朱允熥在文华殿散了学，把书卷往廖镛手里一塞：“我出去走走。”廖权跟上来一步：“殿下去哪儿？”朱允熥回头冲他笑了笑：“去曹国公府上找李景隆玩，表叔那儿，你们不用跟太紧。”
廖权迟疑了一下，朱允熥已经大步走了出去。十二岁的少年走路带风，腰间挂着那枚麒麟玉佩，佩下的穗子在秋日的光里一晃一晃的，廖镛跟了几步便放缓了脚程，留了半条街的距离。
曹国公府在宫城东南，离文华殿不远。朱允熥来过几次，熟门熟路地绕过了门房，自己推了侧门进去。还没走到正院，就听见里面传来一声呵斥：
“站好！背不下来就在这站着，站到你背出来为止！”
那声音又沉又亮，带着武将特有的中气。朱允熥脚步一顿，探头往里看了一眼，便看见一个身穿玄色便袍的中年男人站在院子中央，手里攥着一卷书，眉头拧得能夹死苍蝇。他面前站着一个十六七岁的少年，垂头丧气地耷拉着脑袋，嘴唇翕动着正在小声嘟囔什么。
李文忠。曹国公，朱元璋的外甥，马皇后的义子。四十六岁的年纪，身量高大，面容清矍，两道浓眉下一双眼睛炯炯有神，只是鬓边已经生了些白丝。他站在院子里秋日的阳光下，腰杆挺得像杆枪。
他面前的少年正是李景隆。十七岁，生得眉清目秀，穿着一身天青锦袍，腰束玉带，倒是衣冠楚楚的，只是此刻被老爹训得蔫头耷脑，手里攥着一卷兵书，嘴里翻来覆去念着同一句“凡战之道，以正合，以奇胜”，念了七八遍还是磕磕绊绊的。
“利兵坚甲，你怎么不背？后面还有‘结营布阵’呢！”李文忠拿书卷敲了敲儿子的脑袋，“陛下前日还在御前夸你兵法有进益，就你这功夫，你哪来的进益？是不是又拿你老子的名头去糊弄陛下？”
李景隆缩了缩脖子：“爹，儿子没糊弄……陛下考的那段儿子确实背熟了，这不是新学这段还没——”
“没背熟就是没背熟！战场上谁听你‘还没’？”
朱允熥在门口听了几句，忍不住笑出了声。他迈步走了进去，朝李文忠拱手行礼：“表叔。”
李文忠回头一看，脸上的训斥神色收了大半，换上了几分长辈看自家晚辈的温和：“允熥来了？你来得正好，帮我看看这个不成器的——”
李景隆看见朱允熥，眼睛一亮，跟见着救星似的：“允熥！你可算来了！快帮我跟我爹说说——”
“闭嘴。”李文忠回头瞪了他一眼，李景隆立刻把剩下的话咽了回去。
朱允熥走过去，站在李景隆旁边，先朝李文忠拱了拱手：“表叔息怒。景隆哥在兵法上是真有功夫的，侄儿在文华殿也听先生说过，他前几日还在御前答对了皇祖父的考问，连皇祖父都夸了一句‘虎父无犬子’。”
李文忠哼了一声：“他？虎父无犬子？陛下那是给他爹面子。”
李景隆在旁边小声嘟囔：“那陛下也夸了嘛……”
李文忠又瞪了他一眼。朱允熥笑着拉了拉李景隆的袖子：“景隆哥，你是不是又新背了一段背不下来？”
李景隆垂头丧气地点了点头：“《卫公问对》后半段，我爹让我全文背下来……”
朱允熥看了李文忠一眼：“表叔，侄儿正好前几日也读了这一段，不如让侄儿跟景隆哥一起背一段试试？”他转头对李景隆低声道，“你起个头，我接上，别露馅。”
李景隆眼睛一亮，清了清嗓子：“凡战之道……”
朱允熥应声接道：“以正合，以奇胜。利兵坚甲，结营布阵，各有所宜。正者，堂堂之阵也；奇者，出不意之兵也。战不过于奇正，而奇正之变不可胜穷也。”他一口气背了长长一段，字字清楚，气定神闲，背完了还歪头冲李文忠笑了一下，“表叔，侄儿背得可对？”
李文忠看着他，目光里闪过一丝复杂的情绪——是欣赏，也是感慨。这个十二岁的孩子站在他面前，不卑不亢地替李景隆解围，又顺手显了自己的功课。他想起很多年前，朱雄英站在同样的院子里背兵书，背得比李景隆还流利。那时候李景隆跟在朱雄英屁股后面，一口一个“大哥”地叫着。如今雄英不在了，站在他面前的是允熥。那张脸像极了常氏，但眼底的东西比常氏还深些。
李文忠把书卷放下了，语气缓了几分：“行了，背得比他强多了。你替他求情，——我就放他一马。”
李景隆如蒙大赦，赶紧站直了朝李文忠作揖：“谢爹！”
李文忠又看了朱允熥一眼：“允熥，你来得正好。我有几句话问你。大蒜素那事儿，你跟周王是怎么弄出来的？”
朱允熥心里微微一动，脸上不动声色：“表叔说的是徐爷爷那回？”
李文忠点了点头。
那是洪武二十二年夏天的事了。徐达背上长了一个痈疽，化脓发热，疼得整夜睡不着，太医开了方子灌下去不见起色，人都烧得迷迷糊糊了。朱橚当时还在京中没去开封，翻遍了医书也没找到对症的法子。朱允熥凭着前世的记忆，跟他提了一个词——“大蒜素”。
