艾德里安从灰堡镇往南走的时候，身上揣着三个银克朗，一袋干粮和一壶水。
海因里希送他到镇口，没说什么多余的话，只是从兜里掏出一个旧皮徽章塞给他。
徽章是铜的，磨得发亮，上面刻着一座钟楼的轮廓。
“拿着。”
艾德里安翻了翻徽章，徽章背面刻着一行小字，刻痕很旧，应该是很多年前用刀尖一下一下划出来的：
第七舍，永不上锁。
他抬头看海因里希，师傅已经转身往回走了，背影有点驼。
“师傅——！”
“去吧。”海因里希没回头。
“钟铺的事别惦记，我这个老骨头还能干几年。”
艾德里安站在镇口，看着海因里希走远了。
灰堡镇的石板路被前几天的雨水泡得发黑，空气里有松脂和泥土的腥气。
他低头看了看手里的徽章，用大拇指抚了两下，然后揣进怀里，往南走了。
路上他一直在想加雷特，想的是加雷特还活着的时候。
经常一个人坐在酒馆角落里，面前摆一杯黑麦酒，不怎么说话。
偶尔艾德里安路过，加雷特会抬一下眼皮，点个头，然后继续喝酒。
就那样，没别的印象了。
第三天晚上他在一个猎户家借宿，那家人给他一碗热汤和一块玉米饼，他坐在火堆旁边，把徽章拿出来看了半天。
猎户问他去哪，他说去学院，猎户没再问了，边境上的人不怎么会多打听别人的事。
第四天晚上他在路边一棵倒掉的松树底下过夜。
天很冷，他把身上斗篷裹得更紧了，但是怎么睡也睡不着。
他盯着头顶的星空，脑子里不停在想，加雷特死的时候在想什么。
他大概什么都没想，圆盘碎的那一瞬间，他连疼都没来得及疼。
第五天他开始不太想吃东西了，心里堵得慌，说不清怎么回事。胸口那个位置胀胀的，按着也不疼，就是胀。
在灰堡镇生活的十七年里，他的日子像那座座钟一样，一格一格地走，很稳，也很慢。
现在钟被拨快了，他感觉有点跟不上节奏。
第六天傍晚，他终于走到了镜湖边。
湖很大，灰蓝色的水面，一点波纹都没有，没风的时候真的跟镜子差不多。
湖边码头上已经聚了二十多个新生，年龄参差不齐，穿什么的都有。
有几个一看就是大户人家出来的，衣料裁剪讲究，腰带上别着饰扣。
有的跟艾德里安差不多，粗布衣裳，背着个旧包。
一个穿深蓝长袍的中年男人站在码头前面，手里拿着一叠纸。
“所有人站到湖边，面对水面。”
没有人动，所有人的目光都投向那个男人。
“这是入学测试。”他抬起头，扫了一圈。
“去湖里看你们自己的灵魂圆盘，全都站过去。”
这回落没人磨蹭了，二十多个人走到湖边，自觉排成一排。
艾德里安站在最右边，旁边是个穿绿外套的女孩，暗红色头发编成一条粗辫子，垂在肩膀前面。
她看了他一眼，没说话，眼睛又看回湖面。
所有人站定之后，湖面自己起了涟漪。每个人面前都浮出了不一样的东西。
有人是一团淡白色的光，有人是浅灰色，有人是暗红色。
那是灵魂圆盘在水面上的投影，圆盘上有裂痕，有的已经有一道了，有的还是素圆。
只有艾德里安面前什么都没有。
别人面前都有光，他面前就是灰蓝色的湖水，跟没测试之前一模一样。
旁边的女孩歪头看了他一眼。
“你的呢？”
艾德里安摇了摇头。
女孩凑过来看了看他面前的水面，又看了看他的脸，没再说话。
中年男人走过来了，他在艾德里安面前站定，看了看水面，低头在纸上写了几个字。
“艾德里安·维恩，灰堡镇。”
他顿了一下，又继续写，“无相者。”
码头上安静了，然后有人在小声嘀咕，声音不大，但风一送就过来了。
“残次品也来了？”
“怎么混进来的……”
中年男人在纸上画了个叉。“你不能入学，无相者没法裂相，学院不收。”
突然，一只手从他身后伸过来，把纸拿走了。
那个男人身后露出来一个老人，身形很瘦，背挺得笔直，灰袍子上什么纹饰都没有。
