说是小院，其实就一间正屋、一间灶房，围着一小块巴掌大的天井，种着几丛不知名的药草，晾衣绳上挂着几件洗得发白的衫子。墙角的青砖让雨水泡得有些发胀，几处缝里还钻出细碎的草芽，倒也添了几分活气。不起眼，却收拾得干净利落。
江临跟在后面，一路走得比她还小心。他耳力早就练出来了，一边走，一边把背后那条长巷的动静都收在心里，直到确认没有追兵跟上来，才稍稍松了那口悬着的气。他这二十二年，惯于在夹缝里讨生活，逃命的本事，比谁都熟。只是他没料到，温采薇这样一个看着温温吞吞的姑娘，警觉性竟也不差，一路走一路回头，好几次都替他把后头的巷口扫了一遍。
到了院门口，她反手把门闩了，这才长长舒了口气，拍着胸口道："可算到了。你跟我进屋，把门关上，这两日就别出去乱晃了，那群执法堂的没走，你出去就是送死。"
江临被她拽进屋里，一时竟有些发怔。
他这二十二年，还从没有人，这样不管不顾地把他往自己家里拽。哪怕是他那个把他养大的爷爷，待他亦是严多慈少，从不肯让他沾了风、受了累。而眼前这个萍水相逢的姑娘，不过替他诊了一次脉，竟像护自家的孩子一般，把他一路掖到了屋里。
温采薇却没注意他的神情。她熟门熟路地生了灶火，又从架上取下米，翻出几样干菜，一边忙活一边说："你饿不饿？我煮点粥。你别看我穷，我这儿糙米管够。你这一路逃命，怕是连口热水都没喝上吧？"
她说着，像是想起什么，又往灶膛里添了把柴，动作利落，一看就是做惯了的。灶火映得她那截麦色的手臂亮堂堂的。
江临站在那儿，看着她忙碌的侧影，忽然觉得鼻尖有些发酸。他张了张嘴，半晌才低声道："……我自己来。"
"你一个病人，来什么来。"温采薇头也不回，"坐着去。外头那群人要是抓到你了，我这顿粥可就白煮了。"
江临抿了抿唇，终究没再争，在灶房门口的小凳上坐了下来。
粥在锅里咕嘟咕嘟地响。温采薇这才想起什么，回头问他："对了，你到底得罪了谁？那队执法堂的，我看不像善茬，跟你有什么仇？"
江临沉默了一下。他当然不能说这是太清宗内部的旧怨，更不能让人知道他这具身体的秘密。他斟酌着道："……算是，有人不想我好好活着。"
"那他们干嘛要查治丹田伤的医者？"温采薇皱了皱眉，手上的活计也慢了下来，"你丹田里有伤，跟他们有什么关系？他们总不能怕你治好了伤，回头去找他们算账吧？"
这话问得太直，江临一时竟不知从何答起。
他总不能告诉她，自己这具身体是"太初道炉"，他也不想把她卷进太多。
"……一两句说不清。"江临低声道，"温姑娘，你若怕受牵连，我今夜就走。"
"走？走哪儿去？"温采薇瞪了他一眼，像是听见了什么荒唐话，"外头全是找你的人，你一出门就是自投罗网。我要是怕受牵连，刚才就不会把你带回来了。"
江临心口，像被什么轻轻撞了一下。
他没再说话。不多时，粥熟了，温采薇盛了两碗，端到他面前。一碗带着干菜，一碗素得只有米粒，她把带菜那碗推到他跟前，自己端了素的，也不多做解释，只招呼道："趁热，凉了就不好喝了。"
江临接过那碗粥。滚烫的碗壁贴着掌心，他低头喝了一口，淡淡的热气顺着喉管滑下，把他十年积攒的那口郁气，也熨平了几分。他已经很久，没有这样安稳地吃过一顿热饭了。
"江临，"温采薇忽然叫他，"你要是不嫌弃，就先在我这儿待两天。我虽护不了你周全，可在这镇上一亩三分地，谁家有个头疼脑热都得靠我，他们求我办事的时候多，反倒不好明目张胆地为难我。"
江临抬眼，看着她那双明净的眼睛，沉默一瞬，低低应道："……好。"
夜里，温采薇在厢房睡了，江临却一夜未眠。他盘坐在正屋暗处，一遍遍地梳理丹田里那股躁动的炉火，又借着清辉，将那缕从采补邪功残篇上窃来的法门，一丝一缕地炼化、归拢。他不敢睡得太死，耳朵一直留意着院墙外的动静，听着远处巡查的脚步声走过又安静下来，才算稍稍安心。
灯明暗之间，这间不大的屋子，倒成了他这几年难得避风的港湾。
也不知过了多久，他忽然觉得屋里有些异样。
他睁开眼，借着月光，看见温采薇不知何时醒了，正站在门边，手里捧着一本泛黄的旧书，借着窗外一点天光，低声念着什么。
江临没有出声，只是静静地看她。月光从窗纸里漏进来一层，把她整个人笼在一圈淡淡的银辉里。她读书的样子不急不缓，垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一道浅浅的影，偶尔蹙一下眉，又松开，像是在琢磨哪一处药理。江临看着看着，竟一时忘了移开目光。
