“回陛下，是常老夫人亲手做的桂花糕。三殿下出来的时候抱在怀里，说是带回宫给皇后娘娘的。”
朱元璋“哦”了一声，低头又把奏折翻了一页。蒋瓛跪在地上等着，等了一会儿没等到后续的旨意，偷偷抬了一下眼皮，看见老皇帝正蘸着朱笔在一份折子上批字，批完了放下笔，把折子一合，往旁边一搁，才慢慢往后靠进椅背里。
“行了，”朱元璋摆了一下手，“你下去吧。”
蒋瓛应了一声“是”，退到门口的时候，听见身后老皇帝的声音又响了起来，不紧不慢的，带着一种长辈算账时才有的那种腔调：“回来。”
蒋瓛停住了脚步。
朱元璋从椅子里站起来，走到窗边，背着手望着外面：“你让人在宫门口等着。那小兔崽子从常府回来了，不管他在门口干什么——给朕把他拦住，带到乾清宫来。”
他顿了一下，语气里带上了几分蛮横的劲儿：“就说朕说的——回东宫住了这么久，也不来看看咱跟你皇后娘娘。几天没见了，是不是把咱这个爷爷给忘了？让他滚过来陪咱跟妹子吃饭。他要是敢说‘改日再来’——”
蒋瓛低头等着下文。
朱元璋嘴角一咧，露出一个带点老顽童意味的笑：“你就说——是他自己走过来，还是咱亲自去东宫把他押过来？你自己选。”
蒋瓛垂着眼：“臣明白了。”
“还有那两个丫头，”朱元璋转过身来，“江都和宜春，叫她们也一起过来。咱好些天没见着了，怪想的。”
蒋瓛领命退了出去。
乾清宫的门合上，朱元璋站在窗边，看着窗外的海棠树在秋风里轻轻晃动。他的嘴角那丝笑意还没消，但眼底深处有什么东西闪了一下，说不清是揣测还是别的什么。他没有去深想常府那扇关着的门背后说的是什么——常氏走得太久了，常家人想见见外孙，关起门来说几句体己话，再正常不过的事。他常家一门忠烈，他信得过。他信不过的是别的——可那些东西，他不愿意在吃饭之前拿出来嚼。
老皇帝拍了拍袖口不存在的灰，朝门外喊了一声：“告诉御膳房，今晚上多加两道菜。一道松鼠鳜鱼，一道桂花藕粉圆子。咱孙女儿爱吃甜的。”
常府街的石牌楼下，朱允熥正把食盒递给随从拴在马鞍上，江都和宜春还在门里跟表姐表妹们依依不舍地告别。
“下回再来啊！”一个梳双丫髻的小姑娘扒着门框喊。
“一定来！”江都回头冲她摆手，手腕上的新手钏在夕阳下晃出一道暖光。
朱允熥翻身上了马，刚坐稳，就看见长街尽头有人快步走过来。步伐又快又稳，穿着青灰色的短打，看打扮像是个普通的随从。但那个走路的方式——肩稳、步正、目光不四下飘——让廖权下意识地往前挡了半步。
那人走到马前五步处停住，朝朱允熥拱了拱手：“三殿下，小的奉蒋指挥使之命前来传话。陛下口谕——”
朱允熥握缰绳的手微微一顿。
“陛下说——三殿下回东宫住了这么久，也不去乾清宫看看陛下和皇后娘娘。今儿既然出了宫，就不必先回东宫了。直接去乾清宫用晚膳。”那人顿了顿，把后面那句原原本本地传了出来，“陛下说了，若是三殿下推脱，他便亲自来‘请’。三殿下自己选。”" ["create_time"]=> string(10) "1787055372" }