朱橚将信将疑，但朱允熥之前“烧酒退热”已经救过马皇后一次，朱橚对这个侄儿的话信得比医书还足。叔侄俩闷在周王府的小药房里折腾了半个月，把大蒜捣碎了用烧酒浸泡、蒸馏、反复萃取，弄出了一小瓶黏稠的液体。朱橚先拿自己胳膊上的小伤试了试，擦上去伤口好得比平时快了一倍。他大喜过望，连夜带着那瓶东西去了徐达府上。徐达那时已经烧得说不出话了，朱橚死马当活马医，把大蒜素兑了温水让他内服，又在背痈周围外敷。三天之后，徐达退了烧，背上的脓溃了之后开始收口。半个月后，那个差点要了开国第一功臣命的痈疽，被一瓶大蒜汁给治好了。
这件事在勋贵圈里传得飞快。李文忠也得了消息，当时就把朱橚和朱允熥请到府上问了个清楚。朱允熥只说是在一本旧书上看来的，朱橚在旁边点头附和：“是是是，旧书，烧酒退热那本。”李文忠半信半疑，但那瓶大蒜素他着实留了心。他最近几年身子也时有小恙，备了一瓶在府里应急。
此刻他站在院子里，看着面前的朱允熥：“那东西救了你徐爷爷一命。我听说你五叔去了开封，留了方子给你？”
朱允熥点了点头：“五叔走的时候留了手抄本。表叔要是需要，侄儿回头让人送一瓶过来。”
李文忠摆了摆手：“不必了，我这儿还有。我只是想问你一句——那东西你往后打算怎么办？是藏着掖着只给自家人用，还是打算传出去？”
朱允熥想了想：“侄儿想着……找几个可靠的太医，把方子教给他们。这玩意儿往后能救不少人，不光是咱们家的老人。祖母常跟孙儿说，好东西要舍得拿出来，攥在手里烂掉了不如给出去救人。”
李文忠看着他，脸上的冷硬线条慢慢化开了一些。他伸手拍了拍朱允熥的肩膀，力道不重，但带着一种长辈认可的分量：“义母教得好。你比你爹当年这个岁数的时候通透。”
他转头又看了李景隆一眼，恢复了那副严父的面孔：“你看看允熥，再看看你自己！人家十二岁能背《卫公问对》，你十七了还在那‘利兵坚甲’打磕绊！”
李景隆耷拉着脑袋嘟囔：“爹，允熥那孩子不是一般人……”他朝朱允熥挤了挤眼睛，意思是——你倒是帮我说句话。
朱允熥忍笑忍得嘴角发酸，拉了拉李文忠的袖子：“表叔，侄儿今日来是想跟景隆哥出去走走，城外枫叶正红，祖母说让侄儿摘几片回去给她夹书里。不如让景隆哥跟侄儿一道去？”
李文忠看了一眼朱允熥，又看了一眼自己那个正挤眉弄眼的儿子，叹了口气：“行。但回来之后补背那段，背不完不许吃晚饭。”
“谢爹！”李景隆一把拽住朱允熥的胳膊就往外走，走得飞快，生怕他爹反悔。两人出了曹国公府的大门，李景隆才长长地吐出一口气：“好兄弟！你可算来了！你再晚来一炷香，我爹能让我把那卷书抄十遍！”
朱允熥笑着拍开他的手：“你也是，那段书明明不难，你跟你爹认个错好好背不就完了。”
“我爹那脾气你是不知道……”李景隆摆手，“他训人的时候我喘气都是错的。也就你在，他多少还给你几分面子，毕竟——”
李景隆说到这里顿了一下，看了朱允熥一眼：“毕竟你是皇后娘娘的亲孙子。我爹最听皇后娘娘的话了。”
朱允熥没有接这个话茬，只是笑了笑：“走吧，城外枫叶红了，晚了就没了。”
李景隆快步跟上，两人并排走在宫城外的长街上。秋日的阳光从法桐叶子的缝隙里漏下来，落在两个少年的肩膀上，碎金一般。廖权和廖镛远远地缀在后面，保持着一二十步的距离，既不出声打扰，也不让他们脱离视线。
走着走着，李景隆忽然侧过头：“允熥，你将来想做什么？”
朱允熥脚下没停：“你呢？”
“我想当大将军。”李景隆挺了挺胸，“陛下都说我兵法有悟性，我将来要给我爹长脸。”
朱允熥笑了一下：“那你好好背《卫公问对》，别让你爹在院子里罚站了。”
李景隆捶了他一拳：“你少来！你将来呢？你真打算就做个闲散宗室？”
朱允熥的脚步微微顿了一下。他抬头看着前方宫墙的轮廓在秋日的薄光里绵延开去，腰间那枚麒麟玉佩在风里轻轻晃了一下。他没有正面回答，只是说了一句：“我祖母说，将来该做什么，到时候就知道了。”
李景隆也没追问，揽住他的肩膀：“行！咱们到时候都做大人物！”
两个少年的笑声顺着长街散出去，混着秋风和落叶，渐行渐远。身后曹国公府的院子里，李文忠站在廊下望着他们走远的方向，脸上的表情说不上是笑还是别的什么。他站了一会儿，转身回了书房，把案上那卷《卫公问对》拿起来，翻了翻李景隆刚才磕绊的那一段，自己低声念了一句：“利兵坚甲，结营布阵……”念完了，他的嘴角浮起一丝极淡的笑意，摇了摇头：“这小子，有允熥带着，差不到哪去。”
风从院墙外吹进来，廊下的风铃叮当响了一声。" ["create_time"]=> string(10) "1787055366" }