晶石真能克制他的诅咒，那他为什么不直接杀了自己，取出晶石？六阶杀四阶，根本不用废话。
除非——那个晶石目前不能直接从自己体内剥离。
马鸣风低头看着自己胸口，那块晶石已经彻底融入血肉，甚至连表面都看不见了。它像一颗种子一样扎根在心脏旁，正在一点一点地吞噬他的异能，反哺出更强的力量。
这个过程一旦被打断，说不定会直接要他命。
沙皇知道这点，所以才会选择带他走，而不是杀了他。
“小娃娃，你倒是沉得住气。”沙皇忽然开口，“不问问老夫为什么要帮你分离晶石？”
“前辈都说了是为了克制诅咒，我有什么好问的？”马鸣风笑着说，“再说了，问多了对我没好处。”" ["create_time"]=> string(10) "1787110990" }