每次来，王庭曜总要翻看订单，核对交期。高逸群心知其意，反不避讳，故意将厚厚一叠订单放在案上，任他细看。
高逸群笑着道：“王兄请看，这些都是诸商的订货单。只要扩张炉具，添些人手，不出一年，定可回本。”
王庭曜看得仔细，心里暗暗点头。回府后，他与母亲大人细说此事。
王夫人思量片刻，道：“此买卖看似风险，却有大势在后。若真成规模，不止我王家得利。薛家近来也有意投此，不若我去与薛典事商量，共同放贷。如此既可分担风险，也能把握先机。”
薛青松听罢，拍案而笑：“好！高逸群能成此局，确是难得。既然如此，我与王家合力，再添五万灵石，助他扩张便是。”
实则薛青松心中有更大的谋划，王夫人过来寻他，正合他的心意，当然不会拒绝。
王庭曜将借贷的消息传回给高逸群，他自是喜不自胜，也心中感叹，不枉费他天天对王公子洗脑工坊的前景。
可资金不是唯一难处。工匠人手也不够，尤其是熟手匠人，少之又少。生手练上数月，尚难独当一面，若要大规模生产，岂能等得起？
正苦思对策时，有两个南乔城的工匠前来投奔。
二人原就在高的手下，后来继续在卓家工坊做活，皆是老手，却被张管事排挤，心中憋屈，才毅然来北角城投奔高逸群。
张管事素来心胸不宽，最忌下属锋芒太盛。原来在高逸群手下受到约束，还不明显。但卓执事不管工坊内部事务，他在工坊地位最高，对下属有生杀大权。
来投的第一个工匠叫鲁大柱，年纪尚轻，二十余岁。幼年丧父母，族中无依，独自在南乔城混迹工坊。因天分极好，学得一手扎实技艺。然他性子孤傲，心高气傲，常在试制时挑出张管事的毛病。张管事原就心胸狭窄，眼见他锋芒毕露，更添厌憎。
加之近来卓执事受尽工坊败落之压，怒气层层传下，张管事动辄呵斥打骂。鲁匠年轻气盛，岂能忍受？终是心灰意冷，收拾行囊便走，反倒轻快。
他孤身一人，无妻无子，不必顾虑。他对人说：“我去北角城寻个能用人的地方，成败在我一身，岂能受人白眼一辈子？”
另一个工匠沈厚生，年近四十，手艺纯熟，在南乔城工坊里素来有些声望。因他沉稳老练，又能调度人手，曾几次受人推举，替张管事主持过炉火。久而久之，张管事反倒忌惮他，暗中压制，把他架空。
起初沈匠尚能忍耐，想着只要养家糊口，受些闲气也就罢了。谁料三叶胶的工艺出了问题，卓执事怒火滔天，追究责任，层层施压到张管事身上。张管事惶急之下，便想找人顶罪。
沈匠平日受人推举，名声在外，正好成了替罪羊的最佳人选。那日张管事在众人面前冷笑，说：“这几批料出了岔子，都是当初你经手的，你可别想推脱。”
此言一出，沈匠心头冰冷。他明白，若真被拉去天律司，轻则牢狱，重则性命不保。
回到家中，他与妻子彻夜商议：“卓家工坊已是日落西山，留在此处，早晚要惹祸上身。不若趁早远走。北角城高东家待人厚道，若能投奔，或可另谋出路。”" ["create_time"]=> string(10) "1787094567" }