温采薇察觉到他的视线，抬起头，有些不好意思地笑了笑："吵醒你了？我睡不着，翻翻这几本……是我爹留下的老医书。我睡不着的时候，看两页心就静了。"
"以气养脉……"江临目光掠过那书页上几个隐约的字，心头微微一动，"你爹教你的？"
"嗯。"温采薇点了点头，神色黯了一瞬，随即又扬起来，"他是我们这儿的老医，村前村后，谁家孩子有个咳喘，都是他抱回来的。几年前他走得突然，就留给我这几本书。我靠着它们，慢慢摸出些门道，镇上穷人家看病，大多舍不得花银子，我就用这以气养脉的法子，能省不少药。"
她说这话时，语气里没有半分怨嗟，反倒带着一种认命的温柔。那本旧书让她掂在手里，页角都磨圆了，一看就知道是日日翻的。江临心里暗暗记下：她爹能留下这样的医理，绝非寻常乡野郎中，可这姑娘自己，竟浑然不觉这几本书的分量。
她说着，像是想起什么，忽然抬眼看向江临："对了，我白日里替你探脉，你丹田那股子乱劲……我总觉得，寻常的伤，不至于这样。你……会不会是早年练功出了岔子？"
江临的心，猛地一提。
他避开她的目光，低声道："……算是吧。"
温采薇没有追问。她只是又看了一眼那本旧书，似懂非懂地嗯了一声，道："那你这两日好好歇着，等那群人走了，我再给你好好调理调理。我爹说过，有些伤，光吃药没用，得靠养。"
她说这话时，月光落在她脸上，把她那双眼睛映得亮亮的，没有一丝防备，也没有一丝算计。
江临看着她，心里那根绷了多日的弦，不知不觉松动了半分。他这辈子遇见过太多人，有人图他的血脉，有人忌他的来历，有人只想把他当成一件趁手的器皿。唯独眼前这个姑娘，从头到尾，既不问他要什么，也不怕他夺什么，只是见他有伤，便伸出手来，想替他治一治。
江临忽然觉得，自己这具装了二十年秘密、日日提防他人窥探的身子，在这盏灯火下，竟头一回，放松了那么一丝。
他低低地应了一声："……好。"
温采薇见他应了，这才又笑开，把那本旧书合上，捧在怀里，打了个哈欠："那说好了，明儿我给你炖锅药鸡。你伤成这样，光靠粥可养不回来。我爹说了，养身先养气，气顺了，什么毛病都好得快。"
她说着，也不等江临答话，便抱着书回厢房去了。江临听着她关门、熄灯的动静，过了好一会儿，才觉出自己竟不自觉地弯了弯嘴角。
窗外，青石镇的夜色沉沉。
那队太清宗执法堂的人，大约还在镇子某处，打着"查贼"的旗号，四处搜寻。可这一夜，江临靠着一面旧墙，隔着一道院门，听着屋里那姑娘翻书的轻轻声响，竟难得地，睡了一个安稳觉。夜里的风一阵阵吹过巷口，带着药草和泥土的气息，江临在睡梦的边缘，恍惚觉得自己像是回到了许久以前，那个还有爷爷在的、温暖的家里。
天光微亮，第一声鸡鸣才叫到半截，温采薇就轻手轻脚地起了床。她没有叫醒江临，只在灶间窸窸窣窣地忙活，等他睁开眼时，一股淡淡的药香已经弥漫了整个院子。
"醒了？"温采薇端着碗蹲在门边，正守着炉火，见他醒来，朝里屋扬了扬下巴，"粥和药都在桌上，趁热。这药我先用我那以气养脉的法子温过一遭了，好入口些。"
江临愣了一下。他自打离了家，已经太久没被人这样妥帖地照拂过。他起身捧起那碗粥，顿了顿，还是先开了口："温姑娘，你我素昧平生，你就不怕我是个祸害，日后给你惹来杀身之祸？"
温采薇看着他，先是一怔，随即笑了："我怕什么？我这一亩三分地，租给谁住不是住？再说了——"她眨了眨眼，"我看你也算不上什么坏人。要真是个十恶不赦的，昨天夜里早拿我当人质跑了，哪还会坐在我这儿讲这种大道理？"
江临被她这话堵得一时无话，半晌，也笑了。他低头喝了一口粥，那点温烫，顺着喉咙，一直暖到心底。
吃过粥，他没有多少得，也不好白吃白住，便主动帮温采薇收拾碗筷、照看着灶火。温采薇倒也不跟他客气，指使他把那几丛药草挨个浇了一遍水，又挪到日头底下晾着。两人一个忙活药草，一个劈柴打水，倒真有了几分搭伙过日子的光景。江临心里清楚，这不过是风暴来临前，短暂的、偷来的安宁。他嘴上不说，只把这份安稳，一点点记在心里。
日头爬上屋脊的时候，他端着一盆水到天井边上，想洗把脸。水漫过指尖，凉丝丝的，他才抬起手，目光便不由自主地，落到了墙角那片药草上。" ["create_time"]=> string(10) "1787034760" }