老人的头发全白了，但眼睛很亮，看人的时候像是在称量商品。
他看了看纸上的字，又看了看艾德里安。
“无相者。”他重复了一遍。
然后把纸还给中年男人，在上面添了一行字。
“破格录取。理由：他的圆盘不在湖面上，具有特殊相性的研究价值。”
中年男人看了那行字，嘴张了张，又合上了。
“院……院长？”
老人没应声，他看着艾德里安，目光从他脸上移到胸口，那是灵魂圆盘的位置。
那个眼神让艾德里安想起他被小镇上的人打量的感觉，那种被称量的感觉。
“你叫什么。”
“艾德里安·维恩。”
“你分到第七舍。”
说完他就走了，灰袍子在风里摆了一下。
码头上的人看艾德里安的眼神变了，从轻蔑变成了困惑。
旁边的红发女孩凑过来，她手里不知道什么时候多了一枚铜币，在指关节上翻来翻去。
“运气不错嘛。”她说。
“我叫薇拉·威尔，你可以叫我薇拉。”
她抛了一下铜币，接住，然后攥在手心里，手肘往艾德里安这边靠了靠，几乎要碰上他的胳膊。
“你那个圆盘，”她像是随口一提。
“我在旁边试着用扮演法感应了一下，什么都没读到，素圆的空白我见多了，你这个连空白都没有，是压根就不存在。”
她偏过头看他，表情很随意。
“这倒是挺少见的。”
艾德里安不知道怎么接话，薇拉也没等他接，她把铜币又抛了一下，转身走了。
“我也在第七舍，一会见。”
学院大门在湖北面，是石砌的，不算高，但很宽，门上没有名字，只刻了一个圆，一个完整的，没有裂痕的圆。
艾德里安走进去的时候，一个高年级学生靠在门边的柱子上。
“第七舍？”他的声音懒洋洋的。
艾德里安点头。
高年级学生的嘴角往下撇了一下。
“往东走，穿过松林，后面的旧钟楼就是。”说完就走了，连多一眼都没看。
松林很密，傍晚的阳光从树缝里漏下来，在地上印出斑斑点点的小亮点。
走了大约一刻钟，他看到了那座钟楼。
钟楼是砖砌的，五层高，钟面朝南，上面的指针不动了。
外墙爬满常春藤，有几扇窗户的玻璃碎了，门虚掩着，漆剥了一大半，露出里面的锈迹。
他推门进去，灰尘和旧木头的味道扑面而来，有些呛鼻子。
一楼是个空房间，一张桌子几把椅子，还有一个老旧的破沙发。墙上挂着一个旧钟，时间停在四点十七分。
他把包放在桌子上，走到墙边那座旧钟前面，习惯性地伸手碰了碰表壳。
冰的，里面有什么东西冻住了，这个触感跟家里那个座钟的感觉很像。
楼梯上传来一阵脚步声，很轻，就像猫踩在木板上那样。
一个男孩从楼上下来，比艾德里安矮半个头，浅灰色头发有点长，遮了半边脸，皮肤白得不像在边境待过的人。
他穿着件旧衬衫，袖子卷到手肘那里。
他看到艾德里安，停了一下。
“新来的？”声音很轻，感觉很久没跟人说过话了。
“嗯，我叫艾德里安，请多指教。”
男孩点点头，走到桌边，拿起一支笔在自己手腕上写了什么。
“我叫诺亚·莱斯特。”他把写完的手腕给艾德里安看了一眼。“我怕忘。”
“你什么时候到的？”
诺亚歪了歪头。“今天？还是昨天？”他说。
“我不太分得清了，但是我先到的。”他指了指楼上。“三楼。”
他转身上楼，走到一半忽然回头。
“你知道1327年那场大火吗？”
艾德里安愣了一下。“什么？”
“灰堡镇北边的教堂，1327年烧过一次，钟楼的横梁全塌了。
后来重建的时候把原来的钟融了，铸了新的。”
诺亚说得很流利，像在背书，然后他愣了一下，看了看自己的手。
“我不记得我了解过这些。”
说完，他转身上楼了。
艾德里安站在一楼，看着墙上那座停在4:17的旧钟，手还贴在表壳上。
冰凉感底下有一点微弱的暖流，像里面有个什么东西，悄悄翻了个身。" ["create_time"]=> string(10) "1787110634" }